第三回　　重重遭大难　　赳赳护小友

　　再过一会，忽听外面树丛中似乎有人坐了下来，崔秋山右手拿起钢叉，左手放在袁承志嘴边，只怕他梦中发出什么声响，凝神静听。只听见一人喝道：「那姓袁的逆贼留下一个儿子，他到那里去了？」这句话声音很响，登时把袁承志吵醒，崔秋山拉着他，叫他别动。又听见那人喝道：「你说不说？不说我先砍断你的一条腿。」一个声音骂道：「你砍就砍，我们在边庭上一刀一枪打鞑子，岂怕你这种奸贼！」听口音正是应松的声音，袁承志轻轻叫了一声：「应叔叔！」那人又骂：「你真的不说？」应松呸的一声，似乎一口唾沫吐向他的脸上，接着一声惨叫，大概已被他一刀砍伤，袁承志再也忍耐不住，身子一挣，挣脱了崔秋山拉住他的手，大叫一声：「应叔叔！」直窜出去，火光下只见一人持刀叉要往在地下的人砍下去，他和身纵上，施展伏虎掌中「左击右擒」之法，一拳打在那人眼上。那人只觉眼中金星直冒，右腕一痛，一柄刀已被夺去。袁承志顺手一刀，砍在他的肩头，虽然人小力微，没把他一条肩膀卸了下来，但也已痛得他头晕眼花。众官兵出其不意，都吃了一惊，但看清楚只是一个幼童，刀枪齐下，眼见就要把他砍成碎块。

　　突然火光中一柄钢叉飞出，各官兵只觉虎口震得奇痛，兵刃纷纷离手，崔秋山一把抓住袁承志后心，直纵出去，明兵们放箭时，两人早已直奔下山。崔秋山这一露形，奉太监曹化淳之命前来搜捕的官兵中，立刻有四名好手跟踪上来，他们见崔秋山虽然胁下挟着袁承志，但仍旧纵跳如飞，迅捷异常，一个人拿出三枝甩箭，使足手劲，掷了过去。崔秋山听得脑后风生，一矮身，三枝箭从头上飞了过去。就这么停得一停，另一人已扣住三枝钢镖，连珠发出，崔秋山把袁承志往地一放，左手一抄接住了两枝钢镖，正待发回，敌人袖箭、飞蝗石纷纷打来。崔秋山手接叉拨，边躲暗器，边向山下逃去。

　　这时他们离明兵大队已远，可是那四个敌人始终紧追不舍。其中一人叫道：「相好的，你撇下兵器，乖乖的跟老子回去，就让你少吃些苦头。」崔秋山最恨人口齿轻薄，一声不，暗暗把钢镖交到右手，等他追近，忽然一上一下，两镖疾如闪电，射了过去。那人「啊哟」一声，腿上着了一镖，登时栽倒。其余三人居然毫不理会，分头掩来。崔秋山见敌人已经迫近，对袁承志道：「那人的双刀好使，我去夺来给你。」把虎叉往地上一插，突然反奔。那使双刀的一招「云龙三现」，刷刷连环三招，崔秋山竟抢不入去，另一个使铁鞭的却已欺到袁承志身旁。

　　崔秋山见一时间双刀夺不下来，而那边袁承志却已危急，蓦地回身，滴溜溜一个旋子，已欺到那铁鞭的人身后，一招「金龙探爪」，向那人后心抓去。那人铁鞭本已向袁承志腰后扫去，忽觉身后来了敌人，单鞭一立，转过身来。崔秋山以快打慢，迅捷异常，那人不及招架，只得连连倒退，袁承志忽地踏步上前，飞起一腿，正踢在他臀部，那人怒吼一声，横鞭返击，但慢了一步，鞭梢已被崔秋山抓住。就在这时，那使双刀与一个使鬼头刀的人三件兵刃同时向崔秋山背后打来，同时腿上中镖的人也已爬起身来，一枪向袁承志左胁刺到。

　　此时危急四伏，好崔秋山，在这间不容发紧急关头，居然轻重缓急估计得丝毫不乱，吭声吐气，「吓」的一声，右掌一招「降龙伏虎」，正打在那使铁鞭人胸口。这一招是伏虎拳中的三大绝招之一，那人如何抵挡得住，全身腾空，仰天向那腿上中镖的人枪尖上跌了下去，幸得那人疾忙缩枪，这才腾的一声，跌在地下，没有登时被花枪穿个透明窟窿。

　　崔秋山单鞭夺到，反抡过来，「当」的一声，将三把刀同时架开，纵过去拉了袁承志向山下窜去。

　　那四人见崔秋山一时之间夺鞭使掌，同时解开了四人的进袭，武功好到绝顶，不敢再追，站定身子，各自发暗器。崔秋山黑暗中听得飕飕之声不绝，忙把袁承志拉在胸前，窜高跃低，连连闪避，但究竟手中抱了一个人，纵跳不便，避开了右边打来的三枚菩提子，只觉左腿一痛，知道是中了暗器。伤处刚刚痛过，立即发痒，崔秋山心中大惊，知道这箭上有毒，不敢停留，奔跑更速，但这一来，毒发更快，终于左腿全腿发麻，一个踉跄，跌倒在地。袁承志大惊，急叫：「崔叔叔。」后面四人黑暗中见跌倒，高呼大叫，随后赶来。

