第二十三集
作者：[标签:作者]
八九：情是何物公孙止身处绝地，见小龙女竟敢过来，一惊之下，抢上两步，拦在石梁的尽头，横剑护身，狞笑道：「你真不要命了么？」小龙女两手各持一剑，心中暗暗祷祝：「无论如何，我得夺回绝情丹才死。」于是柔声说道：「公孙先生，你于我有救命之恩，只因我这苦命女子，害得你数受折磨，我……我心中好生歉然，今日我不是来跟你拼命的。」公孙止道：「那你干什么？」小龙女道：「我是来求你赐予绝情丹，救我夫郎。此丹于你无用，若肯赐下，小女子永感大恩大德。」杨过在石梁彼端叫道：「龙儿回来，半枚丹药救不得你我二人之命，要来何用？」
公孙止见小龙女俏立石梁之上，衣襟当风飘飘然如欲乘风而飞，这般丰姿，李莫愁又岂能及得她的万一。他张着一目痴痴而望，心中忽起歹念，说道：「你叫那姓杨的小子作夫君？」小龙女道：「是啊，我跟他成了亲啦。」公孙止道：「你若允我一事，这丹便可给你。」小龙女见了他骨溜溜转动的眼光，已知其意，摇头道：「我已有夫，岂能嫁你？
公孙先生，你始终对我情意绵绵，可是我心有所属，只有辜负你一番好意。」公孙止怪眼一番，喝道：「那你快快退去，若再与我为敌，可莫怪我刀剑无情了。」小龙女道：「你定要动手，和我翻脸成仇，咱们不是枉自相识一场？」她说话语音甚是柔和，在她心中，确是记着公孙止以前那一番相救之德。
公孙止冷笑道：「我要亲眼见到杨过这小子毒发呻吟而死，要见他痛得在地下翻来翻去的打滚，要见你这贤德妻子终于成为个披麻带孝的俏寡妇。」他越说越是恶毒，咬牙切齿，脸露奸笑。小龙女凄然一笑说道：「你听！他在叫我回去，因为他顾惜我啊。他可不在乎自己毒发不毒发。」只听得杨过不住叫道：「龙儿！回来，跟这种人多说什么？」若不是那石梁实在太窄，容不得两人立足，他早已奔过去拉他回头了。
公孙止和小龙女相距不过半丈，心想只要跨上一步，便能将她擒住，只是站立之处地势太险，她策一加挣扎，两人势必同时摔下深谷，跌得尸骨无存，但若不擒她为质，使敌人有所顾忌，那么自己困于这断肠崖上，如何方能脱身？见敌人之中只有杨过一人厉害，但他手中少了那柄玄铁重剑，自己一冲一闯，他未必能够拦阻得住，最好是紧随着小龙女过了石梁，然后出手擒她，再去和李莫愁会合，他心下如意算盘一打定，刀剑一击，金铁交鸣之声，震得山谷响应，喝道：「还不退去！」剑随声至，向小龙女刺了过来。
那知道小龙女自跟周伯通习了分心合击之术后，武功陡增一倍，虽然脏腑潜毒，内力稍减，但双手同使「素心剑法」之神妙，又岂是公孙止的金刀黑剑所能敌。要知他刀剑虽然变幻无方，其实刀仍是刀，剑仍是剑，只不过多了一件兵刃而已。霎时之间，小龙女手中双剑舞成两团白影，左进右击，前拒后攻，竟将公孙止打了个手忙脚乱。公孙止越斗越是心惊，暗暗生悔：「若早知她忽学会了这样厉害的剑术，那是决不能跟她动手的了。」
幸好「玉女素心剑」招数虽然精少，但伤人的威力不强，小龙女也无杀他之意，因此上公孙止居然还支持得一时。
他二人在山崖上斗得正急，不久一灯大师、黄蓉、郭芙、耶律齐、耶律燕也均都赶到。各人仰头观战，眼见山崖如此之险，两人斗得如此之凶，无不骇然。郭芙向耶律齐道：
「咱们快上去帮手，龙姊姊一人怎斗得他过？」耶律齐摇头道：「石梁上无第二人可插足之处。」
郭芙虽然生性莽撞，又被母亲宠得惯了，不免娇纵，但心地却甚良善，眼见小龙女处境极是凶险，她和公孙止交过手，知道这独目老者武功精通，连母亲也非他敌手，小龙女独自一人如何斗得他过？但耶律齐说石梁上再无余人插足之地，又确是实情。她急得只叫：「妈，妈，快想法子帮龙姊姊啊。」其实不用她呼叫，这边人人都是急盼设法使小龙女得脱险境，可是各人便算插翅能飞，到了对面山崖上也是无处立足。只听得公孙止大声吆喝，金刀黑剑连使杀手。小龙女双剑纵横回旋之际似乎娇柔无力，时候稍长，看来终须丧在公孙止的手下。但杨过、黄蓉等高手却瞧出小龙女招数上实占上风。
再斗片刻，黄蓉又瞧出小龙女双剑所使的竟是分心合击之术，这种武功举世除周伯通和郭靖外无第三人会得，那么小龙女这功夫自是周伯通所授了。只是公孙止的功夫实在强得太多，而小龙女重伤之后加上中毒，内力大损，剑招上虽然占了便宜，翻翻滚滚，百余招内始终无法取胜。黄蓉心念一动：「咱们只有一术可以相助。」说道：「过儿，你和我同时向公孙止说话，你用言语恐吓，我却引他高兴，叫他分心。」当下大声说道：「公孙先生，裘千尺那恶妇已被我一剑刺死了。」公孙止隔着山谷听见，心中一震，将信将疑。
杨过叫道：「公孙止，李莫愁说你不拿解药给她，便要来寻你的晦气。」黄蓉叫道：「不，李莫愁说，只要你治愈了她情花之毒，她便委身嫁你。」杨过叫道：「咱们大伙儿决不容你心愿满足，拿到你之后，要你身受情花刺肤之惨。」黄蓉叫道：「此事大可善罢，你不用担心，大家化敌为友如何？」杨过叫道：「你从前害死的那个使女，化成厉鬼来捉你啦，喏喏喏，就在你的背后，你快转身瞧她啊。」
他二人你一言我一语，黄蓉说话之后，公孙止心中一喜，待得杨过说话，他又是一惊。小龙女每一句话也都听在耳里，但一来她事不关己，二来她能分心二用，虽然听到说话，剑上丝毫不缓，公孙止本就已渐趋下风，这么一来，更是心神散乱，他大声喝道：「你们胡言乱语叫嚷些什么？快闭嘴！」杨过叫道：「喂！公孙止，你背后那个披头散发的姑娘是谁啊，她为什么伸长舌头，满面血污？啊，啊，她的手爪好长，来抓你的头颈了！」
突然间提气喝道：「好，抓公孙止的头颈。」公孙止明知他是在扰乱自己的心神，但斗然间听他这么一声呼喝，禁不住打个冷战，回头斜目一瞥，便在此时，小龙女长剑斜出，剑尖颤处，已刺中他的左腕。公孙止把捏不定，金刀直飞起来，在初升朝阳的照耀之下，金光闪烁，掉入了崖下的山谷，过了良久，才传上来极轻微的拍的一响，隐隐似有水声，好像谷底是个水潭。武三通、朱子柳等相顾骇然，心想那金刀掉下去隔了这么久声音才传上来，这谷底当真是深不可测了。
公孙止金刀一失，别说进攻，连守御也已难能，小龙女左一剑，右一剑，连刺四剑，公孙止身子一晃，右手的黑剑又掉下了谷去。小龙女一剑对着他前胸，一剑指住他小腹，说道：「公孙先生，你将绝情丹给我，我不伤你性命。」公孙止颤声道：「你虽有善心，旁人呢？」小龙女道：「都不伤你便是。」
至此地步，公孙止只要活命，那里还有抗拒余地，于是探手入怀，掏出那个小小瓷瓶递了过来。小龙女左手剑仍是指住他胸口，右手接过瓷瓶，心中又是甜蜜，又是酸楚，心想：「我自己虽然难活，但终于夺到了绝情丹，救了过儿。」当下双足一点，提气从石梁上奔了回来。
武三通、朱子柳等虽然早知小龙女武功了得，但实未料到她竟有如此出神入化的本领，两手同使双剑，而双剑的剑招变化竟是截然不同，分进合击，亦刚亦柔，实是生平所未见，他们曾听武林人士传言，周伯通和郭靖有双手分使不同武功的本领，但得之传闻，也只是将信将疑，今日亲眼目睹，无不叹服。他们武学造诣均深，每看到奥妙凶险之处，既感惊心动魄，又是心旷神怡。耶律齐、程英、郭芙等年幼一辈的更是瞧得目为之眩，虽不能全然体会小龙女剑术中的精微奥妙，但均知眼前这一场激斗，生平实难有几回得见，想到小龙女娇柔婀娜，年纪与自己相若，竟有如此骇人听闻的武功，尽皆死心塌地的钦佩。
陆无双对小龙女的得配杨过，初时私心不免有愤愤不平之感，此刻一战之后，纵在内心深处，也知自己万万不及，无可比并。
但见小龙女手持瓷瓶飘飘若仙般从石梁上过来，众人望见，不自禁的齐声喝采。
杨过抢上前去，拉住了她。众人围了拢来慰问。小龙女拔开瓷瓶的瓶塞，倒出半枚丹药，笑吟吟的道：「过儿，这药不假吧？」杨过漫不经意的瞧了一眼，道：「不假。龙儿，你觉得怎样？为什么脸色这样白？你运一口气试试。」小龙女淡淡一笑，她自石梁上奔回之时，已觉丹田气血道转，烦恶欲呕，试运真气强行压住，竟是气运不调，自知受毒已深，天幸将半枚绝情丹夺来，此外也顾不得这许多了。杨过握着她右手，但觉她手掌渐渐冰冷，惊道：「龙儿，龙儿，你觉得怎样？」小龙女道：「没什么，你快把丹药服了。」
杨过颤声道：「半枚丹药难救两人之命，要它何用？龙儿啊龙儿，难道你死之后，我竟能独生么？」他说到此处，伤痛欲绝，从她手中抢过瓷瓶丹药，左手一扬，竟将这世上仅有能治他体内毒质的半枚丹药，拋掷到了崖下万丈深谷之中。
这一下变故人人都是大出意料之外，呆了一呆，不由得齐声惊呼，小龙女知他决意与自己同生共死，心中又是伤痛，又是感激，恶斗之后剧毒发作，再也支持不住，身子微微一晃，晕倒在杨过怀中，武氏兄弟、郭芙、完颜萍等不明其中之理，七张八嘴的询问议论。便在此时，武三通大声喝道：「李莫愁，今日你再也休想逃走了。」一面吆喝，一面向左首山崖边赶了过去。众人侧首一望，只见公孙止展开上乘轻功，向西疾奔，那边山畔的斜坡之上，黄衫飘飘，站着一个道姑，正是李莫愁。眼见两人便要会合，武三通和她却相距尚远，忽听得山后一个苍老的声音哈哈大笑，转出一人，手中捧着一只巨大的木箱，白须拂肩，却是老顽童周伯通。
黄蓉叫道：「老顽童，把那个黄衫道姑赶过来。」周伯信道：「好，大伙儿瞧瞧老顽童的本领。」揭开木箱的箱盖，双手挥动，一群蜜蜂飞出，直向李莫愁冲去，原来蒙古大军火焚终南山，全真教诸士全身而退，各人携带的都是教中的道藏经籍，那周伯通却掮了一只木箱，将小龙女养驯的玉蜂都装了来。周伯通人虽胡闹，天资却甚聪明，自己孜孜不倦的玩弄，终于体会了指挥蜂群之法，这时听得黄蓉一叫，正好大显身手。
公孙止见到蜂群，吃了一惊，不敢再向李莫愁走近，往山坳中一缩身，躲了开去，李莫愁见玉蜂嗡嗡飞近，前无去路，只得沿山路向东退来。武氏父子、程英、陆无双等各执兵刃迎近。耶律齐叫道：「师父，你老人家好本事，快把蜜蜂群收了吧！」
周伯通大呼小叫，要将蜂群收回，但忙乱之中，玉蜂群那能听他号令？仍是嗡嗡振翅，向李莫愁追来。武三通生怕又被她兔脱，顾不得蜂螯之痛，迎面向李莫愁赶去。杨过抱着小龙女，低声唤道：「龙儿，龙儿。」小龙女悠悠睁眼，耳畔听得玉蜂嗡嗡声响，便似回到了终南故居一般，心头一喜，说道：「咱们回家了吗？」定了定神，才想起适才之事，于是低啸数声，跟着又呼喝了几下，那群玉蜂立时绕着李莫愁团团打转，再也不四散乱飞。小龙女道：「师姊，你生平行事如此，今日总该后悔了吧？」李莫愁脸如死灰，道：
「那绝情丹呢？」小龙女凄然一笑，道：「绝情丹已投入了谷底的万丈深渊之中。你为什么要害死天竺僧？他如不死，不但救得我和他的性命，也能解你之毒。」李莫愁一颗心如铅之重，她知这个小师妹从来不打诳语，万万料想不到一枚冰魄银针杀了天竺僧，到头来竟是害了自己。
这时武氏父子、程英、陆无双等已四面合围，周伯通兀自在指手划脚的呼叫。小龙女道：「周老爷爷，是这般呼啸。」于是撮唇作啸。周伯通学着呼了几声，千百头玉蜂果然纷纷回入木箱。周伯通大喜，叫道：「龙姑娘，多谢你啊！」一灯大师微笑说道：「伯通兄，多年不见，你仍是清健如昔。」周伯通一怔，忙合上箱盖，说道：「你也好，我也好，大家都好。」掮起木箱，头也不回的扬长去了。
李莫愁一瞧周遭情势，心想单是黄蓉、杨过、小龙女任谁一人，自己均抵敌不住，何况群敌合围？当下把心横了，说道：「各位枉自称作侠义中人，嘿嘿，今日竟如此倚多为胜，仗势欺人！小师妹，我是古墓派弟子，不能死在旁人手下，你上来动手吧！」说着倒转长剑，将剑尖对准了自己胸膛。小龙女摇了摇头道：「事已如斯，我杀你作甚？」武三通突然喝道：「李莫悉，今日我要问你一句话：陆展元和何沅君的尸首，给你弄到那里去了？」李莫愁斗然间听到陆展元和何沅君两人的名字，全身一颤，脸上肌肉抽动，说道：
「都烧成灰啦。一个的骨灰散在华山之巅，一个的骨灰倒在东海之中，叫他二人永生永世，不得聚首。」众人听她如此咬牙切齿的说着，怨毒之深，当真是刻骨铭心，无不心下暗惊。
陆无双说道：「龙家姊姊心好，不肯杀你。我全家给你杀得鸡犬不留，只剩下我一人，今日我可要报仇了。表姊，咱们上！」武氏兄弟齐声道：「我妈妈无端端死在你的手下，别人饶你，咱兄弟俩决计饶你不得。」李莫愁淡然道：「我拂尘针掌之下，生平杀人不计其数，倘若人人要来报仇，我有多少性命来赔？便算是千愁万冤，我终究不过是一条性命而已。」陆无双和武修文叫道：「那就便宜了你。」两人一个持刀，一个挺剑，同时举步上前。
李莫愁手一振，拍的一声，自己手中长剑竟自震断，嘴角边竟存轻蔑，双手负在背后，不作抵御，只待刀剑砍到，此生便休。
就在此时，东边黑烟红焰，冲天而起，烈火烧得甚猛。黄蓉道：「不好，庄子着了火。」朱子柳道：「暂缓杀她，抢救师叔的遗体要紧。」说着纵身上前，以一阳指手法连点李莫愁身上三处穴道，使她无法再逃。
程英道：「还有公孙姑娘的遗体。」众人都道：「不错！」飞步往原路奔回，武氏兄弟押着李莫愁。杨过、小龙女、黄蓉、一灯大师四人，缓步在后而行。离庄子尚有半里，已觉热气扑面，只听得呼号喧哗，梁瓦倒塌之声不绝于耳。武三信道：「公孙止这老儿奸恶如此，龙姑娘该当杀了他才是。」
朱子柳道：「这场火多半不是公孙止放的，我猜是那光头老婆婆裘千尺的手笔。」武三通愕然道：「裘千尺？她自己一个好好基业，何必要放火烧了？」朱子柳提气急奔，说道：「谷中弟子多不服她，便算咱们杀了公孙止，那老婆婆也不能再在此处安居，我瞧这人心胸狭窄……」说话之间已奔近火浣室。该处左近并无房舍，火头一时还烧不到。朱子柳抱起天竺僧的遗体，见他面目如生，脸上犹带笑容，似乎临死之前，刚发见了什么。武三通垂泪道：「师叔死得极快，倒没受什么苦楚。」朱子柳沉吟道：「师叔那时正在寻找解除情花之毒的草药……」
这时黄蓉和一灯也已赶到，黄蓉听了朱子柳的话，在天竺僧身周细看一遍，并未发见有何异状，伸手到天竺僧的衣袋中去摸了几下，也寻不到什么东西，向朱子柳说道：「令师叔竟没留下什么言语么？」朱子柳道：「没有。我和师叔从那砖窑中出来，谁也没料到竟有大敌窥伺在侧。」黄蓉瞧瞧天竺僧含着笑容的脸色，突然心念一动，俯身翻过天竺僧的手掌，只见他右手拇指和食指之间，拿着一株深紫色的小草，黄蓉轻轻扳开他的手指，拿起小草，问道：「这是什么草？」朱子柳摇摇头，并不识得。黄蓉拿近鼻端一闻，觉有一股恶臭，中人欲呕。一灯忙道：「郭夫人小心，这是断肠草，含有剧毒。」黄蓉一呆，心下好生失望。
武氏兄弟押着李莫愁到来，武修文听一灯说这草含有剧毒，说道：「师娘，不如叫这万恶的女魔头把草吃了。」一灯道：「善哉！善哉！小小孩儿，不可多起毒心。」武修文急道：「师祖爷爷，难道对这种人，你也要心存慈悲么？」这时四周树木着火，毕卜之声大作，热气越来越是难以忍受。黄蓉道：「大伙先退向东北角石山上再说。」当下各人奔上斜坡，眼见屋宇连绵，尽数卷在烈火之中。
李莫愁被点中了穴道，虽能行走，武功却半点施展不出，暗自运气，想悄悄冲开穴道，乘人不防便突然发难，纵然伤不了敌人，自己便可脱身逃走，那知真气一动，胸口小腹之中立时刻痛，忍不住「啊」的一声，大声叫了出来。她遍身受了情花之刺，先前还仗着气气护身，花毒一时不致发作，这时穴道受制，真气涣散，那花毒越发越猛。她胸腹奇痛，遥遥望见杨过和小龙女并肩而来，一个是风流潇洒的美少年，一个是娇柔婀娜的俏姑娘，她眼睛一花，模模糊糊的竟看到是自己为他刻骨相思的意中人陆展元，另一个却是他的妻子何沅君。她冲口而出，叫道：「展元，你好狠心，这时还有脸再来见我？」她心中一动激情，身上的花毒发作更厉害了，全身打颤，脸上肌肉抽动。众人见她模样如此可怕，状若疯癫，都是不自禁的退开几步。
李莫愁一生倨傲，从不向人示弱，但这时心中酸苦，身上剧痛，熬不住叫道：「我好痛啊，快救救我。」朱子柳指着天竺僧的遗体道：「我师叔本可救你，然而你杀死了他。
」李莫愁咬着牙齿道：「不错，是我杀死了他，世上的好人坏人我都要杀死，我要死了，我要死了！你们为什么活着？我要你们一起都死！」她痛得再也忍耐不住，突然间双臂一振，一头向武敦儒手中所持的长剑上撞了过去。
武敦儒无日不在想将她一剑刺死，好替亡母报仇，但忽地见她向自己剑尖上撞来，出其不意，吃了一惊，自然而然的将剑一缩。李莫愁撞了个空，脚下无力，一个觔斗，骨碌碌便从山坡上滚下，直跌入烈火之中。众人齐声惊叫，从山坡上望下去，只见她霎时间衣衫着火，红焰火管，在她四周飞舞，但她站直了身子，竟是动也不动。
众人见她烈火焚身，竟是全不在意，无不惊骇。小龙女想起师门之情，心中不忍，叫：「师姐，快奔出来，快出来！」但李莫愁挺立在态态大火之中，对周遭情景，竟是绝不理会。瞬息之间，火焰已将她全身裹住。众人目瞪口呆，谁也说不出话来。突然火中传出一阵凄厉的歌声：「问世间，情是何物，直教生死相许？天南地北……」唱到这里，声若游丝，悄然而绝。
小龙女拉着杨过手臂，怔怔的流下泪来。众人心想这赤练仙子李莫愁一生造孽万端，今日丧命原是死有余辜，但此人误于情障，以致走入歧途，愈陷愈深，终于不可自拔，思之也是恻然生悯。程英和陆无双对满门被害之仇一直念念不忘，然而见她下场如此之惨，虽说大仇得报，心下却无喜悦之情。黄蓉怀中抱着郭襄，想及李莫愁无恶无作，但生平也有一善，她于郭襄有数日养育之恩，于是拿着郭襄的两只小手，向火焰中拜了几拜。
杨过从断肠崖前赶回之时，本想到大厅去抢出公孙绿萼的遗体，但那火头从大厅而起。没行到半路，早已望见厅堂四周烈焰冲天，这时火势愈大，想起绿萼和李莫愁一善一恶，同是殉情而死，同是葬身火窟，心下黯然消魂，不禁一声长叹。便在此时，猛听得东北角山顶上有人纵声怪笑，有若寒夜枭鸣，极是刺耳，听声音相距不近，但这笑声远远传来，仍是震人耳鼓，动人心魄，想这发笑者内力实是深厚之极。杨过冲口而出道：「是裘千尺！她怎地到了那边山顶上去？」小龙女心念一动，道：「咱们再问问她去，是否尚有绝情丹留下？」杨过苦笑道：「龙儿，龙儿，你到现在还想不透么？」
黄蓉、武三通、朱子柳一干人到绝情谷来，原是为替杨过求取解药，听小龙女如此说，均想：「何不便问问她去？倘若再求丹药，定要迫他服食，不容他再这般自暴自弃的毁丹寻死了。」人人心念相同，好几个人一齐道：「咱们过去瞧瞧。」武氏父子、耶律齐、完颜萍等抢先拔走便奔。杨过叹了口气摇摇头，心想：「除非你们能求得仙丹灵药，使我夫妻同时活命。」程英一直在旁脉脉无言的瞧着他，突然道：「杨大哥，你不可拂逆众人一片好心。咱们都过去吧！」程英生平待杨过甚厚，杨过心中极是感激，虽然他情有独钟，不能移爱，但对这位红颜知己，向来相敬殊深。她自和杨过相识以来，从没求过他做什么，这时忽地说出这句话来，教杨过万难拒却，只得点头应道：「好，大伙去瞧瞧这老太婆在山顶捣什么鬼。」陆无双抿嘴笑道：「傻蛋，这才是听话的乖孩子。」
一行人依循裘千尺的笑声，奔向山顶。杨过见这山顶草木萧瑟，正是当日他和公孙绿萼、裘千尺三人从地洞中逃出生天之处，今日风物无异，而绿萼固已不在，自己亦是存世不久，思之宁不慨然？
众人行到离那山顶约有里许之处，已看清楚裘千尺独自一人，坐在山巅的一张椅子之中，仰天狂笑，状若发疯。陆无双道：「她独个儿在这里傻笑，只怕是失心疯了。」黄蓉说道：「大家别走近身去，这人心肠毒辣，须防她有甚诡计。我瞧她未必便真是疯癫。」
大家怕她枣核钉厉害，远远的站住了脚。黄蓉提一口气，正欲开口，忽见对面山石后转出一人，蓝衫方巾，正是公孙止。他脱下长袍，拿在右手一挥，这长袍挺得笔直，劲透衫尾，的是了得。众人心中暗暗喝采，只听他一声狞笑，喝道：「恶毒老妇，你一把大火，将我祖先数百年相传的大好基业，烧得干干净净，今日还饶得过你么？」说着挥动长衫，向裘千尺奔去。
只听得飕的一声响，裘千尺口中吐出一枚枣核钉，向公孙止激射过去。这破空之声在高山之巅发出，铁钉的射程又远，因此响声更是尖锐威猛。但见公孙止长袍一抖，已将铁钉裹住。那枣核钉力道极强，但长袍将它劲力拉得偏了，虽然刺破了数层长袍，却已打不到公孙止身上，那正是以柔克刚之理。公孙止初时还料不定手中长袍是否真能挡得住枣核钉，只是心中恼怒已极，又见她独自坐在山巅，孤立无援，正是予以一掌击毙的良机，倘若山下的敌人赶到，那便不能下手了，是以冒险疾冲而上，待见枣核钉伤害不得自己，脚下更速。
裘千尺见他奔近，惊叫道：「快救人哪！」脸上现出惶恐之色。郭芙道：「妈，这老头儿要杀人了！」黄蓉心中不解：「这老妇明明没有疯，却何以大声发笑，将他招来？」
只听得呼呼两声，裘千尺又接连发出两枚枣核钉，两人相距近了，铁钉去势更急，公孙止长衫连挥，一一荡开，忽地里他一声大叫，身子猛然不见，缩入了地中，裘千尺哈哈大笑。
那笑声只发出「哈哈……」两响，一瞬之间，地底下飞出一件长袍，裹住裘千尺的坐椅，将她连人带椅，一齐拖进了地底。裘千尺的笑声突然变为尖叫，夹着公孙止惊惶恐怖的呼声，从地底下传了上来，这声音好一阵不绝，蓦地里一片寂静，无声无息。
众人在山腰间看得清楚，听得明白，面面相觑，不明其理，只有杨过懂得其中的缘故，轻轻叹道：「好姻缘变作了冤家！」众人加快脚步，奔到山巅，只见四名婢女尸横就地，旁边一个大洞，向下一望，黑黝黝的深不见底。原来裘千尺在地底山洞中受尽了折磨，心中怨毒极深，先是一把火将绝情山庄烧成了白地，再命婢女将自己抬到这山巅之上。当日杨过和绿萼从地洞中救她出来，便由这山巅的孔穴中脱身。她命四名婢女攀折树枝，拔出枯草，将孔穴掩没，然后击毙婢女，纵声发笑，至于她发钉、吃惊，全是假装，好使公孙止不起疑心。公孙止并不知悉这荒山之巅有此孔穴，飞步奔来时终于踏上了陷阱。但他垂死尚要挣扎，挥出长袍想拉住裘千尺的坐椅，以便翻身而上，岂知一拉之下，两人一起摔落。这一跌百余丈，一对生死冤家化作一团肉泥，你身中有我，我身中有你，再也分拆不开。想不到两人生时切齿为雠，到头来却同日同时而死，同地同穴而葬。
杨过说出原委，众人尽皆叹惜。程英、耶律齐兄妹等掘了一个大坑，将四名婢女葬了。眼见绝情谷中火势正烈，已无可安居之处，众人在一日之间见了不少人死亡，觉得这谷中处处隐伏危机，均盼越早离去越好。朱子柳又道：「杨兄弟受毒未获解药，我们须得及早去寻访名医，好为他医治。」众人齐声称是。黄蓉却道：「不，今日还去不得。」朱子柳道：「郭夫人有何高见？」黄蓉皱眉道：「我肩头受伤不轻，这时痛得更加厉害。今日委屈各位便在谷中露宿一宵，待明日再行如何？」众人听说她身子不适，自无异议，各人分头去寻山洞之类的住宿之地。
小龙女和杨过并肩而行，正要下山，黄蓉道：「龙家妹妹，你过来，我有一件事跟你说。」说着将郭襄交给郭芙抱着，过去携了小龙女的手，向杨过微微一笑，道：「过儿，你放心，她既已和你成婚，我不会劝她跟你离异。」杨过笑道：「你不妨劝着试试。」心中却感奇怪：「郭伯母会跟她说些什么？」眼见两人携手走到山下一株子树下坐了下来，虽然纳闷，却也不便过去，转念一想：「龙儿什么也不会瞒我，待会何愁她不说？」
