初春的一天，我送给小斯宾塞一件非常有趣的礼物。我说，这是一种在白天和夜里都会发生变化的礼物，并且随着时间的推移，这件礼物会变出一些很有趣的东西。小斯宾塞急不可待地打开礼物 一看，原来是一些形状和大小不同的植物种子。我说别小看这些小颗粒啊，它们会在你的手中变出惊人的东西来，但需要时间和耐心。
第二天下午，我和小斯宾塞在后花园里忙开了。我们一起用小铁锹把土翻开，把这些种子分类洒在土里，左边是西红柿，右边是莴苣，中间一个小圆圈是青椒。然后我们又在上面盖上一层薄薄的土，在旁边竖了一块牌子：“小斯宾塞的农田”。
小斯宾塞经常到后花园里看有什么变化，但一天天过去了，什么事也没发生。小斯宾塞有些等不及了。我告诉他这需要时间，有时变化是需要很长时间的，但只要你等待、坚持，它们一定会出现。
一天我回家，小斯宾塞惊喜地对我大喊：“它们冒出来了，它们冒出来了！”我到后花园里一看，果然那些种子冒出了嫩芽。
“学习事物”，是我父亲创办学校的一句名言，小斯宾塞的“学习事物”就是从“一把植物种子”开始的。这些种子开启了小斯宾塞的“研究”工作，后来他自己查阅了很多资料，收集了一大本植物标本，还做了好几本自己作图说明的植物学图画笔记。我这样做，并不是说我希望小斯宾塞以后就去做一个种田人，而是因为自然界的许多事物与人世间是相通的，如为什么它们会在春天发芽，为什么需要漫长的时间，为什么需要空气、水和阳光。
学习一件事物比读十本书更管用，这是孩子亲身的体验，知识的得来是经过他自己验证的，这样也有利于培养孩子独立思考的能力。
长期以来，教育的误区是把教育仅仅看作是在教室里的苦行僧生活，而忽视了对孩子来说更有意义的自然教育，自然教育带给孩子更多的乐趣。让孩子早一点了解和学习事物，是开启孩子心智的一种重要方法。人的心智开启了，他就会留心去发现周围的世界，探究其中的道理，并思考怎样与世界发生联系。