　　崔秋山道：「承志，快走，快走，我挡住他们。」袁承志年纪虽小，却极有义气，双掌一错，跃到崔秋山身后，准备迫敌。崔秋山心想：「凭你这点功夫，居然来保护我。」

　　但心中也自感动，转眼之间，敌人已经追到，使双刀和使鬼头刀的人奔在最前，使鬼头刀的人想生擒活捉，翻转刀背，向袁承志踝上击来，袁承志一跃避过。崔秋山右腿忽然撑起，半跪在地，一鞭笔直向使双刀的人掷去。那人待要避让，已经不及，一枝铁鞭从他额头中插了进去。使双刀的人一呆，崔秋山毫不容情，和身扑上，十指如铁，已钳住他的喉咙。那人一刀向崔秋山臂上砍来，崔秋山一挺臂受了这刀，手指用力，那人呼喊不出，登时气绝而死。其余两人本已受伤，那里还敢来追，连忙逃回。崔秋山臂上流血不止，右腿已毫无知觉。

　　崔秋山咬紧牙关，拾起刀撑在地上，左手握住，站了起来。这时敌人虽已逃走，但不久一定召集后援再来，当地势必不能多留，于是以手代脚，左腿腾空，向山下走去，袁承志站在他右边，让他右手搭在自己肩上，一步一步的向前赶路。走了一阵，崔秋山左腿毒性向上延伸，牵动左手也渐渐无力，只得用右手支持，袁承志感到肩头越来越重，但他一声不哼，虽然满头大汗，仍旧努力把崔秋山扶了前进。又走一阵，两人实在已筋疲力尽，袁承志忽道：「崔叔叔，前面有人家，咱们去躲一躲，你再熬一下吧！」崔秋山点点头，勉力拖着半边身子向前挨去，到得门边，全身脱力，摔到在地。

　　袁承志大惊，俯下身来连叫：「崔叔叔！」这时那农舍的门「呀」的一声开了，出来一个中年妇人。袁承志道：「大娘，我们遇到官兵，我叔叔受了伤，求求你让我们借住一晚。」那农妇心地仁慈，叫出一个十八九岁旳男子来，命他帮着把崔秋山扶进去，在炕上躺下。崔秋山虽然中毒甚深，但仗着武功精湛，神气内敛，心智倒并没有昏乱，叫袁承志把油灯移到他伤腿处察看，两人都吓了一跳，原来那左腿已肿大了几乎一半，紫中带黑，十分怕人。崔秋山叫那农家少年先裹好他肩头伤口，再用布条在他腿根处用力缠紧，以防毒气攻心，然后抓住箭羽，拔了出来，随即流出来的血都成黑色。崔秋山俯身要去吮吸毒血，但腿子肿大，嘴始终够不到。袁承志一声不，小嘴就在伤口，一口一口把黑血吸了出来，吐在地上，吸了三四十口之后，血色才渐渐变红。崔秋山叹了一口气道：「这毒药总算还不是最厉害的那种，承志，你快漱口。」那农妇在旁边瞧着，不住念佛。

　　到第二天下午，那少年报说官兵已经退尽，崔秋山腿肿虽然渐消，却全身发烧，胡言乱语起来。袁承志一个小小孩童，一点没有主意。那农妇道：「你这位小官，我瞧你叔叔的毒气还没尽，总得到镇上请大夫瞧瞧才好。」袁承志一想不错，那农妇很是热心，借了一辆牛车，命那少年送他们到了镇上。崔袁两人出来时身上没带钱，那少年把他们送入客店之后，径自去了。袁承志不知如何是好，望着炕上的崔秋山发愁，店伴来问吃什么东西，袁承志答不上来，只好推说不饿，一个人坐着想哭。过了半，崔秋山忽然醒来，袁承志忙问他怎么办。崔秋山道：「你身上带着什么值钱的东西没有？」袁承志大喜，叫道：

　　「这项圈成吗？」说着除了下来。崔秋山一看，见是一个纯金的项圈，上面还镶着八颗宝石，项圈上刻着几个字。

　　崔秋山一看，上面写着「富贵恒昌」四个大字，还有两行小字，一行是「袁公子弥月之庆」，一行是「祖大寿敬赠」才知道这是袁承志满月时，袁崇焕部下的第一员得力大将军祖大寿所赠。原来祖大寿年青时任侠尚义，放荡不羁，被蓟辽督抚孙承宗拿到后本来就要斩决，幸亏袁崇焕极力求情，方保全了这条性命，所以他对袁崇焕感激异常，两人之间交情非同泛泛。袁崇焕被冤枉磔死后，祖大寿大怒，领了部卒，不理会皇命，径自离开京师，当时京师中人心惶惶，以为这员大将兵权在手，要愤而反叛，幸亏祖大寿的母亲与妻子深明大义，一再劝告，说私恩为轻，抵御外侮为重，千万不可做天下罪人。祖大寿这才不反，继续抵抗清兵。他是明末勇将，当时是人人都知道的。这时崔秋山神智已很胡涂，也不及仔细考虑后果，就道：「你叫店伴陪着你到当铺去，把这项圈当了吧，将来咱们再来赎回。」袁承志说：「好，我就去。」于是他请客店中的伙伴同到镇上的当铺去。