九０：十六年后黄蓉拉着小龙女的手坐下，说道：「龙家妹妹，我那莽撞胡涂的女孩儿对你和过儿多有得罪，我实是万分的过意不去。」小龙女微微一笑道：「那没有什么。
」她心中却道：「她一枚毒针将我治得无药可救，你纵然说万分的过意不去，又有什么用了？」黄蓉见她神色黯然，心中更是歉仄。她尚不知郭芙那枚银针一发，实已制了小龙女的死命。她只道银针虽毒，亦不难治，当年武三通、杨过等均受其毒，后来一一治愈，那想得到小龙女却是适当经脉逆转之际中针，情形截然不同。她当时未入古墓，未悉其中的原委，当下说道：「有一件事我不明白，要向妹妹请教。妹妹辛辛苦苦的痽夺得绝情丹来，过儿却不肯服，竟尔投入了万丈深渊之中，那是什么缘故？」小龙女轻轻叹了一口气，心想：「你不知我中了毒针之后，性命已危在旦夕之间，过儿对我情义深重，他焉肯独活？但事已至此，我又何必多说，徒然多起波澜？」于是说道：「他脾气有点古怪。」黄蓉道：「过儿是个至性至情之人，想是他见公孙姑娘为此丹舍身，心中不忍，因此情愿不服，以报答这位红颜知己。妹妹，他这番念头固然令人起敬，但人死不能复生，他如此坚执，反倒违逆公孙姑娘舍身求丹之意了。」小龙女点了点头。
黄蓉又道：「妹妹在那断肠崖头恶斗公孙止，何尝不是将自己生死置之度外？过儿在这世上只听你一人的话，你好好劝劝他吧。」小龙女凄然道：「他便肯听我的话，这世上又那里再有绝情丹？」黄蓉说道：「绝情丹虽然没有，他体内情花之毒未必便不能解，所难者是他不肯服药。」小龙女又惊又喜，站起身来，说道：「人人说郭夫人足智多谋，果然不虚。那……那是什么解药啊？」黄蓉拉着她手，道：「你坐下。」从怀中取出一株深紫色的小草，道：「这是断肠草，那天竺僧临死之际，手中持着这棵小草。我听朱子柳大哥言道，天竺僧出去找寻解药，突然中针而毙。你可见到他人虽断气，脸上犹带笑容，自是因找到此草而喜。我师父洪七公他老人家曾道：凡毒蛇出没之处，七步内必有解救蛇毒之药，其它毒物，无不如此，这是天地间万物生克的至理。这断肠草正好生在情花树下，虽说此草具有剧毒，但我反复思量，此草以毒攻毒，正是情花的对头克星。」
这一番话只听得小龙女连连点头。黄蓉道：「服这毒草自是干冒大险，但反正已是无药可救，咱们死里求生，务当一试，据我细想，十成中倒有九成生效。」小龙女素知黄蓉多智，她既说得如此断定，谅无乖误，何况除此之外，亦无他法。她眼见李莫愁身上情花之毒发作，其疼痛难当之状，令人心悸神飞，万一断肠草治不好情花之毒，杨过反而被草药毒毙，那也胜于情花之毒发作而死了。她低头沉吟，心意已决，道：「好，我便劝他服食。」
黄蓉又从怀中取出一大把断肠草来，交给了小龙女说道：「我一路拔取，这许多总是够了，你要他先服少量，运气护住脏腑，瞧功效如何，再行酌量增减。」小龙女收入怀中，向黄蓉盈盈拜倒，低声道：「过儿他……他一生孤苦，行事任性，郭夫人你要好好照看他些。」黄蓉忙伸手扶起，笑道：「你照看着他，胜我百倍。待襄阳围解之后，咱们同到桃花岛上盘桓些时。」她虽聪明，却那想得到小龙女自知命不久长，这几句话是在全心全意的求她照顾杨过。
她抬起头来，只见杨过远远站在对面山坳之中，虽听不见两人说话，但目光始终没离开小龙女。
这时众人或在山洞之中，或在大树之下，铺草垫叶，各自安排了今晚住宿的处所。杨过见黄蓉说完了话走开，于是缓缓走到小龙女身旁。小龙女微笑着站起，说道：「今儿见了许多惨事，可是咱们自己的日子也不多了。过儿，今日旁人的事儿一概不许提，你陪我走走。」杨过道：「好，我也正是这个意思。」两人手携着手，从山腰的幽径走去，行不多时，见一男一女并肩在山石旁喁喁细语，却是武敦儒和耶律燕。杨过微微一笑，加快脚步，走过两人身畔，忽听前面树丛中传出嬉笑之声，完颜萍奔了出来，后面一人笑道：「瞧你逃到那儿去？」完颜萍见到杨龙二人，脸上一红，叫道：「杨大哥，大嫂！」转身奔入左首林中，跟着武修文从树丛中出来，一辨声息，追入林去。
杨过低声吟道：「问世间，情是何物？」顿了一顿，道：「没多久之前，武氏兄弟为了郭姑娘要死要活，可是一转眼间，两人便移情别向。有的人一生一世只为一个人钟情，有的人你可分不出他到底是真情还是假意。唉，问世间，情是何物？这一句话也真该问。
」小龙女一直低头沉思，脉脉不语。两人缓缓走到山脚之下，一抬头，只见夕阳在山，映得半天云彩或红或紫，衬着蓝天薄雾，照着山顶积雪，实是美艳难以言宣，两人想到在世之时无多，对这丽景更是恋恋。小龙女痴痴的望了一会，忽道：「你说人死之后，真是要到阴世去，真是有个阎王么？」杨过道：「但愿得如此。阴世便是有刀山油锅种种苦刑，也但愿真有个阴世。否则，渺渺茫茫，咱俩可永不能相见相聚了。」小龙女道：「是啊，但愿得真有个阴世才好。听说黄泉路上有个孟婆，她让你喝一碗汤，阳世种种你便尽都忘了。这碗汤啊，我可不喝。过儿，我要永永远远记着你的恩情。」
小龙女善于自制，虽然心中悲伤，语气还是平平淡淡，杨过却实在忍耐不住了，转过身去，拭了拭眼泪。小龙女叹道：「幽冥之事，究属渺茫，能够不死，总是不死的好。过儿，你瞧你梨花儿多好看。」杨过顺着她的手指，见路边生着一朵深红色的花儿，直有碗口来大，在风中微微颤动，似牡丹不是牡丹，似芍药又不似芍药。杨过道：「这花儿当真少见，隆冬之际，尚开得这般烂。我若给她取个名儿，便叫作龙女花吧。」说着俯身摘下，插在小龙女的鬓边。小龙女笑道：「多谢你啦，赠我以异卉，锡彼以嘉名。」
两人又行一阵，在一片草地上坐了下来。小龙女道：「你还记得那日拜我为师的情景么？」杨过道：「怎地会不记得？」小龙女道：「你发过誓说这一生永远听我的话，不管我说什么，你总是不会违拗，现下我做了你妻子，你说该当由我『出嫁从夫』呢，还是由你『不违师命』？」杨过笑道：「你说什么，我便做什么。师命不敢违，妻命更加不敢违。」小龙女道：「嗯，你可要记得才好。」
两人偎倚着坐在草地之上，但见四周景色如画，谁也不拾得离开。遥遥听见武三通高呼两人前去用食，杨过和小龙女相视一笑，心中均想：「何必为了一餐，舍却如此美景？
」眼见天色渐黑，两人累了一日一夜，身上又各受伤，过不多时，都慢慢合上眼睡着了。
睡到中夜，杨过迷迷糊糊道：「龙儿，你冷么？」要伸手把她搂在怀里，那知一搂却搂了个空。杨过吃了一惊，挣眼一看，身边空空，小龙女已不知到了何处。他一跃而起，四周一望，但见冷月当空，银光遍地，空山寂寂，花影重重，那里有小龙女在？杨过急奔上山，大声呼道：「龙儿，龙儿！」
杨过在山巅大叫：「龙儿，龙儿！」四下里山谷鸣响，传回来「龙儿，龙儿！」的呼声，但小龙女始终没有回答。杨过心中惊诧：「她到了那里去呢？这山中别说没有奇禽怪兽，便是有，也伤她不得，倘若夜中猝遇强敌，她睡在我的身旁，我决不致绝无知觉。」
他这么一呼叫，一灯、黄蓉、朱子柳等尽皆惊醒。众人听说小龙女突然不知去向，个个都极是奇怪，分头在绝情谷四周寻找了一遍，却那有她的踪迹？
杨过心想：「她必是自行离去，我才一无所知。但为什么要走？此事定与郭夫人日间跟她所说的一席话有关。当日她悄然远引，终于到这绝情谷来，也便因郭夫人一番话说话而起。」突然大声道：「郭伯母，你日间到底跟她说了些什么话？」黄蓉也想不出小龙女何以会忽地失踪，见杨过额上青筋爆起，知道情势有些不妙，道：「我要劝你服那断肠草，可解你体内情花之毒。」杨过冲口而出：「她既活不成，我何必独自活在世间？」黄蓉安慰道：「你不用心急。龙姑娘一时不知去了那里，她武功高强，那里会有不测？怎说得上」活不成「三字？」杨过焦急之下，难以自制，大声道：「你的宝贝女儿用冰魄银针打中了她，那时她正当逆转经脉疗伤，剧毒尽数吸入丹田内脏，她又不是仙人，怎么还活得成？」
黄蓉怎料得到竟有此事？她虽听女儿说在古墓中以冰魄银针误伤了杨龙二人，但想杨龙均是古墓派传人，与李莫愁同出一脉，自有本门解药，只不过一时疼痛，决无后患，这时听杨过一说，惊得脸都白了。她动念极快，立时想到：「原来过儿不肯服那绝情丹，是为了妻子性命难保，是以不愿独生。那么龙姑娘到了那里去呢？」她抬头向公孙止和裘千尺失足堕入深洞的那山峰望了一眼，不禁打了个寒战。
杨过目不转瞬的望视着她，黄蓉望那山峰发战，这心意他如何不知？霎时又惊又怒，说道：「她既已性命难保，你便劝她自尽，好挽救我一命，是也不是？你自以为是对我一番善心，我……我……我好恨你……」说到这里，气塞胸臆，仰天便倒，竟自晕了过去。
一灯伸手在他背上推拿了一会，杨过悠悠醒转。黄蓉说道：「我只劝她救你性命，决没劝她自尽，你若不信，也只由得你。」众人面面相觑，实不知该当如何。程英忽道：「咱们搓树皮打条长索，让我到那深洞中去探一探。杨大嫂万一……万一不幸失足……」黄蓉点头道：「咱们总须杨个水落石出。」
当下各人举刀挥剑，割切树皮搓结绳索，人多力强，没多时便已结成一条百余丈的绳索。众小辈纷纷请缨，自愿下洞。杨过道：「我下去瞧。」众人望着黄蓉，听她示下。黄蓉知杨过对自己已起了疑心，自己纵然出这阻止，他也必不肯听，但若让他下去，说不定小龙女当真跌死在内，他怎肯再会上来？一时不由得踌躇不语。程英毅然说道：「杨大哥，我下去。你信得过我么？」除了小龙女外，杨过最服的便是程英，他自己也确是忧心如焚，手足无力，只得点了点头。武三通和耶律齐等几个大力之人拉住长索，将程英缓缓缒将下去。这地底山洞的出口是在山峰顶巅，因而此洞之深，便和山峰的高度相等，那条长索直放到只余数丈，程英方始着地。众人团团站立在洞口周围，谁都不开口说话。黄蓉和朱子柳对望一眼，两人想的是同样的心思：「倘若小龙女真的死在下面，杨过定是涌身往洞中一跃，咱们须得立时拉住了他。」各人怔怔的望着山洞，只待程英上来传报消息。
各人越等越是心焦，程英却始终迟迟不上。杨过向黄蓉和朱子柳望了一眼，心道：「我若要寻死，自会悄悄的自求了断，难道会在这儿跟你拉拉扯扯，效那愚夫愚妇所为么？
」只见武三通手中执着的绳索突然摇晃了几下，郭芙、武氏兄弟齐声道：「快拉她上来。
」各人合力拉绳，将程英吊上。程英身子未出洞口，已大声道：「没有，没有杨大嫂。」
众人心中一喜，不约而同吁了一口长气。片刻间程英钻出洞来，道：「杨大哥，我到处都仔仔细细瞧过了，下面只有公孙止夫妇粉身碎骨的遗骸，再无别物。」
朱子柳沉吟道：「咱们四下里都找遍，想来龙姑娘此时定已出谷。」陆无双忽道：「尚有一处没去瞧过，说不定她正在设法捞那颗绝情丹上来……」杨过没听她说完，心中一震，发便往断肠崖奔去。他一面急奔，一面大呼：「龙儿，龙儿！」到得崖前，山谷间但见灰雾茫茫，白雪片片，难闻鸟语，那有人影？
杨过低头寻思：「龙儿是个心地正纯之人，如有什么心事，决计不会对我隐瞒。」他逐一回想小龙女临睡之时说过的言语，心道：「她只说过，要我记得永远听她吩咐的誓言。我自是永不违拗她的心意，那又何消说得？可是她并没吩咐过我什么啊？」抬起头来，低头道：「龙儿啊龙儿，你到底到了那里呢？到底要我遵从你什么话呢？」眼望着对面的断肠崖，隐隐约约便似见一个白衣姑娘鬓佩红花，手执双剑正与公孙止激斗。他大叫一声：「龙儿！」一定神，那里有小龙女在？只是皜雪片片，随风飞舞而已，但那朵红花却当真是在对面山崖之下。杨过心中奇怪：「昨日龙儿与公孙止在此相斗之际，明明未见有此花在，此处全是山石，木草不生，怎会有花？若说是风吹来，又怎如此凑巧？」当下提一口气，从石梁奔到崖上，走到临近一看，不禁胸口腾的一震，这花明明是他昨日摘来插在小龙女鬓边那一朵，左侧两片花瓣微现憔悴之色，他认得清清楚楚，当时他曾说要给花儿取个名字，便叫作「龙女花」。花既在此，小龙女自是到过此处了。
他俯身拾起花儿，只见花下有一个纸包，忙打开纸包，里面包着一束深紫色的小草，正是那情花树下的断肠草。杨过心中怦怦乱跳，拿着那包草的白纸翻来覆去的细看，上面并无字迹，忽听得隔崖陆无双叫道：「杨大哥，你在那边干么啊？」杨过一回头，猛见崖壁上用剑尖刻着两行字，一行大的写道：「十六年后，在此重会，夫妻情深，勿失信约。
」另一行较小的字写道：「小龙女书嘱夫君杨郎，珍重万千，务求相聚。」
杨过痴痴的望着那两行字，一时之间，实不明小龙女是何用意，心想：「她约我十六年后在此相会，那么她到那里去了呢？他身中剧毒，难以痊可，十天半月都未必挨得到，怎能有十六年之约？她明明知道我已将绝情丹摔去，又怎能期我于十六年之后？」他越想心绪越乱，身子摇摇欲坠。众人在对崖见他如痴如狂，深怕他一个失足，便此堕入底谷深渊。倘若过去相劝，那崖上只能再容一人，如杨过真的发起狂来，他武功又高，无人制得他住，势必被他一同拖累堕渊。黄蓉眉头微蹙，对程英道：「师妹，他似乎还肯听你话。
」程英点点头，道：「是！我过去瞧瞧。」说着飞身上了石梁，向杨过走去。
杨过听得背后脚步声，大声喝道：「谁也不许过来！」猛地转身，眼中射出凶光，程英柔声道：「杨大哥，是我啊。我只是助你找寻杨大嫂，别无他意。」杨过凝视着程英，过了半晌，眼色渐渐柔和。
程英向前走了一步，道：「这朵红花，是杨大嫂留下的么？」杨过道：「是啊。为什么要十六年？为什么要十六年？」程英缓步走到了崖上，向石壁上那两行字低声读了一遍，心中也是大惑不解，说道：「郭夫人足智多谋，料事如神，谁也比她不上，咱们问她去，必有明解。」杨过道：「不错。石梁滑溜，你过来时脚下小心。」当下飞身过了对山，将崖壁的两行字对黄蓉说了。
黄蓉默默沉思了一会，突然两眼发亮，双手一拍，笑道：「过儿，大喜，大喜！」杨过惊喜交集，道：「你说……说是喜讯么？」黄蓉道：「这个自然。龙家姊妹遇到了南海神尼了，当真是旷世奇缘。」杨过脸上现出迷惘之色，道：「南海神尼？那是谁啊？」黄蓉道：「南海神尼是佛门中的大圣，佛法深不可测，比这位一灯大师辈份还高，因她足迹罕履中土，是以中原武林人士多不知她老人家的大名，我爹爹当年曾见过她一面，承蒙授以一路掌法，一生受用无穷，嗯，那是十六、三十二、四十八，不错，是四十八年之前的事了。」杨过将信将疑，道：「四十八年？」黄蓉道：「是啊，这位神尼只怕已近百岁高龄。我爹爹说，每隔十六年，她老人家便来中土一行，恶人撞到了她那是前世不修，好人遇到了，她老人家定有慈悲。龙姑娘这等美艳如仙的人物，她老人家定是十分欢喜，将她收作徒儿，带到南海去了。」杨过喃喃的道：「隔十六年，隔十六年，一灯大师，此事当真么？」一灯「嗯」的一声，黄蓉抢着道：「这位神尼佛法虽深，脾气却有点古怪，大师，你见过她老人家么？」一灯摇头说：「老衲无缘，未曾得见。」黄蓉叹道：「她老人家便是有一点不通情理，想人家年少夫妻，如此年华，却要他们生生的分隔十六年，那不是太残忍了么？龙妹妹武功已这么高，再学十六年，难道真要把丈夫制得服服贴贴才罢手么？」说着哈哈一笑。
杨过道：「不，郭伯母，那倒不是的。」黄蓉道：「怎么？」杨过于是将小龙女如何逆运经脉疗伤，如何误中郭芙所发的冰魄银针，如何毒入脏腑等情简述一遍，最后说道：
「龙儿她倘若真的蒙神尼她老人家垂青，那么这十六年之中，定是神尼以大神通驱除她体内剧毒，我总道……总道那是再世医治不好的了。」小龙女中毒之事，黄蓉已听小龙女亲口说过，说道：「芙儿莽撞伤人，我也是昨晚听龙家妹妹说起才知。过儿，你这番猜测，更近情理。龙妹妹毒入脏腑，神尼便有仙丹妙药，也非短时所能将剧毒除尽。只盼她早日康复，神尼忽发善心，不用这么久，便放她和你相会了。」
杨过从未听说过「南海神尼」的名字，心头恍恍惚惚，欲待不信，但花草在手，字迹在石，却是千真万确之事，小龙女如真遇到不测，又怎能有十六年之约？他沉吟半晌，忽问：「郭伯母，你怎知是南海神尼收了她去？她又怎地不在壁上书下真情，也好免我牵挂？」黄蓉道：「我是从『十六年后』这四字中推想出来的。我知道南海神尼每隔十六年一履中土，除她之外，并无别人有此等奇习。一灯大师，你想得起另有旁人么？」一灯摇头道：「没有。」黄蓉道：「这位神尼连她名字也不准旁人提，怎许龙妹妹在石上书她名号？就可惜这断肠草不知能否解得体内之毒，倘若……唉，十六年后龙妹妹悄然归来，要是见不到你，只怕她也不肯再活了。」杨过眼眶中泪水充盈，望出来模糊一片，依稀似见对面崖上有个白影徘徊，似是十六年后小龙女在此寻觅，却是失望伤心，寻不到自己。
一阵冷风吹来，杨过机伶伶打个冷战，毅然道：「郭伯母，那找便到南海去找她，但不知神尼她老人家驻锡何处？」黄蓉道：「过儿你切莫作此想，南海神尼所住的大智岛，岂容外人陡足，而男子一近此岛，更是立召杀身之祸。我爹爹颇蒙神尼青目，也从未敢赴大智岛拜谒。龙妹妹既蒙神尼她老人家收留，相见有日，十六年弹指即过，又何必急在一时？」杨过瞪着黄蓉道：「郭伯母你这话到底是真是假？」黄蓉道：「你再去瞧瞧石壁上的字迹，若非龙家妹妹所书，我说的自然也未必是真。」杨过道：「那字迹是的。她写我这『杨』字，右边总是多写一画，别人假冒不来。」黄蓉拍手道：「那便好了。不瞒你说，我只觉此事太过凑巧，一直还疑心是朱大哥暗中布置来让你宽心的呢。」杨过低头沉思半晌，说道：「好，我便服这断肠草试试，倘若无效，十六年后请郭伯母告知我那苦命的妻子吧！」他转头向朱子柳说道：「朱大叔，但不知这草如何服法？」
朱子柳只知这断肠草剧毒无比，如何用来以毒攻毒，却是素未听闻，只得向一灯说道：「师父，此事须听你老人家示下。」一灯伸出右手食指，在杨过的「少海」、「通里」
、「神门」、「少冲」四处穴道上缓缓各点一指，这四指都属于阳气初生的「手少阳心经」，杨过但觉一股暖气自四穴通向胸口，心中闷塞之意，立时大减，一灯说道：「这情花之毒既与心意相通，断肠草解毒之时也必攻心，我点你四穴，护住心脉，你先服一棵试试。」杨过弓身道谢。一灯叹道：「我师弟若在，他必能配以君臣调和的良药，也不用咱们这般提心吊胆的暗中摸索了。」武三通和朱子柳听了，均各唏嘘。
杨过当天竺神僧被李莫愁打死之后，料知小龙女无法治愈，死志早决，但此刻想到十六年后之约，求生意念，复又大旺，于是取出一棵断肠草来，放入口中慢慢嘴嚼，但觉其味奇苦，远胜黄莲。杨过连草带汁，吞入肚中，以前他不愿独活，这时却深恐独死，只怕十六年后小龙女到这断肠崖时找不到自己，于是盘膝坐下，潜运内力，护住心脉和丹田，过不多时，腹中猛地一动，跟着便大痛起来。这痛楚就如千万枚钢针同时在腹中扎刺，杨过一声不哼。出力强忍，约摸过了一盏茶时分，那疼痛渐渐遍及全身，四肢百骸。尽受荼毒，但一块心田始终暖和舒畅，足见一灯大师的一阳指神功实是精深卓绝。这番疼痛足足持续了一个多时辰，杨过才觉痛楚又渐渐回归肚腹，忽地哇的一声，吐出一大口血来。这口血殷红灿烂，比平常人血鲜艳得多。
程英、陆无双等见他吐血，都是「啊」的一声轻呼，一灯大师却是脸有喜色，低声道：「师弟啊师弟，你虽身死，仍有遗惠于人。」杨过一跃而起，说道：「我这条命是天竺神僧、大师和郭伯母三位救的。」陆无双喜道：「你身上的毒质都解去了吗？」杨过道：
「那有这么快？但既知此草有效，每日服他一棵，毒性总是一日减轻一日。」陆无双道：
「你怎知毒性何日除净？如果体内已经无毒，你仍是吃之不已，岂不是肚肠都烂断了么？
」杨过道：「这个我可自知，如毒性未净，倘若……倘若动情，胸口便会剧痛。」
郭芙一直在旁怔怔的听着，突然插口道：「杨大哥是想念杨大嫂，他才不会想念你呢？」黄蓉忙喝：「芙儿你瞎说什么？」陆无双却已满脸飞红。郭芙仍不住口：「十六年后杨大嫂便要回来，你不用痴心妄想。」陆无双再也忍耐不住，刷的一声拔出了柳叶刀，戟指喝道：「若不是你，杨大哥又何用与杨大嫂分手一十六年？你自己想想，你害得杨大哥可有多惨？」
郭芙秀眉一扬，待要反唇相稽，黄蓉厉声喝道：「芙儿，你再对人无礼，你独自去桃花岛吧，我可不许你回襄阳城。」郭芙不敢再说，只是对陆无双怒目而视。杨过长叹一声，对陆无双道：「这件事阴差阳错，郭姑娘也不是有意害人。陆家妹子，此事今后不用再提了。」陆无双听他叫自己为「陆家妹子」而叫郭芙为「郭姑娘」，显然分了亲疏，心中一喜，于是还刀入鞘，向郭芙扮个鬼脸。
一灯道：「杨施主服断肠草而身体不损，看来这草确有解毒之效，但最好别连续服食，七日之后，再服第二次。」杨过躬身道：「谨聆大师教诲。」黄蓉见天色已明，说道：
「咱们离襄阳已久，不知军情如何，我心中甚是牵挂，今日便要上道回去。过儿，你也一起去襄阳吧，郭伯父想念你得紧呢。」杨过道：「我要在这里等候龙……龙姑娘。」郭芙奇道：「你要在此等她十六年？」杨过道：「我不知道。反正我也没别的地方好去。」黄蓉道：「你在这里再等十天半月，也是好的。倘若龙家妹妹真无音讯，你便到襄阳来。」
杨过怔怔的瞧着对面山崖，并不答应。
当下众人与杨过作别。郭芙见陆无双并无去意，忍不住说道：「陆无双，你在这里陪伴杨大哥么？」陆无双脸上一红，道：「跟你有什么相干？」程英忽道：「杨大哥尚未全愈，我和表妹留着照料他几天。」黄蓉知道这位小师妹是个外和内刚的性儿，如果女儿惹恼了她，说不定后患无穷，忙向郭芙横了一眼，不许她多说多话，说道：「过儿有小师妹照料，那是最好也没有了。待他体内毒性全解之后，三位请结伴到襄阳来，小妹和拙夫扫榻相候。」
杨过、程英、陆无双三人伫位山边，眼望一灯、黄蓉等一行人渐行渐远，终于被林梢遮没。山林中大火烧了一夜，这时渐已熄灭。杨过道：「两位妹妹，我有一个不知轻重的念头，说出来请勿见怪。」陆无双道：「谁会见怪你了。」杨过道：「咱们三人相识以来，甚是投缘，我杨过并无兄弟姊妹，意欲和两位义结金兰，从此兄妹相称，如若异性骨肉。两位意下如何？」程英心中一酸，知他对小龙女之情生死不逾，因有十六年遥遥相待，故要定下兄妹名份，以免日久相处，各自尴尬，但见陆无双低下了头，眼中含泪，忙道：
「大哥如此说，那是最好也没有了。咱两人有这么一位大哥，那真是求之不得。」
陆无双走到一株情花树下，拔了三棵断肠草，并排插好，笑道：「人家结拜时撮土为香，咱三人别开生面，插草为香。」她虽强作欢颜，但说到后来，声音已有些哽咽，不待杨过回答，先盈盈拜倒了下去。杨过和程英也在她身旁跪倒，拜了八拜，各自叙礼。
