第三十集
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一0九、追夺秘笈
张无忌跃下树来，对韦一笑道：「韦兄，天黑之后，你去探探敌军的情势，瞧他们是否会在夜中突袭。」韦一笑接令而去。杨逍道：「教主，我看鞑子在前山受挫之后，今日多半不会进攻，倒要防备他们自后山偷袭。」无忌道：「不错。咱们到那边山峰上瞧瞧。」
于是带同杨逍、范遥、厚土旗掌旗使颜垣，走向曾经囚禁谢逊的那个山峰。赵明道：「我也去！」跟着同行。
四人到了峰顶，眺望后山，不见动静。无忌抚摸三株断折了松树，想起今日这番剧战，实是凶险之极，突然间心中一动：「义父叫我看看地牢中的石壁，险些忘了。」盖在地牢口上的大石被他推开后，没再掩上，他轻轻往地牢中一跳，见是个丈许见方的石室。其时暮霭苍茫，地牢中更是阴暗，无忌从怀中取出火折，打着了火，见四面石壁上各刻着一幅图画。这四幅画均是用尖石划成，笔画简单，神韵却甚生动。东首第一幅画上绘着两个女子卧在地下，另一个女子伸左手点她穴道，右手到她怀中去取什么物事，旁边写着「取药」二字。南首第二幅画有一艘海船，一个女子将另一个女子拋向船上，写着「放逐」二字。无忌额头冷汗涔涔而下，心道：「原来果真如此。芷若点了明妹的穴道，从她怀中取了十香软筋散出来，下在我和义父的饮食之中，又将明妹掷上波斯人的海船，逼着她们远驶。她干么不干脆将明妺杀了？嗯，倘若留下明妹的尸身，不能灭迹，那就无法嫁祸于她。如此说来，表妹被害，自也是她下的毒手了。」在这幅图的左角，又画着两个男子，一个睡得甚沉，另一个满头长发，侧耳倾听。无忌暗暗心惊：「原来芷若干这场伤天害理之事，义父一一听在耳中。他老人家好大的涵养功夫，在岛上竟是不露半点声色。是了，那时我和义父服了十香软筋散后，全身功力尽失，性命在芷若掌握之中。无怪义父当时一口咬定是明妹所为，显得愤慨无比。他知我性子老实，若是跟我说了，我言语举止之中，定会泄露机密了。」
再看西首第三幅图，绘的是谢逊端坐，周芷若在他身后忽地袭击，外面涌进一批丐帮帮众。这情景正与赵明在大都游皇城的戏文中命人所扮一模一样，待再要去看第四幅图，手中火折燃尽，倏地熄灭。他叫道：「明妹，你来，拿火折给我一用。」赵明点着火折，跳入地牢之中，一见那几幅图画，已是了然于胸。无忌再看第四幅，乃是十多名汉子抬着谢逊行走，远处有一个少女在树后窥探。这四幅图笔法极佳，但除了谢逊自己之外，旁人的面貌却极模糊，分辨不出这少女是谁。无忌微一沉吟，已明其理：「义父失明之时，连我也还没出世，他只认得我和明妹，芷若等人的声音，却不知咱们的相貌如何。图画中是画不出来的。指着那少女道：『这个是你呢，还是周姑娘？』赵明道：「是我。成昆到丐帮去将谢大侠劫了出来，命人送来少林寺囚禁，他自己却一路上留下明教的记号，引得你大儿圈子。我数度想劫夺谢大侠，都没成事，最后一次功败垂成，只割了他一丛头发，作为信物，让你做不得新郎，真是万分的过意不去。」
无忌心中那才是万分的过意不去，怔怔的望着赵明，只见她容色憔悴，双颊瘦削，这几个月来对她的折磨真是够受的了，心下好生怜惜，突然伸出双臂，将她抱住了，颤声道：「明妹，是……是我对你不起。」他这么一抱，火折登时熄了，地牢中黑漆一团，无忌又道：「若不是你聪明机灵，胡涂的张无忌要是一剑将你杀了，那便是如何是好？」赵明笑道：「你舍得杀我么？那时真相宋明，你在大都见到我，怎么又不杀我？」
无忌呆了一呆，叹道：「明妹，我对你是情之所钟，不能自己。倘若我的表妹真的是你所杀，我不知如何是好了。这些日子来抽丝剥茧，真相逐步大白，我虽替芷若惋惜，可也忍不住心下窃喜。」赵明听他说得诚恳，倚在他的怀里，良久良久，两人都不说话，仰起头来，但见一弯新月，斜挂东首，四下里寂静无声。杨逍、范遥、颜垣三人，却是早已远远的避在一旁。
赵明轻轻道：「无忌哥哥，我和你初次相遇绿柳山庄，后来一起跌入地牢，这情景不跟今天差不多么？」无忌嗤的一声笑，伸手抓住她的左脚，脱下了她的鞋子。那日在绿柳山庄，赵明使诡计加害，无忌无可奈何之下，以九阳神功搔她足底「涌泉穴」，令也她麻痒难当，这才逼得她开动地牢机括。殊不料由此一搔，赵明反而对他情深一往，化敌为友，自后生出无数事端。赵明左足足踝被他抓住，笑道：「一个大男人，却来歁侮弱女子。
」张无忌道：「你是弱女子么？你诡计多端，比十个男子汉还要厉害。」赵明笑道：「多承张大教主夸赞，小女子愧不敢当。」两人说到这里，一齐哈哈大笑。原来这几句对答，正是当年两人在绿柳山庄的地牢中所说。只是当年两人说这几句话时满怀敌意，今夕却是柔情无限。
无忌笑道：「你怕不怕我再搔你的脚底？」赵明笑道：「不怕！」无忌伸手握住了她的脚，忽听得西北角上隐隐有呼叱之声，他侧耳倾听，听到远处有劲风互击，显是有人斗殴，便道：「咱们瞧瞧去！」携了赵明之手，从地牢中一跃而上，循声望去，只见三个人影正向西疾驰，身法迅速异常，均是武林中第一流的高手。这时杨逍也奔到无忌身边说道：「不是自己人。」无忌道：「杨左使，你和范右使留在这里，谨防是敌人的调虎离山之计，我过去察看一下。」杨逍道：「教主想得不错。」
无忌伸手搂住赵明腰间，左足一登，身子便纵了下去，这一展开轻功，将赵明带得犹如腾云驾雾一般。远远眺见前面一人奔逃，后面两人发力追逐，前面那人只是在往山后林荫深处疾奔，但后面两人也寸步不放松。无忌一提气，脚下越来越快，追出里许，月光下已见到后面二人乃是两个老者，正是鹿杖客和鹤笔翁。无忌刚认出二人，鹤笔翁突然左手一扬，一枝鹤嘴判官笔向前面那人身后掷去。那人回剑一挡，当的一声响，将判官笔掠起，拋向空中。就这么缓得一缓，鹿杖客已跃到那人身旁，手中的鹿杖刺了出去。
那人斜身闪避，拍出一掌，月光正好照射在她脸上，只见她脸色极是苍白，长发散乱，正是周芷若。无忌吃了一惊，忙带同赵明隐身树后，只见鹤笔翁接住空中掉下一枝鹤嘴笔，绕到周芷若左首，和鹿杖客已成左右合击之势。周芷若咬牙道：「两个老鬼，苦苦追我，到底干什么？」鹿杖客：「今日明教张无忌夺得屠龙刀、倚天剑，咱们亲眼得见，刀剑中的武功秘笈已然失去，那自是在宋夫人身上了。」无忌听了，心中一惊：「咱们夺刀救人之时，原来这两个老家伙早已躲在一旁，居然没能发觉。」只听周芷若道：「武功秘笈确是有的，我练成之后早已毁去。」鹿杖客冷笑道：「『练成』二字，谈何容易？这屠龙刀、倚天剑号称是武林至尊，天下英雄人人欲得之而甘心，其中所藏秘笈岂同泛泛？宋夫人的武功虽已出类拔萃，却未必已到登峰造极的地步，否则的话，一举手便将我师兄弟二人毁了，却又何必奔逃？」
周芷若道：「我说毁了，便是毁了，谁有空跟你多说。少陪了！」鹿杖客和鹤笔翁齐声喝道：「且慢！」一枝鹿杖，两根鹤笔同时扬起，攻向周芷若两侧。
周芷若长剑挥动，月光下如根蛇狂舞。玄冥二老一杖双笔，联手进攻。张无忌日间只见到周芷若使鞭的功夫，这时见她剑招神光离合，若往若还，在二大高手夹击下竟是有守有攻，丝毫不露败象，偶尔虚实奇变，鹿杖客和鹤笔翁若非内力浑厚，几乎要为她长剑所伤。无忌看到数十招后，心下暗叫：「可惜，可惜！倘若她倚天剑在手，玄冥二老便奈何她不得。眼下她如不能脱身，缠斗到二百余招后，只怕内力不济。」
再斗数十合，却见周芷若剑招愈来愈奇，十招中倒有七招是极凌厉的攻势。无忌知她是急谋脱身，但这种打法加速运用内力，得能险中取胜果然甚好，若是偶一疏神，那便立遭凶险。他悄悄从树后出来，只盼周芷若能自行退敌，不用自己露面，否则在危急中只好出手相救。蓦地里周芷若一声呼叱，长剑刷刷刷向鹿杖客连刺三剑。鹿杖客闪身稍缓，没搅清她第三剑的来势，嗤的一响，长剑从他肩头斜斜掠过，连衫带肉，挑破了一条半尺长的口子，便在此时，鹤笔翁双笔脱手，向她背心猛地掷过去。这一招兵刃脱手攻敌，正是鹤笔翁轻易不肯使用的绝招。他见师兄弟二人联手，斗到百招以外，兀自拾夺不下一个年轻女子，于玄冥二老的威名大大有损，何况此处少室山中，敌方高手云集，只要有人来援，那么劫夺秘笈之举便是功败垂成，是以突然使出这招「双鹤唳空」。双笔脱手，在空中当的一声互撞，一笔在上，一笔在下，分袭周芷若后脑与后腰两处要害。