　　当铺里的朝奉拿到这项圈，吃了一惊，说道：「小朋友，你等一下。」他拿了项圈到里面去，很久很久不出来，袁承志和那店伴等得焦躁，又过了良久，那朝奉才出来，说道：「当二十两。」袁承志也不懂规矩，还是那店伴人好，代他多争了五两银子。袁承志拿了银子和当票，顺道要店伴陪去请了大夫，这才回店，那知身后已暗暗跟了两名公差。袁承志回到店房，见崔秋山已沉沉睡熟，额上仍旧火烫，大夫还没到来，他心中焦急，走到店房外面张望，忽见七八名公差手持铁链铁尺，抢进店来，其中一人说道：「就是这孩子！」为头的公差说道：「喂，孩子，你是姓袁的吗？」袁承志吓了一跳，不知如何回答，说道：「我不是。」那公差哈哈一笑，从怀中掏出那条金项圈来，说道：「那么这条项圈你从那里偷来的？」袁承志急道：「那不是偷来的，这是我自己的。」那公差笑道：「袁崇焕是你什么人？」袁承志不敢回答，奔进店房，猛力去推崔秋山，只听见外面公差们喊了起来：「老鸦山的奸党躲在这里，莫让他们逃了。」崔秋山忽地坐起，要想挣下地来，但那里能够，腿刚着地，已经跌倒。这时众公差已涌到店房门口，袁承志不及去扶崔秋山，纵出门来，双掌一错，挡在门口。门外是一个很大的院子，客店中的伙计客人听说捉拿逃犯，都拥到院子来瞧热闹，见七八名公差对着一个十岁不到的孩子发威，大众觉得很是奇怪。一名公差抖铁链往袁承志头上套来。

　　袁承志退后一步，仍旧拦在门外，不让公差们进门，那手持铁链的公差见小小一个孩子，居然身手十分敏捷，手抖铁链套人，本来是他吃了十多年衙门饭的拿手本事，那知道一下竟没套住，老羞成怒，伸右手来揪他的小辫子。袁承志见对这许多公差声势凶凶，本已吓得要哭，但见对方伸手侵犯，出于本性的头一偏，使用伏虎掌法中的「横拖单鞭」，在他手腕上一拉，那公差一个踉跄，怒火更炽，飞起一腿，骂道：「小杂种，老子今日要你好看。」袁承志身子本矮，双手在他大腿和臀部一托，借势外送，那公差肥肥一个身驱，凭空飞了出去，结结实实跌在地上。袁承志本来没有这么大气力，完全是乘着那公差自己一踢之势，借力打力，把他猛摔一交。这一来，旁观的人轰然叫好，他们本来愤恨大人欺侮小孩，现在见大人反而打败，而且败得如此精采，不由得喝起采来。

　　其余的公差也都一楞，暗想这孩子倒有点邪门，大家一使眼色，手举单刀铁尺，一涌而上，旁观众人见他们动了家伙，俱都害怕，纷纷退避，袁承志虽学了数年武功，究竟年幼，而且敌不过对方人多，正在危急之际，忽然左边厢房中奔出一条大汉来，微微一纵，已落在袁承志面前，伸出双手乱抓乱拿，也不知他怎样，竟把这些公差的兵刃全都夺了下来。几个公差退得稍迟，被他几拳打得眼青口肿。这大汉啊啊大叫，发出一些古怪的声音来。一名公差喝道：「我们是来捉拿要犯的，你是什么人？快快滚开。」那条大汉根本没有听见，身子一晃，已站到他的面前，右手如铁，抓住他胸口往外一掷，那公差犹如断线鸢子一般，悠悠晃晃的飞出墙外，砰蓬一声，跌得半死。其余的公差再也不敢停留，一哄出外。

　　那大汉走到袁承志跟前，双手比划，口中哑哑作声，原来是个哑巴，似乎问袁承志的来历。袁承志不知如何告诉他才好，很是焦急，那大汉忽然一掌向上，一掌向地，从伏虎掌的起手式开始，练了起来，打到第十招「避扑击虚」就收了手。袁承志会意，就从第十一招「踢肚腿」开始，接下去练了四招。那哑巴一笑，点点头，上去拉着他的手，把他很亲热的抱了起来。袁承志指指店房，告诉他里面有人，那哑巴抱着他进房，只见崔秋山坐在地上，脸色犹如死灰，吃了一惊，把袁承志放下，走上前去。崔秋山认得他，做做手势，指指自己的腿，那哑巴点头，左手牵住袁承志，右手抱起了崔秋山，大踏步走出客店，崔秋山是一百几十斤重的一条大汉，但哑巴像抱小孩一样，毫不费力，步履如飞的出去。

　　店中伙伴见他这副模样，那里敢来拦阻，那哑巴大踏步出店，两名公差躲在一旁，见他向西走去，远远跟在后面，想是要知道他落脚之所，再邀人大举拿捕。这时崔秋山早已昏昏沉沉，人事不知，哑巴听不见身后的声息，袁承志人却机灵，他拉拉哑巴的手，嘴向后一呶，哑巴一回头，瞧见了公差，丝毫不予理会，继续向前。大约走了两三里路，越走越是荒僻，哑巴忽地把崔秋往地上一放，两三下一纵，已跃到那两名公差面前。两公差转身想逃，那里来得及，早被他一手一个，揪住后心，直向山谷中摔了下去，两声惨叫，都跌得脑浆迸裂而死。