杨过道：「二妹，三妹，天下最可恶之物，莫过于这情花花树，倘若树种传出谷去，流毒无穷，咱们发个愿心，把它尽数毁了，你说可好？」程英道：「大哥有此善愿，菩萨必保佑你早日和大嫂相聚。」杨过听她一言，精神为之一振，当下三人到火场之中，检出三件铁器，拆下树枝装上把手，对谷中尚未烧毁的情花花树一株株的砍伐下来。谷中花树为数不少，又要小心防备花刺，因此直忙到第六日，方始砍伐干净。三人唯恐留下一株，祸根不除，终又延生，在谷中到处寻觅，再无情花花树的踪迹，这才罢手。经此一役，这为祸世人的奇树终于在杨程陆三人手下灭绝，后世人不复再睹。
次日清晨，陆无双取出一棵断肠草来，道：「大哥，今天你又要吃这毒草了。」
九一：风陵渡头杨过有了七日前的经历，知道断肠草虽毒，自己却尽可抵御得住，于是取过一棵断肠草，嚼烂咽下，随即运气护心。这一次他体内毒性已减轻，疼痛也不如上之次那么厉害，过了一个多时辰，呕出一口鲜血，疼痛即止。
杨过站直身子，舒展了一回手脚，见程英和陆无双都是满脸的喜色，心想：「这两个义妹如此待我，生平有这样一个红颜知己，已可无憾，何况两个？只是我却无以为报。」
微一沉吟，心想：「二妹得遇明师，所学大是不凡，只须假以时日，循序渐进，便能达一流高手之境，三妹的遭际却远不如她。」于是说道：「三妹，你的师父和我师父是师姊妹，说起来咱们还是同门。咱们古墓派最精深的武功，都载在一部玉女心经之中。这部心经给李莫愁抢了去，陪她葬身火窟，幸好我还记得，左右无事，便传你一些本门的武功如何？」陆无双大喜，道：「多谢大哥，下次再撞到郭芙，便不怕她无礼了。」杨过微微一笑，当下将「玉女心经」中的口诀，自浅至深的说给她听，并说道：「你先把口诀记熟，练功之时可请二妹助你。这绝情谷中无外人到来，正是练功的绝妙所在。」
这数日之中，陆无双专心致志的记诵那玉女心经，她所学的本是古墓派功夫，一脉相通，易于领会。渐渐学到深奥之处，陆无双不能明晓，杨过教她尽管囫囵吞枣的硬记，日久自通。如此教了将近一月，陆无双将整部心经从头至尾的记住了。反复背诵，再无遗漏。这日天明醒转，她与程英煮了早餐，等了良久，不见杨过到来，二人到杨过所歇的山洞去看时，只见地下泥沙上写着几个大字：「暂且作别，当图后会。兄妹之情，皎如日月。
」
陆无双一怔，道：「他……他终于去了。」发足奔到山巅，向南遥望。程英随后跟至，两人极目远眺，惟见云山茫茫，那有杨过的人影？陆无双心中一酸，咽哽道：「二姊，你说他……他到那里去啦？自们日后还能再见到他么？」程英道：「三妹，你瞧这些白云聚了又散，散了又聚，人生离合，亦是如斯。你又何必烦恼？」她口头虽是如此说，心中却也甚是难过。
且说杨过在断肠崖前居了月余，将一部玉女心经传了陆无双，始终没再接到小龙女的音讯，知道再等也是无用，于是沙上留字，飘然出走。他想终南山是与小龙女旧居之地，倘若回去，不免触目伤心，于是孤身一人，在江湖上东西游荡，忽忽数月，自冬至春，这日已近襄阳，但见沿着大道被蒙古军烧成白地的废墟之中，出现草舍茅寮，虽不能回复昔日的繁华，但人烟渐聚，显是近数月中蒙古铁蹄并未南下。杨过虽然牵记郭靖，但不愿再见郭芙之面，心想：「与鵰兄睽别已久，何不前去一访？」当下觅路赴荒谷而来。
行了大半日，已近剑魔独孤求败昔年隐居之所，杨过纵声长啸，边啸边走，过不多时，只听得前面山腰中传来呱呱鸣声。杨过一抬头，但见那神鵰蹲在一株大树之下，双爪正按住一头花豹。那豹子被牠神力掀住，那里还能动弹，但兀自呜呜发威。神鵰见是杨过，放开豹子，纵上前来，那豹子死里逃生，挟着尾已钻入了草丛之中。杨过抱住神鵰，一人一禽，均是十分欣喜，一齐回到石室。杨过回想起离此不过数月，自己却已自生入死，自死出生，经历了不少的变化，只可惜神鵰不会说话，否则大可向牠一吐心怀了。
如此数日，杨过便在荒谷中与神鵰为伴，这日闲着无事，漫步来到独孤求败埋剑的山崖前来。
杨过将玄铁重剑拋在绝情谷中，没再取回，这时纵跃上崖，再看崖上的石刻，看到杇烂的木剑之下的石刻写道：「四十岁后，不滞于物，草木竹石，均可为剑。自此精修，渐而进于无剑胜有剑之境。」心想：「我持那玄铁重剑，几已可无敌于天下，但瞧独孤前罪遗言，显是木剑可胜玄铁重剑，而最后却无剑却又胜于木剑。龙儿既说须十六年后方得相见，这漫漫十余年中，我便钻研这木剑胜铁剑，无剑胜有剑之法便了。」于是攀折了一根树枝，削成一柄木剑，潜心思索，寻思：「那玄铁剑重近七十斤，这柄轻飘飘的木剑要能制胜，只有两途：一是剑法精奥，以快打慢，一是内力充沛，恃强制弱。」
自此而后，他每日便勤修内功，精研剑术，每逢大雨之后，即到山洪之中与水相抗，以增出招之力，不觉自夏徊秋，自秋而冬，与小龙女分手，已近一年。杨过但觉这一年中内力剑术进展均慢，正烦躁间，天上飘飘荡荡，下起鹅毛般的大雪来。那神鵰欢呼一声，跃到空旷之地，展开只翅，卷起一股劲风，将雪片吹了开去。杨过心念一动：「冬日并无山洪，雪中练剑，倒也是个绝妙法门。」但见那神鵰双翅卷动之力越来越大，雪毛下得虽密，竟没半片飘落到牠身上。
杨过兴起，提起木剑，也到雪中舞了起来，同时右手袖子跟着舞动，每见雪花飘落，或以剑风，或用袖力，将雪花荡开，如此玩了半日，木剑和袖子的力道均觉增进不少。
这雪一连下了三日，杨过每日均在雪中与神鵰舞剑为戏。到第三日下午，雪下得更是大了，杨过正自凝神挥剑击雪，神鵰突然一翅向他扫来。杨过没有防备，险险给牠扫中，当即纵身一跃，避过了一扫，但额头上微感冰凉，已有两片雪花黏了上来。杨过立时想到：「那日在悬崖之上，鵰兄与我搏击为戏，终至剑术大进，今日自是牠又在和我练剑了。
」于是伸出木剑还刺一剑，但喀喇一响，木剑与鵰翅相碰，立时折断。神鵰不再进击，却翅而立，啾啾低鸣，神色间竟有责备之意。
杨过心想：「要以木剑和你的惊人神力相抗，只有侧避闪避，乘隙还击。」于是又削了一柄木剑，在雪地中再与神鵰斗了起来。这一次却支持到十余招，木剑方断。
如此勤练不休，杨过见神鵰毫无怠意，督责甚严，心中又是感激，又是惭愧，暗想：
「我若练不成木剑，如何对得住鵰兄一番美意？而这番旷世难逢的奇缘，又怎能任他白白错过？」因此上纵是在睡梦之中，也是在思索如何避招出招，如何增厚内力。练功既勤，对小龙女的相思，倒也不复如数月前那么的心焦如焚了。这时体内情花之毒，早已尽解，内力既增，体格日壮，一年前的憔悴容色，已然尽去。
眼见天寒地冻，已是与小龙女分手的周年，杨过道：「鵰兄啊鵰兄，我欲去绝情谷一行，今日和你暂别。」于是携了木剑，出谷而去。那神鵰跟了出来，行到岔道，杨过向神鵰一揖，踏上向北的大道，那知神鵰一口咬住他的衣衫，拉他向南。杨过道：「鵰兄，我往北有事，咱们就此别过。」但神鵰只是拉他往南。杨过心中奇怪：「鵰兄往日甚是解事，何以此刻如此固执？」苦在言语不通，只得跟着牠向南。那神鵰见他跟来，便放开口不再拉他衣衫，但只要杨过一露出作别向北之意，便啄住他衫角不放。杨过心想：「此鵰至为神异，拉我向南，必有深意，我跟牠前往便了。」于是消了赴绝情谷之意，跟着神鵰，直往东南方而来。
杨过骤然间心中一动：「鵰兄寿高通灵，莫非牠引我到南海去和龙儿相会么？」想到此处，胸口热血奔腾，难以抑止，当下迈开大步，随着神鵰疾驰而东，不一月间，已抵东海之滨。
杨过站在海边石上，远眺茫茫大海，眼见波涛汹涌，心中忧喜交集。过不多时，耳听得远潮隆隆，声如闷雷，连续不断。他幼时曾在桃花岛上住过，知道海边潮汐有信，每日子午两时反涨一次，这时红日当空，想来又是潮涨之时。那潮声愈来愈响，轰轰发发，便如千万只马蹄一齐敲打地面一般，但见一条白线，向着海岸急冲而来，这一股声势，比之雷震电轰更是厉害。杨过见天地间竟有斯之威，脸上不禁微微变色。
一转瞬间，海潮已冲至身前，似欲扑上岩来。杨过纵身后跃，突觉背心一股极大的劲力扑击而至。他身在半空，不由自主，扑通一声，跌入了滔天白浪之中，但觉口中一咸，喝下了两口海水。
他知道此时处境甚危，幸好他在山洪之中习剑已久，于是打个「千斤堕」，在海底石上牢牢钉住身躯。海面上波涛山立，海底却较为平静。他略一凝神，已明其理：「原来鵰兄引我到海畔来，是要我在怒涛中练剑。」当下双足一点，窜出海面，劲风扑脸，迎头一股小山般的大浪当头盖下。杨过右臂使劲在水中一按，身子跃过浪头，急吸一口长气，重又回入海底。
如此反复换气，待狂潮消退，杨过也已累得脸色苍白。当晚子时潮水又至，他携了木剑，跃入白浪之中挥舞，但觉潮水之力四面八方齐至，浑如山洪般只是自上冲下，每当抵御不住，只得潜入海底暂且躲避。
似此每日习练两次，未及一月，他自觉功力大进，若在旱地上手持木剑击刺，隐隐似有潮涌之声。每当神鵰与他扑击为戏，总是避开木剑的正面，不敢以翅相接。一日杨过杀得兴起，挥剑削出，用了十成力气。神鵰呱的一声大叫，向旁闪跃。杨过收势不及，一剑斩在一株树上，木剑砍折，那树干却也断为两截。杨过手执断剑的剑柄，心想：「这木剑脆薄无力，竟能断树，自是凭借了我手上劲力，将来树断而剑不断，那便可差近独孤前辈当年的神技了。」
春去秋来，岁月如流，杨过日日在海潮之中练剑，日夕如是，不问寒暑。那剑击刺之声越练越响，到后来竟是震耳欲聋，响了数月，剑声却渐渐自响而轻，终于寂然无声，又练数月，剑声复又渐响，自此从轻而响，从响转轻，反复七次，终于欲轻则轻，欲响则响，练到这地步时，屈指算来在这海边已有六年了。这时候杨过手仗一剑，在海潮中踏波击刺，剑上所发劲风，已可将扑面巨浪一一荡开，他虽隐居海隅，从未与武林中人过招动手，但那神鵰纵然力道惊人，也已抵挡不住他木剑的三招两式，这时他方体会到剑魔独孤求败暮年的心境：「具此剑术，天下复有谁能与抗乎？无怪独孤前辈自伤寂寞，埋剑穷谷。
」又想：「若不是鵰兄当年目睹独孤前辈练剑的法门，我又焉能传此神技？我口中称牠为鵰兄，其实牠乃是我的良师。说到年岁，不知牠已有几百岁，我便是叫牠鵰公公、鵰爷爷，便也叫得。」
在海畔他一面练剑，一面不断向海船上的归客打听，南海岛中可有一位神尼，但数年中问过千百位舟师海客，竟无半点音讯，他渐渐绝了念头，心想不到十六年的期限，终是难与小龙女相会。某一日风雨如晦，杨过心有所感，当下腰悬木剑，身披敝袍，一人一鵰，悄然西去，自此足迹所至，踏遍了中原江南之地。
话说大宋理宗皇帝开庆元年，是为蒙古宪宗九年，时值二月阳春，黄河北岸的风陵渡头扰攘一片，驴鸣马嘶，夹着人声车声。原来这几日天气乍寒乍暖，黄河先是解了冻，到这日北风一刮，却又下起雪来，河水重又凝冰，因此水面既不能渡船，冰上又能行车，许多要渡河南下的行商客人，都被阻在风陵渡口，无法启程。风陵渡上虽有几家客店，但北来行旅源源不绝，不到半天，早已住得满满的了，后来的客商无处可以住宿，脾气暴躁的便和店家争吵起来。
镇上最大的一家客店，字号叫作「安渡老店」，取的是平安过渡的采头。因这家客店房舍宽大，找不到店的商客便人人涌到这里，因此特别的拥挤。掌柜的费尽唇舌，每一间房中都塞了三四个人，余下的十来人实在无可安置，只得都在大厅上围坐。店伙搬开桌椅，在厅中生了一堆大火。众客人望着门外，但见北风正紧，卷得雪花飞舞，明日未必便能成行，眉间心头，均含愁意。
天色渐暗，那雪却越下越大了起来，忽听得马蹄声响，三骑马急奔而至，停在安渡老店门口。厅上一个老客皱眉道：「又有客人来了。」
果然听得一个女子声音，说道：「掌柜的，给我两间宽敞干净的上房。」掌柜的笑道：「对不住您老，小店早已住得满满的，实是腾不出地方来啦。」那女子说道：「好吧，便一间也成。」
掌柜的道：「当真是对不住，对不住。贵客光临，小店便要请也请不到，可是今儿实在客人都住满了。」那女子一挥马鞭，拍的一声，在空中虚击一记，叱道：「废话！你叫人家让让不成么？多给你钱便是了。」说着便向堂上闯了进来。
众人斗见到这女子，眼前都是斗然一亮，只见她年纪三十有余，杏眼桃腮，容频悄丽，身穿宝蓝色的皮袄，领口处露出一片貂皮，服饰颇为华贵。这少妇身后跟着一男一女，都是十六七岁年纪，男的浓眉大眼，神情粗豪，女的却是秀美无俦。那年轻男人和少女都穿淡绿缎子的皮袄，少女颈中挂着一串明珠，每颗珠子都是一般的小指头大小，发出淡淡光晕。
众客商为这三人气势所摄，本在相互说话的人都住口不言，望着三人。店伴躬身陪笑道：「奶奶，你瞧，这些位都是找不到屋子的。你三位若是不嫌委屈，小的让大家挪一个地方，就在这儿烤烤火，胡乱将就一晚，明儿冰结得实了，说不定就能过河。」那少妇心中好不耐烦，但瞧这情势也确是实情，蹙起眉头不语。堂上坐在火旁的一个中年妇人说道：「奶奶，你就坐到这儿，烤烤火，赶了寒气再说。」
那美貌少妇道：「好，多谢你啦。」坐在那中年妇人身旁的男客赶紧向旁挪移，让出老大一片地方来。
那三人坐下不久，店伙便送上饭来，菜肴倒还丰盛，鸡肉俱有，白酒任要。那美貌少妇酒量甚豪，喝了一碗又是一碗，那年轻男子也陪着她喝，那个文秀少女可是滴酒不饮，听他三人称呼，乃是姊弟。那男子年纪似较少女为大，却叫她「姊姊」。
酒饭已罢，众人围坐在火堆之旁，听着门外风声虎虎，一时都无睡意。一个山西口音的汉子说道：「这天气真是折磨人，一会儿解冻，一会儿解冰，老天爷真不教人活么？」
一个湖北口音的矮个子道：「你别怨天怨地啦，咱们在这儿有个热火儿烤，有口安稳饭吃，还争什么？你只要在咱们襄阳围城中住过，天下再苦的地方都变成了安乐窝。」
那美貌少妇听到「襄阳围城」四字，向弟妹二人望了一眼，只听另一个广东口音的客人问道：「请问老兄，那襄阳围城之中，却是怎生情景？」那湖北客人说道：「蒙古鞑子的残暴，各位都早已知闻，那也不用多说了。那一年蒙古十多万大军猛攻襄阳，守军统制吕大人是个昏庸无能之徒，幸蒙郭大侠夫妇全力扶持……」那少妇听到「郭大侠夫妇」的名字，神色又是一动，听那湖北客人续道：「襄阳城中数十万军民也是人，竭力死守，没一个怀有贰心，像小人只是个推车的小商贩，也奋勇搬土运石，筑城守御，我脸上这老大的箭疤，便是给蒙古鞑子射的。」众人一齐望他脸上，见他左眼之下，果然有个茶杯口大小的箭创，不由得都是肃然起敬。那广东客人道：「我大宋土广人多，倘若人人像老兄一样，蒙古鞑子再凶狠十倍，也不能侵我江山。」那湖北人道：「是啊。你瞧蒙古大军攻襄阳十余年，始终攻打不下，别的地方却是势如破竹，听说西域外国几十个国家都给蒙古兵灭了，咱们襄阳始终屹立如山。蒙古皇帝忽必烈亲临城下督战，可也奈何不了我们襄阳人。」说到这里，大有得意之色。
那广东客人说道：「老百姓都是要和鞑子拚命的，鞑子倘若打到广东来，瞧咱们广东佬也好好的跟他干一干。」那湖北人道：「是啊。蒙古鞑子攻不进襄阳，便捉了城外的汉人，绑在城下一个个的斩首，还把四五岁六七岁的孩儿用绳子缚了。让马匹拉着，拖在地下绕城奔跑，绕不到半个圈子，孩儿早已绝气。咱们在城头听到孩儿啼哭呼号，那真如刀割心头一般。鞑子只道使出这等残暴手段，便能吓得我们投降，那知他越是狠毒，咱们越是守得坚牢。那一年襄阳城中粮食吃光了，水也没得喝了，到后来连树皮污水也吃喝干净，鞑子却始终攻不进来。后来没有法子，只有退兵。」那广东人道：「倘若不是襄阳坚守不屈，这十多年来，大宋半壁江山早已保守不稳了。」
众人纷纷问起襄阳守城的情形，那湖北人说得有声有色，把郭靖、黄蓉夫妇，夸得便如天神一般，众人赞声不绝。一个四川口音的客人忽然叹道：「其实守城的好官，各地都有，只是朝廷忠奸不分，往往奸臣享尽荣华富贵，忠臣却含冤而死。前朝的岳飞爷爷那是不必说了，比如我们四川，朝廷就屈服杀了好几位保民守土的大忠臣。」那湖北人道：「那是谁啊，倒要请教。」
那四川人道：「蒙古鞑子攻打四川十多年，全赖余玠余大人守御，全川百姓，都当他百家生佛一般。那知当今皇上听信了奸臣丁大全的话，说余大人擅权跋扈，赐下药酒，逼得他自杀，换了一个懦弱无能的奸党来做统帅，后来鞑子一攻，川北当场便守不住，朝廷不怪自己委杀忠臣，反说力战不屈的王惟忠将军通敌，竟将他全家逮京，把王将军斩首了。」他说到这里，声音竟有些呜咽。
众人同声叹息，那广东客人愤愤的道：「国家败坏，便坏在这些奸臣手里。听说朝中有三犬，这奸臣丁大全便是其中一犬了。」一个白净面皮的少年一直旁听着，默不作声，这时插口道：「不错，朝中奸臣以丁大全、陈大方、胡大昌三人居首。临安人给他们名字中那个『大』之旁都加上一点，称之为丁犬全、陈犬方、胡犬昌。」众人听到这里，都笑了起来。
那四川人道：「听老弟口音，是京都临安人氏了。」那少年道：「正是。」那四川人道：「然则王惟忠王将军受刑时的情状，老弟可曾听人说起么？」那少年道：「小弟还是亲眼得见呢。」王将军临死时脸色兀自不变，威风凛凛，大骂丁大全和陈大方祸国殃民，而且还有一件异事。
众人齐问：「什么异事？」那少年道：「王将军是陈大方一手谋害的，王将军被绑赴刑场之时，在临安城中高声大呼，说死后决向玉皇大帝呼冤。王将军死后第三天，那陈大方果然在家中暴毙，他的首级却高悬在临安东门的钟楼檐角之上，用一根长竿高高挑着。
这地方是猿猿也爬不上去，别说是人了，若不是玉皇大帝派的天神天将，却是谁干的呢？
」众人有的啧啧称奇。那少年道：「此事临安人无一不晓，却非我生安白造的。各位若到临安去，一问便知。」
那四川人道：「这位老弟的说话，实非虚言。只不过杀陈大方的，并不是天神天将，却是一位英雄豪杰。」那少年摇头道：「想那陈大方是朝中大官，家将亲兵，防备何等周密，常人怎能杀得了他？而把他的首级高高挑在钟楼的檐角之上，除非他是生着翅膀的飞鸟，才有这个本领。」那四川人道：「天下尽多奇异能之人，小弟若非亲见，原也不信。
」那少年道：「你亲眼见他把首级挂上高竿？你怎会亲眼看见？」那四川人微一迟疑道：
「王惟忠将军有一个亲生儿子，王将军被逮时他逃走在外。朝中奸臣为了斩草除根，派下军马追拿。那王将军之子是军中一位少年将军，虽会武艺，却是寡不敌众，眼见要被追兵逮住，却来了一位救星，赤手空拳，将数十名军马打得落花流水。小王将军于是将父子卫国力战，却被奸臣陷害之情说了。那位大侠连夜赶赴临安，要搭救王将军，但终于迟了一日，王将军已身死市曹。那大侠一怒之下，当晚便去割了陈大方的首级。那钟楼的檐角虽是猿猴所不能攀援，但那位大侠只须轻轻一纵便跃了上去。」
那广东客人道：「这位侠客是谁？怎生模样？」那四川人道：「我不知这位侠客的姓名，只是见他少了一条右臂，相貌俊雅，神情潇洒，马鞍后面带着一头极大极丑的怪鸟…
…」他话未说完，一个神情粗豪的汉子道：「不错，这便是江湖上赫有名的『神鵰侠』！
」那四川人道：「他叫做『神鵰侠』？」那汉子道：「是啊，这位大侠行侠仗义，扶困济弱，可是从来不肯说自己的姓名，江湖上的朋友见他和一头怪鸟形影不离啊，便送了一个外号，叫作『神鵰大侠』。他说『大侠』两字，决不敢当，旁人只好叫他作『神鵰侠』，其实凭他的所作所为，称一声『大侠』，又有什么当不起呢？他若当不起，谁还当得起？
」
那美貌少妇突然插口道：「你也是大侠，我也是大侠也未免太多啦。」那四川人凛然道：「这位奶奶说那里话来？江湖上的事儿小人虽然不懂，但那位神鵰大侠为了救王将军之命，从河北赶到临安，四日四夜，目不交睫，不得一睡。他和王将军素不相识，只是怜他尽忠受冤，便这等奋不顾身的干危犯险，为王将军伸冤存孤，你说该不该称他一声大侠呢？」那少妇「哼」了一声，待要驳斥，她身旁的文秀少女说道：「姊姊，这位英雄如此作为，那也当得起称一声『大侠』了。」她说话的声音甚是清脆，一入耳中，人人觉得是说不出的舒服好听。
那少妇道：「你懂得什么？」她转头向那四川人道：「你怎能知道得这般清楚？还不是道听涂说？江湖上的传闻，十成中倒有九成靠不住。」那四川人沉吟半晌，正色道：「小人姓王，王惟忠王将军便是先父，小人一命便是神鵰大侠所救。小人身为钦犯，朝廷欲得之而甘心，但涉及救命恩人的令誉，不得不自露身份了。」
九二：神鵰大侠众人听他这么说，都是一呆。那广东人大拇指一翘，大声道：「小王将军，你是个好汉子，有那个不要脸的胆敢去向官府出首告密，大伙儿都给他一刀。」众人轰然称是。那美妇人听他如此说，也已不能反驳。那文秀少女望着门外白雪，悠然出神，轻轻的道：「神鵰大侠，神鵰大侠……」转头向那四川人道：「王大哥，这位神鵰大侠既有这等高强的武功，他一条手臂又怎地会断了？」那美妇人脸色大变，嘴唇微动，似要说话，却又忍住。那四川人摇头道：「我连神鵰大侠的姓名也问不到，他老人家的身世是更加不知。」那美妇人哼了一声道：「你自然不知。」
那临安少年又道：「小王将军既然亲眼目睹神鵰侠杀奸诛恶，那自不是天神将所为了，但奸相丁大全一夜之间面皮变青，却必是上天施罚之故。」那广东客人道：「他怎么一夜之间脸皮变青？这可真奇了。」那临安少年道：「从前临安人都叫丁大全为丁犬全，但现在却改叫作『丁青皮』。他本来白净脸皮，忽然在一夜之间，变成青色，这青色从此不退，凭他多高明的大夫，也医治不了。听说皇上也曾问起，那奸相奏道：他忠君爱国，数晚不睡，以致脸色发青。可是临安城中个个都说，这奸相祸国殃民，玉皇大帝差遣神将把他脸皮打青了的。」那广东人道：「这可愈说愈奇了。」
那神情粗意的汉子突然哈哈大笑，拍腿叫道：「此事也是神鵰侠所为，嘿嘿，痛快痛快。」众人忙问：「怎么又是神鵰侠所为？」那大汉只是大笑，连称：「痛快，痛快。」
那广东客人急欲早知详情，命店小二打过两斤白干，请那大汉喝酒。那大汉喝了一大碗，意兴更豪，大声说道：「这件事不是弟吹牛，兄弟也有一点小小功劳。那天晚上神鵰侠突然来到临安，叫我带领伙伴，把临安钱塘县衙门中的孔目差役一起绑了，剥下他们的衣服，让众伙伴乔扮官役，大伙儿又惊又喜，不知神鵰侠何以有此吩咐，但想来必有好戏，于是遵命办理。到得三更过后，神鵰侠到了钱塘县衙门，他老人家穿起县官服色，坐上正堂，惊堂木一拍，喝道：『带犯官丁大全！』他说到这里，口沫横飞，喝了一大口酒。「那广东客人道：「老兄那时在临安作何营生？」那汉子横了他一眼，大声道：「作什么营生？大碗喝酒，大块吃肉，大秤分金，做的是没本钱的买卖。」那广东客人吃了一惊，不敢再问。那大汉又道：「那时我听到了『丁大全』三字，心中一怔，寻思：『丁大全这狗官是当朝宰相啊，神鵰侠怎地将他拿来了？』只见他惊堂木又是一挥，两名汉子果然把一个身穿大臣服色的人掀了上来。从前丁大全到佑圣观烧香，我在廊下见过他面目的，这时一看，可不是丁大全是谁？他吓得浑身发抖，想跪又不想跪，一名兄弟在他膝弯里踢了一脚，他扑地便跪倒了，哈哈，痛快，痛快！神鵰大侠问道：『丁大全，你知罪么？』丁大全道：『不知。』神鵰侠喝道：『你营私舞弊，屈杀忠良，残害百姓，玩敌误国，种种奸险情事，快快给我招来。』丁大全道：『你到底是什么人？劫侮大臣，可不知王法么？』神鵰侠道：『你还知道王法，左右，打他四丈板再说！』大伙儿素来恨这奸相，这时下板子时加倍出力，只打得这奸相晕去数次，连连求饶。神鵰侠问一句，他便招一句，再也不敢倔强。神鵰侠命取过纸笔，叫他亲笔书供，他稍一迟疑，神鵰侠便命咱们打他屁股，掌他嘴巴。「那美秀少女忽地噗吓一笑，低声道：「有趣，有趣！」