周芷若听得身后双笔掷到，缩身闪避，却没料到两枚鹤嘴笔在空中互相碰撞之后，竟会忽地改变方向。她这一闪躲，让开了袭向脑门的一笔，却让不开飞向她腰间的一笔。张无忌踪身急跃，伸手一抄，抓住了那枚鹤嘴笔，横掌一立，挡开鹤笔翁拍来的一掌。周芷若那想到在这性命悬于一线之际，竟会有人出手相救，双目一闪，只得就死，鹿杖客轻飘飘一掌拍出，正中她的小腹。那是威震武林的「玄冥神掌」；周芷若气息立闭，登时便晕了过去。
这时变故奇速，张无忌一惊之下，掷去手中鹤嘴笔反手横抱了周芷若的身子，斜跃丈余，喝道：「玄冥二老，竟是这等不要脸么？」鹿杖客哈哈一笑，说道：「我道是谁胆敢前来横加插手，原来是张大教主。咱们郡主娘娘在那里？你将她拐带到那儿去啦？」
赵明从树后闪身出来，将无忌手中周芷若抱了过去，笑吟吟的道：「鹿先生，你整日价神魂颠倒的牵记我，也不怕我爹爹着恼么？」鹿杖客怒道：「你这小妖女，挑拨离间我师兄弟的感情。我兄弟两与你父早已恩断义绝，汝阳王着恼不着恼，干我何事？」张无忌见鹿杖客对赵明无礼，又下毒手打伤周芷若，更想起幼时中了他二人的「玄冥神掌」，不知吃尽了多少苦头，旧恨新仇，一齐都勾上心头，说道：「明妹，你且退后，这鹿鹤二老，我见了便心头有气，今日要好好的跟他们打上一架。」二老见他空手，便即放下兵刃，凝神以待。
张无忌踏上一步，喝道：「看招！」一招「搅雀尾」，双掌推了出去。这一招去势甚缓，使的是太极拳法，掌力却是暗蓄九阳神功。他今日有心要以天下无双的纯阳之力，斗一斗这二老纯阴的「玄冥神掌」。太极拳在今日虽是十分寻常，但于明末之际，却是张三丰初创未久，武林中极为少见。鹿杖客从未见过这等轻柔无力的掌势，不知中间有何等诡计，他对张无忌一直甚为忌惮，当下不敢轻易便接，斜身一跃，闪了开去。张无忌转身「白蛇吐信」一掌拍向鹤笔翁，手掌微颤，舌吐不定。
鹤笔翁左手食指往他掌心虚点一指，右掌斜下，拍向张无忌的小腿。无忌曾与玄冥二老数度交手，知道他二人本来已非自己对手，最近与渡厄等三高僧三度剧斗，自己的武功又深了一层，要击败二人可说绰绰有余。祇是二人究竟数十年的修为，实是非同小可，倘若倏出怪招，自己一个疏神，莫要着了他们的道儿，当下展开太极拳法，圈圈连环，成了有胜无败的局面。那太极半原是运气不运力的特异拳术，他的九阳神功从一个或正或斜的圆圈中透将出来，玄冥二老渐感阳气炽烈，自己玄冥神掌中发出的阴寒之气，往往被对方逼了回来。
张无忌越斗越是顺手，心想这两个老儿原是天下少有的高手，今日将二人伤了以后，日后只怕不易再逢到这般功夫的喂招对手，是以一拳一脚之中，只是将近日来所悟到的武学精义缓缓施展，倒不急于立时将二人击倒。斗到百余回合时，偶一转身，只见地下两个黑影微微颤动，正是月光照射在赵明与周芷若身上的影子。无忌心中一凛，侧目望去，见赵明摇晃，似有抱住周芷若之势，心道：「不好！芷若中了鹿老儿的一掌玄冥神掌，只怕抵受不住。她练的本是阴寒功夫，再加上这玄冥神掌中天下阴毒之甚的寒气，寒上加寒，看来明妹也是禁受不住了。」当下手上劲力一加，猛向鹿杖客压了过去。鹿杖客极是机警，已猜知他的心意，侧身闪过，叫道：「师弟，跟他游斗。那姓周的女子身上寒毒发作，别让他抽手解救。」鹤笔翁道：「正是！」展开轻功，向外一跃，拾起地下的鹤嘴双笔，「通天澈地」，上下交征的砸了过来。无忌微微一晒：「有无兵刃，还不是一样！」呼的一掌拍去，劲风压得鹤笔翁气也喘不过来。鹿杖客不顾师弟死活，反手抄起鹿杖，挑向无忌腰胁。
这一杖双笔，说要击败无忌，其时已决无可能，但守御自保，仗着内力浑厚，一时无忌倒也奈何不得。他连变量种拳法，使出学自少林神僧空性的龙爪擒拿手三十六式来，抚琴式鼓瑟式抱残式守缺式，攻势凌厉之极。鹿杖客叫道：「周芷若这龙爪功练得很好啊，待会儿用来在地下挖坑，倒也不错。」鹤笔翁道：「师哥，在地下挖个坑干什么？」鹿杖客笑道：「那周姑娘死定了，挖坑埋人啊！」他一说话，心神微分，无忌飞起一脚，踢在他的左腿之上。鹿杖客一个踉跄，随即站定，将一根鹿杖舞得风雨不透。
张无忌回头又望赵明与周芷若一眼，只见她二人颤抖得更是厉害了，问道：「明妹，怎样？」赵明道：「糟糕！冷得紧！」无忌吃了一惊，微一思索，已明其理，本来周芷若身中玄冥神掌，阴寒纵然厉害，也只是她一人身受，这时连赵明也冷了起来，想必是赵明好心，伸掌助周芷若运功抗御。她二人功力相差甚远，周芷若的内功又是极怪异，赵明救人不得，反而受了她的牵累。无忌双拳大开大阖，只盼尽速击退二老，但二老离得他远远地，忽前忽后，只是拖延，不跟他正面为敌。
无忌心下焦躁，叫道：「明妹，你将周姑娘，放在地下，不能抱着她。」赵明道：「我……我放不下。」无忌奇道：「怎么？」赵明道：「她……我……她背心……黏住了我手掌。」说话时牙关打战，身子摇摇欲坠。无忌一惊更甚，只听得鹿杖客说道：「张教主，这位周姑娘良心好狠，她正在将体内寒气传到郡主娘娘身上，郡主娘娘快要死了，咱们立个约定，好不好？」无忌道：「什么约定？」鹿杖客道：「咱们两下罢斗，我得周姑娘身上的两本书，你救郡主。」无忌哼了一声，心想：「这玄冥二老武功已如此了得，若再练成芷若的阴毒武功，此后作起恶来，再也无人制得了他们。」
张无忌百忙中回头一看，只见赵明本来皓如美玉般的双颊上已罩上了一片青色，满脸是十分痛苦的神情。无忌退后两步，左手抓住了她的右掌，体内的九阳真气便即从手掌上源源传去。鹿杖客叫道：「上前急攻！」玄冥二老的一杖双笔，疾风暴雨般猛袭而来，他二人知道无忌此时不能离开赵明，只凭单掌之力，要招架已是不易，更无还手之能，是以全力进攻。无忌一大半真力用以解救赵周二女，身子既不能移动，又只剩下一掌，霎时间凶险万分。嗤的一声响，左腿上裤子被鹤笔翁的鹤嘴笔划破一条长缝，腿上鲜血沐漓。赵明本来被周芷若的阴寒之气逼得几欲冻僵，似乎全身血液都要凝结，得无忌的真气一冲，身上渐渐援和。但无忌一面要和玄冥二老这两大高手相斗，一面要抗拒玄冥神掌和周芷若的九阴内力，左支右绌，渐渐抵挡不住，提一口气纵声长啸，要招呼杨逍、范遥等来援。
忽听得山右杨逍和范遥呼啸相应，风声中夹杂着乒乒乓乓的兵刃相击之声，原来杨、范、颜三人也是遇上了强敌。
鹿杖客呼呼呼三杖，杖上鹿角直戳向眼睛。无忌举掌运力拍出，将鹿头杖逼开。鹤笔翁着地滚进，左手笔一招「从心所欲」，点向无忌腰间。无忌无可趋避，只得施展挪移干坤心法，要将他一笔之力卸开，但鹤笔翁这一笔点到，力道何等沉重，是否能够卸开，心下殊无把握。忽听得当的一声响，腰间震了一震，却不感到疼痛，原来鹤笔翁这一笔正好点在他腰间悬着的屠龙宝刀之上。无忌平素临敌，不用兵刃，偶尔也只以圣火令当铁尺使，但从来不使刀剑之属，是以屠龙刀虽是挂在腰间，却一直没想到拔出御敌。
鹤笔翁这一笔点来，登时提醒了他，当下大喝一声，一腿踢出，将鹤笔翁逼得退开三步，回手拔刀，正好鹿杖客再度刺到，张无忌屠龙刀一挥，嗤的一声轻响，鹿杖上的鹿头离杖落地，鹿杖客大吃一惊，叫道：「不好！」鹤笔翁双笔卷到，无忌宝刀扬处，嗤嗤两声，一对鹤嘴笔又是断为四截。屠龙刀盘旋飞舞化成一团白光，玄冥二老再也不敢抢近，他体内的九阳真气，尽数传到了赵明身上。这一全神发挥，周芷若所中的玄冥神掌寒毒，立时被驱赶殆尽。但阴阳二气在人体内交感，此强彼弱，彼强即此弱，玄冥神掌的寒毒一尽，那九阳真气便去抵销她所练的九阴内力。