　　哑巴摔死公差，抱起崔秋山，健步如飞的向前疾走，这一来袁承志可跟不上了，他虽勉力对付，两条小腿拚命搬动，但只跑了里许路，已气喘连连。哑巴一笑，俯身也把袁承志抱在手中，这样他没了顾虑，反而跑得更快，跑了一会，折而向左，朝山上奔去。翻过两个山头，只见山腰中有二间茅屋，哑巴径向那茅屋跑去，快要到时，屋前有一人已发现了他们，迎了出来，走到临近，原来是一个二十多岁的青年少妇。她和哑巴点了点头，看见崔袁两人，似乎很是讶异，领着他们进屋，那少妇叫道：「小慧，快拿茶壸茶碗来。」

　　一个女孩的声音在隔房应了一声，提了一把粗茶壸和几只碗过来，怔怔的望着崔袁两人，一对圆圆的眼珠溜溜的转动，十分灵活。

　　那青年少妇虽然粗衣布裙，但皮色白润，面目姣好，那女孩也生得十分灵秀。那少妇向袁承志道：「这孩子，你叫什么名字？怎么遇上他的？」袁承志知道她是哑巴的朋友，于是毫不隐瞒的简略说了，那少妇听说崔秋山受了伤，忙拿出一只药箱来，从瓶子中倒出一些白色药粉和红色药粉，混在一起调成水给崔秋山喝了，又拿出一把锐利小刀来，把他腿上腐肉刮去，敷上一些黄色的药末，过了一阵，用清水洗去，再敷药末，这样洗敷了三次，崔秋山哼了出来，那少妇向袁承志一笑，说道：「不妨事了。」打手势叫哑巴把崔秋山抱到内堂休息。那少妇一面收拾药箱，一面对袁承志道：「我姓安，你叫我安婶婶好啦，这是我女儿，她叫小慧，你就在我这里。」袁承志点点头，安大娘随即下厨做面，杀飨客，袁承志吃过后，疲累了一天一晚，再也支持不住，就伏在桌上睡着了。

　　第二天睡来，小慧拉着他手，带他去洗脸。袁承志道：「我去瞧瞧崔叔叔，他伤势好了么？」小慧道：「哑巴伯伯早背了他去啦！」袁承志惊道：「真的？」小慧点点头，袁承志奔到内室，果然不见崔秋山和哑巴的踪影。

　　袁承志「哇」的一声哭了出来，小慧忙道：「别哭，别哭！」袁承志那里肯听，小慧叫道：「妈妈，妈妈，你快来。」安大娘闻声赶来，小慧道：「妈妈，他见崔叔叔他们走了，哭了起来啦！」安大娘柔声对袁承志道：「好孩子，你崔叔叔受了伤，很厉害，是不是？」袁承志点点头，安大娘又道：「我只能暂时救他，让他伤口的毒气不行开来，不过时间隔得太久啦，只怕他腿要残废，所以哑巴伯伯背他去请另外一个人医治。等他医好之后，就会来瞧你的。」袁承志慢慢止住哭泣，安大娘道：「他就会好的。快洗脸，洗了脸咱们吃饭。」吃过早饭后，安大娘要他把过去的事再详详细细说一遍，听得不住叹息。袁承志就这样在安大娘家中住了下来。

　　他从小离开母亲，应松、朱安国等人虽然对他照顾得十分周到，但这些叱喑风云的大将，照料孩子总不十分在行，现在安大娘对他如慈母般照护，又有小慧作伴，这几天可说是他生平最温馨的日子了。安大娘曾叫他把过去学的武功练了一遍，看后点点头说：「也真难为你了。」好象也是深通其中精奥。这样过了十多天，安大娘每天叫袁承志练武，可是练得好不好，却从不加以指点，练的时候也极少在旁观看，小慧本来和袁承志在一起，等到他练武时，总被妈妈叫了开去。