那大汉咕嘟喝了一大口酒，笑道：「是啊，原本有趣得很。那丁大全吃打不过，只得亲笔招供，可是他拖拖挨挨，写得极慢，神鵰侠连声催促，他总是不肯写快。不久天色将明，衙门外人声喧哗，到了大批军马，想是风声泄漏了出去。神鵰侠怒面起上来，喝道：
『把他脑袋砍了！』我知道神鵰侠轻易不肯伤人，于是拔出钢刀，在丁在全颈中刷的一刀，这一刀下去时，钢刀在半空中转了个弯儿，砍在他头颈中的不是刀锋，却是刀背。但这一下丁大全可吓破了胆，只见他脸色突然转蓝，晕了过去。神鵰侠哈哈一笑，说道：『这也够他受的了，但盼他改过自新。』于是叫咱们便穿著衙门衣服，从边门溜走，各自回家，他老人家亲自断后，也没交锋打仗，大伙儿平平安安的退走。听说神鵰侠第二天把丁大全的供状送到了皇宫之中，亲手交给皇帝老儿，但不知丁大全如何花言巧语，皇帝老儿竟对他深信不疑，还是叫他做宰相下做下去。「那小王将军叹道：「主上若不昏庸无道，奸臣便不能作恶。去了一个秦桧，来一个韩侘胄，去了韩侘胄，来一个史弥远，去了史弥远，又来丁大全。眼前贾似道日渐得势，这又是个祸国残民之徒。唉，奸臣一个接着一个，我大宋江山，眼见难保呢。」那汉子道：「除非访神鵰侠做宰相，那才能打退鞑子，天下太平。」
那美貌少妇插口道：「哼，他也配做宰相？」那大汉怒道：「他不配难道你配？」那少妇怒气上冲，喝道：「你是什么东西，胆敢对我无礼？」眼见那大汉手中执着一根拨火铁棒，正在火堆中拨火使旺，随手从地下拾起木柴，在拨火上一敲。那大汉手臂一震，只觉半身酸麻，当的一声，火棒脱手落在地下，火堆中火星溅了起来，烧焦了他数十根胡子。众人失声惊叫，瞧那火棒时，已是弯曲如钩。那大汉性子虽躁，但见她如此的功夫，吃了这个亏竟是不敢发作，只是咕咕哝哝的摸着胡子，连酒也不想喝了。
那文秀少女道：「姊姊，人家说那神鵰大侠说得好好地，你干么老是不爱听？」她转头向大汉嫣然微笑，道：「大叔，你别见怪。」那大汉本来满腔怒气，但给他这么甜甜一笑，怒火登时消于无形，裂着大口报以一笑，想说句客气话，都说不出口。
那少女道：「大叔，你再说那些神鵰侠的事。你怎么认得他的？」那大汉向那少妇望了一眼，迟疑着不说。那少女道：「你说好啦，只要不得罪我姊姊便成。你怎么认得神鵰侠的？他多大年纪啦？他的神鵰好不好看？」不等大汉回答，转头向那少妇说道：「姊姊，不知他的神鵰跟咱们的双鵰比起来怎样？」那少妇道：「跟咱们的双鵰比？天下那有什么鵰儿鹰儿比得上咱们的双鵰。」那少女道：「那也不见得。爹爹常说：学武之人须知天外有天，人上有人，决计不可自满，人既如此，比咱们的鵰儿更好的禽鸟，想来也是有的。」那少妇道：「小小年纪，你懂得什么。咱们出来之时，爹妈叫你听我的话，你不记得了么？」那少女笑道：「那也得瞧瞧你说得对不对啊。弟弟，你说我的话对呢，还是姊姊的话对？」
她身旁那少年，人虽高大壮实，却是满脸稚气？迟疑了一会，道：「我不知道。爹爹说该听大姊姊的话，叫你别跟大姊姊顶嘴。」那少妇甚是得意，道：「可不是么？」那少女见弟弟帮着大姊，也不生气，笑道：「你什么也不懂的。」回头又问那粗豪汉子道：「大叔，你再说神鵰侠的事吧！」
那大汉道：「好，既然姑娘要听，我便说说，我姓宋的虽然本事低微，可也是个响当当的汉子，生平说一是一，决无半句虚言。姑娘若是不信，那便不用听了。」那少女提起酒壸，跟他斟了一碗酒，笑道：「我怎会不信？快点儿讲吧！」又叫道：「店小二，再打十斤酒，切二十斤牛肉，我姊姊请众位叔叔伯伯喝酒，驱一驱寒气。」店小二连声答应。
叱喝着吩咐下去。众人笑逐颜开，齐声道谢。过不多时，三个店伴将酒送了上来。那美貌少妇沉脸道：「我便是要请客也不请胡说八道之人。店小二，这酒肉的钱可不能开在我帐上。」店小二一楞，望望少妇，又望望少女，不知如何是好。那少女从头上拔下一枚金钗，递给店小二，说道：「这是真金的钗儿，总值得十几两银子吧。你拿去给我换了。再打十斤酒，切二十斤羊羔。」
那少妇怒道：「妹妹，你定要跟我赌气，是不是？单是钗头上的这颗明珠，总值得二三百两银子，你死赖活赖的跟朱子柳伯伯要来，却这么随随便便的请人喝酒。瞧你回到襄阳时，妈问起来怎么交代？」那少女伸伸舌头，笑道：「我说道上掉了，找来找去找不到。」那少妇道：「我才不跟你圆谎呢。」那少女伸筷挟起一块牛肉，放在口中吃了。说道：「吃也吃过了，难道还能退么？各位请啊，不用客气。」众人见她姊妹二人斗气，都觉有趣，心中均喜那少女天真潇洒，便是不能喝酒之人，也端起酒碗喝了几口，暗中帮那少女，那少妇赌气闭上眼睛，伸手塞住耳朵。
那少女笑道：「宋大叔，我姊姊睡着了，你大声说也不妨，吵不醒她的。」那少妇怒道：「我几时睡着了？」那少女道：「那更好啦，越发不会吵着了你。」那少妇大声道：
「襄儿，我跟你说，你再跟我抬杠，明儿我不要你跟我一块走。」那少女道：「我也不怕，我自和三弟同行便是。」那少妇道：「三弟跟着我。」那少女道：「三弟，你说你跟谁在一起走？」那少年左右做人难，帮了大姊，二姊要恼，帮了二姊，大姊又要生气，嗫嚅着道：「妈妈说的，咱三人一块儿行，不可失败了。」那少女笑道：「是么？你不带我，若是我回不到襄阳，你做姊姊的脱得了干系么？」那少妇恨恨的道：「早知你这般不听话，你小时候给坏人掳了去，我才不着急找你回来呢。」
那少女听她这般说，心肠软了，搂着少妇的肩膀，央求道：「好姊姊，别生气啦，算是我错了。」那少妇气鼓鼓的不理。那少女道：「你不笑，我可要呵你痒了。」那少妇反而更转过头去。那少女突伸右手，向少妇背后袭到她的腋底。那少妇头也不回，左手向后一掠。那少女左手上前拿她手腕，右手继续向前。那少妇右肘微沉，压向妹子的臂弯。那少女手掌转个圆圈，避开了她的一压，姿势美妙已极。顷刻之间，两人你来我去，交接了七八招，使的都是极巧妙的「小擒拿手法。」那少女固然呵不到姊姊的痒，那少妇也抓不着妹子的手腕。
突然屋角里有人低低喝了声：「好俊功夫！」姊姊俩同时住手，向屋角望去，只见一人蜷缩成一团，脑袋埋在双膝之间，正自沉沉大睡。姊妹俩自在火堆旁坐下，即使见他如此睡着，始终没动过一动，旁人固然瞧不见他脸孔，他可也见不到姊妹俩的玩闹，看来这一声喝采却不是他所发的了。那少年道：「大姊、二姊，爹爹叫咱们不可轻易显露功夫来着。」那少女微笑道：「小老头儿，少年老成，稳健持重，算你说得对。」她转头向那粗豪大汉道：「宋大叔，对不起，咱姊妹俩忘着斗嘴，忘了听你讲故事，你快说罢。」
那姓宋的大汉道：「我可不是讲故事，那是千真万确的经历。」那少女说道：「是啦，你大叔说的，自然是千真万确。」那大汉喝了口酒，笑道：「吃了姑娘这许多酒肉，要不说也不成的啦。若不是昨晚三粒骰子上输了个干干净净，我也真该请还姑娘才是，你大叔长，大叔短的，难道是白叫的么？说到我怎样识得神鵰侠，我跟这位小王将军差不多，也是神鵰侠救了我的性命。不过这一次他倒不是用武，却是用钱去买的。」那少女道：「这倒奇了，他用钱买你？你值几文钱一斤啊？」
那大汉呵呵大笑，说道：「我姓宋的这身贱肉，比牛肉猪肉可贵得多了。神鵰侠居然出到四千两银子。五年多前，我在山东济南府打抱不平，杀死了一个地痞。杀人偿命，那也无话可说。这一日判了斩决，令我最气恼的，却要我和一个无恶不作的土豪同时处决。
我清清白白一条硬汉，却在法场上和一个狗贼一块儿死，这可教人死得不服。那知道过了几天，那土豪向县官使了银子，县官将我提上堂去一顿烤打，说那土豪掳人勒赎、包娼包赌的事都是我做的，登时将那土豪释放。后来牢头跟我说，那土豪送了二千两银子给县官，县官便把他的罪名都加在我的身上。反正犯一条死罪是杀头，犯十条死罪也是杀头，这叫做两人作事一人当。我一听之下冤气冲天，在狱中大喊大叫，痛骂赃官。」过了几天，赃官又提堂再审，说也奇怪，那土豪又是和我并排跪着，我破口便骂：『贼赃官，你贪污枉法，日后不得好死！』那赃官笑嘻嘻的道：『宋五，你不用这般火爆，本官已查得清清楚楚，你是冤枉，那地痞非你所杀，全是该犯所为！』说着向那土豪一指命衙役重重责打，跟着便将我放了出来。这一下我可摸不着头脑了，那地痞明明是我所杀，怎地又去算在旁人的帐上？「那少女听到这里，格的一声笑，说道：「这个县官可真算得是胡涂透顶。
」那大汉道：「他才不胡涂呢。我回到家里，我老娘才跟我说，原来我判了死罪之后，我娘天天在街上痛哭，这天适逢神鵰侠经过，问起原因。神鵰侠再去一打听，知道了其中曲折，他说他有事在身，不能跟这赃官算帐，便给了我娘四千两银子，将我买了出来。过了三个月，县中沸沸扬扬的传说，说知县大发脾气，原来有一晚被盗八千两银子。我知道定是神鵰侠所为，不敢再在原籍居住，便搬到临安府来落籍。过了一年，有人跟我说，海边有一位断了右臂的相公，带着一个极大的怪鸟，呆呆的望着海潮，一连数天都是如此。我连忙赶去，果然见到他老人家，这方能向他磕头道谢呢。」
那少妇忽道：「你谢什么？他付出四千两，收进八千两，还净赚四千两银子呢。这姓杨的岂肯做赔本之事？」那少女道：「姓杨的？神鵰侠姓杨么？」那少妇道：「我不知道，我又没说他姓杨。」那少女道：「我明明听你说的。」那少妇道：「那除非是你听错了。」那少女道：「好吧！我不跟你争。那神鵰大侠就算赚了四千两银子，也必是用来救困济贫，他是个潇洒出尘的大侠，自己要银子干什么？」众人一齐喝采，说道：「姑娘说得是！」
那少女又道：「宋大叔，那神鵰侠望着海干么？他是在等什么人吗？」那大汉摇头道：「这个我可不知道了。」那少女拿起两根木柴，投在火里，望着火光由暗转红，轻轻的道：「那神鵰侠虽然急人之难，解人之困，说不定他自己却有一件为难的心事呢？他为什么要呆呆的望着海潮，为什么要呆呆的望着海潮？」
坐在西首角落里的一个中年妇人突然接口说道：「小妇人有个表妹，有缘见过神鵰侠，她也曾见神鵰侠呆望大海，容色奇怪，因而亲口问过他。神鵰侠说道：『我的结发妻子在大海彼岸，不能相见。』「众人不约而同的」哦「了一声。那美秀少女道：「原来他有个妻子，不知道为什么在大海彼岸。他既有这样高强的功夫，干么不去渡海找她啊？」那中年妇人道：「我表妹也这般问过他，他说道：『大海茫茫，不知到何处方能得见。』「那少女轻轻叹道：「我料想这样的人物，必是生具至性至情，果然不错。」又问：「你表妹生得很俊吧？她心中暗暗的喜欢神鵰侠，是不是？」那美貌少妇喝道：「二妹，你又在异想天开啦！」
那中年妇人道：「我表妹的相貌，可算得是个美人胎子。神鵰侠救了她的母亲，杀了她的父亲。我表妹是不是暗中喜欢神鵰侠，这个旁人没法子知道，现下她嫁了一个忠厚老实的庄稼人，神鵰侠给了她很大一笔钱，日子过得挺不错呢。」那少女道：「神鵰侠救她母亲，杀她父亲，这件事可真奇了，我却有点不能相信呢。」那美貌少女道：「这人脾气古怪的很，好起来救人性命，恶起来挥剑杀人。是啊，他从小便是这样。」那少女奇道：
「他从小便是这样？你怎么知道。」那少妇道：「我知道的。」凭那少女连连追问，她总是不说。那少女道：「好，你不说便不说，我才不希罕听呢！反正你便是肯说，也是瞎吹。」她转头向那中年妇人道：「大嫂，你把你表妹的事说给我听，好不？」
那妇人道：「好啊。我表妹和我是姑表姊妹，咱俩年纪差得很大，她妈妈是我的姑母……」那美貌少女接口道：「她爹爹便是你姑丈了。」那妇人笑道：「你瞧瞧我婆婆妈妈的，莫怪姑娘不耐烦了。我姑丈是河南人，那一年蒙古鞑子打到内黄，把我姑丈掳了去为奴。我姑母带了我表妹，沿路讨饭，从河南寻到蒙古，又从蒙古追寻到山西，寻访我姑丈的下落。」小王将军叹道：「万里寻夫，那可难得之极啊。」那妇人道：「只因我姑母和表妹容貌不错，在道上奔波那便是加倍的不易。两人用污泥涂黑了脸，那些坏人才不至见色起意……」那美秀少女问道：「什么见色起意？」火堆旁围坐着的众人之中，倒有一半人笑了起来。那美貌少妇道：「二妹，你不懂便别瞎说，大姑娘家，这不是教人笑话吗？
」那少女咕哝道：「我不懂才问啊，懂了还问什么？」
那中年妇人微笑道：「这难听的话，姑娘不懂才好。嗯，我姑母和表妹足足寻了四年，皇天不负苦心人，终于在淮北找到了姑丈，原来他是在一个蒙古千户手下为奴。那千户凶恶得紧，我姑母见到我姑丈之时，他正给千户打折了一条左腿。我姑母自是万分心痛，求那千户释放归家。那千户那肯答应，说道这奴才是用了一百两银子买来，除非有一千两银子来，否则宁可打死，也不能放。我姑母连十两银子也拿不出，那里有一千两银子？左思右想，只得做起那不要脸的勾当，将自己和女儿都卖入了勾栏……」
那少女又不懂了，只是适才一句问话惹起了许多人的哄笑，这时不敢再问，听那妇人续道：「如此又过数年，母女俩虽然略有积蓄，但要贮足一千两银子，却是谈何容易？幸好当地的客人子弟知道了她母女这一番赎夫的苦心，给钱时特别慷慨些。母女俩挨尽辛苦屈辱，这年大年晚，终于凑足了一千两银子。两人捧到千户府中，交给千户，心想一家人从此可以团聚，欢欢喜喜的过新年。」
那美秀少女听到这里，也真代那母女两人欢喜，却听那妇人说道：「那蒙古千户收了一千两银子，便叫我姑丈出来，让他夫妻父女相见。我姑丈一家三口，去向那千户磕头辞别，怎知道那千户见了我的表妹，忽起歹心，说道：『好，你你来赎这奴才，那是再好不过，一千两银子兑上吧？』我姑母大吃一惊，那一千两银子早已交给了千户的帐房收下，怎么还兑银子？那千户脸色一变，喝道：『我是堂堂蒙古的千户老爷，难道还会混赖奴才们的银子？』我姑母又是害怕又是伤心，当下在厅堂上放声大哭起来。那千户道：『也罢，今日大年夜晚，我便开恩让你们夫妻团聚，但怕这奴才一去不归，且把你们的闺女抵押在这里。』我姑母知他不怀好意，怎肯答应？那千户呼喝军健，将我姑丈姑母赶出府去。
「」我姑母舍不得女儿，在千户府前呼天抢地的号哭。众百姓明知她受了屈辱，但这淮北之地已不是我大宋所有，蒙古官兵杀一个汉人如践踏蝼蚁，有谁敢出来说一句公道话？我姑丈却反而说道：『千户老爷既然瞧上了咱们闺女，那是旁人前生修不到的福份，你哭什么？』原来他做奴才做得久了，竟是染上了一身的奴才气。他接着问那一千两银子从可而来，我姑母初时不肯说，但被他逼得紧了，终于说了出来。我姑丈大怒，说我姑母败坏名节，不守妇道，竟然自甘堕落，去做这种低溅之事，当即写了一纸休书，把我姑母休了。
「众人齐声叹息，说她姑母一生遭际，实是不幸到了极处。那中年妇人道：「我姑母含辛茹苦，奔波十年，到头来却换得一纸休书，那时候实在是不想活了，默默无言的走到树林之中，解下腰带，悬枝自尽。幸好那位神鵰侠正好经过，救了她下来，一问原委，只听得他怒气冲天，当晚便跳进千户府中，只见那千户正要逼辱我表妹，我的姑丈居然在旁劝我表妺依从。神鵰侠一拳打死了我的姑丈，掀起那千户，投在淮河之中，再把我表妹救了出来。他救我姑母，杀我姑丈，便是如此。他当时说我姑母卖身救夫，可比一般贞女节妇更是令人起敬。他又说生平最恨的便是负心薄幸之徒，奴颜事敌之辈，我姑丈两者齐犯，虽然并无死罪，他下手却不能容情了。」
那美秀少女听得悠然神往，随手端起酒碗，喝了一大口，说道：「好辣！」她素来不曾饮酒，一口酒下肚，脸上红扑扑的倍增娇艳，容色光丽，难以逼视。她轻轻说道：「你们许多人都见过神鵰侠，我却没福见着他。若是能见他一面，能听他说几句话，便是要我折三年寿，也所甘愿。」那少妇大声道：「这个人武功自然好的，但跟爹爹相比，那可差得远啦。你这小娃儿不知世事，听人家加油添酱的一说，便道这人如何如何了不起。其实这个人你也见过的，他还抱过你呢。」
那少女红晕双颊，啐道：「你做姊姊的，说话也这般颠三倒四，有谁信你的？」那少妇道：「你不信由得你。回家问爹爹妈妈去。这个什么神鵰侠姓杨名过，小时候在咱们桃花岛住过。他那条手臂，便是……便是……嗯，你生下来没到一天，他就抱过你了。」
原来这美貌少妇便是郭芙，那少女是她妹妹郭襄，那少年则是郭襄的孪生兄弟郭破虏。姊妹三人奉父母之命，前赴晋阳邀请全真教耄宿丘处机至襄阳主持英雄大会，这一日三姊弟从晋阳南归，却被冰雪阻于风陵渡口，听了众人一番夜话，忽忽十余年，郭芙已与耶律齐成婚，郭襄和郭破虏也都已长大了。
郭襄满脸喜悦之情，低声自言自语：「我生下来没到一天，他便抱过我了。」转头对郭芙道：「姊姊，那神鵰侠幼时真正在咱们桃花岛住过么？怎地我没听爹妈说起过？」郭芙道：「你知道什么？爹妈没跟你说过的事多着呢。」原来杨过断臂、小龙女中毒，全因郭芙行事莽撞而起，每当提及此事，郭靖便是大怒，女儿虽已出嫁，他仍要厉声呵责，不给女儿女婿留情面，因此郭家大小对此事数年来绝口不谈，郭襄和郭破虏始终没听人家说起杨过之事。
郭襄道：「这么说来，他跟咱家很有交情啊，怎地一直没有来往？嗯，三月十五襄阳城英雄大会，这位神鵰侠定是要来与会的了。」郭芙道：「这人行事怪僻，性格儿又高傲得紧，他未必便来。」郭襄道：「姊姊，咱们怎生想法儿送个请帖给他才好。」她转首向那粗豪汉子道：「宋大叔，你能设法带个信给神鵰侠么？」那汉子摇头道：「神鵰侠云游天下，行踪无定。他有事用得着兄弟们，便有话吩咐下来，咱们要去找他，却是一辈子也未必找得着。」郭襄好生失望，她自听各人说及杨过如何救王惟忠子裔、诛陈大方、审丁大全、赎宋五杀人父救人母种种豪侠义举，不由得悠然神往，恨不得能见杨过一面，待听说杨过不致参与英雄大会，忍不住叹了一口气，说道：「英雄大会上的人物，未必个个都是英雄，真正的大英雄大豪杰，却又未必肯去。」
突然间波的一声响，屋角中一人翻身站起，却是一直蜷缩成团、呼呼大睡那人，众人耳边厢但觉得轰轰有如雷震，原来是那人开口说话：「姑娘要见神鵰侠，那也不难，今晚我领你去见他就是。」众人听了那说话之声，先已大惊，再看他形貌时，更是诧异。但见他身长不过三尺，躯体也甚瘦削，但一个大头，大手掌、大脚板，却又比平人大了许多，这副手脚和脑袋，便是安在常人身上，已是极不相称，他身子一小，更是诡奇。他一直蜷缩高卧，谁也没加留心，那料得这一站起，竟是如此模样的一个人物。
郭襄喜道：「好啊，只是我跟神鵰侠素不相识，贸然求见，未免冒昧，又不知他见是不见？」那矮子轰然道：「你今日若不见他，只怕日后再也见不到了。」郭襄奇道：「为什么？」郭芙站起身来，向那矮子道：「请问尊驾高姓大名。」那矮子嘿嘿冷笑，道：「天下似我这等丑陋之人，岂有第二人了？你既不识，回去一问你爹爹妈妈便知。」就在此时，远处缓缓传来一缕游丝般的声音，低声叫道：「西山一窟鬼，十者到其九，轰天雷，轰天雷！此时不至，更待何时？」这话声若断若续，有气无力，充满着森森鬼气，但一字一句，人人听得明明白白，其清楚处，竟是丝毫不弱于那大头矮子雷震一般的话声。
那大头矮子怔了一怔，一声大喝，突然尘土飞扬，瓦石纷堕，各人眼睛一闭，再睁开眼时，那矮子已然不知去向。众人齐吃一惊，抬头看时，见屋顶已穿破一个大洞，原来那矮子竟是冲破屋顶跃出。郭破虏道：「姊姊，这矮子如此厉害！」郭芙跟着父母，武林中人物见识过不少，但如这矮子般铜头铁额，却从末听父母说过，一时呆呆的说不出话来。
郭襄知却道：「我爹爹的授艺恩师江南七怪之中，便有一个矮个子马王神韩宝驹，三弟，你乱叫人家矮子，爹爹知道了可要不依呢，你该称他一声前辈才是。」原来郭靖对江南七怪的恩德，一生念念不忘，推恩移爱，于是对任何盲人、矮子，均是敬礼有加，平素便如此教训女子。郭破虏尚未回答，忽听得又是蓬的一声大响。
众人眼前又是砖石纷飞，有些人还被碎砖块弹中了头脸，喧扰呼叫声中，只见那大头矮子又已站在身前，东首墙上却已破了一个三尺来高、两尺余宽的一个大洞，原来这矮子竟是硬生生的用身子撞墙而入。郭芙此时的武功，与十余年前自已不可同日而语，但看了大头矮子这一身惊人的硬功，也不禁骇然变色，生怕他出手伤了弟妹，抢上一步，挡在郭襄与郭破虏的身前。
那矮子大头一摆，从郭芙腰旁探头过去，对郭襄说道：「小姑娘，你要见神鵰侠，便同我去。」郭襄道：「好！大姊、三弟，咱们一块去吧。」郭芙道：「神鵰侠有甚么好见？你也别去，咱们和这位尊驾又是素不相识。」郭襄道：「我去一会儿就回来，你们在这儿等我吧。」那姓宋的大汉突然站起身来，说道：「姑娘，千万去不得。这人是……是西山一窟鬼……中的人物，你去了……去了凶多吉少。」那矮子裂嘴狞笑，说道：「你知道西山一窟鬼？知道咱们不是好人？」突然呼的一掌劈出，手掌尚未触及宋五胸口，砰的一声，他身子向后，撞在墙上，登时脸色惨白，双脚如软泥一般，慢慢瘫倒，头颈软垂，一个头挂在胸口，也不知是死是活。
郭芙大怒，明知这矮子武功在自己之上，却也不能给他吓得闷声不响，大声说道：「尊驾请便吧！我妹妹年幼无知，岂能随着你黑夜中到处乱闯？」就在此时，那游丝般的声音又送了过来：「西山一窟鬼，十者到其九，轰天雷，轰天雷，阴魂不至，累人久候！」
这声音一时似乎远隔数里，一时却又如近在咫尺，忽前忽后，忽东忽西，只听得人人毛骨竦然。郭襄心意已决：「今晚纵然撞到妖魔鬼怪，我也要见那神鵰侠一见。」说道：「前辈，请你带我去！」说着双足一点，从那矮子撞破的墙洞中穿了出去。郭芙急叫：「你干什么？」一伸手没抓到妹子的手臂，忙飞身跃起，要从墙洞中追出。
那知她身子将要穿洞而出，这墙洞倏忽不见，幸好她武功已练到收发自如之境，忙在半空中身子一沉，硬将一冲之势阻住，双脚落地，脚尖离墙已不到一尺。待得看清，险险失声惊呼，原来这矮子的身躯刚好嵌在墙洞之中，大头阔肩，镶得那墙壁又似完好无损一般。郭芙和这丑陋的怪物面对面站着，相距不过数寸，自己的鼻尖几乎要和他鼻尖相碰，教他如何不惊？当下急忙后跃，一阵寒风裹着雪花吹到身上，墙壁上又已空出一个人形洞孔，大头矮子已然隐没。郭芙大叫：「二妹，回来！」穿墙出去时，只听见远处轰轰大笑，那里有郭襄的影子？
原来那矮子将郭芙吓退后，转身跃入雪地，说道：「好！小姑娘有胆子。」抓住郭襄手腕，向前一纵便是丈余。别瞧他身形矮小，纵跃可是极远，他所使的不同于寻常轻身功夫，却如一只大青蛙般，一跃跟着一跃的向前，虽然带着郭襄，起落仍是极为轻便。