原来周芷若居得藏在倚天剑中的「九阴真经」后，一来生怕谢逊和无忌知觉，只是晚间偷练，二来时日迫促，无法从扎根基的功夫中循序渐进，因此所习均真经中落于下乘的阴毒武功，何如「九阴白骨爪」之类。当年这九阴真经的下卷落在东邪黄药师手中，被他弟子陈玄风、梅超风盗去，所练武功，与周芷若的便大同小异（请参阅拙作「射鵰英雄传」）。如此速成的功夫，内力不深，遇上了真正高明的对手，便在内力上落败。周芷若中了玄冥神掌后，本想将阴寒之气转入赵明体内，待得张无忌出手相救，只觉全身暖洋洋地，十分舒适，不料正感气力渐长，想要离开赵明的手掌，一挣之下，竟似被一股极强的黏力吸住了，挣之不脱。适才赵明的手掌被她背心黏住，此刻她背心反被赵明手掌黏住，那均是内力强弱有别之故。
无忌力驱寒毒，但觉自己的九阳真你送将出去，赵明手上总是传来一股寒气与之相抗，他只道玄冥神掌的寒毒尚未驱尽，不住的加力施为，那想到他每送一分九阳真气过去，便消去了周芷若苦苦练得的一分九阴真气。周芷若心中暗暗叫苦，却开不了口，自知只要一张口说话，立时狂喷鲜血，真气泄尽而亡。
赵明体内融和舒畅，笑道：「无忌哥哥，我好啦，你专心去对付玄冥二老吧！」无忌道：「好」内力一收。周芷若如遇大赦，脱了黏力，自知这么一来，所中玄冥神掌的阴毒虽然已驱尽，但自身的九阴内力却也损耗极重，眼见无忌舞动屠龙刀，专心攻敌，当即伸出五根手指，一挥手，往赵明顶门上插了下来。赵明大叫一声：「啊哟！」天灵盖上一阵剧痛，喀喇一声响，周芷若五根手指齐断，痛哼一声，急奔而去。
张无忌吃了一惊，忙回过头问道：「怎么啦？」赵明伸手一摸自己脑门，只吓得魂飞天外，说不出话来。无忌只道她已为「九阴白骨抓」所伤，右手舞刀挡住二老，一手去摸她头顶，只觉着手处湿腻腻地，虽已出血，幸未破骨穿洞，心中一块大石才落地，安慰道：「皮肉之伤，不碍事！」原来周芷若出手袭击之时，一来无忌输至赵明体内的九阳真气尚未退尽，二来周芷若的内力大损，以弱攻强，反而折断了自己的五指。
无忌这一分心，玄冥二老又攻了过来。这时无忌手中有了天下第一锋利的利刃，自觉仗此利器，胜人不武，高声叫道：「杨左使，范右使，你们那边情形如何？」范遥叫道：
「已打倒三人，尚有七人，不劳教主挂心。」两人遥遥应答，均是内力充沛，神完气足，料知对方无恙。无忌心下一宽，反手将宝刀交于赵明，左手一牵一引，使出乾坤大挪移心法，将鹤笔翁拍来的一掌转移了方向。这一牵一引之中，他贯注了九阳神功，使的乃是干坤大挪移第七层的最高深的功夫。这第七层功夫最耗心血内力，丝毫疏忽不得，所谓错以毫厘，失之千里，一个运用不善，便会自己走火入魔，因此适才无忌分心助赵明周芷若驱除寒毒之时，虽然情势危急，却不敢贸然动用。玄冥二老是武林中顶尖高手，如以轻浅的挪移乾坤神功对付，却又奈何二人不得。
他立定脚跟，体内气血一顺一逆，内息极迅速的流转一周，凝神一拨之下，鹤笔翁一剑拍出，波的一响，正中鹿杖客肩头。鹿杖客吃了一惊，怒道：「师弟，你干什么？」鹤笔翁武功极精，性子比较迟钝，一件事须得思索良久，方明其理，这一下事山仓卒，自己也莫明其妙，愕然难答，但知定是无忌捣鬼，心想只有加紧攻击敌人，方能向师兄致歉，于是运劲右腿，一脚向无忌踢去，张无忌左手拂出，一黏之下，鹤笔翁这脚又踢向鹿杖客小腹丹田。这丹田是人身运气的中枢要地，鹿杖客如何能让他踢中？惊怒之下，侧身避过，喝道：「你疯了么？」
赵明叫道：「不错，鹤先生，快将你这大逆无道，好色贪淫的师兄擒住，我爹爹重重有赏。」无忌心下暗笑：「这挑拨离间之计果然甚妙。」他本想以挪移乾坤之法，引得鹤笔翁去打鹿杖客，再引鹿杖客去打鹤笔翁，这时听了赵明之言，当下单只牵引拨动鹤笔翁的拳脚，对付鹿杖客时却仍是太极拳的招数，口中叫道：「鹤先生，不用担心，你我二人合力，定能宰了这头淫鹿。汝阳王已封你为……封你为……」他一时没想到合适的官职，赵明叫道：「鹤先生，你封官的官诰，便在这儿。」说着从怀中取出一束纸片一扬，读道：「嗯，是大元护国扬威大将军，快加把劲啊。」
无忌一掌拍出，将鹿杖客逼向左侧，正好鹤笔翁的一掌被他引得自左而右的击到，成为左右夹攻之局。鹿杖客和鹤笔翁数十年亲厚胜于同胞，原不信他会出卖自己，但此刻眼见鹤笔翁接连五招，都是攻向自己要害，拳脚之中又是积蕴全力，直欲制自己死命，那里还有半分情谊？他愤慨异常，喝道：「你贪图富贵，全不顾念义气么？」
鹤笔翁急道：「我……我是……」赵明接口道：「不错，你这是迫不得已，为了要做护国扬威大将军，得罪师兄，那也是无话可说了。」张无忌右手加了十成力，凝神一带，鹤笔翁一掌拍将过去，砰的一声响，重重击在鹿杖客肩头。鹿杖客大怒，反手一掌，将鹤笔翁左边牙齿打落数枚。鹤笔翁年纪已老，口中就只剩下左边这几枚牙齿，向来十分珍惜，这一来不禁也激发了怒气，喝道：「师哥，你也太不分好歹，又不是我故意打你。」鹿杖客怒道：「是谁先动手了？」他武学虽高，却决不相信世间竟有乾坤大挪移第七层神功的可能，武功中虽有借力打力、四两拨千斤的法门，但凭着玄冥二老的修为，任何人不能拨动他们的掌力，是以丝毫没疑心到这是张无忌从中作怪。
鹤笔翁表明心迹，骂道：「贼小子，你捣鬼！」赵明叫道：「是啊，不用再叫他师哥，叫他『贼小子』便了。」无忌左掌压住了鹿杖客掌力，右手一引，鹤笔翁一掌击上了鹿杖客右颊，登时高高肿起。赵明叫道：「无忌哥哥，咱们援助杨左使他们去。」无忌见鹿杖客红了双眼，掌力源源催动，知道离间之计已成，喝道：「鹤先生，这淫贼交与你了。
」左足一点，纵身跃开，携了赵明的手便走。只见玄冥二老你一拳，我一脚，斗得激烈异常。赵明叫道：「鹤先生，你擒住师哥后，屠龙刀中的武功秘笈可以借你观看一月。快立大功，良机莫失。」鹿杖客更是怒气勃发，下手毫不容情。他二人艺出同门，武功半斤八两，这一场恶战，也不知斗到何时方休。最后终于两败俱伤，鹤笔翁虽是说明原委，但鹿杖客誓死不信，从此师兄弟二人反目成仇，此是后话不提。
无忌循着兵刃相交之声，赶到杨逍身侧，只见地下躺了五具死尸，杨逍以一敌三，范遥与颜垣各与一名敌人相斗。五名敌人中只范遥的对手最强，以范遥的武功，居然也攻他不下，只是招数上略占上风。无忌也不上前相助，站着旁观，片刻间杨逍又打倒了一人。
杨逍剩下的二名敌手眼见必败，齐声呼啸，向山下逃去，颜垣的对手跟着便走。颜垣扬手掷出毒沙，那人惨呼倒地而毙。与杨逍对敌的那人却是宁死不屈，仍是强悍异常的酣斗。
范遥砰的一拳，打得他身子一晃。杨逍道：「这位兄台，我瞧你倒是一条好汉子，不如投降了吧！」那人怒道：「投降之徒，还能是好汉子么？」张无忌道：「不错！」举起屠龙刀，左上右落，飕飕飕连砍八刀，刀锋从他头脸掠过，登时毛发纷飞，将范遥一掠，笑道：「范兄，饶他去吧！」那人只觉头上脸间凉冰冰地，伸手一摸，张大了口合不拢来，原来顶门头发，颊上胡子，已被无忌这八刀削去了大半，不由得死心蹋地，向无忌一揖，说道：「拜服阁下神技，任凭处置。」无忌一笑，道：「兄台请便。」那人长叹一声，掉头而去。
张无忌道：「这些都是汝阳王府中的武士么？此人是谁？」赵明道：「他是我哥哥的卫士长，叫做虬髯神拳鲁仙客，现下要算是我爹爹府中的第一高手了。」杨逍笑道：「虬髯变成了光下巴，他在王府中也耽不住了。」说话之间，少林寺僧众与明教中人纷纷闻声来援，一齐到玄冥二老打斗处去看时，只见二老已奔出数里之外，从山上望将下去，月光下只见到细小的黑影，喝骂声隐隐传来，显是仍在恶斗不休。
众人回到少林寺中，无忌察看赵明头顶伤痕无碍，忽然想起一事，道：「明妹，你身上凑巧带着纸张，这一来不由得鹿杖客不信。」赵明笑吟吟的从怀中取出一束薄薄的纸片，在无忌面前一扬，笑道：「你猜猜那是什么？」
一一０ 是耶非耶