　　一天合当有事。安大娘到镇上去买油盐等物，还准备剪几尺布来，给袁承志缝一套衫裤，因为他原来的衣服那天晚上在老鸦山连滚带爬，给山石树枝撕破了许多地方。安大娘叮嘱两个孩子在家里玩，别出门去，怕遇上狼。两个孩子答应了，安大娘走后，他们果然在屋里拿些小碗小筷，假装煮饭。小慧道：「你在这里杀，我去买肉。」所谓杀，是把一根萝葡切成一块一块，而买肉则是在门口检野粟子。小慧去了一会，始终不见回来，袁承志大叫：「小慧，小慧。」始终不见答应，想起安大娘的话，怕真遇上了狼，忙在灶下拿了一根火叉，冲出门去，这一惊非同小可，原来小慧已被一条大汉挟在胁下，正要向来路奔去。袁承志大喊一声，一叉向那大汉背后刺去，那大汉猝不及防，幸而袁承志人矮，没刺到背心，但臀部却已重重的吃了一叉。那大汉大怒，放下小慧，拔出单刀，转身刷的就是一刀。袁承志曾跟倪浩学过枪法，把一柄火叉照「岳家神枪」使了开来，竟然有攻有守，和那大汉对打起来。那大汉使的是少林派罗汉刀法，气力大，刀风劲。袁承志虽然人小身矮，但仗着身法灵便，枪法纯熟，居然也对付着拆了数十招。那大汉见战不下这小孩，心中焦躁，刀法一变，刀刀向袁承志腰腿上砍来。原来那大汉起初用的刀法，有一大半砍空了没有效用，因为袁承志身材矮小，大汉砍向敌人上部的刀法，全都砍在空中，他惊觉到了这一点，连忙改用地堂刀法，不过觉得不必小题大做，所以并不躺下地来。这样一来，袁承志登时感到吃力，正在危急，忽然安小慧拿了一柄长剑，一剑「仙人指路」，向大汉身上刺来。大汉骂道：「呸，你这小妞也来找死。」单刀横砍过来，他不想丧她性命，只想震去她手中长剑，那知小慧身手灵活，长剑忽地圈转，挽了一个平花，一招「三宝莲台」回刺大汉后胯，同时袁承志的火叉也是一招「毒龙出洞」刺了过来，那大汉一时之间竟给这两个小孩闹了个手忙脚乱。袁承志起初见小慧过来帮手，心中很是焦急，但三招两式之后，见她身手便捷，居然一手「达摩剑法」，使得很是纯熟，他小孩好胜，不甘落后，一柄火叉使得很紧。

　　这样一来，那大汉反而欣喜，他知道小孩力气微弱，这两人因得高明传授，枪法和剑法都不同泛泛，然而力气大小，却出自天授，于是他封紧门户，一味游斗。耗了一阵，两个小孩果然有些支持不来。那大汉刀法一紧，对准小慧长剑劈了过去，小慧一个避让不及，长剑和刀一碰，她那里有大汉力大，一柄剑登时向天空飞去。袁承志大骇，火叉「举火撩天」，在大汉面上一晃，大汉举刀一架，飞起一脚，已把小彗踢倒。袁承志不顾性命的举叉力攻，但他心中慌乱，火叉使得已不成章法，大汉一声狞笑，忽然抢进一步，一刀「力劈华山」，直向他当头砍下，袁承志横叉一架，大汉左手已拉住叉头，用力一扭，袁承志只觉虎口剑痛，火叉脱手。那大汉不去理他，随手把火叉往地上一掷，奔到小慧身旁，右手一抄，已抱住了她的腰向前奔去。

　　袁承志手上虽痛，但见小慧被擒，拾起火叉向后赶来，大汉骂道：「你这小鬼，不要性命！」把小慧交给左手抱住，右手挺刀回身再战，拆了五六招，袁承志左肩被单刀削去一片衣服，皮肉也已受伤，鲜血冒了出来。大汉笑道：「小鬼，你还敢来么？」那知袁承志很是勇敢，叫道：「你把小慧放下，我就不追你。」拿了火叉，仍旧紧追不舍。那大汉怒从心起，恶念顿生，想道：「今日不结果这小鬼，看来他要纠缠不休。」双眉一竖，回身挺刀砍来，数合一斗，脚下一勾，已把袁承志绊倒，再不容情，举刀砍下。

　　小慧见这情形，双手把大汉手臂一拉，狠狠在他手腕上咬了一口，大汉吃痛，惊叫一声，袁承志乘机一个打滚，滚了开去。大汉反手打了小慧一个耳括子，又举刀向袁承志砍下，袁承志侧身一避，被他刀尖在额上一带，左眉上登时划了一条口子，鲜血直流。大汉知道他再也不敢追来，提了小慧就走，那知袁承志这时如疯了一般，抱住大汉的左脚，百忙中还运用伏虎掌法，一个「倒扭金钟」，将大汉大腿扭了转来。要知袁崇焕是广东东莞人，袁承志血液中秉承着广东人这点倔强拼死的精神，虽然情势危急，仍旧不肯让小慧被敌人抱去。

　　那大汉又痛又气，右腿起处，把袁承志踢了一个跟斗，举刀正要砍下，忽然后脑上「咚」的一声，一阵疼痛，回头一望，只见安大娘双手提起，站在那里。那大汉知道安大娘的厉害，舍了袁承志，抱住小慧要走，安大娘右手连扬，三枚蛋接连向大汉面部打去。

　　大汉东躲西闪，避开了两枚，第三枚再也闪避不开，「噗」的一声，正打在鼻梁正中，满脸子都是蛋黄蛋白。安大娘从篮中一掏，见还有一枚蛋，又是一下，打在他左目之上，安大娘手劲奇重，虽然只是一枚蛋，可是也打得他头晕眼花。那大汉拋下小慧，左手在眼上一抹，举起单刀向安大娘杀来。安大娘手中没有兵刃，只得连连闪避，袁承志见她危急，一叉又向大汉后心刺去，这时他见来了帮手，精神大振，一柄火叉遮拦挑刺，全然是「岳家神枪」的精妙枪法。安大娘缓出了手，灵机一动，把买来给袁承志做衣服的一疋布从篮中取了出来，迎风一抖，随手拋在身后的小溪中，同时检起三块石子，向大汉打去。