郭襄的左腕被他拉着，有如被箍在一只铁囫之中，澈骨生疼，心中怦怦乱跳，不知这矮子要拉自己到什么地方。她自幼得郭靖和黄蓉亲传，人又聪明，武功早已颇有根底，但初时纵跃还可跟得上那矮子，到得后来，全仗他一拉一提，方得和他同起同落。这样跃出里许，山后突然有一人柔声笑道：「轰天雷，怎地来得这般迟？哈哈，还带着一个好美貌的小娃儿！」那矮子道：「她是郭靖的女儿，想要见见神鵰侠，我便带了她来。」那人一楞，道：「郭靖的女儿？」山后另一人阴声阴气的道：「快三更天啦，赶紧上路。」只听得马蹄杂杳，山背后转出数十匹马来。
（第二十三集完）
公孙止见小龙女俏立石梁之上，衣襟当风飘飘然如欲乘风而飞，这般丰姿，李莫愁又岂能及得她的万一。他张着一目痴痴而望，心中忽起歹念，说道：「你叫那姓杨的小子作夫君？」小龙女道：「是啊，我跟他成了亲啦。」公孙止道：「你若允我一事，这丹便可给你。」小龙女见了他骨溜溜转动的眼光，已知其意，摇头道：「我已有夫，岂能嫁你？
公孙先生，你始终对我情意绵绵，可是我心有所属，只有辜负你一番好意。」公孙止怪眼一番，喝道：「那你快快退去，若再与我为敌，可莫怪我刀剑无情了。」小龙女道：「你定要动手，和我翻脸成仇，咱们不是枉自相识一场？」她说话语音甚是柔和，在她心中，确是记着公孙止以前那一番相救之德。
公孙止冷笑道：「我要亲眼见到杨过这小子毒发呻吟而死，要见他痛得在地下翻来翻去的打滚，要见你这贤德妻子终于成为个披麻带孝的俏寡妇。」他越说越是恶毒，咬牙切齿，脸露奸笑。小龙女凄然一笑说道：「你听！他在叫我回去，因为他顾惜我啊。他可不在乎自己毒发不毒发。」只听得杨过不住叫道：「龙儿！回来，跟这种人多说什么？」若不是那石梁实在太窄，容不得两人立足，他早已奔过去拉他回头了。
公孙止和小龙女相距不过半丈，心想只要跨上一步，便能将她擒住，只是站立之处地势太险，她策一加挣扎，两人势必同时摔下深谷，跌得尸骨无存，但若不擒她为质，使敌人有所顾忌，那么自己困于这断肠崖上，如何方能脱身？见敌人之中只有杨过一人厉害，但他手中少了那柄玄铁重剑，自己一冲一闯，他未必能够拦阻得住，最好是紧随着小龙女过了石梁，然后出手擒她，再去和李莫愁会合，他心下如意算盘一打定，刀剑一击，金铁交鸣之声，震得山谷响应，喝道：「还不退去！」剑随声至，向小龙女刺了过来。
那知道小龙女自跟周伯通习了分心合击之术后，武功陡增一倍，虽然脏腑潜毒，内力稍减，但双手同使「素心剑法」之神妙，又岂是公孙止的金刀黑剑所能敌。要知他刀剑虽然变幻无方，其实刀仍是刀，剑仍是剑，只不过多了一件兵刃而已。霎时之间，小龙女手中双剑舞成两团白影，左进右击，前拒后攻，竟将公孙止打了个手忙脚乱。公孙止越斗越是心惊，暗暗生悔：「若早知她忽学会了这样厉害的剑术，那是决不能跟她动手的了。」
幸好「玉女素心剑」招数虽然精少，但伤人的威力不强，小龙女也无杀他之意，因此上公孙止居然还支持得一时。
他二人在山崖上斗得正急，不久一灯大师、黄蓉、郭芙、耶律齐、耶律燕也均都赶到。各人仰头观战，眼见山崖如此之险，两人斗得如此之凶，无不骇然。郭芙向耶律齐道：
「咱们快上去帮手，龙姊姊一人怎斗得他过？」耶律齐摇头道：「石梁上无第二人可插足之处。」
郭芙虽然生性莽撞，又被母亲宠得惯了，不免娇纵，但心地却甚良善，眼见小龙女处境极是凶险，她和公孙止交过手，知道这独目老者武功精通，连母亲也非他敌手，小龙女独自一人如何斗得他过？但耶律齐说石梁上再无余人插足之地，又确是实情。她急得只叫：「妈，妈，快想法子帮龙姊姊啊。」其实不用她呼叫，这边人人都是急盼设法使小龙女得脱险境，可是各人便算插翅能飞，到了对面山崖上也是无处立足。只听得公孙止大声吆喝，金刀黑剑连使杀手。小龙女双剑纵横回旋之际似乎娇柔无力，时候稍长，看来终须丧在公孙止的手下。但杨过、黄蓉等高手却瞧出小龙女招数上实占上风。
再斗片刻，黄蓉又瞧出小龙女双剑所使的竟是分心合击之术，这种武功举世除周伯通和郭靖外无第三人会得，那么小龙女这功夫自是周伯通所授了。只是公孙止的功夫实在强得太多，而小龙女重伤之后加上中毒，内力大损，剑招上虽然占了便宜，翻翻滚滚，百余招内始终无法取胜。黄蓉心念一动：「咱们只有一术可以相助。」说道：「过儿，你和我同时向公孙止说话，你用言语恐吓，我却引他高兴，叫他分心。」当下大声说道：「公孙先生，裘千尺那恶妇已被我一剑刺死了。」公孙止隔着山谷听见，心中一震，将信将疑。
杨过叫道：「公孙止，李莫愁说你不拿解药给她，便要来寻你的晦气。」黄蓉叫道：「不，李莫愁说，只要你治愈了她情花之毒，她便委身嫁你。」杨过叫道：「咱们大伙儿决不容你心愿满足，拿到你之后，要你身受情花刺肤之惨。」黄蓉叫道：「此事大可善罢，你不用担心，大家化敌为友如何？」杨过叫道：「你从前害死的那个使女，化成厉鬼来捉你啦，喏喏喏，就在你的背后，你快转身瞧她啊。」
他二人你一言我一语，黄蓉说话之后，公孙止心中一喜，待得杨过说话，他又是一惊。小龙女每一句话也都听在耳里，但一来她事不关己，二来她能分心二用，虽然听到说话，剑上丝毫不缓，公孙止本就已渐趋下风，这么一来，更是心神散乱，他大声喝道：「你们胡言乱语叫嚷些什么？快闭嘴！」杨过叫道：「喂！公孙止，你背后那个披头散发的姑娘是谁啊，她为什么伸长舌头，满面血污？啊，啊，她的手爪好长，来抓你的头颈了！」
突然间提气喝道：「好，抓公孙止的头颈。」公孙止明知他是在扰乱自己的心神，但斗然间听他这么一声呼喝，禁不住打个冷战，回头斜目一瞥，便在此时，小龙女长剑斜出，剑尖颤处，已刺中他的左腕。公孙止把捏不定，金刀直飞起来，在初升朝阳的照耀之下，金光闪烁，掉入了崖下的山谷，过了良久，才传上来极轻微的拍的一响，隐隐似有水声，好像谷底是个水潭。武三通、朱子柳等相顾骇然，心想那金刀掉下去隔了这么久声音才传上来，这谷底当真是深不可测了。
公孙止金刀一失，别说进攻，连守御也已难能，小龙女左一剑，右一剑，连刺四剑，公孙止身子一晃，右手的黑剑又掉下了谷去。小龙女一剑对着他前胸，一剑指住他小腹，说道：「公孙先生，你将绝情丹给我，我不伤你性命。」公孙止颤声道：「你虽有善心，旁人呢？」小龙女道：「都不伤你便是。」
至此地步，公孙止只要活命，那里还有抗拒余地，于是探手入怀，掏出那个小小瓷瓶递了过来。小龙女左手剑仍是指住他胸口，右手接过瓷瓶，心中又是甜蜜，又是酸楚，心想：「我自己虽然难活，但终于夺到了绝情丹，救了过儿。」当下双足一点，提气从石梁上奔了回来。
武三通、朱子柳等虽然早知小龙女武功了得，但实未料到她竟有如此出神入化的本领，两手同使双剑，而双剑的剑招变化竟是截然不同，分进合击，亦刚亦柔，实是生平所未见，他们曾听武林人士传言，周伯通和郭靖有双手分使不同武功的本领，但得之传闻，也只是将信将疑，今日亲眼目睹，无不叹服。他们武学造诣均深，每看到奥妙凶险之处，既感惊心动魄，又是心旷神怡。耶律齐、程英、郭芙等年幼一辈的更是瞧得目为之眩，虽不能全然体会小龙女剑术中的精微奥妙，但均知眼前这一场激斗，生平实难有几回得见，想到小龙女娇柔婀娜，年纪与自己相若，竟有如此骇人听闻的武功，尽皆死心塌地的钦佩。
陆无双对小龙女的得配杨过，初时私心不免有愤愤不平之感，此刻一战之后，纵在内心深处，也知自己万万不及，无可比并。
但见小龙女手持瓷瓶飘飘若仙般从石梁上过来，众人望见，不自禁的齐声喝采。
杨过抢上前去，拉住了她。众人围了拢来慰问。小龙女拔开瓷瓶的瓶塞，倒出半枚丹药，笑吟吟的道：「过儿，这药不假吧？」杨过漫不经意的瞧了一眼，道：「不假。龙儿，你觉得怎样？为什么脸色这样白？你运一口气试试。」小龙女淡淡一笑，她自石梁上奔回之时，已觉丹田气血道转，烦恶欲呕，试运真气强行压住，竟是气运不调，自知受毒已深，天幸将半枚绝情丹夺来，此外也顾不得这许多了。杨过握着她右手，但觉她手掌渐渐冰冷，惊道：「龙儿，龙儿，你觉得怎样？」小龙女道：「没什么，你快把丹药服了。」
杨过颤声道：「半枚丹药难救两人之命，要它何用？龙儿啊龙儿，难道你死之后，我竟能独生么？」他说到此处，伤痛欲绝，从她手中抢过瓷瓶丹药，左手一扬，竟将这世上仅有能治他体内毒质的半枚丹药，拋掷到了崖下万丈深谷之中。
这一下变故人人都是大出意料之外，呆了一呆，不由得齐声惊呼，小龙女知他决意与自己同生共死，心中又是伤痛，又是感激，恶斗之后剧毒发作，再也支持不住，身子微微一晃，晕倒在杨过怀中，武氏兄弟、郭芙、完颜萍等不明其中之理，七张八嘴的询问议论。便在此时，武三通大声喝道：「李莫愁，今日你再也休想逃走了。」一面吆喝，一面向左首山崖边赶了过去。众人侧首一望，只见公孙止展开上乘轻功，向西疾奔，那边山畔的斜坡之上，黄衫飘飘，站着一个道姑，正是李莫愁。眼见两人便要会合，武三通和她却相距尚远，忽听得山后一个苍老的声音哈哈大笑，转出一人，手中捧着一只巨大的木箱，白须拂肩，却是老顽童周伯通。
黄蓉叫道：「老顽童，把那个黄衫道姑赶过来。」周伯信道：「好，大伙儿瞧瞧老顽童的本领。」揭开木箱的箱盖，双手挥动，一群蜜蜂飞出，直向李莫愁冲去，原来蒙古大军火焚终南山，全真教诸士全身而退，各人携带的都是教中的道藏经籍，那周伯通却掮了一只木箱，将小龙女养驯的玉蜂都装了来。周伯通人虽胡闹，天资却甚聪明，自己孜孜不倦的玩弄，终于体会了指挥蜂群之法，这时听得黄蓉一叫，正好大显身手。
公孙止见到蜂群，吃了一惊，不敢再向李莫愁走近，往山坳中一缩身，躲了开去，李莫愁见玉蜂嗡嗡飞近，前无去路，只得沿山路向东退来。武氏父子、程英、陆无双等各执兵刃迎近。耶律齐叫道：「师父，你老人家好本事，快把蜜蜂群收了吧！」
周伯通大呼小叫，要将蜂群收回，但忙乱之中，玉蜂群那能听他号令？仍是嗡嗡振翅，向李莫愁追来。武三通生怕又被她兔脱，顾不得蜂螯之痛，迎面向李莫愁赶去。杨过抱着小龙女，低声唤道：「龙儿，龙儿。」小龙女悠悠睁眼，耳畔听得玉蜂嗡嗡声响，便似回到了终南故居一般，心头一喜，说道：「咱们回家了吗？」定了定神，才想起适才之事，于是低啸数声，跟着又呼喝了几下，那群玉蜂立时绕着李莫愁团团打转，再也不四散乱飞。小龙女道：「师姊，你生平行事如此，今日总该后悔了吧？」李莫愁脸如死灰，道：
「那绝情丹呢？」小龙女凄然一笑，道：「绝情丹已投入了谷底的万丈深渊之中。你为什么要害死天竺僧？他如不死，不但救得我和他的性命，也能解你之毒。」李莫愁一颗心如铅之重，她知这个小师妹从来不打诳语，万万料想不到一枚冰魄银针杀了天竺僧，到头来竟是害了自己。
这时武氏父子、程英、陆无双等已四面合围，周伯通兀自在指手划脚的呼叫。小龙女道：「周老爷爷，是这般呼啸。」于是撮唇作啸。周伯通学着呼了几声，千百头玉蜂果然纷纷回入木箱。周伯通大喜，叫道：「龙姑娘，多谢你啊！」一灯大师微笑说道：「伯通兄，多年不见，你仍是清健如昔。」周伯通一怔，忙合上箱盖，说道：「你也好，我也好，大家都好。」掮起木箱，头也不回的扬长去了。
李莫愁一瞧周遭情势，心想单是黄蓉、杨过、小龙女任谁一人，自己均抵敌不住，何况群敌合围？当下把心横了，说道：「各位枉自称作侠义中人，嘿嘿，今日竟如此倚多为胜，仗势欺人！小师妹，我是古墓派弟子，不能死在旁人手下，你上来动手吧！」说着倒转长剑，将剑尖对准了自己胸膛。小龙女摇了摇头道：「事已如斯，我杀你作甚？」武三通突然喝道：「李莫悉，今日我要问你一句话：陆展元和何沅君的尸首，给你弄到那里去了？」李莫愁斗然间听到陆展元和何沅君两人的名字，全身一颤，脸上肌肉抽动，说道：
「都烧成灰啦。一个的骨灰散在华山之巅，一个的骨灰倒在东海之中，叫他二人永生永世，不得聚首。」众人听她如此咬牙切齿的说着，怨毒之深，当真是刻骨铭心，无不心下暗惊。
陆无双说道：「龙家姊姊心好，不肯杀你。我全家给你杀得鸡犬不留，只剩下我一人，今日我可要报仇了。表姊，咱们上！」武氏兄弟齐声道：「我妈妈无端端死在你的手下，别人饶你，咱兄弟俩决计饶你不得。」李莫愁淡然道：「我拂尘针掌之下，生平杀人不计其数，倘若人人要来报仇，我有多少性命来赔？便算是千愁万冤，我终究不过是一条性命而已。」陆无双和武修文叫道：「那就便宜了你。」两人一个持刀，一个挺剑，同时举步上前。
李莫愁手一振，拍的一声，自己手中长剑竟自震断，嘴角边竟存轻蔑，双手负在背后，不作抵御，只待刀剑砍到，此生便休。
就在此时，东边黑烟红焰，冲天而起，烈火烧得甚猛。黄蓉道：「不好，庄子着了火。」朱子柳道：「暂缓杀她，抢救师叔的遗体要紧。」说着纵身上前，以一阳指手法连点李莫愁身上三处穴道，使她无法再逃。
程英道：「还有公孙姑娘的遗体。」众人都道：「不错！」飞步往原路奔回，武氏兄弟押着李莫愁。杨过、小龙女、黄蓉、一灯大师四人，缓步在后而行。离庄子尚有半里，已觉热气扑面，只听得呼号喧哗，梁瓦倒塌之声不绝于耳。武三信道：「公孙止这老儿奸恶如此，龙姑娘该当杀了他才是。」
朱子柳道：「这场火多半不是公孙止放的，我猜是那光头老婆婆裘千尺的手笔。」武三通愕然道：「裘千尺？她自己一个好好基业，何必要放火烧了？」朱子柳提气急奔，说道：「谷中弟子多不服她，便算咱们杀了公孙止，那老婆婆也不能再在此处安居，我瞧这人心胸狭窄……」说话之间已奔近火浣室。该处左近并无房舍，火头一时还烧不到。朱子柳抱起天竺僧的遗体，见他面目如生，脸上犹带笑容，似乎临死之前，刚发见了什么。武三通垂泪道：「师叔死得极快，倒没受什么苦楚。」朱子柳沉吟道：「师叔那时正在寻找解除情花之毒的草药……」
这时黄蓉和一灯也已赶到，黄蓉听了朱子柳的话，在天竺僧身周细看一遍，并未发见有何异状，伸手到天竺僧的衣袋中去摸了几下，也寻不到什么东西，向朱子柳说道：「令师叔竟没留下什么言语么？」朱子柳道：「没有。我和师叔从那砖窑中出来，谁也没料到竟有大敌窥伺在侧。」黄蓉瞧瞧天竺僧含着笑容的脸色，突然心念一动，俯身翻过天竺僧的手掌，只见他右手拇指和食指之间，拿着一株深紫色的小草，黄蓉轻轻扳开他的手指，拿起小草，问道：「这是什么草？」朱子柳摇摇头，并不识得。黄蓉拿近鼻端一闻，觉有一股恶臭，中人欲呕。一灯忙道：「郭夫人小心，这是断肠草，含有剧毒。」黄蓉一呆，心下好生失望。
武氏兄弟押着李莫愁到来，武修文听一灯说这草含有剧毒，说道：「师娘，不如叫这万恶的女魔头把草吃了。」一灯道：「善哉！善哉！小小孩儿，不可多起毒心。」武修文急道：「师祖爷爷，难道对这种人，你也要心存慈悲么？」这时四周树木着火，毕卜之声大作，热气越来越是难以忍受。黄蓉道：「大伙先退向东北角石山上再说。」当下各人奔上斜坡，眼见屋宇连绵，尽数卷在烈火之中。
李莫愁被点中了穴道，虽能行走，武功却半点施展不出，暗自运气，想悄悄冲开穴道，乘人不防便突然发难，纵然伤不了敌人，自己便可脱身逃走，那知真气一动，胸口小腹之中立时刻痛，忍不住「啊」的一声，大声叫了出来。她遍身受了情花之刺，先前还仗着气气护身，花毒一时不致发作，这时穴道受制，真气涣散，那花毒越发越猛。她胸腹奇痛，遥遥望见杨过和小龙女并肩而来，一个是风流潇洒的美少年，一个是娇柔婀娜的俏姑娘，她眼睛一花，模模糊糊的竟看到是自己为他刻骨相思的意中人陆展元，另一个却是他的妻子何沅君。她冲口而出，叫道：「展元，你好狠心，这时还有脸再来见我？」她心中一动激情，身上的花毒发作更厉害了，全身打颤，脸上肌肉抽动。众人见她模样如此可怕，状若疯癫，都是不自禁的退开几步。
李莫愁一生倨傲，从不向人示弱，但这时心中酸苦，身上剧痛，熬不住叫道：「我好痛啊，快救救我。」朱子柳指着天竺僧的遗体道：「我师叔本可救你，然而你杀死了他。
」李莫愁咬着牙齿道：「不错，是我杀死了他，世上的好人坏人我都要杀死，我要死了，我要死了！你们为什么活着？我要你们一起都死！」她痛得再也忍耐不住，突然间双臂一振，一头向武敦儒手中所持的长剑上撞了过去。
武敦儒无日不在想将她一剑刺死，好替亡母报仇，但忽地见她向自己剑尖上撞来，出其不意，吃了一惊，自然而然的将剑一缩。李莫愁撞了个空，脚下无力，一个觔斗，骨碌碌便从山坡上滚下，直跌入烈火之中。众人齐声惊叫，从山坡上望下去，只见她霎时间衣衫着火，红焰火管，在她四周飞舞，但她站直了身子，竟是动也不动。
众人见她烈火焚身，竟是全不在意，无不惊骇。小龙女想起师门之情，心中不忍，叫：「师姐，快奔出来，快出来！」但李莫愁挺立在态态大火之中，对周遭情景，竟是绝不理会。瞬息之间，火焰已将她全身裹住。众人目瞪口呆，谁也说不出话来。突然火中传出一阵凄厉的歌声：「问世间，情是何物，直教生死相许？天南地北……」唱到这里，声若游丝，悄然而绝。
小龙女拉着杨过手臂，怔怔的流下泪来。众人心想这赤练仙子李莫愁一生造孽万端，今日丧命原是死有余辜，但此人误于情障，以致走入歧途，愈陷愈深，终于不可自拔，思之也是恻然生悯。程英和陆无双对满门被害之仇一直念念不忘，然而见她下场如此之惨，虽说大仇得报，心下却无喜悦之情。黄蓉怀中抱着郭襄，想及李莫愁无恶无作，但生平也有一善，她于郭襄有数日养育之恩，于是拿着郭襄的两只小手，向火焰中拜了几拜。
杨过从断肠崖前赶回之时，本想到大厅去抢出公孙绿萼的遗体，但那火头从大厅而起。没行到半路，早已望见厅堂四周烈焰冲天，这时火势愈大，想起绿萼和李莫愁一善一恶，同是殉情而死，同是葬身火窟，心下黯然消魂，不禁一声长叹。便在此时，猛听得东北角山顶上有人纵声怪笑，有若寒夜枭鸣，极是刺耳，听声音相距不近，但这笑声远远传来，仍是震人耳鼓，动人心魄，想这发笑者内力实是深厚之极。杨过冲口而出道：「是裘千尺！她怎地到了那边山顶上去？」小龙女心念一动，道：「咱们再问问她去，是否尚有绝情丹留下？」杨过苦笑道：「龙儿，龙儿，你到现在还想不透么？」
黄蓉、武三通、朱子柳一干人到绝情谷来，原是为替杨过求取解药，听小龙女如此说，均想：「何不便问问她去？倘若再求丹药，定要迫他服食，不容他再这般自暴自弃的毁丹寻死了。」人人心念相同，好几个人一齐道：「咱们过去瞧瞧。」武氏父子、耶律齐、完颜萍等抢先拔走便奔。杨过叹了口气摇摇头，心想：「除非你们能求得仙丹灵药，使我夫妻同时活命。」程英一直在旁脉脉无言的瞧着他，突然道：「杨大哥，你不可拂逆众人一片好心。咱们都过去吧！」程英生平待杨过甚厚，杨过心中极是感激，虽然他情有独钟，不能移爱，但对这位红颜知己，向来相敬殊深。她自和杨过相识以来，从没求过他做什么，这时忽地说出这句话来，教杨过万难拒却，只得点头应道：「好，大伙去瞧瞧这老太婆在山顶捣什么鬼。」陆无双抿嘴笑道：「傻蛋，这才是听话的乖孩子。」
一行人依循裘千尺的笑声，奔向山顶。杨过见这山顶草木萧瑟，正是当日他和公孙绿萼、裘千尺三人从地洞中逃出生天之处，今日风物无异，而绿萼固已不在，自己亦是存世不久，思之宁不慨然？
众人行到离那山顶约有里许之处，已看清楚裘千尺独自一人，坐在山巅的一张椅子之中，仰天狂笑，状若发疯。陆无双道：「她独个儿在这里傻笑，只怕是失心疯了。」黄蓉说道：「大家别走近身去，这人心肠毒辣，须防她有甚诡计。我瞧她未必便真是疯癫。」
大家怕她枣核钉厉害，远远的站住了脚。黄蓉提一口气，正欲开口，忽见对面山石后转出一人，蓝衫方巾，正是公孙止。他脱下长袍，拿在右手一挥，这长袍挺得笔直，劲透衫尾，的是了得。众人心中暗暗喝采，只听他一声狞笑，喝道：「恶毒老妇，你一把大火，将我祖先数百年相传的大好基业，烧得干干净净，今日还饶得过你么？」说着挥动长衫，向裘千尺奔去。
只听得飕的一声响，裘千尺口中吐出一枚枣核钉，向公孙止激射过去。这破空之声在高山之巅发出，铁钉的射程又远，因此响声更是尖锐威猛。但见公孙止长袍一抖，已将铁钉裹住。那枣核钉力道极强，但长袍将它劲力拉得偏了，虽然刺破了数层长袍，却已打不到公孙止身上，那正是以柔克刚之理。公孙止初时还料不定手中长袍是否真能挡得住枣核钉，只是心中恼怒已极，又见她独自坐在山巅，孤立无援，正是予以一掌击毙的良机，倘若山下的敌人赶到，那便不能下手了，是以冒险疾冲而上，待见枣核钉伤害不得自己，脚下更速。
裘千尺见他奔近，惊叫道：「快救人哪！」脸上现出惶恐之色。郭芙道：「妈，这老头儿要杀人了！」黄蓉心中不解：「这老妇明明没有疯，却何以大声发笑，将他招来？」
只听得呼呼两声，裘千尺又接连发出两枚枣核钉，两人相距近了，铁钉去势更急，公孙止长衫连挥，一一荡开，忽地里他一声大叫，身子猛然不见，缩入了地中，裘千尺哈哈大笑。
那笑声只发出「哈哈……」两响，一瞬之间，地底下飞出一件长袍，裹住裘千尺的坐椅，将她连人带椅，一齐拖进了地底。裘千尺的笑声突然变为尖叫，夹着公孙止惊惶恐怖的呼声，从地底下传了上来，这声音好一阵不绝，蓦地里一片寂静，无声无息。
众人在山腰间看得清楚，听得明白，面面相觑，不明其理，只有杨过懂得其中的缘故，轻轻叹道：「好姻缘变作了冤家！」众人加快脚步，奔到山巅，只见四名婢女尸横就地，旁边一个大洞，向下一望，黑黝黝的深不见底。原来裘千尺在地底山洞中受尽了折磨，心中怨毒极深，先是一把火将绝情山庄烧成了白地，再命婢女将自己抬到这山巅之上。当日杨过和绿萼从地洞中救她出来，便由这山巅的孔穴中脱身。她命四名婢女攀折树枝，拔出枯草，将孔穴掩没，然后击毙婢女，纵声发笑，至于她发钉、吃惊，全是假装，好使公孙止不起疑心。公孙止并不知悉这荒山之巅有此孔穴，飞步奔来时终于踏上了陷阱。但他垂死尚要挣扎，挥出长袍想拉住裘千尺的坐椅，以便翻身而上，岂知一拉之下，两人一起摔落。这一跌百余丈，一对生死冤家化作一团肉泥，你身中有我，我身中有你，再也分拆不开。想不到两人生时切齿为雠，到头来却同日同时而死，同地同穴而葬。
杨过说出原委，众人尽皆叹惜。程英、耶律齐兄妹等掘了一个大坑，将四名婢女葬了。眼见绝情谷中火势正烈，已无可安居之处，众人在一日之间见了不少人死亡，觉得这谷中处处隐伏危机，均盼越早离去越好。朱子柳又道：「杨兄弟受毒未获解药，我们须得及早去寻访名医，好为他医治。」众人齐声称是。黄蓉却道：「不，今日还去不得。」朱子柳道：「郭夫人有何高见？」黄蓉皱眉道：「我肩头受伤不轻，这时痛得更加厉害。今日委屈各位便在谷中露宿一宵，待明日再行如何？」众人听说她身子不适，自无异议，各人分头去寻山洞之类的住宿之地。
小龙女和杨过并肩而行，正要下山，黄蓉道：「龙家妹妹，你过来，我有一件事跟你说。」说着将郭襄交给郭芙抱着，过去携了小龙女的手，向杨过微微一笑，道：「过儿，你放心，她既已和你成婚，我不会劝她跟你离异。」杨过笑道：「你不妨劝着试试。」心中却感奇怪：「郭伯母会跟她说些什么？」眼见两人携手走到山下一株子树下坐了下来，虽然纳闷，却也不便过去，转念一想：「龙儿什么也不会瞒我，待会何愁她不说？」
九０：十六年后黄蓉拉着小龙女的手坐下，说道：「龙家妹妹，我那莽撞胡涂的女孩儿对你和过儿多有得罪，我实是万分的过意不去。」小龙女微微一笑道：「那没有什么。