张无忌笑道：「你叫我猜的东西，我一辈子也猜不出。」赵明将两束纸片放在他的手里，无忌就烛光一看，只见这些纸片其实非纸，乃是薄如蝉翼的绢片，上面密密麻麻的写满了细如蝇头的工整小楷。第一束上开头写着「武穆遗书」四字，内文均是行军打仗，布阵用兵的精义要诀。无忌再看第二束时，见开头写的四字是：「九阴真经」，内文书满各种神奇怪异的武功，翻到最后，「九阴白骨爪」和「摧心掌」等赫然在内。无忌一颗心怦然跳动，说道：「你……你是从周姑娘身上取来的？」赵明道：「当她不能动弹之时，我焉有不顺手牵羊之理？这些阴毒功夫我便不想学，可是取来了毁了，胜于留在她手中害人。」
无忌随手翻阅九阴真经，读了几页，只觉文义深奥，一时不能尽解，然决非阴毒下流的武学，说道：「这经上所载武功，其实极是精深，依法修练，一二十年之后，相信成就非同小可，若是只求速成，学得一些皮毛，那就害人害已了。」他顿了一顿，又道：「那位身穿黄衫的姊姊，武功与周姑娘明明是一条路子，然而招数正大光明，醇正之极，似乎是从这九阴真经中而来。」赵明道：「她说什么『终南山后，活死人墓。神鵰侠侣，绝迹江湖』，这四句话是什么意思？」无忌摇头道：「日后咱们见到太师父，请教他老人家，或许能得其中缘由。」两人闲谈几句，见山下军情并无变化，当即分别安寝。
次晨无忌一早起身，跃上高树瞭望，只见山下敌军又多了万余人，显是元军夜中结集重兵，要再大举进攻。群雄见到敌军旌旗招展，兵甲鲜明的情势，均是忧心忡忡。只听得敌军营中号角此起彼落，想是调兵遣将，十分忙碌。无忌道：「明妹！」赵明应道：「嗯，怎么？」无忌微一迟疑，道：「没有什么，我随口叫你一声。」他本想与赵明商议打退元兵之法，以她之足智多谋，定有妙策，但转念一想：「她是朝廷郡主，背叛父兄而跟随于我，再要她定计残杀自己蒙古族人，未免强人所难。」是以话到口边，又忍住了不说。
赵明鉴貌辨色，已知其意，叹了口气，说道：「无忌哥哥，你能体谅我的苦衷，我也不用多说了。」
无忌回到室中，一时彷徨无策，随手取出赵明昨晚取来的两木纸片，看了几页九阴真经，翻到武穆遗书时，无意中看到「兵困牛头山」五个小字，心中一动，仔细看下去，却是岳飞叙述当年如何为金兵包围、如何从间道脱困、如何突出奇兵、如何内外夹攻而大获全胜，种种方略，写得十分详明。无忌拍案大叫：「天助我也！」掩住兵书，静静思索，这少室山上的情势，虽与岳武穆当年被困时的情景大不相同，然用其遗意，未始不能出奇制胜。他越想越是兴奋，暗想岳武穆果是天纵奇才，如此险着，常人那里想得到，又想用兵之道便如武功一般，若是未得高人指点，高下巧拙，相去实在不可以道里计。
他手指醮了茶水，在桌上绘画图形，虽觉行险，却未始不能侥幸求胜，须知以寡敌众，终不能以堂堂正正之阵取胜。当下心意已决，来到大雄宝殿，请空闻方丈召集群雄。
片刻间各路英雄齐到殿中，无忌居中一站，说道：「此刻鞑子兵马聚集到山下，料想不久便会大举攻山。咱们虽然昨日小胜，挫了鞑子的锐气，但鞑子若是不顾性命的蜂涌而上，究属难以抵挡。在下不才，蒙众位英雄推举，暂当盟主之位。今日同仇敌忾，请各位暂听在下号令。」群雄齐道：「盟主但有所命，自当凛遵，不敢有违。」无忌道：「好！
吴劲草听令！」
锐金旗掌旗使吴劲草踏上一步，躬身道：「属下听令！」心下暗想：「教主号令，第一个便差遣到我，实是我莫大荣幸。不论命我所作之事如何艰危，务须舍命以赴。」却听无忌说道：「命你率领本旗兄弟，执掌军法，那一位英雄好汉不遵号令，锐金旗长矛短斧齐往他身上招呼。纵然是本教耆宿、武林长辈，俱无例外。」吴劲草大声道：「得令！」
弗的一声，抽出了怀中一面小小白旗，捧在手中。吴劲草本人的武功声望，在江湖上未臻一流之境，旁人对他原不如重视。但自那日少林寺广场上明教五行旗大显神威，群雄知道他手中这面白旗所到之处，跟着而来的便是五百枝羽箭，五百枝长矛、五百柄短斧、任你本领通天，霎时之间也是烂成一团肉浆，是以见他白旗展动，心中都是一凛。原来无忌翻阅「武穆遗书」，见第一章便说：「治军之道，严令为先」。他知道这些江湖豪士向来人人自负，各行其是，各别的武功虽强，聚在一起却是乌合之众，若非申令部勒，不能与蒙古精兵相抗，因此上第一件事便是要锐金旗监令执法。
无忌指着殿前的一堵照壁，说道：「众位英雄，凡是轻功高强，能一跃而上此堵照壁的，请一献身手。」群雄之中，登时有不少人脸现不满之色，心道：「这是什么当口，却叫咱们来干这种无关紧要的纵高窜低？」有些前辈高手，更觉无忌出言小觑众人，大是不愉。张松溪突然排众而出，说道：「我能跃上。」一跃上了照壁，轻轻从另一面翻下，武当派梯云轻功名闻天下，以张松溪的能耐，要跃过这堵照壁可说是不费吹灰之力，但他既不卖弄，更无不怿，只是老老实实的遵从跃过。
张松溪这一首先遵令，俞莲舟、殷利亨、杨逍、范遥、韦一笑、殷野王等高手一一遵行，祇见群雄如穿花蝴蝶，接二连三的跃过墙去，有的炫耀轻功，更在半空中演出种种花式，跃到四百余人，余下便无人再试。要知这堵照壁着实不低，若非轻功了得，原是不易一跃而上。参与此次英雄大会的群雄武功各有不同造诣，但轻功一道，却非尽人所长，往往擅于拳脚兵刃的，轻功便甚平常，盖武功学之道，极难遍通，有些人单是研习一指一掌，便他了毕生的功夫。江湖上的成名人物，无不有自知之明，如不是自己所长，决不勉强而致出丑。
无忌见这四百余人之中，少林派的僧众倒占了八九十人，心想：「少林是武林中第一大派，果是名不虚传。单以轻功一项而论，好手便远远较别派为多。」于是传令道：「俞二伯、张四伯、殷六叔，请你们三位带同擅长轻功的众英雄，虚张声势，假装寺中人众全体逃走，引得敌军来追，乃是第一大功，一到后山，即便如此如此。」武当派俞张殷三侠齐声接令。无忌又道：「舅舅，你与杨左使、范右使、韦蝠王四位，请助我居中管应。」
当下一一分派，何者埋伏，何者断后，何者攻坚，何者侧击，俱各详细安排。杨逍等见他布阵迎敌，竟是如此井井有条，若有预谋，无不惊讶，却不知他乃是袭用岳武穆遗法，只是因地形不同、部属不同，而略加更改而已。
无忌分派已毕，最后说道：「空闻方丈、空智神僧两位，请率同峨嵋派诸位，救护死伤。」周芷若既不在上山，峨嵋派无人为首，无忌自觉与峨嵋嫌隙甚深，不便指挥，因此推举空闻、空智这两位德高望重的神僧率领，料想峨嵋群弟子不致抗命。他号令一下，峨嵋派的男女弟子果然默然接令，并无异言。不料空闻、空智却对望一眼，相互点了点头，空闻躬身说道：「盟主机谋深远，指挥若定，老僧极是钦佩。但老僧师兄弟有一不情之请，要请盟主俯允。」无忌道：「方丈不必客气，请示尊意。」
空闻说道：「非是老僧不遵盟主号令，只是向盟主讨令，由老僧师兄弟二人，留守本寺。」张无忌一听，已知其意，盖他现在的策划，乃是弃去少林，假装向后山遁逃，引得敌人追逐，然后设法解围。但当年岳飞因牛头山，那牛头山乃是光秃秃的一座山头，说弃便弃，毫不足惜。这少室山上却有历时千年的少林古剎，佛门圣地，群雄弃守之后，万一敌军派兵上来查察，只见到一座空寺，那元军何等残暴，势必举火焚烧。空闻空智二人讨令守寺，那是决心与寺院共存共亡之意了。无忌微一沉吟，说道：「很好，二位大师壮志可佩，便请二位留守。」群雄脸上均月诧异之色，本想无忌必会劝阻，那知竟是一口答应，少林弟子有人欲待陈辞，空闻厉声道：「军令森严，本派弟子中若有违犯，立即除名，逐出本派。」当下谁也不敢再说。
无忌朗声说道：「今日中原志士，齐心合力，共与鞑子周旋。少林派执掌钟鼓的诸位师父便请擂鼓鸣钟。」群雄轰然欢呼，抽刀拔剑，无不意气昂扬。
烈火旗掌旗使夏炎一声号令，旗下教众将寺中积储的柴草都搬了出来，堆在寺前左，发火燃烧，片刻间烟焰冲天而起。山下元军先听得钟鼓响动，已自戒备，但见山上火起，都道：「不好，蛮子放火烧寺，定要逃走。」那烈火旗纵火的法门最是巧妙，在佛殿顶都浇油放火，却不延烧殿身，从山下远远望将上来，只见数百间寺屋到处都有态态大火冒上。