　　大汉又要闪避石子，又要招架袁承志的火叉，连连的退了两三步，安大娘拿起浸湿的布疋，喝道：「胡老三，你乘着我不在家，上门来欺侮小孩子，算的是那一门好汉。」喝声刚毕，一疋布己向大汉迎面打去。她运用「束湿成棍」的内家功夫，把一疋布当作了棍子使，大汉大骇，不敢怠慢，百忙中把袁承志一脚踹倒，与安大娘斗了起来。

　　安大娘功力本来在那大汉之上，现在心中愤恨，一疋布更加使得招招紧密，虎虎生风，那大汉背上连被布端打中了两下，水珠四溅，只觉背心隐隐发痛，手上一慢，单刀突然被湿布裹住。安大娘用力一扯，大汉单刀脱手，他纵出两步，狞笑道：「我是受你丈夫之托，阴魂不散，总有一天找上你。」安大娘秀眉直竖，一疋湿布横扫过去，那大汉已防到她这一着，话刚说完，已转身跃出，向山下疾奔而去。安大娘也不追赶，回头来看小慧与袁承志。

　　小慧没有受伤，只是吓得怔怔的傻了一般，隔了良久，才扑在安大娘怀里，哭了出来。袁承志却满脸满身都是血，安大娘忙给他洗沫干净，取出刀伤药给他裹好，幸而两处刀伤口子都不深，流血虽多，并无大碍。安大娘把袁承志抱到床上睡了，小慧才一五一十把刚才他舍命相救的事说了出来。安大娘望着袁承志，心想：「瞧不出他小小年纪，居然有如此侠义心肠。咱们在这里是不能了，我倒要好好成全他一番。」安大娘对小慧道：「你也去睡一下，今天晚上咱们就走。」小慧随着母亲东迁西搬惯了的，也不奇怪。安大娘收拾了一下东西，打了两个包裹，三人吃过晚饭后，秉烛而坐。她并不关门，似乎若有所待。

　　大约到二更时分，门外轻轻传来一阵脚步声，一个人飘然进来，原来是那个哑巴。他身材魁梧壮实，但走路却轻飘飘悄然无声，想见轻身功夫已练得颇有火候。安大娘站了起来，与他指手划脚的谈了一阵，哑巴点头表示同意。袁承志连问：「崔叔叔呢？他好么？

　　」安大娘道：「崔叔叔没事，你放心。承志，你过来，我有话跟你说。」安大娘走到内室，坐在床沿上，袁承志跟了进来。安大娘拉着他的手，说道：「承志，我一见你就很喜欢，当你是我自己儿子一般，今天你不顾性命救了小慧，我更加永远忘不了你，今晚我要到一个很远的地方去，你跟着哑巴伯伯去。」袁承志道：「不，我要和你一起去。」安大娘微笑道：「我也舍不得你啊。我要哑伯伯带你到一个人那里，他是你崔叔叔的记名师父，你崔叔叔只跟他学了几个月武艺，就这样厉害，这位老前辈的武功天下无双，我要你去跟他学。」袁承志听得悠然神往。安大娘又道：「他平生只收过两个真正的徒弟，那都是十多年前的事了，只怕他未必肯再收徒弟，不过你资质好，心地又很善良，我想他一定欢喜的。哑伯伯是他的仆人，我要他带你去求他，你好好去吧，要是他真的不肯收你，哑伯伯会把你送回到我这里的。」袁承志点点头。安大娘又叮嘱道：「这位老前辈脾气很古怪，你不听话，他固然不喜欢，太听话了，他又嫌你太笨没骨气，只好碰你的缘法吧。」她从腕上脱了一只金丝镯子来，给袁承志戴在臂上，轻轻一捏，金丝镯已经收子，不会再落下来，笑道：「等你武功学好，成为大孩子时，别忘记安婶婶和小慧妹子吧！」袁承志道：

　　「老前辈假使肯收我，安婶婶你有空时，就带小慧妹妹来瞧瞧我。」安大娘眼圈一红，说道：「好的，我会时时记着你。」

　　安大娘写了书信，交给哑巴，自己提了两个包裹，四人出门分道而别。袁承志与安大娘及小慧虽然相处没有多日，但一来他是至情之人，二来她们对他极为关切爱惜，所以分别时极为恋恋不舍。

　　哑巴知道袁承志身上受伤，流血甚多，于是把他抱在手里，迈开大步，在山路上行走若飞。这样晓行夜宿，连接走了十多日，每日傍晚，哑巴也不在客店投宿，随便找个岩洞或是破庙歇了。在客店打尖时，都是袁承志出口要食物，哑巴对吃食物并无主见，拿来就吃，一顿至少要吃两斤面。袁承志打手势问他到什么地方，他总是向前指指，又是行了三天，山路愈来愈是险陡，后来根本已无路可循，哑巴手足并用，攀藤附葛，尽往高山绝顶上爬去。袁承志这时伤口已好，只左眉上留下了一个疤痕，他双手抱住哑巴的头颈，见山上形势如此凶险，双手拚命搂紧，唯恐一失手粉身碎骨。这样走了一天，哑巴爬上了一座高山的绝顶，那山顶却是很大的一块平地，四周都是极高的松树，穿过松林，里面有五六座石屋。哑巴见了石屋，脸露笑容，似乎是久客在外，回归故乡一般。他拉着袁承志的手走进石屋，屋内尘封蛛结，显然是许久没有人住了，哑巴拿了一把大扫帚，把里里外外打扫得干干净净，然后烧水煮饭。在这绝顶之上，也不知道粮食是如何搬运上来的。过了三天，袁承志焦急起来，做手势问师父在什么地方，哑巴指指山下，袁承志表示要下去，哑巴却摇头不许。袁承志无奈，只得苦挨下去，与哑巴言语不通，一个人在山上寂寞异常。