」她心中却道：「她一枚毒针将我治得无药可救，你纵然说万分的过意不去，又有什么用了？」黄蓉见她神色黯然，心中更是歉仄。她尚不知郭芙那枚银针一发，实已制了小龙女的死命。她只道银针虽毒，亦不难治，当年武三通、杨过等均受其毒，后来一一治愈，那想得到小龙女却是适当经脉逆转之际中针，情形截然不同。她当时未入古墓，未悉其中的原委，当下说道：「有一件事我不明白，要向妹妹请教。妹妹辛辛苦苦的痽夺得绝情丹来，过儿却不肯服，竟尔投入了万丈深渊之中，那是什么缘故？」小龙女轻轻叹了一口气，心想：「你不知我中了毒针之后，性命已危在旦夕之间，过儿对我情义深重，他焉肯独活？但事已至此，我又何必多说，徒然多起波澜？」于是说道：「他脾气有点古怪。」黄蓉道：「过儿是个至性至情之人，想是他见公孙姑娘为此丹舍身，心中不忍，因此情愿不服，以报答这位红颜知己。妹妹，他这番念头固然令人起敬，但人死不能复生，他如此坚执，反倒违逆公孙姑娘舍身求丹之意了。」小龙女点了点头。
黄蓉又道：「妹妹在那断肠崖头恶斗公孙止，何尝不是将自己生死置之度外？过儿在这世上只听你一人的话，你好好劝劝他吧。」小龙女凄然道：「他便肯听我的话，这世上又那里再有绝情丹？」黄蓉说道：「绝情丹虽然没有，他体内情花之毒未必便不能解，所难者是他不肯服药。」小龙女又惊又喜，站起身来，说道：「人人说郭夫人足智多谋，果然不虚。那……那是什么解药啊？」黄蓉拉着她手，道：「你坐下。」从怀中取出一株深紫色的小草，道：「这是断肠草，那天竺僧临死之际，手中持着这棵小草。我听朱子柳大哥言道，天竺僧出去找寻解药，突然中针而毙。你可见到他人虽断气，脸上犹带笑容，自是因找到此草而喜。我师父洪七公他老人家曾道：凡毒蛇出没之处，七步内必有解救蛇毒之药，其它毒物，无不如此，这是天地间万物生克的至理。这断肠草正好生在情花树下，虽说此草具有剧毒，但我反复思量，此草以毒攻毒，正是情花的对头克星。」
这一番话只听得小龙女连连点头。黄蓉道：「服这毒草自是干冒大险，但反正已是无药可救，咱们死里求生，务当一试，据我细想，十成中倒有九成生效。」小龙女素知黄蓉多智，她既说得如此断定，谅无乖误，何况除此之外，亦无他法。她眼见李莫愁身上情花之毒发作，其疼痛难当之状，令人心悸神飞，万一断肠草治不好情花之毒，杨过反而被草药毒毙，那也胜于情花之毒发作而死了。她低头沉吟，心意已决，道：「好，我便劝他服食。」
黄蓉又从怀中取出一大把断肠草来，交给了小龙女说道：「我一路拔取，这许多总是够了，你要他先服少量，运气护住脏腑，瞧功效如何，再行酌量增减。」小龙女收入怀中，向黄蓉盈盈拜倒，低声道：「过儿他……他一生孤苦，行事任性，郭夫人你要好好照看他些。」黄蓉忙伸手扶起，笑道：「你照看着他，胜我百倍。待襄阳围解之后，咱们同到桃花岛上盘桓些时。」她虽聪明，却那想得到小龙女自知命不久长，这几句话是在全心全意的求她照顾杨过。
她抬起头来，只见杨过远远站在对面山坳之中，虽听不见两人说话，但目光始终没离开小龙女。
这时众人或在山洞之中，或在大树之下，铺草垫叶，各自安排了今晚住宿的处所。杨过见黄蓉说完了话走开，于是缓缓走到小龙女身旁。小龙女微笑着站起，说道：「今儿见了许多惨事，可是咱们自己的日子也不多了。过儿，今日旁人的事儿一概不许提，你陪我走走。」杨过道：「好，我也正是这个意思。」两人手携着手，从山腰的幽径走去，行不多时，见一男一女并肩在山石旁喁喁细语，却是武敦儒和耶律燕。杨过微微一笑，加快脚步，走过两人身畔，忽听前面树丛中传出嬉笑之声，完颜萍奔了出来，后面一人笑道：「瞧你逃到那儿去？」完颜萍见到杨龙二人，脸上一红，叫道：「杨大哥，大嫂！」转身奔入左首林中，跟着武修文从树丛中出来，一辨声息，追入林去。
杨过低声吟道：「问世间，情是何物？」顿了一顿，道：「没多久之前，武氏兄弟为了郭姑娘要死要活，可是一转眼间，两人便移情别向。有的人一生一世只为一个人钟情，有的人你可分不出他到底是真情还是假意。唉，问世间，情是何物？这一句话也真该问。
」小龙女一直低头沉思，脉脉不语。两人缓缓走到山脚之下，一抬头，只见夕阳在山，映得半天云彩或红或紫，衬着蓝天薄雾，照着山顶积雪，实是美艳难以言宣，两人想到在世之时无多，对这丽景更是恋恋。小龙女痴痴的望了一会，忽道：「你说人死之后，真是要到阴世去，真是有个阎王么？」杨过道：「但愿得如此。阴世便是有刀山油锅种种苦刑，也但愿真有个阴世。否则，渺渺茫茫，咱俩可永不能相见相聚了。」小龙女道：「是啊，但愿得真有个阴世才好。听说黄泉路上有个孟婆，她让你喝一碗汤，阳世种种你便尽都忘了。这碗汤啊，我可不喝。过儿，我要永永远远记着你的恩情。」
小龙女善于自制，虽然心中悲伤，语气还是平平淡淡，杨过却实在忍耐不住了，转过身去，拭了拭眼泪。小龙女叹道：「幽冥之事，究属渺茫，能够不死，总是不死的好。过儿，你瞧你梨花儿多好看。」杨过顺着她的手指，见路边生着一朵深红色的花儿，直有碗口来大，在风中微微颤动，似牡丹不是牡丹，似芍药又不似芍药。杨过道：「这花儿当真少见，隆冬之际，尚开得这般烂。我若给她取个名儿，便叫作龙女花吧。」说着俯身摘下，插在小龙女的鬓边。小龙女笑道：「多谢你啦，赠我以异卉，锡彼以嘉名。」
两人又行一阵，在一片草地上坐了下来。小龙女道：「你还记得那日拜我为师的情景么？」杨过道：「怎地会不记得？」小龙女道：「你发过誓说这一生永远听我的话，不管我说什么，你总是不会违拗，现下我做了你妻子，你说该当由我『出嫁从夫』呢，还是由你『不违师命』？」杨过笑道：「你说什么，我便做什么。师命不敢违，妻命更加不敢违。」小龙女道：「嗯，你可要记得才好。」
两人偎倚着坐在草地之上，但见四周景色如画，谁也不拾得离开。遥遥听见武三通高呼两人前去用食，杨过和小龙女相视一笑，心中均想：「何必为了一餐，舍却如此美景？
」眼见天色渐黑，两人累了一日一夜，身上又各受伤，过不多时，都慢慢合上眼睡着了。
睡到中夜，杨过迷迷糊糊道：「龙儿，你冷么？」要伸手把她搂在怀里，那知一搂却搂了个空。杨过吃了一惊，挣眼一看，身边空空，小龙女已不知到了何处。他一跃而起，四周一望，但见冷月当空，银光遍地，空山寂寂，花影重重，那里有小龙女在？杨过急奔上山，大声呼道：「龙儿，龙儿！」
杨过在山巅大叫：「龙儿，龙儿！」四下里山谷鸣响，传回来「龙儿，龙儿！」的呼声，但小龙女始终没有回答。杨过心中惊诧：「她到了那里去呢？这山中别说没有奇禽怪兽，便是有，也伤她不得，倘若夜中猝遇强敌，她睡在我的身旁，我决不致绝无知觉。」
他这么一呼叫，一灯、黄蓉、朱子柳等尽皆惊醒。众人听说小龙女突然不知去向，个个都极是奇怪，分头在绝情谷四周寻找了一遍，却那有她的踪迹？
杨过心想：「她必是自行离去，我才一无所知。但为什么要走？此事定与郭夫人日间跟她所说的一席话有关。当日她悄然远引，终于到这绝情谷来，也便因郭夫人一番话说话而起。」突然大声道：「郭伯母，你日间到底跟她说了些什么话？」黄蓉也想不出小龙女何以会忽地失踪，见杨过额上青筋爆起，知道情势有些不妙，道：「我要劝你服那断肠草，可解你体内情花之毒。」杨过冲口而出：「她既活不成，我何必独自活在世间？」黄蓉安慰道：「你不用心急。龙姑娘一时不知去了那里，她武功高强，那里会有不测？怎说得上」活不成「三字？」杨过焦急之下，难以自制，大声道：「你的宝贝女儿用冰魄银针打中了她，那时她正当逆转经脉疗伤，剧毒尽数吸入丹田内脏，她又不是仙人，怎么还活得成？」
黄蓉怎料得到竟有此事？她虽听女儿说在古墓中以冰魄银针误伤了杨龙二人，但想杨龙均是古墓派传人，与李莫愁同出一脉，自有本门解药，只不过一时疼痛，决无后患，这时听杨过一说，惊得脸都白了。她动念极快，立时想到：「原来过儿不肯服那绝情丹，是为了妻子性命难保，是以不愿独生。那么龙姑娘到了那里去呢？」她抬头向公孙止和裘千尺失足堕入深洞的那山峰望了一眼，不禁打了个寒战。
杨过目不转瞬的望视着她，黄蓉望那山峰发战，这心意他如何不知？霎时又惊又怒，说道：「她既已性命难保，你便劝她自尽，好挽救我一命，是也不是？你自以为是对我一番善心，我……我……我好恨你……」说到这里，气塞胸臆，仰天便倒，竟自晕了过去。
一灯伸手在他背上推拿了一会，杨过悠悠醒转。黄蓉说道：「我只劝她救你性命，决没劝她自尽，你若不信，也只由得你。」众人面面相觑，实不知该当如何。程英忽道：「咱们搓树皮打条长索，让我到那深洞中去探一探。杨大嫂万一……万一不幸失足……」黄蓉点头道：「咱们总须杨个水落石出。」
当下各人举刀挥剑，割切树皮搓结绳索，人多力强，没多时便已结成一条百余丈的绳索。众小辈纷纷请缨，自愿下洞。杨过道：「我下去瞧。」众人望着黄蓉，听她示下。黄蓉知杨过对自己已起了疑心，自己纵然出这阻止，他也必不肯听，但若让他下去，说不定小龙女当真跌死在内，他怎肯再会上来？一时不由得踌躇不语。程英毅然说道：「杨大哥，我下去。你信得过我么？」除了小龙女外，杨过最服的便是程英，他自己也确是忧心如焚，手足无力，只得点了点头。武三通和耶律齐等几个大力之人拉住长索，将程英缓缓缒将下去。这地底山洞的出口是在山峰顶巅，因而此洞之深，便和山峰的高度相等，那条长索直放到只余数丈，程英方始着地。众人团团站立在洞口周围，谁都不开口说话。黄蓉和朱子柳对望一眼，两人想的是同样的心思：「倘若小龙女真的死在下面，杨过定是涌身往洞中一跃，咱们须得立时拉住了他。」各人怔怔的望着山洞，只待程英上来传报消息。
各人越等越是心焦，程英却始终迟迟不上。杨过向黄蓉和朱子柳望了一眼，心道：「我若要寻死，自会悄悄的自求了断，难道会在这儿跟你拉拉扯扯，效那愚夫愚妇所为么？
」只见武三通手中执着的绳索突然摇晃了几下，郭芙、武氏兄弟齐声道：「快拉她上来。
」各人合力拉绳，将程英吊上。程英身子未出洞口，已大声道：「没有，没有杨大嫂。」
众人心中一喜，不约而同吁了一口长气。片刻间程英钻出洞来，道：「杨大哥，我到处都仔仔细细瞧过了，下面只有公孙止夫妇粉身碎骨的遗骸，再无别物。」
朱子柳沉吟道：「咱们四下里都找遍，想来龙姑娘此时定已出谷。」陆无双忽道：「尚有一处没去瞧过，说不定她正在设法捞那颗绝情丹上来……」杨过没听她说完，心中一震，发便往断肠崖奔去。他一面急奔，一面大呼：「龙儿，龙儿！」到得崖前，山谷间但见灰雾茫茫，白雪片片，难闻鸟语，那有人影？
杨过低头寻思：「龙儿是个心地正纯之人，如有什么心事，决计不会对我隐瞒。」他逐一回想小龙女临睡之时说过的言语，心道：「她只说过，要我记得永远听她吩咐的誓言。我自是永不违拗她的心意，那又何消说得？可是她并没吩咐过我什么啊？」抬起头来，低头道：「龙儿啊龙儿，你到底到了那里呢？到底要我遵从你什么话呢？」眼望着对面的断肠崖，隐隐约约便似见一个白衣姑娘鬓佩红花，手执双剑正与公孙止激斗。他大叫一声：「龙儿！」一定神，那里有小龙女在？只是皜雪片片，随风飞舞而已，但那朵红花却当真是在对面山崖之下。杨过心中奇怪：「昨日龙儿与公孙止在此相斗之际，明明未见有此花在，此处全是山石，木草不生，怎会有花？若说是风吹来，又怎如此凑巧？」当下提一口气，从石梁奔到崖上，走到临近一看，不禁胸口腾的一震，这花明明是他昨日摘来插在小龙女鬓边那一朵，左侧两片花瓣微现憔悴之色，他认得清清楚楚，当时他曾说要给花儿取个名字，便叫作「龙女花」。花既在此，小龙女自是到过此处了。
他俯身拾起花儿，只见花下有一个纸包，忙打开纸包，里面包着一束深紫色的小草，正是那情花树下的断肠草。杨过心中怦怦乱跳，拿着那包草的白纸翻来覆去的细看，上面并无字迹，忽听得隔崖陆无双叫道：「杨大哥，你在那边干么啊？」杨过一回头，猛见崖壁上用剑尖刻着两行字，一行大的写道：「十六年后，在此重会，夫妻情深，勿失信约。
」另一行较小的字写道：「小龙女书嘱夫君杨郎，珍重万千，务求相聚。」
杨过痴痴的望着那两行字，一时之间，实不明小龙女是何用意，心想：「她约我十六年后在此相会，那么她到那里去了呢？他身中剧毒，难以痊可，十天半月都未必挨得到，怎能有十六年之约？她明明知道我已将绝情丹摔去，又怎能期我于十六年之后？」他越想心绪越乱，身子摇摇欲坠。众人在对崖见他如痴如狂，深怕他一个失足，便此堕入底谷深渊。倘若过去相劝，那崖上只能再容一人，如杨过真的发起狂来，他武功又高，无人制得他住，势必被他一同拖累堕渊。黄蓉眉头微蹙，对程英道：「师妹，他似乎还肯听你话。
」程英点点头，道：「是！我过去瞧瞧。」说着飞身上了石梁，向杨过走去。
杨过听得背后脚步声，大声喝道：「谁也不许过来！」猛地转身，眼中射出凶光，程英柔声道：「杨大哥，是我啊。我只是助你找寻杨大嫂，别无他意。」杨过凝视着程英，过了半晌，眼色渐渐柔和。
程英向前走了一步，道：「这朵红花，是杨大嫂留下的么？」杨过道：「是啊。为什么要十六年？为什么要十六年？」程英缓步走到了崖上，向石壁上那两行字低声读了一遍，心中也是大惑不解，说道：「郭夫人足智多谋，料事如神，谁也比她不上，咱们问她去，必有明解。」杨过道：「不错。石梁滑溜，你过来时脚下小心。」当下飞身过了对山，将崖壁的两行字对黄蓉说了。
黄蓉默默沉思了一会，突然两眼发亮，双手一拍，笑道：「过儿，大喜，大喜！」杨过惊喜交集，道：「你说……说是喜讯么？」黄蓉道：「这个自然。龙家姊妹遇到了南海神尼了，当真是旷世奇缘。」杨过脸上现出迷惘之色，道：「南海神尼？那是谁啊？」黄蓉道：「南海神尼是佛门中的大圣，佛法深不可测，比这位一灯大师辈份还高，因她足迹罕履中土，是以中原武林人士多不知她老人家的大名，我爹爹当年曾见过她一面，承蒙授以一路掌法，一生受用无穷，嗯，那是十六、三十二、四十八，不错，是四十八年之前的事了。」杨过将信将疑，道：「四十八年？」黄蓉道：「是啊，这位神尼只怕已近百岁高龄。我爹爹说，每隔十六年，她老人家便来中土一行，恶人撞到了她那是前世不修，好人遇到了，她老人家定有慈悲。龙姑娘这等美艳如仙的人物，她老人家定是十分欢喜，将她收作徒儿，带到南海去了。」杨过喃喃的道：「隔十六年，隔十六年，一灯大师，此事当真么？」一灯「嗯」的一声，黄蓉抢着道：「这位神尼佛法虽深，脾气却有点古怪，大师，你见过她老人家么？」一灯摇头说：「老衲无缘，未曾得见。」黄蓉叹道：「她老人家便是有一点不通情理，想人家年少夫妻，如此年华，却要他们生生的分隔十六年，那不是太残忍了么？龙妹妹武功已这么高，再学十六年，难道真要把丈夫制得服服贴贴才罢手么？」说着哈哈一笑。
杨过道：「不，郭伯母，那倒不是的。」黄蓉道：「怎么？」杨过于是将小龙女如何逆运经脉疗伤，如何误中郭芙所发的冰魄银针，如何毒入脏腑等情简述一遍，最后说道：
「龙儿她倘若真的蒙神尼她老人家垂青，那么这十六年之中，定是神尼以大神通驱除她体内剧毒，我总道……总道那是再世医治不好的了。」小龙女中毒之事，黄蓉已听小龙女亲口说过，说道：「芙儿莽撞伤人，我也是昨晚听龙家妹妹说起才知。过儿，你这番猜测，更近情理。龙妹妹毒入脏腑，神尼便有仙丹妙药，也非短时所能将剧毒除尽。只盼她早日康复，神尼忽发善心，不用这么久，便放她和你相会了。」
杨过从未听说过「南海神尼」的名字，心头恍恍惚惚，欲待不信，但花草在手，字迹在石，却是千真万确之事，小龙女如真遇到不测，又怎能有十六年之约？他沉吟半晌，忽问：「郭伯母，你怎知是南海神尼收了她去？她又怎地不在壁上书下真情，也好免我牵挂？」黄蓉道：「我是从『十六年后』这四字中推想出来的。我知道南海神尼每隔十六年一履中土，除她之外，并无别人有此等奇习。一灯大师，你想得起另有旁人么？」一灯摇头道：「没有。」黄蓉道：「这位神尼连她名字也不准旁人提，怎许龙妹妹在石上书她名号？就可惜这断肠草不知能否解得体内之毒，倘若……唉，十六年后龙妹妹悄然归来，要是见不到你，只怕她也不肯再活了。」杨过眼眶中泪水充盈，望出来模糊一片，依稀似见对面崖上有个白影徘徊，似是十六年后小龙女在此寻觅，却是失望伤心，寻不到自己。
一阵冷风吹来，杨过机伶伶打个冷战，毅然道：「郭伯母，那找便到南海去找她，但不知神尼她老人家驻锡何处？」黄蓉道：「过儿你切莫作此想，南海神尼所住的大智岛，岂容外人陡足，而男子一近此岛，更是立召杀身之祸。我爹爹颇蒙神尼青目，也从未敢赴大智岛拜谒。龙妹妹既蒙神尼她老人家收留，相见有日，十六年弹指即过，又何必急在一时？」杨过瞪着黄蓉道：「郭伯母你这话到底是真是假？」黄蓉道：「你再去瞧瞧石壁上的字迹，若非龙家妹妹所书，我说的自然也未必是真。」杨过道：「那字迹是的。她写我这『杨』字，右边总是多写一画，别人假冒不来。」黄蓉拍手道：「那便好了。不瞒你说，我只觉此事太过凑巧，一直还疑心是朱大哥暗中布置来让你宽心的呢。」杨过低头沉思半晌，说道：「好，我便服这断肠草试试，倘若无效，十六年后请郭伯母告知我那苦命的妻子吧！」他转头向朱子柳说道：「朱大叔，但不知这草如何服法？」
朱子柳只知这断肠草剧毒无比，如何用来以毒攻毒，却是素未听闻，只得向一灯说道：「师父，此事须听你老人家示下。」一灯伸出右手食指，在杨过的「少海」、「通里」
、「神门」、「少冲」四处穴道上缓缓各点一指，这四指都属于阳气初生的「手少阳心经」，杨过但觉一股暖气自四穴通向胸口，心中闷塞之意，立时大减，一灯说道：「这情花之毒既与心意相通，断肠草解毒之时也必攻心，我点你四穴，护住心脉，你先服一棵试试。」杨过弓身道谢。一灯叹道：「我师弟若在，他必能配以君臣调和的良药，也不用咱们这般提心吊胆的暗中摸索了。」武三通和朱子柳听了，均各唏嘘。
杨过当天竺神僧被李莫愁打死之后，料知小龙女无法治愈，死志早决，但此刻想到十六年后之约，求生意念，复又大旺，于是取出一棵断肠草来，放入口中慢慢嘴嚼，但觉其味奇苦，远胜黄莲。杨过连草带汁，吞入肚中，以前他不愿独活，这时却深恐独死，只怕十六年后小龙女到这断肠崖时找不到自己，于是盘膝坐下，潜运内力，护住心脉和丹田，过不多时，腹中猛地一动，跟着便大痛起来。这痛楚就如千万枚钢针同时在腹中扎刺，杨过一声不哼。出力强忍，约摸过了一盏茶时分，那疼痛渐渐遍及全身，四肢百骸。尽受荼毒，但一块心田始终暖和舒畅，足见一灯大师的一阳指神功实是精深卓绝。这番疼痛足足持续了一个多时辰，杨过才觉痛楚又渐渐回归肚腹，忽地哇的一声，吐出一大口血来。这口血殷红灿烂，比平常人血鲜艳得多。
程英、陆无双等见他吐血，都是「啊」的一声轻呼，一灯大师却是脸有喜色，低声道：「师弟啊师弟，你虽身死，仍有遗惠于人。」杨过一跃而起，说道：「我这条命是天竺神僧、大师和郭伯母三位救的。」陆无双喜道：「你身上的毒质都解去了吗？」杨过道：
「那有这么快？但既知此草有效，每日服他一棵，毒性总是一日减轻一日。」陆无双道：
「你怎知毒性何日除净？如果体内已经无毒，你仍是吃之不已，岂不是肚肠都烂断了么？
」杨过道：「这个我可自知，如毒性未净，倘若……倘若动情，胸口便会剧痛。」
郭芙一直在旁怔怔的听着，突然插口道：「杨大哥是想念杨大嫂，他才不会想念你呢？」黄蓉忙喝：「芙儿你瞎说什么？」陆无双却已满脸飞红。郭芙仍不住口：「十六年后杨大嫂便要回来，你不用痴心妄想。」陆无双再也忍耐不住，刷的一声拔出了柳叶刀，戟指喝道：「若不是你，杨大哥又何用与杨大嫂分手一十六年？你自己想想，你害得杨大哥可有多惨？」
郭芙秀眉一扬，待要反唇相稽，黄蓉厉声喝道：「芙儿，你再对人无礼，你独自去桃花岛吧，我可不许你回襄阳城。」郭芙不敢再说，只是对陆无双怒目而视。杨过长叹一声，对陆无双道：「这件事阴差阳错，郭姑娘也不是有意害人。陆家妹子，此事今后不用再提了。」陆无双听他叫自己为「陆家妹子」而叫郭芙为「郭姑娘」，显然分了亲疏，心中一喜，于是还刀入鞘，向郭芙扮个鬼脸。
一灯道：「杨施主服断肠草而身体不损，看来这草确有解毒之效，但最好别连续服食，七日之后，再服第二次。」杨过躬身道：「谨聆大师教诲。」黄蓉见天色已明，说道：
「咱们离襄阳已久，不知军情如何，我心中甚是牵挂，今日便要上道回去。过儿，你也一起去襄阳吧，郭伯父想念你得紧呢。」杨过道：「我要在这里等候龙……龙姑娘。」郭芙奇道：「你要在此等她十六年？」杨过道：「我不知道。反正我也没别的地方好去。」黄蓉道：「你在这里再等十天半月，也是好的。倘若龙家妹妹真无音讯，你便到襄阳来。」
杨过怔怔的瞧着对面山崖，并不答应。
当下众人与杨过作别。郭芙见陆无双并无去意，忍不住说道：「陆无双，你在这里陪伴杨大哥么？」陆无双脸上一红，道：「跟你有什么相干？」程英忽道：「杨大哥尚未全愈，我和表妹留着照料他几天。」黄蓉知道这位小师妹是个外和内刚的性儿，如果女儿惹恼了她，说不定后患无穷，忙向郭芙横了一眼，不许她多说多话，说道：「过儿有小师妹照料，那是最好也没有了。待他体内毒性全解之后，三位请结伴到襄阳来，小妹和拙夫扫榻相候。」
杨过、程英、陆无双三人伫位山边，眼望一灯、黄蓉等一行人渐行渐远，终于被林梢遮没。山林中大火烧了一夜，这时渐已熄灭。杨过道：「两位妹妹，我有一个不知轻重的念头，说出来请勿见怪。」陆无双道：「谁会见怪你了。」杨过道：「咱们三人相识以来，甚是投缘，我杨过并无兄弟姊妹，意欲和两位义结金兰，从此兄妹相称，如若异性骨肉。两位意下如何？」程英心中一酸，知他对小龙女之情生死不逾，因有十六年遥遥相待，故要定下兄妹名份，以免日久相处，各自尴尬，但见陆无双低下了头，眼中含泪，忙道：
「大哥如此说，那是最好也没有了。咱两人有这么一位大哥，那真是求之不得。」
陆无双走到一株情花树下，拔了三棵断肠草，并排插好，笑道：「人家结拜时撮土为香，咱三人别开生面，插草为香。」她虽强作欢颜，但说到后来，声音已有些哽咽，不待杨过回答，先盈盈拜倒了下去。杨过和程英也在她身旁跪倒，拜了八拜，各自叙礼。
杨过道：「二妹，三妹，天下最可恶之物，莫过于这情花花树，倘若树种传出谷去，流毒无穷，咱们发个愿心，把它尽数毁了，你说可好？」程英道：「大哥有此善愿，菩萨必保佑你早日和大嫂相聚。」杨过听她一言，精神为之一振，当下三人到火场之中，检出三件铁器，拆下树枝装上把手，对谷中尚未烧毁的情花花树一株株的砍伐下来。谷中花树为数不少，又要小心防备花刺，因此直忙到第六日，方始砍伐干净。三人唯恐留下一株，祸根不除，终又延生，在谷中到处寻觅，再无情花花树的踪迹，这才罢手。经此一役，这为祸世人的奇树终于在杨程陆三人手下灭绝，后世人不复再睹。