俞莲舟左手一挥，率领一百五十余名轻功卓越的好汉，从少室山的左侧奔了下去。奔不到山腰，元军已是大声鼓噪，列队追来。群雄故意四散乱走，好教元军最擅长的弓箭之技无法丛集射发。第二批由张松溪率领，第三批由殷利亨率领，其巾有僧有俗，各背负一个厚厚包袱，包中藏的不是木板，便是衣被。在元军看来，果是弃寺逃命的狼狈景象，但一箭箭射去，中在包袱之上，却都伤不到本人。元军见众人烧寺逃走，烟雾之中也看不清人数多寡，当下分兵一万追赶，其余一兵留在原地防变。
无忌向杨逍道：「杨左使，鞑子的首领倒是颇为用兵，并不全军追逐。」杨逍道：「是，此事确实可爱。」只听得山下号角声响起，元军的两个千人队分从左右攻上山来。无忌等望见元军纵马从山坡上奔来，山石虽是崎岖，那些蒙古小马却是驰骋如飞，长矛铁甲，军容甚盛。待那先锋部队攻到半山亭边，无忌左手一挥，烈火旗人众从两侧抢开，伏在草中，等得敌军二千人马又前进百余丈，夏炎一声忽哨，喷筒中石油射出，烈火忽发，都是往马匹身上烧去。群马悲嘶惊叫，一大半滚下山去，登时大乱。
但元军军纪严明，前队虽败，后队毫不为动，一声令下，三个千人队弃去马匹，步攻而前。烈火旗再喷火焰时，虽烧死烧伤了数百人，余人却是奋勇而上。洪水旗掌旗使唐洋一声忽哨，毒水喷出，跟着厚土旗掷出毒砂，又将二千余元打得七零八落。虽有数百人攻到山峰，均被锐金、巨木二旗人众一一歼灭。
猛听得山下鼓声擂得甚急，五个千人队人众突然竖起巨大盾牌，列成横队，如一道铁墙般缓缓推前。这么一来，烈火、毒水、毒砂等均是无所施其技，即令巨木旗用巨木上前撞击，看来也只能撞开几个缺口，无济于事。空闻方丈一见事急，说道：「张教主，请各位迅速退去，保存我中原武林的元气。今日虽败，日后更可卷土重来。」
无忌遥望敌军中军，只见一杆大纛高高举起，旗下一位将军跨了一匹青骢马，手持长枪，铁甲上金光闪闪，饰以黄金，形相甚是威武，只是头盔戴得甚低，瞧不见他的容貌。
无忌转身向吴劲草道：「吴旗使，你袭击这将军左右的卫护。」吴劲草应道：「是！」白旗一挥，奋勇当先，向那将军冲了过去。白旗指处，属下教众的一百根长矛纷纷向那将军左右掷出。无忌道：「韦蝠王，咱们去擒了那将军来。」杨范二位，你们给咱们掩护。三人笑道：「此计大妙。」杨逍范遥便向山卜冲去。
韦一笑和张无忌纵身跃起，几个起落，已抢在杨范二人之前，这轻功的身法一加展开，当真是便如两溜轻烟一般。二人奔到盾牌手前，拨落纷纷射来的羽箭，各出右足在盾牌上一点，已然翻身跃过盾牌队组成的铁墙。元军官兵大声幺喝，枪矛如林般刺到。韦张二人并不抵敌，只是东闪、西避，从人丛中直穿了过去，抢到那将军马前。那将军一枪刺来，无忌反手勾拿，抓住了枪杆，顺势一拉，拉得那位将军向前一撞，韦一笑飞身而上，已抓住他的后颈。
那将军倒也了得，左手抽出宝剑，拦腰挥去。无忌猿臂伸处，抓住了他的手腕，和韦一笑二人横拖直曳的拉下马来。四周护卫失色惊呼，舍命来救，却被杨逍和范遥挡住了，不得近前。无忌手一松，笑道：「走吧！」韦一笑反身点了那将军穴道，扛在肩头，反身却向山下无人处奔去。元军见主帅被擒，喊声震动山谷，群向韦一笑追去。想那韦一笑轻功何等了得，当年肩头扛了峨嵋派的弟子，以灭绝师太如此身手，尚且追他不上。那将军的护卫中虽有若干武林好手，被他迈开步子冲出数丈，早已望尘莫及。韦一笑越奔越远，忽而跃上树巅，忽而纵上岩顶，元军众官兵只瞧得心胆俱裂，眼见他从半空中摔将下来，不知如何的一窜，又从斜刺里横了过去。张无忌、杨逍、范遥见他得手，纵声长笑，先后跃回。
韦一笑卖弄木领，将那将军远远向前掷出，元军大声呼喝，只道主帅要在岩石上撞得头崩额裂，筋折骨断。那知韦一笑身法好快，那将军落下时离地五尺，他已赶到接住，原来他拋掷之时，手上的劲力算得不爽厘毫，空中飞人刚好跌落，他也正及时赶到。如此掷得数下，已到山峰，他大声喝道：「杨左使，大买卖来了！」用劲一掷，将那将军的身子向杨逍急飞而至。杨逍轻轻接住，扯开他的头盔一看，只见这将军面目英俊，只是双眉竖起，显是心中愤怒无比。赵明叫道：「哥哥！」扑了过来。原来这少年将军正是赵明的兄长王保保。
这一下却也大出无忌意料之外，他眉头微皱，说道：「得罪！」抱起王保保的身子，放在空闻与空智之间，低声道：「两位大师以他为质当可保存少林寺院。此人与在下颇有渊源，还请勿伤他性命。」空闻、空智大喜，各从弟子手中掠过一柄戒刀，架在王保保的颈中。其实二人若要取他性命，原只一掌之劳，但两柄明晃晃的戒刀架在他的颈，在元军官兵看来，更增几分凶险。
杨逍朗声叫道：「蒙古官兵听着，你们小王爷已落入咱们手中，急速退至山下，免得害了他的性命。」指挥这元军万人队的万夫长又惊又急，心想若是当真伤了小王爷的性命，汝阳王执掌兵马大权，赫然震怒，说不定要全军都要杀头，只盼传令退兵。山顶群雄正欢呼鼓噪间，忽听得山下金鼓大振，一枚火箭冲天而起，杀声四起。杨逍大喜，说道：「教主，咱们的援兵来啦。」从山顶望将下去，瞧不见山下情景，但烟尘腾空，人喧马嘶，中军显是来得甚众。
张无忌高声叫道：「援军已到，大伙儿冲啊！」山上群雄各挺兵刃，冲杀下去。无忌又叫：「各位英雄，先杀官，后杀兵。」群雄纷纷吶喊：「先杀官，后杀兵！」这六个字颇奏奇效，要知蒙古兵纪律严明，每十名士兵为一个十人队，由什长率领，其上为百人队，千人队，万人队，层层统属，临阵时如心使臂，如臂使手，如手使指。但明教援军在山下一攻，群雄再自山上冲杀，元军阵势先自乱了。张无忌又传令拣专拣敌军官长杀戳，一支蒙古精兵登时乱成一团。
无忌等冲到山腰，只见山下旌旗招展，南首旗上一个「徐」字，北首旗上一个「常」
字，知道是徐达与常遇春到了。徐常二人本在淮泗，此时恰在豫南，得到布袋和尚说不得传讯，获悉教主被围少室山，尽起部属，星夜来援。其时豫南鄂北一带，明教义军与元军混战经年，双方所占地域，犬牙交差，说来便来，甚是近便，是以不到两日，便已赶到。
徐达与常遇春所率教众，都是久经战阵之士，武功虽与山上群雄相差甚远，但列队群斗，威力却是极强，兼之人数众多，逼着元军一路向西奔逃。
无忌本就定下计谋，引得一个元军万人队追向西方山谷。那山谷三边均是悬崖。俞莲舟张松溪殷利亨率同数百名轻功卓越的好汉，边斗边退，逃入谷中。元军的万夫长虽觉地势凶险，但眼敌人为数不多，谷中纵有埋伏，那也尽能对付得了，是以挥军追入谷中。俞莲舟等奔到悬崖之下，崖上早有数十条长索垂下，各人攀援而上。这些人均是一等一的轻功好手，高来高去的本领最是拿手不过，元军顶盔贯甲，身手笨拙，如何攀援得上？那万夫长眼见中计，急令退军，不料谷口烈火、毒砂、羽箭、毒水不住射来，巨木旗将一段段巨木堆起，封住了谷口。
便在此时，元军第二路败兵又到，谷口已然封住，当即漫山遍野的四散奔逃，张无忌和徐达先后赶到，均叫：「可惜，可惜！」若是事先联络妥善，将元军第二支万人队一齐驱入谷中，便可一鼓而歼。须知无忌没料到援军来得如此神速，并无全歼元军的雄心，只求杀败敌军，保存少林，便已心满意足了。当下徐达号令部众搬土运石，再在谷口加封。
一队队弓箭手攀到崖顶，居高临下的向谷中射箭，元军身处绝地，无力还手，唯有找寻山石隐身躲藏。不久常遇春率队赶到，与无忌会见，久别重逢，均是不胜之喜。常遇春性烈如火，大叫：「搬开土石，待我冲进去将鞑子杀个干干净净。」徐达笑道：「谷中无水无米，不出三四日，鞑子渴的渴死，饿的饿死，何劳你我兄弟动手？」常遇春笑道：「总是亲手杀的干脆。」他年纪虽较徐达为长，但平时素服徐达智谋，又见无忌附和徐达之言，当下也不再说，自去指挥部属，搜杀溃散的元军。无忌应赵明之请，放了王保保，派吴劲草率领本旗兄弟，送出五十里外，由其自去。赵明亲自送了十里，连声致歉，王保保一眼也没瞧她，自始至终，不发一言。赵明只得怏怏而回。
这一晚少室山下欢声雷动，明教义军和各路英雄庆功祝捷。群雄连日在少林寺中吃的都是素斋，口中已淡得难过，这时大酒大肉，开怀饱啖。