　　一天晚上，袁承志睡得正熟，忽然觉得眼前一亮，忙翻身坐起，只见一个老人手执蜡烛，站在他的床前，脸上笑容满面，似乎很是喜欢。袁承志福至心灵，爬下炕来，恭恭敬敬的向老人磕了四个头，叫道：「师父，您老人家可来啦！」那老人呵呵大笑，说道：「你这娃儿，谁教你叫我师父的？你怎么知道我准收你这徒儿？」袁承志听他语气，知道他是肯收了，心中大喜，说道：「是安婶婶教我的。」那老人道：「她就是给我添麻烦，好吧，瞧着你故了世的父亲份上，我就收了你吧！」袁承志又要磕头，那老人道：「够了，够了，明天再说。」

　　第二天早晨，天还没亮，袁承志就起来了。哑巴似乎知道老人已答应收他，喜得把他拋到空中，随手接住，连拋了四五次，那老人听见袁承志嘻笑之声，踱出房来，笑道：「好啊，你这样小小年纪，居然已知道行侠仗义，救人妇孺，你有什么本事，倒使出来给我瞧瞧。」袁承志给他说得面红过耳，忸怩不安。

　　那老人笑道：「你不让我瞧瞧你的功夫，我怎么教你啊？」袁承志这才知道师父并没和自己开玩笑，于是把崔秋山传授给他的伏虎掌法一招一式，从头至尾练了起来。那老人一面看一面微笑，等他练完，笑道：「秋山不住夸你聪明，我先还不相信，他只教了你几天，有这样成就，确是不错的了。」袁承志一听到崔秋山的名字，全心就贯注他的安危，可是老人在说话，不敢打断他的话头，等他一停口，忙问：「崔叔叔在那里？他好吗？」

　　那老人道：「他已经没事，回到李将军那里打仗去啦。」袁承志听了，很是欢喜。

　　这时哑巴已把香案放好，那老人取出一幅画，画上绘的是一位儒生，神态飘逸如仙，那老人点了香火烛，恭恭敬敬的磕了头，然后对袁承志道：「这是咱们华山派的开山祖师爷，你过来磕头。」袁承志过去磕头，他不知道应该磕几个头，心想总是越多越好，直磕到那老人笑着叫他停止才罢。那老人笑吟吟的正要开口说话，袁承志又跪下磕头，算是正式拜师。那老人微笑着受了，说道：「从今而后，你是咱们华山派正式的弟子了。我以前收过两个徒弟，因为一直没遇到聪颖肯学的孩子，所以这十多年来始终没再传人，你是我的第三个徒弟，也是我的关山徒弟，你可得好好的学，别给我丢人现眼。」袁承志连连点头。那老人道：「我姓穆，江湖上朋友们叫我做八手仙猿，你记着点，下次别让人家问住，你师父叫什么呀？啊哟，这个可不知道。」袁承志噗哧一声，笑了出来，心想安大娘说他脾气古怪，心里一直有点害怕，那知其实是一个很诙谐的人。

　　要知入手仙猿穆人清的武功深不可测，在江湖上纵横来去，近二十年来从未遇到手，因他与世无争，所以名头却不甚亮。他脾气本很孤僻，这次见袁承志孤零零一个孩子很是可怜，加之敬他父亲袁崇焕为国杀敌，冤屈而死，是一个大大的忠臣，所以对他破例的青眼有加，又见他聪明活泼，更是喜爱，所以大反常态，与他有说有笑。穆人清又道：「你那两位师兄都比你大上二三十岁，他们的徒弟都比你大得多啦，他们也许会怪我，到这时还给他们添个娃娃师弟，嘿嘿，要是你不用功，将来给他们的徒子徒孙比下去，他们可更有道理来怪我这老胡涂啦。」袁承志道：「我一定要用功。」他又问：「崔叔叔是您老人家的徒弟吗？」穆人清道：「他要跟李将军打仗，没功夫跟我好好儿学，我只传了他一套伏虎掌法，不能算是徒弟。」他指指哑巴道：「像他，天天瞧着瞧着，也偷了不少招儿啦，不过和我那两个徒儿相比，可就天差地远了。」