次日清晨，陆无双取出一棵断肠草来，道：「大哥，今天你又要吃这毒草了。」
九一：风陵渡头杨过有了七日前的经历，知道断肠草虽毒，自己却尽可抵御得住，于是取过一棵断肠草，嚼烂咽下，随即运气护心。这一次他体内毒性已减轻，疼痛也不如上之次那么厉害，过了一个多时辰，呕出一口鲜血，疼痛即止。
杨过站直身子，舒展了一回手脚，见程英和陆无双都是满脸的喜色，心想：「这两个义妹如此待我，生平有这样一个红颜知己，已可无憾，何况两个？只是我却无以为报。」
微一沉吟，心想：「二妹得遇明师，所学大是不凡，只须假以时日，循序渐进，便能达一流高手之境，三妹的遭际却远不如她。」于是说道：「三妹，你的师父和我师父是师姊妹，说起来咱们还是同门。咱们古墓派最精深的武功，都载在一部玉女心经之中。这部心经给李莫愁抢了去，陪她葬身火窟，幸好我还记得，左右无事，便传你一些本门的武功如何？」陆无双大喜，道：「多谢大哥，下次再撞到郭芙，便不怕她无礼了。」杨过微微一笑，当下将「玉女心经」中的口诀，自浅至深的说给她听，并说道：「你先把口诀记熟，练功之时可请二妹助你。这绝情谷中无外人到来，正是练功的绝妙所在。」
这数日之中，陆无双专心致志的记诵那玉女心经，她所学的本是古墓派功夫，一脉相通，易于领会。渐渐学到深奥之处，陆无双不能明晓，杨过教她尽管囫囵吞枣的硬记，日久自通。如此教了将近一月，陆无双将整部心经从头至尾的记住了。反复背诵，再无遗漏。这日天明醒转，她与程英煮了早餐，等了良久，不见杨过到来，二人到杨过所歇的山洞去看时，只见地下泥沙上写着几个大字：「暂且作别，当图后会。兄妹之情，皎如日月。
」
陆无双一怔，道：「他……他终于去了。」发足奔到山巅，向南遥望。程英随后跟至，两人极目远眺，惟见云山茫茫，那有杨过的人影？陆无双心中一酸，咽哽道：「二姊，你说他……他到那里去啦？自们日后还能再见到他么？」程英道：「三妹，你瞧这些白云聚了又散，散了又聚，人生离合，亦是如斯。你又何必烦恼？」她口头虽是如此说，心中却也甚是难过。
且说杨过在断肠崖前居了月余，将一部玉女心经传了陆无双，始终没再接到小龙女的音讯，知道再等也是无用，于是沙上留字，飘然出走。他想终南山是与小龙女旧居之地，倘若回去，不免触目伤心，于是孤身一人，在江湖上东西游荡，忽忽数月，自冬至春，这日已近襄阳，但见沿着大道被蒙古军烧成白地的废墟之中，出现草舍茅寮，虽不能回复昔日的繁华，但人烟渐聚，显是近数月中蒙古铁蹄并未南下。杨过虽然牵记郭靖，但不愿再见郭芙之面，心想：「与鵰兄睽别已久，何不前去一访？」当下觅路赴荒谷而来。
行了大半日，已近剑魔独孤求败昔年隐居之所，杨过纵声长啸，边啸边走，过不多时，只听得前面山腰中传来呱呱鸣声。杨过一抬头，但见那神鵰蹲在一株大树之下，双爪正按住一头花豹。那豹子被牠神力掀住，那里还能动弹，但兀自呜呜发威。神鵰见是杨过，放开豹子，纵上前来，那豹子死里逃生，挟着尾已钻入了草丛之中。杨过抱住神鵰，一人一禽，均是十分欣喜，一齐回到石室。杨过回想起离此不过数月，自己却已自生入死，自死出生，经历了不少的变化，只可惜神鵰不会说话，否则大可向牠一吐心怀了。
如此数日，杨过便在荒谷中与神鵰为伴，这日闲着无事，漫步来到独孤求败埋剑的山崖前来。
杨过将玄铁重剑拋在绝情谷中，没再取回，这时纵跃上崖，再看崖上的石刻，看到杇烂的木剑之下的石刻写道：「四十岁后，不滞于物，草木竹石，均可为剑。自此精修，渐而进于无剑胜有剑之境。」心想：「我持那玄铁重剑，几已可无敌于天下，但瞧独孤前罪遗言，显是木剑可胜玄铁重剑，而最后却无剑却又胜于木剑。龙儿既说须十六年后方得相见，这漫漫十余年中，我便钻研这木剑胜铁剑，无剑胜有剑之法便了。」于是攀折了一根树枝，削成一柄木剑，潜心思索，寻思：「那玄铁剑重近七十斤，这柄轻飘飘的木剑要能制胜，只有两途：一是剑法精奥，以快打慢，一是内力充沛，恃强制弱。」
自此而后，他每日便勤修内功，精研剑术，每逢大雨之后，即到山洪之中与水相抗，以增出招之力，不觉自夏徊秋，自秋而冬，与小龙女分手，已近一年。杨过但觉这一年中内力剑术进展均慢，正烦躁间，天上飘飘荡荡，下起鹅毛般的大雪来。那神鵰欢呼一声，跃到空旷之地，展开只翅，卷起一股劲风，将雪片吹了开去。杨过心念一动：「冬日并无山洪，雪中练剑，倒也是个绝妙法门。」但见那神鵰双翅卷动之力越来越大，雪毛下得虽密，竟没半片飘落到牠身上。
杨过兴起，提起木剑，也到雪中舞了起来，同时右手袖子跟着舞动，每见雪花飘落，或以剑风，或用袖力，将雪花荡开，如此玩了半日，木剑和袖子的力道均觉增进不少。
这雪一连下了三日，杨过每日均在雪中与神鵰舞剑为戏。到第三日下午，雪下得更是大了，杨过正自凝神挥剑击雪，神鵰突然一翅向他扫来。杨过没有防备，险险给牠扫中，当即纵身一跃，避过了一扫，但额头上微感冰凉，已有两片雪花黏了上来。杨过立时想到：「那日在悬崖之上，鵰兄与我搏击为戏，终至剑术大进，今日自是牠又在和我练剑了。
」于是伸出木剑还刺一剑，但喀喇一响，木剑与鵰翅相碰，立时折断。神鵰不再进击，却翅而立，啾啾低鸣，神色间竟有责备之意。
杨过心想：「要以木剑和你的惊人神力相抗，只有侧避闪避，乘隙还击。」于是又削了一柄木剑，在雪地中再与神鵰斗了起来。这一次却支持到十余招，木剑方断。
如此勤练不休，杨过见神鵰毫无怠意，督责甚严，心中又是感激，又是惭愧，暗想：
「我若练不成木剑，如何对得住鵰兄一番美意？而这番旷世难逢的奇缘，又怎能任他白白错过？」因此上纵是在睡梦之中，也是在思索如何避招出招，如何增厚内力。练功既勤，对小龙女的相思，倒也不复如数月前那么的心焦如焚了。这时体内情花之毒，早已尽解，内力既增，体格日壮，一年前的憔悴容色，已然尽去。
眼见天寒地冻，已是与小龙女分手的周年，杨过道：「鵰兄啊鵰兄，我欲去绝情谷一行，今日和你暂别。」于是携了木剑，出谷而去。那神鵰跟了出来，行到岔道，杨过向神鵰一揖，踏上向北的大道，那知神鵰一口咬住他的衣衫，拉他向南。杨过道：「鵰兄，我往北有事，咱们就此别过。」但神鵰只是拉他往南。杨过心中奇怪：「鵰兄往日甚是解事，何以此刻如此固执？」苦在言语不通，只得跟着牠向南。那神鵰见他跟来，便放开口不再拉他衣衫，但只要杨过一露出作别向北之意，便啄住他衫角不放。杨过心想：「此鵰至为神异，拉我向南，必有深意，我跟牠前往便了。」于是消了赴绝情谷之意，跟着神鵰，直往东南方而来。
杨过骤然间心中一动：「鵰兄寿高通灵，莫非牠引我到南海去和龙儿相会么？」想到此处，胸口热血奔腾，难以抑止，当下迈开大步，随着神鵰疾驰而东，不一月间，已抵东海之滨。
杨过站在海边石上，远眺茫茫大海，眼见波涛汹涌，心中忧喜交集。过不多时，耳听得远潮隆隆，声如闷雷，连续不断。他幼时曾在桃花岛上住过，知道海边潮汐有信，每日子午两时反涨一次，这时红日当空，想来又是潮涨之时。那潮声愈来愈响，轰轰发发，便如千万只马蹄一齐敲打地面一般，但见一条白线，向着海岸急冲而来，这一股声势，比之雷震电轰更是厉害。杨过见天地间竟有斯之威，脸上不禁微微变色。
一转瞬间，海潮已冲至身前，似欲扑上岩来。杨过纵身后跃，突觉背心一股极大的劲力扑击而至。他身在半空，不由自主，扑通一声，跌入了滔天白浪之中，但觉口中一咸，喝下了两口海水。
他知道此时处境甚危，幸好他在山洪之中习剑已久，于是打个「千斤堕」，在海底石上牢牢钉住身躯。海面上波涛山立，海底却较为平静。他略一凝神，已明其理：「原来鵰兄引我到海畔来，是要我在怒涛中练剑。」当下双足一点，窜出海面，劲风扑脸，迎头一股小山般的大浪当头盖下。杨过右臂使劲在水中一按，身子跃过浪头，急吸一口长气，重又回入海底。
如此反复换气，待狂潮消退，杨过也已累得脸色苍白。当晚子时潮水又至，他携了木剑，跃入白浪之中挥舞，但觉潮水之力四面八方齐至，浑如山洪般只是自上冲下，每当抵御不住，只得潜入海底暂且躲避。
似此每日习练两次，未及一月，他自觉功力大进，若在旱地上手持木剑击刺，隐隐似有潮涌之声。每当神鵰与他扑击为戏，总是避开木剑的正面，不敢以翅相接。一日杨过杀得兴起，挥剑削出，用了十成力气。神鵰呱的一声大叫，向旁闪跃。杨过收势不及，一剑斩在一株树上，木剑砍折，那树干却也断为两截。杨过手执断剑的剑柄，心想：「这木剑脆薄无力，竟能断树，自是凭借了我手上劲力，将来树断而剑不断，那便可差近独孤前辈当年的神技了。」
春去秋来，岁月如流，杨过日日在海潮之中练剑，日夕如是，不问寒暑。那剑击刺之声越练越响，到后来竟是震耳欲聋，响了数月，剑声却渐渐自响而轻，终于寂然无声，又练数月，剑声复又渐响，自此从轻而响，从响转轻，反复七次，终于欲轻则轻，欲响则响，练到这地步时，屈指算来在这海边已有六年了。这时候杨过手仗一剑，在海潮中踏波击刺，剑上所发劲风，已可将扑面巨浪一一荡开，他虽隐居海隅，从未与武林中人过招动手，但那神鵰纵然力道惊人，也已抵挡不住他木剑的三招两式，这时他方体会到剑魔独孤求败暮年的心境：「具此剑术，天下复有谁能与抗乎？无怪独孤前辈自伤寂寞，埋剑穷谷。
」又想：「若不是鵰兄当年目睹独孤前辈练剑的法门，我又焉能传此神技？我口中称牠为鵰兄，其实牠乃是我的良师。说到年岁，不知牠已有几百岁，我便是叫牠鵰公公、鵰爷爷，便也叫得。」
在海畔他一面练剑，一面不断向海船上的归客打听，南海岛中可有一位神尼，但数年中问过千百位舟师海客，竟无半点音讯，他渐渐绝了念头，心想不到十六年的期限，终是难与小龙女相会。某一日风雨如晦，杨过心有所感，当下腰悬木剑，身披敝袍，一人一鵰，悄然西去，自此足迹所至，踏遍了中原江南之地。
话说大宋理宗皇帝开庆元年，是为蒙古宪宗九年，时值二月阳春，黄河北岸的风陵渡头扰攘一片，驴鸣马嘶，夹着人声车声。原来这几日天气乍寒乍暖，黄河先是解了冻，到这日北风一刮，却又下起雪来，河水重又凝冰，因此水面既不能渡船，冰上又能行车，许多要渡河南下的行商客人，都被阻在风陵渡口，无法启程。风陵渡上虽有几家客店，但北来行旅源源不绝，不到半天，早已住得满满的了，后来的客商无处可以住宿，脾气暴躁的便和店家争吵起来。
镇上最大的一家客店，字号叫作「安渡老店」，取的是平安过渡的采头。因这家客店房舍宽大，找不到店的商客便人人涌到这里，因此特别的拥挤。掌柜的费尽唇舌，每一间房中都塞了三四个人，余下的十来人实在无可安置，只得都在大厅上围坐。店伙搬开桌椅，在厅中生了一堆大火。众客人望着门外，但见北风正紧，卷得雪花飞舞，明日未必便能成行，眉间心头，均含愁意。
天色渐暗，那雪却越下越大了起来，忽听得马蹄声响，三骑马急奔而至，停在安渡老店门口。厅上一个老客皱眉道：「又有客人来了。」
果然听得一个女子声音，说道：「掌柜的，给我两间宽敞干净的上房。」掌柜的笑道：「对不住您老，小店早已住得满满的，实是腾不出地方来啦。」那女子说道：「好吧，便一间也成。」
掌柜的道：「当真是对不住，对不住。贵客光临，小店便要请也请不到，可是今儿实在客人都住满了。」那女子一挥马鞭，拍的一声，在空中虚击一记，叱道：「废话！你叫人家让让不成么？多给你钱便是了。」说着便向堂上闯了进来。
众人斗见到这女子，眼前都是斗然一亮，只见她年纪三十有余，杏眼桃腮，容频悄丽，身穿宝蓝色的皮袄，领口处露出一片貂皮，服饰颇为华贵。这少妇身后跟着一男一女，都是十六七岁年纪，男的浓眉大眼，神情粗豪，女的却是秀美无俦。那年轻男人和少女都穿淡绿缎子的皮袄，少女颈中挂着一串明珠，每颗珠子都是一般的小指头大小，发出淡淡光晕。
众客商为这三人气势所摄，本在相互说话的人都住口不言，望着三人。店伴躬身陪笑道：「奶奶，你瞧，这些位都是找不到屋子的。你三位若是不嫌委屈，小的让大家挪一个地方，就在这儿烤烤火，胡乱将就一晚，明儿冰结得实了，说不定就能过河。」那少妇心中好不耐烦，但瞧这情势也确是实情，蹙起眉头不语。堂上坐在火旁的一个中年妇人说道：「奶奶，你就坐到这儿，烤烤火，赶了寒气再说。」
那美貌少妇道：「好，多谢你啦。」坐在那中年妇人身旁的男客赶紧向旁挪移，让出老大一片地方来。
那三人坐下不久，店伙便送上饭来，菜肴倒还丰盛，鸡肉俱有，白酒任要。那美貌少妇酒量甚豪，喝了一碗又是一碗，那年轻男子也陪着她喝，那个文秀少女可是滴酒不饮，听他三人称呼，乃是姊弟。那男子年纪似较少女为大，却叫她「姊姊」。
酒饭已罢，众人围坐在火堆之旁，听着门外风声虎虎，一时都无睡意。一个山西口音的汉子说道：「这天气真是折磨人，一会儿解冻，一会儿解冰，老天爷真不教人活么？」
一个湖北口音的矮个子道：「你别怨天怨地啦，咱们在这儿有个热火儿烤，有口安稳饭吃，还争什么？你只要在咱们襄阳围城中住过，天下再苦的地方都变成了安乐窝。」
那美貌少妇听到「襄阳围城」四字，向弟妹二人望了一眼，只听另一个广东口音的客人问道：「请问老兄，那襄阳围城之中，却是怎生情景？」那湖北客人说道：「蒙古鞑子的残暴，各位都早已知闻，那也不用多说了。那一年蒙古十多万大军猛攻襄阳，守军统制吕大人是个昏庸无能之徒，幸蒙郭大侠夫妇全力扶持……」那少妇听到「郭大侠夫妇」的名字，神色又是一动，听那湖北客人续道：「襄阳城中数十万军民也是人，竭力死守，没一个怀有贰心，像小人只是个推车的小商贩，也奋勇搬土运石，筑城守御，我脸上这老大的箭疤，便是给蒙古鞑子射的。」众人一齐望他脸上，见他左眼之下，果然有个茶杯口大小的箭创，不由得都是肃然起敬。那广东客人道：「我大宋土广人多，倘若人人像老兄一样，蒙古鞑子再凶狠十倍，也不能侵我江山。」那湖北人道：「是啊。你瞧蒙古大军攻襄阳十余年，始终攻打不下，别的地方却是势如破竹，听说西域外国几十个国家都给蒙古兵灭了，咱们襄阳始终屹立如山。蒙古皇帝忽必烈亲临城下督战，可也奈何不了我们襄阳人。」说到这里，大有得意之色。
那广东客人说道：「老百姓都是要和鞑子拚命的，鞑子倘若打到广东来，瞧咱们广东佬也好好的跟他干一干。」那湖北人道：「是啊。蒙古鞑子攻不进襄阳，便捉了城外的汉人，绑在城下一个个的斩首，还把四五岁六七岁的孩儿用绳子缚了。让马匹拉着，拖在地下绕城奔跑，绕不到半个圈子，孩儿早已绝气。咱们在城头听到孩儿啼哭呼号，那真如刀割心头一般。鞑子只道使出这等残暴手段，便能吓得我们投降，那知他越是狠毒，咱们越是守得坚牢。那一年襄阳城中粮食吃光了，水也没得喝了，到后来连树皮污水也吃喝干净，鞑子却始终攻不进来。后来没有法子，只有退兵。」那广东人道：「倘若不是襄阳坚守不屈，这十多年来，大宋半壁江山早已保守不稳了。」
众人纷纷问起襄阳守城的情形，那湖北人说得有声有色，把郭靖、黄蓉夫妇，夸得便如天神一般，众人赞声不绝。一个四川口音的客人忽然叹道：「其实守城的好官，各地都有，只是朝廷忠奸不分，往往奸臣享尽荣华富贵，忠臣却含冤而死。前朝的岳飞爷爷那是不必说了，比如我们四川，朝廷就屈服杀了好几位保民守土的大忠臣。」那湖北人道：「那是谁啊，倒要请教。」
那四川人道：「蒙古鞑子攻打四川十多年，全赖余玠余大人守御，全川百姓，都当他百家生佛一般。那知当今皇上听信了奸臣丁大全的话，说余大人擅权跋扈，赐下药酒，逼得他自杀，换了一个懦弱无能的奸党来做统帅，后来鞑子一攻，川北当场便守不住，朝廷不怪自己委杀忠臣，反说力战不屈的王惟忠将军通敌，竟将他全家逮京，把王将军斩首了。」他说到这里，声音竟有些呜咽。
众人同声叹息，那广东客人愤愤的道：「国家败坏，便坏在这些奸臣手里。听说朝中有三犬，这奸臣丁大全便是其中一犬了。」一个白净面皮的少年一直旁听着，默不作声，这时插口道：「不错，朝中奸臣以丁大全、陈大方、胡大昌三人居首。临安人给他们名字中那个『大』之旁都加上一点，称之为丁犬全、陈犬方、胡犬昌。」众人听到这里，都笑了起来。
那四川人道：「听老弟口音，是京都临安人氏了。」那少年道：「正是。」那四川人道：「然则王惟忠王将军受刑时的情状，老弟可曾听人说起么？」那少年道：「小弟还是亲眼得见呢。」王将军临死时脸色兀自不变，威风凛凛，大骂丁大全和陈大方祸国殃民，而且还有一件异事。
众人齐问：「什么异事？」那少年道：「王将军是陈大方一手谋害的，王将军被绑赴刑场之时，在临安城中高声大呼，说死后决向玉皇大帝呼冤。王将军死后第三天，那陈大方果然在家中暴毙，他的首级却高悬在临安东门的钟楼檐角之上，用一根长竿高高挑着。
这地方是猿猿也爬不上去，别说是人了，若不是玉皇大帝派的天神天将，却是谁干的呢？
」众人有的啧啧称奇。那少年道：「此事临安人无一不晓，却非我生安白造的。各位若到临安去，一问便知。」
那四川人道：「这位老弟的说话，实非虚言。只不过杀陈大方的，并不是天神天将，却是一位英雄豪杰。」那少年摇头道：「想那陈大方是朝中大官，家将亲兵，防备何等周密，常人怎能杀得了他？而把他的首级高高挑在钟楼的檐角之上，除非他是生着翅膀的飞鸟，才有这个本领。」那四川人道：「天下尽多奇异能之人，小弟若非亲见，原也不信。
」那少年道：「你亲眼见他把首级挂上高竿？你怎会亲眼看见？」那四川人微一迟疑道：
「王惟忠将军有一个亲生儿子，王将军被逮时他逃走在外。朝中奸臣为了斩草除根，派下军马追拿。那王将军之子是军中一位少年将军，虽会武艺，却是寡不敌众，眼见要被追兵逮住，却来了一位救星，赤手空拳，将数十名军马打得落花流水。小王将军于是将父子卫国力战，却被奸臣陷害之情说了。那位大侠连夜赶赴临安，要搭救王将军，但终于迟了一日，王将军已身死市曹。那大侠一怒之下，当晚便去割了陈大方的首级。那钟楼的檐角虽是猿猴所不能攀援，但那位大侠只须轻轻一纵便跃了上去。」
那广东客人道：「这位侠客是谁？怎生模样？」那四川人道：「我不知这位侠客的姓名，只是见他少了一条右臂，相貌俊雅，神情潇洒，马鞍后面带着一头极大极丑的怪鸟…
…」他话未说完，一个神情粗豪的汉子道：「不错，这便是江湖上赫有名的『神鵰侠』！
」那四川人道：「他叫做『神鵰侠』？」那汉子道：「是啊，这位大侠行侠仗义，扶困济弱，可是从来不肯说自己的姓名，江湖上的朋友见他和一头怪鸟形影不离啊，便送了一个外号，叫作『神鵰大侠』。他说『大侠』两字，决不敢当，旁人只好叫他作『神鵰侠』，其实凭他的所作所为，称一声『大侠』，又有什么当不起呢？他若当不起，谁还当得起？
」
那美貌少妇突然插口道：「你也是大侠，我也是大侠也未免太多啦。」那四川人凛然道：「这位奶奶说那里话来？江湖上的事儿小人虽然不懂，但那位神鵰大侠为了救王将军之命，从河北赶到临安，四日四夜，目不交睫，不得一睡。他和王将军素不相识，只是怜他尽忠受冤，便这等奋不顾身的干危犯险，为王将军伸冤存孤，你说该不该称他一声大侠呢？」那少妇「哼」了一声，待要驳斥，她身旁的文秀少女说道：「姊姊，这位英雄如此作为，那也当得起称一声『大侠』了。」她说话的声音甚是清脆，一入耳中，人人觉得是说不出的舒服好听。
那少妇道：「你懂得什么？」她转头向那四川人道：「你怎能知道得这般清楚？还不是道听涂说？江湖上的传闻，十成中倒有九成靠不住。」那四川人沉吟半晌，正色道：「小人姓王，王惟忠王将军便是先父，小人一命便是神鵰大侠所救。小人身为钦犯，朝廷欲得之而甘心，但涉及救命恩人的令誉，不得不自露身份了。」
九二：神鵰大侠众人听他这么说，都是一呆。那广东人大拇指一翘，大声道：「小王将军，你是个好汉子，有那个不要脸的胆敢去向官府出首告密，大伙儿都给他一刀。」众人轰然称是。那美妇人听他如此说，也已不能反驳。那文秀少女望着门外白雪，悠然出神，轻轻的道：「神鵰大侠，神鵰大侠……」转头向那四川人道：「王大哥，这位神鵰大侠既有这等高强的武功，他一条手臂又怎地会断了？」那美妇人脸色大变，嘴唇微动，似要说话，却又忍住。那四川人摇头道：「我连神鵰大侠的姓名也问不到，他老人家的身世是更加不知。」那美妇人哼了一声道：「你自然不知。」
那临安少年又道：「小王将军既然亲眼目睹神鵰侠杀奸诛恶，那自不是天神将所为了，但奸相丁大全一夜之间面皮变青，却必是上天施罚之故。」那广东客人道：「他怎么一夜之间脸皮变青？这可真奇了。」那临安少年道：「从前临安人都叫丁大全为丁犬全，但现在却改叫作『丁青皮』。他本来白净脸皮，忽然在一夜之间，变成青色，这青色从此不退，凭他多高明的大夫，也医治不了。听说皇上也曾问起，那奸相奏道：他忠君爱国，数晚不睡，以致脸色发青。可是临安城中个个都说，这奸相祸国殃民，玉皇大帝差遣神将把他脸皮打青了的。」那广东人道：「这可愈说愈奇了。」
那神情粗意的汉子突然哈哈大笑，拍腿叫道：「此事也是神鵰侠所为，嘿嘿，痛快痛快。」众人忙问：「怎么又是神鵰侠所为？」那大汉只是大笑，连称：「痛快，痛快。」
那广东客人急欲早知详情，命店小二打过两斤白干，请那大汉喝酒。那大汉喝了一大碗，意兴更豪，大声说道：「这件事不是弟吹牛，兄弟也有一点小小功劳。那天晚上神鵰侠突然来到临安，叫我带领伙伴，把临安钱塘县衙门中的孔目差役一起绑了，剥下他们的衣服，让众伙伴乔扮官役，大伙儿又惊又喜，不知神鵰侠何以有此吩咐，但想来必有好戏，于是遵命办理。到得三更过后，神鵰侠到了钱塘县衙门，他老人家穿起县官服色，坐上正堂，惊堂木一拍，喝道：『带犯官丁大全！』他说到这里，口沫横飞，喝了一大口酒。「那广东客人道：「老兄那时在临安作何营生？」那汉子横了他一眼，大声道：「作什么营生？大碗喝酒，大块吃肉，大秤分金，做的是没本钱的买卖。」那广东客人吃了一惊，不敢再问。那大汉又道：「那时我听到了『丁大全』三字，心中一怔，寻思：『丁大全这狗官是当朝宰相啊，神鵰侠怎地将他拿来了？』只见他惊堂木又是一挥，两名汉子果然把一个身穿大臣服色的人掀了上来。从前丁大全到佑圣观烧香，我在廊下见过他面目的，这时一看，可不是丁大全是谁？他吓得浑身发抖，想跪又不想跪，一名兄弟在他膝弯里踢了一脚，他扑地便跪倒了，哈哈，痛快，痛快！神鵰大侠问道：『丁大全，你知罪么？』丁大全道：『不知。』神鵰侠喝道：『你营私舞弊，屈杀忠良，残害百姓，玩敌误国，种种奸险情事，快快给我招来。』丁大全道：『你到底是什么人？劫侮大臣，可不知王法么？』神鵰侠道：『你还知道王法，左右，打他四丈板再说！』大伙儿素来恨这奸相，这时下板子时加倍出力，只打得这奸相晕去数次，连连求饶。神鵰侠问一句，他便招一句，再也不敢倔强。神鵰侠命取过纸笔，叫他亲笔书供，他稍一迟疑，神鵰侠便命咱们打他屁股，掌他嘴巴。「那美秀少女忽地噗吓一笑，低声道：「有趣，有趣！」