徐达满斟了一杯酒，奉给无忌，说道：「恭贺教主，请尽此杯！」无忌接过饮了。徐达说道：「属下平日钦佩教主肝胆照人，武功绝伦，不料用兵竟亦如此神妙，实是本教之福，苍生之幸。」无忌哈哈大笑，说道：「徐大哥，你不用恭维我了。今日大胜，一来是你徐常二位大哥来得神速，二来是靠了岳武穆的遗爱。小弟实无半分功劳。」
徐达奇道：「怎地是岳武穆的遗爱？还盼教主明示。」无忌从怀中取出一束薄薄的黄纸，正是原来藏于屠龙刀中的「武穆遗书」，翻到「兵困牛头山」那一节，递了过去。徐达双手接过，细细读了一遍，不禁又惊又佩，叹道：「武穆神机，实非后人所及。若已武穆今日尚在世间，率领中原豪杰，何愁不将鞑子逐回漠北。」说着恭恭敬敬的将遗书交回无忌。无忌却不接过，说道：「『武林至尊，宝刀屠龙，号令天下，莫敢不从』，这十六个字的真义，我今日方知。所谓『武林至尊』，不在宝刀，而在刀中所藏的遗书。以此兵法临敌，定能战必胜，攻必克，最终自是『号令天下，莫敢不从』了。徐大哥，这部兵书转赠于你，望你克承武穆遗志，还我河山，直捣黄龙。」
徐达大吃一惊，忙道：「属下何德何能，焉敢受教主如此重赐？」张无忌道：「徐大哥不必推辞。我为天下苍生授此兵书于你。」徐达捧着兵书，双手颤抖。张无忌道：「武林传言之中。剑中所藏，乃是一部极是厉害的武功秘笈。我体会其意，兵书是驱赶鞑子之用，但若有人一旦手掌大权，竟然作威作福起来，以暴易暴，世间百姓受其苦，那却也未必便能当倚天剑之一击。徐大哥，这番话请你记下了。」徐达汗流浃背，不敢再辞，说道：「属下谨遵教主令旨。」将「武穆遗书」供在桌上，对着恭恭敬敬的磕了四个头，又拜谢张无忌赠书之德。此后徐达果然用兵如神，连败元军，最后统兵北伐，直将蒙古人赶至塞外，威震漠北，建立一代功业。
自此中原英雄倾心归附明教，张无忌号令到处，无不凛遵。那明教数百年来一直为人所不齿，被目为妖魔淫邪，不料经此一番天翻地覆的大变，竟成为中原群雄之首，克成大汉子孙中兴的大业。其后朱元璋虽起异心，迭施计谋而登帝位，但助他打下江山的都是明教中人，是以国号却不得不称一个「明」字。明朝自洪武元年戊甲至崇祯十七年甲申，二百七十七年的天下，均从明教而来。此是后语不提。
这一晚群雄欢饮达旦。尽醉方休。到得午后，群雄纷纷向空闻、空智两位神僧告辞。
张无忌见峨嵋派弟子七零八落，心下颇是恻然，又见宋青书躺在担架之中，不知生死如何，便走近前去，向静慧说道：「我瞧瞧宋大哥的伤势。」静慧冷冷的道：「猫哭耗子，也不用假慈悲了。」周颠随侍在侧，忌不住骂道：「我教主顾念你掌门人的旧日情分，才设法给他治伤。其实这等欺师叛父之徒，人人均得而杀之。你这恶尼姑啰唆什么？」静慧待要反唇相稽，但见周颠狠狠霸霸的，只怕他蛮不讲理，当真动起手来，却要吃个眼前的亏，于是强忍怒气，冷笑道：「我峨嵋派掌门人世代相传，都是冰清玉洁的女子。周掌门若非守身如玉的黄花闺女，焉能做本派掌门？哼，宋青书这种奸人留在本派，莫要污了周掌门的名头。李师侄、龙师侄，将这家伙送回武当派去吧！」抬着宋青书的两名峨嵋弟子齐声答应，将担架抬到俞莲舟身前，放下便走。
众人都是吃了一惊，俞莲舟道：「什……什么？他不是你掌门人的丈夫么？」静慧恨恨的道：「哼，我掌门人怎能将这种人瞧在眼中？她气不过张无忌这小子变心逃婚，在天下英雄之前羞辱本派，才骗得这小子来冒充什么丈夫。那知……哼哼，早知如此，我掌门人又何必负此丑名？眼下她……她……」
张无忌在一旁听得呆了，忍不住上前问道：「你说宋夫人……她……她其实不是宋夫人？」静慧转过了头，恨恨的道：「我不跟你说话。」便在此时，躺在担架中的宋青书身子动了一动，呻吟道：「杀了……杀了张无忌么？」静慧冷笑道：「别做梦啦！死到临头，还想得挺美。」殷利亨见静慧气鼓鼓的，说话始终不得明白，低声向峨嵋派另一名女弟子问道：「李师妹，到底是怎么回事？」
这李明霞是个中年女子，当年与纪晓芙甚是交好，听殷利亨问起，沉吟半晌，道：「静慧师姊，殷六侠也不是外人，小妹跟他说了，好不好？」静慧道：「什么外人不外人的？不是外人要说，是外人更加要说。咱们周掌门清清白白，跟这姓宋的奸徒没半丝瓜葛。
你们亲眼得见掌门人臂上的守宫砂。此事须得普天下武林同道众所周知，免得坏了我峨嵋派百年来的规矩……」殷利亨心想：「这位静慧师太脑动不大清楚，说话有点儿颠三倒四。」于是向李明霞道：「李师妹，既是如此，便盼详示。我这宋师侄如何投身贵派，与贵派掌门人到底有何干系，小兄日后得须向家师禀告。此事关涉贵我两派，总要不伤了两派和气才好。」
李明霞叹了口气，道：「这位宋少侠人品武功，均是武林少见的人物，只是一念情痴，堕入业障。我掌门人似乎答应过他，待得杀了张无忌，洗雪弃婚之辱，便即下嫁于他。
因此他甘心投入本派，向我掌门人讨教奇妙的武功。前日英雄大会之上，掌门人突然声称自己是『宋夫人』，说是这宋少侠的妻子，当时本派男女弟子，人人十分惊异。当日掌门人威震群雄，慑服各派……」周颠突然接口道：「是张教主故意相让的，有什么大气好吹！」李明霞不去理他，续道：「木派众弟子虽是十分高兴，但到得晚间，众人问她宋夫人这三字的由来。掌门人露出左臂，森然道：『大伙儿都来瞧瞧！』咱们人人亲眼看到，她臂上一粒守宫砂殷红如昔，果然是个知法守礼的处子。掌门道：『我自称宋夫人，乃是一时权宜之计。只是气气张无忌那小子，叫他心神不定，比武时便能乘机胜他。这小子武功绝伦我实是及不上他。为了本派的声名，我自己的声名何足道哉。』「她这番话朗然说来，有意要让旁边许多人都听得明白，又道：「本派男女弟子，若非出家修道，原是不禁嫁娶，只是自创派祖师郭祖师以来，凡是最高深的功夫，只传授守身如玉的处女。每个女子拜师之时，师父均在咱们臂上点下守宫砂。每年逢到郭祖师诞辰，先师均要检视，掌年纪师姊……就是这样……」她说到这里，含糊其辞，不再说了。要知她虽已两鬓萧萧，嫁了丈夫，生儿育女，但说到男女间的风化之事，总是不便出口。殷利亨等却已了然，知道李明霞乃是想说当年纪晓芙为杨逍所诱失身，守宫砂消失，这才给灭绝师太发觉。殷利亨与杨不悔婚后夫妻情爱甚笃，可是此时想起纪晓芙来，心下不禁怃然，忍不住向杨逍瞥了一眼，只见他热泪盈眶，转过了头去。
李明霞道：「殷六侠，我掌门人存心要气一气明教张教主，偏巧这位宋少侠又对我掌门人痴缠不休，以致中间生出许多事来。只盼宋少侠身子复原，殷六侠再向张真人和宋大侠美言几句，以免贵我两派之间生下嫌隙。」殷利亨点头道：「自当如此。我这师侄忤逆无道，死不足惜，实是本派门户之羞，我倒盼他早些死了干净。」殷利亨心肠本软，但想到宋青书害死莫声谷的罪行，实是痛恨无比。
正说话间，忽听得远远传来一声尖锐的惊呼，似乎是周芷若之声，声音中充满了极度的恐惧，当是遇上了什么凶险之极的变故。
一一一 黑衣少女
众人听得这一下惊呼，不由得毛骨悚然，此时在光天化日之下，前后左右都站满了人，然而这一声惊呼，却如突然有恶鬼出现一般。众人一凛之下，不约而同的将头转向声音来处，张无忌、静慧、李明霞等人都迎了上去。无忌身法最快，生怕周芷若遇上了什么厉害的敌人，或是猛兽毒物之类，几个起落，已穿过树林，只见一个青影急驰而来，正是周芷若。无忌急忙迎将上去，问道：「芷若，怎么啦？」周芷若满脸恐怖之极的神情，叫道：「鬼、鬼，有鬼追我！」见到无忌，纵身扑入他的怀中，身子兀自瑟瑟发抖。