　　袁承志见哑巴两次手掷公差，身手迅捷异常，但师父说自己两位师兄比他本领更要高强无数倍，那么只要自己用功，即使及不上师兄，至少也可赶到哑巴了，心中十分快慰。

　　穆人清道：「咱们华山派有敨多规条，什么戒淫、戒仕、戒保镖，现在与你说，你也不懂，我只嘱咐你两句话：要听师父的话，不可以做坏事，你懂吗？」袁承志道：「我一定听师父的话，也不敢做坏事。」穆人清道：「好，现在咱们练功夫。你崔叔叔因为时间匆促，所以把伏虎掌法一古脑儿传给了你，其实这套掌法神妙莫测，你年纪太小，学了也不能好好的用，我先教你长拳十段锦。」袁承志道：「这个倪叔叔以前教过我的。」穆人清道：「呸，你学了几路势子，就算会了么？错得远呢，你要是真的懂了这套十段锦的奥妙，江湖上胜得你的人就已经不多了。」袁承志给他教训得喏喏连声，不敢再说。

　　穆人清于是把十段锦练了起来，式子拳路，和倪浩所教的一模一样。袁承志心中暗暗纳罕，心想这有什么特别？正在奇怪之际，穆人清道：「你当师父骗你是不是？来来来，你来抓我的衣服，只要你碰到我一片衣角，我算你有本事。」袁承志不敢与师父赌气，笑着不动。穆人清道：「快来，这是教你功夫啊！」袁承志听说是教他功夫，于是抢上前去，伸手摸他师父长衫的后襟，那知手将摸到，衣襟忽然一缩，就只这么差了两三寸。袁承志顺势上前，师父忽然不见，在他头颈后面轻轻捏了一把，笑道：「我在这里。」袁承志一个「鹞子反身」双手反抱，那知师父人影又已不见，他忙转身，见师父已离开他有两三丈远。他童心大起，心想：「我非抓住你不可。」纵上前去扯他袖子，穆人清大袖一拂，身子荡了开去，袁承志嘻嘻哈哈的追赶，一转身，忽见哑巴在打手势，似乎要他注意。袁承志心中一动，暗想：「师父用的果然都是十段锦身法，但他怎么能这样快？」于是一面追捉，一面暗记师父的身法，十段锦他练的本熟，但穆人清进退趋避，灵便异常，运用之中，另有异常巧思。袁承志聪敏异常，一面追迷藏，一面暗学师父身法，捉到后来，他的追赶之中也用上了这灵巧的身法，果然登时迅捷了数倍。穆人清暗暗点头，深喜孺子可教。这时袁承志赶得急，穆人清也避得快，两人越追越快，广场上只是两条人影，飞舞来去，忽然穆人清哈哈大笑，一把将承志抱了起来，笑道：「好徒弟，乘孩子！」袁承志见十段锦中有许多奥妙之处，心里也高兴异常。穆人清道：「好啦，这些已够你练的啦。」把他放下地来，叫他复习几遍，自己飘然入内。

　　袁承志把十段锦从头至尾的练了十多遍，除了把师父的身法牢记住之外，又悟出许多心得来。这一晚把他喜得抓耳爬，一夜没好好的睡，就是在梦中也是在练拳。等到天一微亮，他怕昨天学的忘记，又奔到广场上练了起来，越打越起劲，忽然背后有人咳嗽了一声，袁承志转过身来，见是师父笑吟吟的站在身后，叫了一声：「师父！」垂手站立，穆人清道：「你自己悟的这几招都还不错，就是这一招快是快了，但下盘露出了空隙，敌人如果是好手，他脚这样一勾你就糟糕，所以应该这样。」他连说带比的教了起来，袁承志一点就通，这一天又学了不少巧招。

　　这样一晃过了三年，袁承志己经十二岁了。他从小练武，身体出落得壮健异常。穆人清有时有事下山，一去就是两三个月，临走时必定传授袁承志大套拳法，等他回山，袁承志也一定己融会贯通的把拳法学会。这一年的端午节，吃过雄黄酒，穆人清忽然又把祖师爷的画像请了出来，自己磕了头，又命袁承志磕头，然后说道：「承志，今天教你拜祖师，你知道为什么？」袁承志道：「不知道。」穆人清从内室捧出一只长长的木匣来，放在案上，把木匣一揭，只见精光耀眼，匣中躺着一柄明晃晃的三尺宝剑，袁承志心中突突乱跳，颤然说道：「师父，你是教我学剑。」穆人清点点头，从匣中提起宝剑，脸色一沉，说道：「你跪下，听我的话。」袁承志依言下跪，穆人清道：「剑是百兵之祖，最是难学不过，你人很聪明，悟性强，那是一定能学好的。不过咱们华山派的剑法，自历代祖师相传，各人凭了自己的聪明智能，每一代都有增益。别派武功，师父常常留一手看家本领，以致徒弟越到后来本领越差，咱们本派却不是这样，选徒弟时极为严格，选中之后，却是倾囊相授。单以剑法而论，就是每一代都能青出于蓝。本派的剑法难固然是难到了极处，可是狠也狠到了极处，你只要练好，那就是天下无敌的了。今天我要你发一个重誓，决不许滥杀了一个无辜。」袁承志忙道：「师父今天教了我剑法，要是以后我剑下伤了一个好人，一定也被人杀死。」穆人清道：「好，起来吧。」袁承志站了起来，穆人清又道：「我也知道你心地仁厚，决不会故意杀害好人。不过是非之间，有时很难分辨，只要你常存宽容忠恕之念，就不会误伤了。这一点你要牢牢记着。」袁承志点头答应。穆人清左手一捏剑诀，右手宝剑一翻，剑走龙蛇，白光如虹，一套天下无双的剑法展了开来。