那大汉咕嘟喝了一大口酒，笑道：「是啊，原本有趣得很。那丁大全吃打不过，只得亲笔招供，可是他拖拖挨挨，写得极慢，神鵰侠连声催促，他总是不肯写快。不久天色将明，衙门外人声喧哗，到了大批军马，想是风声泄漏了出去。神鵰侠怒面起上来，喝道：
『把他脑袋砍了！』我知道神鵰侠轻易不肯伤人，于是拔出钢刀，在丁在全颈中刷的一刀，这一刀下去时，钢刀在半空中转了个弯儿，砍在他头颈中的不是刀锋，却是刀背。但这一下丁大全可吓破了胆，只见他脸色突然转蓝，晕了过去。神鵰侠哈哈一笑，说道：『这也够他受的了，但盼他改过自新。』于是叫咱们便穿著衙门衣服，从边门溜走，各自回家，他老人家亲自断后，也没交锋打仗，大伙儿平平安安的退走。听说神鵰侠第二天把丁大全的供状送到了皇宫之中，亲手交给皇帝老儿，但不知丁大全如何花言巧语，皇帝老儿竟对他深信不疑，还是叫他做宰相下做下去。「那小王将军叹道：「主上若不昏庸无道，奸臣便不能作恶。去了一个秦桧，来一个韩侘胄，去了韩侘胄，来一个史弥远，去了史弥远，又来丁大全。眼前贾似道日渐得势，这又是个祸国残民之徒。唉，奸臣一个接着一个，我大宋江山，眼见难保呢。」那汉子道：「除非访神鵰侠做宰相，那才能打退鞑子，天下太平。」
那美貌少妇插口道：「哼，他也配做宰相？」那大汉怒道：「他不配难道你配？」那少妇怒气上冲，喝道：「你是什么东西，胆敢对我无礼？」眼见那大汉手中执着一根拨火铁棒，正在火堆中拨火使旺，随手从地下拾起木柴，在拨火上一敲。那大汉手臂一震，只觉半身酸麻，当的一声，火棒脱手落在地下，火堆中火星溅了起来，烧焦了他数十根胡子。众人失声惊叫，瞧那火棒时，已是弯曲如钩。那大汉性子虽躁，但见她如此的功夫，吃了这个亏竟是不敢发作，只是咕咕哝哝的摸着胡子，连酒也不想喝了。
那文秀少女道：「姊姊，人家说那神鵰大侠说得好好地，你干么老是不爱听？」她转头向大汉嫣然微笑，道：「大叔，你别见怪。」那大汉本来满腔怒气，但给他这么甜甜一笑，怒火登时消于无形，裂着大口报以一笑，想说句客气话，都说不出口。
那少女道：「大叔，你再说那些神鵰侠的事。你怎么认得他的？」那大汉向那少妇望了一眼，迟疑着不说。那少女道：「你说好啦，只要不得罪我姊姊便成。你怎么认得神鵰侠的？他多大年纪啦？他的神鵰好不好看？」不等大汉回答，转头向那少妇说道：「姊姊，不知他的神鵰跟咱们的双鵰比起来怎样？」那少妇道：「跟咱们的双鵰比？天下那有什么鵰儿鹰儿比得上咱们的双鵰。」那少女道：「那也不见得。爹爹常说：学武之人须知天外有天，人上有人，决计不可自满，人既如此，比咱们的鵰儿更好的禽鸟，想来也是有的。」那少妇道：「小小年纪，你懂得什么。咱们出来之时，爹妈叫你听我的话，你不记得了么？」那少女笑道：「那也得瞧瞧你说得对不对啊。弟弟，你说我的话对呢，还是姊姊的话对？」
她身旁那少年，人虽高大壮实，却是满脸稚气？迟疑了一会，道：「我不知道。爹爹说该听大姊姊的话，叫你别跟大姊姊顶嘴。」那少妇甚是得意，道：「可不是么？」那少女见弟弟帮着大姊，也不生气，笑道：「你什么也不懂的。」回头又问那粗豪汉子道：「大叔，你再说神鵰侠的事吧！」
那大汉道：「好，既然姑娘要听，我便说说，我姓宋的虽然本事低微，可也是个响当当的汉子，生平说一是一，决无半句虚言。姑娘若是不信，那便不用听了。」那少女提起酒壸，跟他斟了一碗酒，笑道：「我怎会不信？快点儿讲吧！」又叫道：「店小二，再打十斤酒，切二十斤牛肉，我姊姊请众位叔叔伯伯喝酒，驱一驱寒气。」店小二连声答应。
叱喝着吩咐下去。众人笑逐颜开，齐声道谢。过不多时，三个店伴将酒送了上来。那美貌少妇沉脸道：「我便是要请客也不请胡说八道之人。店小二，这酒肉的钱可不能开在我帐上。」店小二一楞，望望少妇，又望望少女，不知如何是好。那少女从头上拔下一枚金钗，递给店小二，说道：「这是真金的钗儿，总值得十几两银子吧。你拿去给我换了。再打十斤酒，切二十斤羊羔。」
那少妇怒道：「妹妹，你定要跟我赌气，是不是？单是钗头上的这颗明珠，总值得二三百两银子，你死赖活赖的跟朱子柳伯伯要来，却这么随随便便的请人喝酒。瞧你回到襄阳时，妈问起来怎么交代？」那少女伸伸舌头，笑道：「我说道上掉了，找来找去找不到。」那少妇道：「我才不跟你圆谎呢。」那少女伸筷挟起一块牛肉，放在口中吃了。说道：「吃也吃过了，难道还能退么？各位请啊，不用客气。」众人见她姊妹二人斗气，都觉有趣，心中均喜那少女天真潇洒，便是不能喝酒之人，也端起酒碗喝了几口，暗中帮那少女，那少妇赌气闭上眼睛，伸手塞住耳朵。
那少女笑道：「宋大叔，我姊姊睡着了，你大声说也不妨，吵不醒她的。」那少妇怒道：「我几时睡着了？」那少女道：「那更好啦，越发不会吵着了你。」那少妇大声道：
「襄儿，我跟你说，你再跟我抬杠，明儿我不要你跟我一块走。」那少女道：「我也不怕，我自和三弟同行便是。」那少妇道：「三弟跟着我。」那少女道：「三弟，你说你跟谁在一起走？」那少年左右做人难，帮了大姊，二姊要恼，帮了二姊，大姊又要生气，嗫嚅着道：「妈妈说的，咱三人一块儿行，不可失败了。」那少女笑道：「是么？你不带我，若是我回不到襄阳，你做姊姊的脱得了干系么？」那少妇恨恨的道：「早知你这般不听话，你小时候给坏人掳了去，我才不着急找你回来呢。」
那少女听她这般说，心肠软了，搂着少妇的肩膀，央求道：「好姊姊，别生气啦，算是我错了。」那少妇气鼓鼓的不理。那少女道：「你不笑，我可要呵你痒了。」那少妇反而更转过头去。那少女突伸右手，向少妇背后袭到她的腋底。那少妇头也不回，左手向后一掠。那少女左手上前拿她手腕，右手继续向前。那少妇右肘微沉，压向妹子的臂弯。那少女手掌转个圆圈，避开了她的一压，姿势美妙已极。顷刻之间，两人你来我去，交接了七八招，使的都是极巧妙的「小擒拿手法。」那少女固然呵不到姊姊的痒，那少妇也抓不着妹子的手腕。
突然屋角里有人低低喝了声：「好俊功夫！」姊姊俩同时住手，向屋角望去，只见一人蜷缩成一团，脑袋埋在双膝之间，正自沉沉大睡。姊妹俩自在火堆旁坐下，即使见他如此睡着，始终没动过一动，旁人固然瞧不见他脸孔，他可也见不到姊妹俩的玩闹，看来这一声喝采却不是他所发的了。那少年道：「大姊、二姊，爹爹叫咱们不可轻易显露功夫来着。」那少女微笑道：「小老头儿，少年老成，稳健持重，算你说得对。」她转头向那粗豪大汉道：「宋大叔，对不起，咱姊妹俩忘着斗嘴，忘了听你讲故事，你快说罢。」
那姓宋的大汉道：「我可不是讲故事，那是千真万确的经历。」那少女说道：「是啦，你大叔说的，自然是千真万确。」那大汉喝了口酒，笑道：「吃了姑娘这许多酒肉，要不说也不成的啦。若不是昨晚三粒骰子上输了个干干净净，我也真该请还姑娘才是，你大叔长，大叔短的，难道是白叫的么？说到我怎样识得神鵰侠，我跟这位小王将军差不多，也是神鵰侠救了我的性命。不过这一次他倒不是用武，却是用钱去买的。」那少女道：「这倒奇了，他用钱买你？你值几文钱一斤啊？」
那大汉呵呵大笑，说道：「我姓宋的这身贱肉，比牛肉猪肉可贵得多了。神鵰侠居然出到四千两银子。五年多前，我在山东济南府打抱不平，杀死了一个地痞。杀人偿命，那也无话可说。这一日判了斩决，令我最气恼的，却要我和一个无恶不作的土豪同时处决。
我清清白白一条硬汉，却在法场上和一个狗贼一块儿死，这可教人死得不服。那知道过了几天，那土豪向县官使了银子，县官将我提上堂去一顿烤打，说那土豪掳人勒赎、包娼包赌的事都是我做的，登时将那土豪释放。后来牢头跟我说，那土豪送了二千两银子给县官，县官便把他的罪名都加在我的身上。反正犯一条死罪是杀头，犯十条死罪也是杀头，这叫做两人作事一人当。我一听之下冤气冲天，在狱中大喊大叫，痛骂赃官。」过了几天，赃官又提堂再审，说也奇怪，那土豪又是和我并排跪着，我破口便骂：『贼赃官，你贪污枉法，日后不得好死！』那赃官笑嘻嘻的道：『宋五，你不用这般火爆，本官已查得清清楚楚，你是冤枉，那地痞非你所杀，全是该犯所为！』说着向那土豪一指命衙役重重责打，跟着便将我放了出来。这一下我可摸不着头脑了，那地痞明明是我所杀，怎地又去算在旁人的帐上？「那少女听到这里，格的一声笑，说道：「这个县官可真算得是胡涂透顶。
」那大汉道：「他才不胡涂呢。我回到家里，我老娘才跟我说，原来我判了死罪之后，我娘天天在街上痛哭，这天适逢神鵰侠经过，问起原因。神鵰侠再去一打听，知道了其中曲折，他说他有事在身，不能跟这赃官算帐，便给了我娘四千两银子，将我买了出来。过了三个月，县中沸沸扬扬的传说，说知县大发脾气，原来有一晚被盗八千两银子。我知道定是神鵰侠所为，不敢再在原籍居住，便搬到临安府来落籍。过了一年，有人跟我说，海边有一位断了右臂的相公，带着一个极大的怪鸟，呆呆的望着海潮，一连数天都是如此。我连忙赶去，果然见到他老人家，这方能向他磕头道谢呢。」
那少妇忽道：「你谢什么？他付出四千两，收进八千两，还净赚四千两银子呢。这姓杨的岂肯做赔本之事？」那少女道：「姓杨的？神鵰侠姓杨么？」那少妇道：「我不知道，我又没说他姓杨。」那少女道：「我明明听你说的。」那少妇道：「那除非是你听错了。」那少女道：「好吧！我不跟你争。那神鵰大侠就算赚了四千两银子，也必是用来救困济贫，他是个潇洒出尘的大侠，自己要银子干什么？」众人一齐喝采，说道：「姑娘说得是！」
那少女又道：「宋大叔，那神鵰侠望着海干么？他是在等什么人吗？」那大汉摇头道：「这个我可不知道了。」那少女拿起两根木柴，投在火里，望着火光由暗转红，轻轻的道：「那神鵰侠虽然急人之难，解人之困，说不定他自己却有一件为难的心事呢？他为什么要呆呆的望着海潮，为什么要呆呆的望着海潮？」
坐在西首角落里的一个中年妇人突然接口说道：「小妇人有个表妹，有缘见过神鵰侠，她也曾见神鵰侠呆望大海，容色奇怪，因而亲口问过他。神鵰侠说道：『我的结发妻子在大海彼岸，不能相见。』「众人不约而同的」哦「了一声。那美秀少女道：「原来他有个妻子，不知道为什么在大海彼岸。他既有这样高强的功夫，干么不去渡海找她啊？」那中年妇人道：「我表妹也这般问过他，他说道：『大海茫茫，不知到何处方能得见。』「那少女轻轻叹道：「我料想这样的人物，必是生具至性至情，果然不错。」又问：「你表妹生得很俊吧？她心中暗暗的喜欢神鵰侠，是不是？」那美貌少妇喝道：「二妹，你又在异想天开啦！」
那中年妇人道：「我表妹的相貌，可算得是个美人胎子。神鵰侠救了她的母亲，杀了她的父亲。我表妹是不是暗中喜欢神鵰侠，这个旁人没法子知道，现下她嫁了一个忠厚老实的庄稼人，神鵰侠给了她很大一笔钱，日子过得挺不错呢。」那少女道：「神鵰侠救她母亲，杀她父亲，这件事可真奇了，我却有点不能相信呢。」那美貌少女道：「这人脾气古怪的很，好起来救人性命，恶起来挥剑杀人。是啊，他从小便是这样。」那少女奇道：
「他从小便是这样？你怎么知道。」那少妇道：「我知道的。」凭那少女连连追问，她总是不说。那少女道：「好，你不说便不说，我才不希罕听呢！反正你便是肯说，也是瞎吹。」她转头向那中年妇人道：「大嫂，你把你表妹的事说给我听，好不？」
那妇人道：「好啊。我表妹和我是姑表姊妹，咱俩年纪差得很大，她妈妈是我的姑母……」那美貌少女接口道：「她爹爹便是你姑丈了。」那妇人笑道：「你瞧瞧我婆婆妈妈的，莫怪姑娘不耐烦了。我姑丈是河南人，那一年蒙古鞑子打到内黄，把我姑丈掳了去为奴。我姑母带了我表妹，沿路讨饭，从河南寻到蒙古，又从蒙古追寻到山西，寻访我姑丈的下落。」小王将军叹道：「万里寻夫，那可难得之极啊。」那妇人道：「只因我姑母和表妹容貌不错，在道上奔波那便是加倍的不易。两人用污泥涂黑了脸，那些坏人才不至见色起意……」那美秀少女问道：「什么见色起意？」火堆旁围坐着的众人之中，倒有一半人笑了起来。那美貌少妇道：「二妹，你不懂便别瞎说，大姑娘家，这不是教人笑话吗？
」那少女咕哝道：「我不懂才问啊，懂了还问什么？」
那中年妇人微笑道：「这难听的话，姑娘不懂才好。嗯，我姑母和表妹足足寻了四年，皇天不负苦心人，终于在淮北找到了姑丈，原来他是在一个蒙古千户手下为奴。那千户凶恶得紧，我姑母见到我姑丈之时，他正给千户打折了一条左腿。我姑母自是万分心痛，求那千户释放归家。那千户那肯答应，说道这奴才是用了一百两银子买来，除非有一千两银子来，否则宁可打死，也不能放。我姑母连十两银子也拿不出，那里有一千两银子？左思右想，只得做起那不要脸的勾当，将自己和女儿都卖入了勾栏……」
那少女又不懂了，只是适才一句问话惹起了许多人的哄笑，这时不敢再问，听那妇人续道：「如此又过数年，母女俩虽然略有积蓄，但要贮足一千两银子，却是谈何容易？幸好当地的客人子弟知道了她母女这一番赎夫的苦心，给钱时特别慷慨些。母女俩挨尽辛苦屈辱，这年大年晚，终于凑足了一千两银子。两人捧到千户府中，交给千户，心想一家人从此可以团聚，欢欢喜喜的过新年。」
那美秀少女听到这里，也真代那母女两人欢喜，却听那妇人说道：「那蒙古千户收了一千两银子，便叫我姑丈出来，让他夫妻父女相见。我姑丈一家三口，去向那千户磕头辞别，怎知道那千户见了我的表妹，忽起歹心，说道：『好，你你来赎这奴才，那是再好不过，一千两银子兑上吧？』我姑母大吃一惊，那一千两银子早已交给了千户的帐房收下，怎么还兑银子？那千户脸色一变，喝道：『我是堂堂蒙古的千户老爷，难道还会混赖奴才们的银子？』我姑母又是害怕又是伤心，当下在厅堂上放声大哭起来。那千户道：『也罢，今日大年夜晚，我便开恩让你们夫妻团聚，但怕这奴才一去不归，且把你们的闺女抵押在这里。』我姑母知他不怀好意，怎肯答应？那千户呼喝军健，将我姑丈姑母赶出府去。
「」我姑母舍不得女儿，在千户府前呼天抢地的号哭。众百姓明知她受了屈辱，但这淮北之地已不是我大宋所有，蒙古官兵杀一个汉人如践踏蝼蚁，有谁敢出来说一句公道话？我姑丈却反而说道：『千户老爷既然瞧上了咱们闺女，那是旁人前生修不到的福份，你哭什么？』原来他做奴才做得久了，竟是染上了一身的奴才气。他接着问那一千两银子从可而来，我姑母初时不肯说，但被他逼得紧了，终于说了出来。我姑丈大怒，说我姑母败坏名节，不守妇道，竟然自甘堕落，去做这种低溅之事，当即写了一纸休书，把我姑母休了。
「众人齐声叹息，说她姑母一生遭际，实是不幸到了极处。那中年妇人道：「我姑母含辛茹苦，奔波十年，到头来却换得一纸休书，那时候实在是不想活了，默默无言的走到树林之中，解下腰带，悬枝自尽。幸好那位神鵰侠正好经过，救了她下来，一问原委，只听得他怒气冲天，当晚便跳进千户府中，只见那千户正要逼辱我表妹，我的姑丈居然在旁劝我表妺依从。神鵰侠一拳打死了我的姑丈，掀起那千户，投在淮河之中，再把我表妹救了出来。他救我姑母，杀我姑丈，便是如此。他当时说我姑母卖身救夫，可比一般贞女节妇更是令人起敬。他又说生平最恨的便是负心薄幸之徒，奴颜事敌之辈，我姑丈两者齐犯，虽然并无死罪，他下手却不能容情了。」
那美秀少女听得悠然神往，随手端起酒碗，喝了一大口，说道：「好辣！」她素来不曾饮酒，一口酒下肚，脸上红扑扑的倍增娇艳，容色光丽，难以逼视。她轻轻说道：「你们许多人都见过神鵰侠，我却没福见着他。若是能见他一面，能听他说几句话，便是要我折三年寿，也所甘愿。」那少妇大声道：「这个人武功自然好的，但跟爹爹相比，那可差得远啦。你这小娃儿不知世事，听人家加油添酱的一说，便道这人如何如何了不起。其实这个人你也见过的，他还抱过你呢。」
那少女红晕双颊，啐道：「你做姊姊的，说话也这般颠三倒四，有谁信你的？」那少妇道：「你不信由得你。回家问爹爹妈妈去。这个什么神鵰侠姓杨名过，小时候在咱们桃花岛住过。他那条手臂，便是……便是……嗯，你生下来没到一天，他就抱过你了。」
原来这美貌少妇便是郭芙，那少女是她妹妹郭襄，那少年则是郭襄的孪生兄弟郭破虏。姊妹三人奉父母之命，前赴晋阳邀请全真教耄宿丘处机至襄阳主持英雄大会，这一日三姊弟从晋阳南归，却被冰雪阻于风陵渡口，听了众人一番夜话，忽忽十余年，郭芙已与耶律齐成婚，郭襄和郭破虏也都已长大了。
郭襄满脸喜悦之情，低声自言自语：「我生下来没到一天，他便抱过我了。」转头对郭芙道：「姊姊，那神鵰侠幼时真正在咱们桃花岛住过么？怎地我没听爹妈说起过？」郭芙道：「你知道什么？爹妈没跟你说过的事多着呢。」原来杨过断臂、小龙女中毒，全因郭芙行事莽撞而起，每当提及此事，郭靖便是大怒，女儿虽已出嫁，他仍要厉声呵责，不给女儿女婿留情面，因此郭家大小对此事数年来绝口不谈，郭襄和郭破虏始终没听人家说起杨过之事。
郭襄道：「这么说来，他跟咱家很有交情啊，怎地一直没有来往？嗯，三月十五襄阳城英雄大会，这位神鵰侠定是要来与会的了。」郭芙道：「这人行事怪僻，性格儿又高傲得紧，他未必便来。」郭襄道：「姊姊，咱们怎生想法儿送个请帖给他才好。」她转首向那粗豪汉子道：「宋大叔，你能设法带个信给神鵰侠么？」那汉子摇头道：「神鵰侠云游天下，行踪无定。他有事用得着兄弟们，便有话吩咐下来，咱们要去找他，却是一辈子也未必找得着。」郭襄好生失望，她自听各人说及杨过如何救王惟忠子裔、诛陈大方、审丁大全、赎宋五杀人父救人母种种豪侠义举，不由得悠然神往，恨不得能见杨过一面，待听说杨过不致参与英雄大会，忍不住叹了一口气，说道：「英雄大会上的人物，未必个个都是英雄，真正的大英雄大豪杰，却又未必肯去。」
突然间波的一声响，屋角中一人翻身站起，却是一直蜷缩成团、呼呼大睡那人，众人耳边厢但觉得轰轰有如雷震，原来是那人开口说话：「姑娘要见神鵰侠，那也不难，今晚我领你去见他就是。」众人听了那说话之声，先已大惊，再看他形貌时，更是诧异。但见他身长不过三尺，躯体也甚瘦削，但一个大头，大手掌、大脚板，却又比平人大了许多，这副手脚和脑袋，便是安在常人身上，已是极不相称，他身子一小，更是诡奇。他一直蜷缩高卧，谁也没加留心，那料得这一站起，竟是如此模样的一个人物。
郭襄喜道：「好啊，只是我跟神鵰侠素不相识，贸然求见，未免冒昧，又不知他见是不见？」那矮子轰然道：「你今日若不见他，只怕日后再也见不到了。」郭襄奇道：「为什么？」郭芙站起身来，向那矮子道：「请问尊驾高姓大名。」那矮子嘿嘿冷笑，道：「天下似我这等丑陋之人，岂有第二人了？你既不识，回去一问你爹爹妈妈便知。」就在此时，远处缓缓传来一缕游丝般的声音，低声叫道：「西山一窟鬼，十者到其九，轰天雷，轰天雷！此时不至，更待何时？」这话声若断若续，有气无力，充满着森森鬼气，但一字一句，人人听得明明白白，其清楚处，竟是丝毫不弱于那大头矮子雷震一般的话声。
那大头矮子怔了一怔，一声大喝，突然尘土飞扬，瓦石纷堕，各人眼睛一闭，再睁开眼时，那矮子已然不知去向。众人齐吃一惊，抬头看时，见屋顶已穿破一个大洞，原来那矮子竟是冲破屋顶跃出。郭破虏道：「姊姊，这矮子如此厉害！」郭芙跟着父母，武林中人物见识过不少，但如这矮子般铜头铁额，却从末听父母说过，一时呆呆的说不出话来。
郭襄知却道：「我爹爹的授艺恩师江南七怪之中，便有一个矮个子马王神韩宝驹，三弟，你乱叫人家矮子，爹爹知道了可要不依呢，你该称他一声前辈才是。」原来郭靖对江南七怪的恩德，一生念念不忘，推恩移爱，于是对任何盲人、矮子，均是敬礼有加，平素便如此教训女子。郭破虏尚未回答，忽听得又是蓬的一声大响。
众人眼前又是砖石纷飞，有些人还被碎砖块弹中了头脸，喧扰呼叫声中，只见那大头矮子又已站在身前，东首墙上却已破了一个三尺来高、两尺余宽的一个大洞，原来这矮子竟是硬生生的用身子撞墙而入。郭芙此时的武功，与十余年前自已不可同日而语，但看了大头矮子这一身惊人的硬功，也不禁骇然变色，生怕他出手伤了弟妹，抢上一步，挡在郭襄与郭破虏的身前。
那矮子大头一摆，从郭芙腰旁探头过去，对郭襄说道：「小姑娘，你要见神鵰侠，便同我去。」郭襄道：「好！大姊、三弟，咱们一块去吧。」郭芙道：「神鵰侠有甚么好见？你也别去，咱们和这位尊驾又是素不相识。」郭襄道：「我去一会儿就回来，你们在这儿等我吧。」那姓宋的大汉突然站起身来，说道：「姑娘，千万去不得。这人是……是西山一窟鬼……中的人物，你去了……去了凶多吉少。」那矮子裂嘴狞笑，说道：「你知道西山一窟鬼？知道咱们不是好人？」突然呼的一掌劈出，手掌尚未触及宋五胸口，砰的一声，他身子向后，撞在墙上，登时脸色惨白，双脚如软泥一般，慢慢瘫倒，头颈软垂，一个头挂在胸口，也不知是死是活。
郭芙大怒，明知这矮子武功在自己之上，却也不能给他吓得闷声不响，大声说道：「尊驾请便吧！我妹妹年幼无知，岂能随着你黑夜中到处乱闯？」就在此时，那游丝般的声音又送了过来：「西山一窟鬼，十者到其九，轰天雷，轰天雷，阴魂不至，累人久候！」
这声音一时似乎远隔数里，一时却又如近在咫尺，忽前忽后，忽东忽西，只听得人人毛骨竦然。郭襄心意已决：「今晚纵然撞到妖魔鬼怪，我也要见那神鵰侠一见。」说道：「前辈，请你带我去！」说着双足一点，从那矮子撞破的墙洞中穿了出去。郭芙急叫：「你干什么？」一伸手没抓到妹子的手臂，忙飞身跃起，要从墙洞中追出。
那知她身子将要穿洞而出，这墙洞倏忽不见，幸好她武功已练到收发自如之境，忙在半空中身子一沉，硬将一冲之势阻住，双脚落地，脚尖离墙已不到一尺。待得看清，险险失声惊呼，原来这矮子的身躯刚好嵌在墙洞之中，大头阔肩，镶得那墙壁又似完好无损一般。郭芙和这丑陋的怪物面对面站着，相距不过数寸，自己的鼻尖几乎要和他鼻尖相碰，教他如何不惊？当下急忙后跃，一阵寒风裹着雪花吹到身上，墙壁上又已空出一个人形洞孔，大头矮子已然隐没。郭芙大叫：「二妹，回来！」穿墙出去时，只听见远处轰轰大笑，那里有郭襄的影子？
原来那矮子将郭芙吓退后，转身跃入雪地，说道：「好！小姑娘有胆子。」抓住郭襄手腕，向前一纵便是丈余。别瞧他身形矮小，纵跃可是极远，他所使的不同于寻常轻身功夫，却如一只大青蛙般，一跃跟着一跃的向前，虽然带着郭襄，起落仍是极为轻便。
郭襄的左腕被他拉着，有如被箍在一只铁囫之中，澈骨生疼，心中怦怦乱跳，不知这矮子要拉自己到什么地方。她自幼得郭靖和黄蓉亲传，人又聪明，武功早已颇有根底，但初时纵跃还可跟得上那矮子，到得后来，全仗他一拉一提，方得和他同起同落。这样跃出里许，山后突然有一人柔声笑道：「轰天雷，怎地来得这般迟？哈哈，还带着一个好美貌的小娃儿！」那矮子道：「她是郭靖的女儿，想要见见神鵰侠，我便带了她来。」那人一楞，道：「郭靖的女儿？」山后另一人阴声阴气的道：「快三更天啦，赶紧上路。」只听得马蹄杂杳，山背后转出数十匹马来。
（第二十三集完）