无忌见她怕得失魂落魄，当下也顾不得嫌疑，轻怕她的肩膀，安慰道：「别怕，别怕！不会有鬼的。你瞧见了什么？」只见周芷若上衣被荆棘树枝扯得稀烂，脸上手上都有许多血痕，左臂上半只衣袖都被扯落了，露出一条雪藕般洁白的臂膀，上臂正中一点，如瑚珊，如红玉，正是处女的守宫砂。无忌精通医药，知道处子臂上点了这守宫砂后，若非嫁人或是失身，终身不退。他先前听了静慧和李明霞的言语，原是将信将疑，此刻亲眼得见，已无半分怀疑，霎时之间，心中转了无数念头：「她前先跟我说，被囚于丐帮之时，曾失身于宋青书，腹中怀了孩子。当时我搭她脉博，绝无怀孕之象，其时还道诊断有误，如此说来，她是有意骗我的了。至于嫁宋青书为室云云，更是全无其事。」转念又想：「张无忌啊张无忌，周姑娘是害死你表妹的大仇人，她是处女也好，是人家的妻室也好，跟你又有什么相干？」但见周芷若实在怕得厉害，不忍便推开她。
周芷若伏在他的怀中，感到他胸膛上壮实肌肉，闻到他身上男姓气息，渐渐镇定，说道：「无忌哥哥，是你么？」无忌道：「是我！你见到了什么？何以这等害怕？」张无忌一问，周芷若突然又惊惶起来，哇的一声，热泪迸流，靠在无忌的肩上，抽抽噎噎的哭个不住。这时杨逍、韦一笑、静慧殷利亨等众人均已赶到，突然看到这等情景，相互使个眼色，都悄悄的退了回去。在明教武当派峨嵋派群侠心中，均盼周芷若与张无忌言归于好，结为夫妇。各人一来不免怀念与赵明为敌时的怨仇，二来总觉得赵明是蒙古贵女，无忌若是娶她为妻，只怕有碍兴复大业。
周芷若哭了一阵，忽道：「无忌哥哥，有人追来么？」无忌道：「没有！是谁追你？
是玄冥二老么？」周芷若道：「不是！不是！你瞧清楚了，真的没人……不，不是人……
没有什么东西追来么？」无忌微笑道：「青天白日之下，有什么看不清楚的。」他声转温柔，说道：「芷若，你连日使力过，实在是累了，想必头晕眼花，看错了什么东西。」周芷若道：「不会，决计不会的。我见了它三次，接连三次。」在话声颤抖，兀有余悸，无忌道：「见到三次什么？」
周芷若扶着无忌的身子，颤巍巍的站了起来，回头望了一眼。这一眼似乎是使了极大的勇气，一望之下，立即又转眼向着无忌，见到他温柔关怀的神色，心中一酸，全身乏力，软倒在地下，说道：「无忌哥哥，我……我都是骗你的，倚天剑和屠龙刀是我盗的，殷……殷姑娘是我杀……杀的，谢大侠是我下手点的穴道。我……我没嫁宋青书。我心中实在自始至终，只有一个你。」无忌叹道：「这些事情，我都知道，可是……可是你又何苦如此？」周芷若哭道：「你却不知道我师父在万法寺的黄塔之上，跟我说过些什么。她将倚天剑与屠龙刀中的秘密，说与我知晓，要我立誓盗到宝刀宝剑，光大峨嵋。要我立下毒誓，假意与你相好，却不许我对你真的动情……」
张无忌轻轻抚着周芷若的手臂，想起当年自己亲眼见到灭绝师太一掌击毙纪晓芙，见她在大漠中立誓歼灭明教，又见她手持执倚天剑乱杀锐金旗下教众，直至后来万法寺高塔下见她宁可身死，不愿受自己救援，可以想见她对明教怨毒之深，痛恨之切。周芷若既承她衣砵，受她遗命，种种阴狠毒辣的行径，想必均是出于师父所嘱。无忌本性原是极易谅解旁人的过失，向来不善记仇，又想到那日光明顶上恶斗何太冲夫妇及华山派的高矮二老，若不是周芷若从旁指点，说不定自己当时便已死于非命。这时周芷若苦楚楚娇弱，伏在他的怀中，不禁颇生怜惜之心，柔声道：「芷若，你到底见到了什么，竟是这等害怕？」
周芷若霍地跃起，说道：「我不说。是那冤魂缠上了我，我自己作恶多端，原是当有此报。我今日一切跟你说明了，我……我已命不久长……」说着掩面疾走，奔向少至山下。无忌茫无头绪，心想：「什么怨魂缠上了我？难道是丐帮帮众复仇，装神弄鬼吓唬于她么？」慢慢在后跟去。只见周芷若走入峨嵋派群弟子之中，李明霞取过一件外衣给她披上。周芷若低声吩咐什么，群弟子一声凛遵。无忌正自呆呆出神，杨逍将一柄断成两截的倚天剑捧在手中，说道：「教主，咱们将这剑还了峨嵋派，好不好？」无忌点了点头，杨逍捧着自去迸还。
这时山下群雄又走了一大批，空闻、空智二人忙着送别。无忌道：「咱们也好走了。
」只见周芷若走到空闻跟前，低声跟他说了几句话，空闻脸色大变，怔弓一怔，随即摇头，意似不信。周芷若再说了几句话，忽地跪了下来，双手合什，喃喃祷祝什么。空闻神色庄严，口诵佛偈。周颠道：「这可奇了。教主，此事你非得阻止不可。」无忌道：「阻止什么？」周颠道：「周姑娘要出家做和尚她……她身入空门，你可糟了。」杨逍冷笑道：
「周姑娘就算出家，也只是做尼姑，不做和尚，那有拜少林僧为师之理？」周颠用力在自己额头上击了一记，说道：「对，对！我周颠一时胡涂了。那周姑娘求空闻大师干什么？
一个少林派掌门，一个是峨嵋派掌门，分庭抗礼，不用跪下啊。」
只见周芷若站起身来，脸上略有宽慰之色。无忌叹道：「别人的闲事，咱们不用多管了。」回头说道：「明妹，咱们该得走了。」那知这一回头，却不见赵明。这些日来，赵明伴在他的身旁，形影不离，无忌微微一惊，问道：「赵姑娘呢？」心中暗叫：「不妙，莫要芷若伏在我的怀中，给明妹看了去，只道我旧情不断，竟尔舍我而去？」忙打发人四下寻觅，烈火旗掌旗使夏炎说道：「启禀教主，属下见赵姑娘下山去了！」无忌好生难过：「明妹不顾一切的随我，经历了多少患难，我岂可负她？」当下即向杨逍道：「杨兄，此间事务，请你代我料理，我先走一步。」于是向空闻、空智告别，又别过俞莲舟、张松溪等人，向周芷若道：「芷若，好生保重，后会有期。」周芷若低目垂眉，并不回答，只是微微点了点头，数滴珠泪，落在尘之中。
张无忌展开轻功，向山下疾驰。山道上一列数里，都是从少林寺归去的各路英雄，无忌不愿多所惊动，从各人身旁一晃即过，始终不见赵明的踪迹，他一口气追出三十余里，天色将晚，道上人迹渐稀，忽想：「明妹计谋甚深，她既有心避开，多半不从大路行走。
她若走这条路，以我脚程之快，早就赶上了。莫非她躲在少室山中，待我走后，她再背道而驰。」一时心急如焚，顾不得腹中饥渴，在群山业中又儿了转来，时时跃上树颠高坡，四下眺望。空山寂寂，唯见归鸦。
无忌直绕到少室山后，仍不见赵明，心想：「不论如何，我对你此心不渝，纵是天涯海角，终究也要找到你。」这么一想，心下便坦然了，见东北角山坳里两枝大枣树并肩耸立，当下跃下树去，找到一根横伸的枝干，展身卧倒，他累了一日，多经变故，这一躺下，不久便已沉沉睡去。
睡到午夜，睡梦中忽听数十丈外有轻轻的脚步之声，以他这等武功高强之人，立时便即惊觉。他身子不动，睁眼一看。其时一输新月已斜至西天，淡淡月光之下，只见山坡上有一人飘行极快，正向南行。无忌见那人的背影纤细，一搦瘦腰，是个身材苗条的女子，大喜之下，一声「明妹」险些儿便叫出口来，但立即觉察不对，那女子身形比赵明略高，轻功身法更是大不相同。她脚步轻灵胜于赵明，飘忽处却又不及周芷若。无忌好奇心起：
「一个少女深宵独行，不知为了何事？」本来此事与他毫不相干，更不愿去窥探人家姑娘的私事，但不禁想到：「说不定能从这少女身上找到明妹。倘若她与明妹截然无关，我悄悄走开便了，原他无碍。还是别轻易放过任何线索为是。」于是扶着树干，轻轻溜了下来。
他生怕被那少女发觉，离得她极远，须知深宵跟随一个不相识的少女，难免有轻薄之嫌。只见那少女一身黑衣，一路走向少林寺去。无忌认明了她行走的方向，心道：「她是向少林寺而去，即使与明妹无关，所图谋的也必是武林中事。我蒙天下英雄推为盟主，倘若她意欲不利于少林，这闲事我也得插手管他一管。」停步倾听，四下无旁人，知那少那女并无后援，更是放心。
行了约摸一个更次，那少女始终没有回头一次。无忌瞧着她的背影，隐隐觉得有些眼熟，似乎从前曾经见过，心想：「是武青婴姑娘么？是峨嵋派的丁敏君么？」细看却均不是，在树木山石间躲躲闪闪，显是知道少林寺中高手甚众，生怕被人发见了踪迹。忽听得清磬数声，从少林寺的大殿中传了出来，跟着梵唱声起，竟是数百名僧人的声音。无忌大奇：「少林僧人居然半夜三更还在诵经礼佛，而且是这许多僧人，难道在做什么重要法事么？」
那少女听得梵唱之声，行得更加慢了，又前往数十丈，已到了大殿之旁。忽听得脚步声响，那少女在草丛中一伏，跟着四名少林僧手提戒刀禅杖，巡视过来。原来英雄大会虽已过去，寺中仍是严密戒备，提防仍有敌人来犯。那少女待四名僧人走过，这才长身，纵身一跃，已到了殿外长窗之旁。这一纵跃飘如飞絮，已是武林中一流的轻功。无忌见她双手无带兵刃，孤身一人，也不是到少林寺来生事的模样，有心要瞧瞧她的容貌，到底自己是否认识，于是弯腰从她身后绕过，斜行到大殿西北角上。这时他自知处境十分尴尬，若是被那少女发觉，倒也罢了，倘被少林寺中僧人知觉，以他身份，竟然深夜中来寺窥探，对方纵是佯作不知，却也是大损颜面，是以加倍小心，一步一动，比猫鼠还更轻捷。
这时殿中诵经之声又起，无忌凑眼到窗缝中一张，只见大殿上数百名僧人，整整齐齐，一行行的坐在蒲团之上，各人身披黄袍，外罩大红金线袈裟，有的手执法器，有的合什低诵，正在做超渡亡魂的法事，无忌登即领悟：「是了，这次英雄大会伤了不少人，元军攻山，双方阵亡更众。寺中僧侣慈悲在怀，连夜为死者超度，祝他们往生极乐。」空闻大师站在供桌之前，亲自主祭，他右首站的却是一个少女，无忌一见，不禁吃了一惊。
原来站在空闻大师身旁的少女，正是周芷若。无忌望将过去，见到她的侧面，只见她神色怔忡不定，秀眉深蹙，若有深忧。无忌心道：「是了。日间芷若在空闻大师面前，原来是求他做法事超度，想必是她深深忏悔自己所作所为，她爪下剑底，伤的无辜太多。」
凝目向供桌上瞧去，只见中间一块灵牌之上，写的赫然是「女侠殷离之灵位」七字。无忌一阵神伤，想起这位表妹身世之惨，对已之一往情深，不由得怔怔的掉下泪来。
钟磬木鱼声中，周芷若盈盈的下拜，口唇微动，低声祷祝，无忌依稀听到：「殷姑娘……你在天……安息……别来扰我……」无忌手扶墙，心中思潮起伏：「表妹命丧于她剑底，固然命苦，但芷若内心深受折磨，所受痛苦，未必比表妹更少。」脑海中突然之间，隐隐涌起了光明顶上听到明教教众所诵的几句歌来：「生亦何欢，死亦何苦？怜我世人，忧患实多！怜我世人，忧患实多！」
周芷若缓缓站了起来，微一侧身，脸孔向着东首，突然间脸色大变，叫道：「你……
你……你又来了！」声音尖锐，压住了满殿的钟磬之声。无忌顺着她的目光瞧去，只见长窗上糊的窗纸不知何时破了，破孔中露出一张少女的脸来，满脸都是一条条的血痕。无忌吓得身子发颤，忍不住一声惊呼，原来那脸上虽是血痕斑斑，却清清楚楚便是已死的殷离！
无忌待要上前招呼，只是一双脚一时不听自己使唤，竟是僵住了不能移动。祇见那张脸突然隐去，大殿中砰的一声，周芷若往后摔倒。无忌这时再也顾不得少林派生嫌，大声叫道：「蛛儿，蛛儿！是你么？」这声音震得山谷鸣响，却是无人回答。无忌微一定神，飞身往来路上追去，只见冷月斜悬，满地树影，那黑衣少女已是不知去向。他虽是素来不信鬼神，但此情此景，禁不住出了一身冷汗，心中暗暗发毛。无忌自言自语：「是她，是她！怪不得背影好熟，原来是蛛儿。难道她鬼魂知道少林高僧为她超度，特来领经么？难道她死得冤屈，真的是阴魂不散？」
少林群僧听得殿外有声，早有数人抢将出来察看，见是张无忌，都是呆了。一名年长僧人上前行礼，说道：「不知张教主夤夜降临，未曾迎迓，伏乞恕罪。」无忌拱手道：「不敢！」闪身便进殿中，只见周芷若双目紧闭，脸上无半点血色，兀自未醒。无忌抢上前去，在她人中上用力捏了几下，再在她背上推拿数过。周芷若悠悠醒转，一见无忌，纵体入怀，搂住了他，叫道：「有鬼，有鬼！」无忌道：「此事好生奇怪，你别害怕。眼前这许多高僧在此，定能解此冤孽。」周芷若向来端庄稳重，这时实是怕得狠了，才在众目睽睽之下抱住了无忌，听他这么一说，脸上一红，忙放开了他，站了起来，但身子兀自不住发抖，抓着无忌的手掌，死也不敢放脱。
无忌和空闻见过了礼，说起适才在窗孔中所见的那张血脸。空闻与群僧却是都没有看见。周芷若道：「无忌……张教主，我见到的，确然是她。」无忌沉吟半晌，道：「我…
…我也见到的。」周芷若身子剧烈一颤，道：「你……你也见到了？」无忌点了点头。周芷若颤声道：「你………你见到的是谁？」无忌道：「是殷姑娘，我的表妹蛛儿。」周芷若低低一声惊呼，又晕了过去。这一次无忌拉着她的手，是以她并没摔倒，略一昏晕，便即醒转。无忌道：「我见到了蛛儿，可是……可是她是人，不是鬼！」周芷若道：「她不是鬼？」无忌道：「我一路跟着她到少林寺来。她行走如常，决非鬼神之辈。」无忌这几句话，原是为安慰周芷若而说，在他内心，可实是不敢相信自己的话。
周芷若问道：「你当真见她行走如常，确非鬼物？」无忌经她这么一问，回想一路跟着那黑衣少女来到少林，又见她躲在长窗之外向殿中窥探，全是一个身怀武功的姑娘，丝毫无特异之态，于是问空闻大师道：「方丈，在下有一事不明，要向方丈请教。人死之后，是否真有鬼魂？」空闻沉思半晌，道：「幽冥之事，实所难言。佛说无我相，无人相，无众生相，无寿者相。万物皆空，何况鬼魂？」无忌道：「然则大师何以虔诚诫行法，超度幽灵？」空闻道：「善哉！幽灵不须超度，佛家行法，乃在求生人心之所安，超度的乃是活人。」无忌登时领悟，拱手道：「多谢指点。在下深夜搅扰，至为不安，万望方丈恕罪。」空闻微笑道：「教主乃敝派的大恩人，数度拯救，使少林得免于难，何必客气。」
当下无忌与群僧作别，向周芷若道：「咱们走吧！」周芷若脸有迟疑之色，不敢离开佛殿。无忌也不便强劝，拱手道：「既是如此，咱们就此别过。」说着走出殿门。周芷若望着他的背影！知道从此一别，只怕再也不能相见，突然叫道：「无忌哥哥！我……我和你一起去。」纵身奔到他的身旁，和他并肩出了寺门。
二人一离少林寺数十丈，周芷若便靠到无忌身边，拉住了他的手。无忌知她害怕，但握着她软滑柔腻的手掌，身畔幽香阵阵，不能无感。二人默不作声的走了一阵，周芷若幽幽叹了一口长气，说道：「无忌哥哥，那日我和你初次在汉水之中相逢，得蒙张真人搭救，早知日后要受这么多苦楚，当时死在汉水之中，倒是干净得多。」无忌不答，心中又想起了明教所唱的那首歌，忍不住轻轻哼道：「生亦何欢？死亦何苦？怜我世人，忧患实多。」周芷若听着歌词，握着无忌的手微微颤动，低声道：「张真人虽是为我好，但若他老人家收留我在武当山上，让我归入武当门下，今日一切又是大不相同。唉，恩师对我何尝不好？可是……可是她逼我罚这些毒誓，要我痛恨明教，要我深恨你害你，可是我心中…
…实在……」张无忌听她说得真诚，心下颇自感动，知道她确是有许多离难处，种种狠毒之事，大都是承奉灭绝师太的遗命，对她怜惜之情又深了一层。
山道上晚风习习，送来阵阵花香，其时正当初夏，良夜露清，耳边听着一个极美少女吐露深情，张无忌不能不怦然心动，何况当时在小岛替她逼毒时曾有肌肤之亲，既是总角之交，又有婚姻之知，不由心中迷迷惘惘。周芷若道：「无忌哥哥，那日在濠州你正要和我拜堂，为什么赵姑娘一叫你，你便随他而去？你心中真的十分喜欢她么？」无忌道：「我正要将件事跟你说知。」眼见再行数里，便是明教众人住宿之处，于是携着她手，走到道旁的一块山石边，两人并肩坐下，将赵明手中握着谢逊一束金发，引得他非走不可的种种情事，一一说了。周芷若听毕，半晌不语。无忌道：「芷若，你怪我么？」周芷若哽咽道：「我做了这许多错事，祇怪我自己，还能怪你么？」无忌轻抚她的肩头，柔声道：「世间事阴错阳差，原难逆料，你也不用太过伤心。」
周芷若仰起头来，说道：「无忌哥哥，我有一句话问你，你须得真心答我，不可隐瞒。」无忌道：「好，我不会瞒你。」周芷若道：「我知道这世上曾有四个女子真心爱你。
一个是去了波斯的小昭，一个是赵姑娘，另一个是……她……」她心中要说「殷姑娘」，但终不敢说出口来，顿一顿，道：「除了小昭，我们三个都做过对不起你的事。倘若我们四个姑娘，这会儿都是好好的活在世上。在你心中，你真真喜欢的是那一个？」无忌心中一阵迷乱，道：「这个……嗯……这个……」
当无忌与周芷若、赵明、殷离、小昭四人同时乘船出海之时，确是不止一次的想起：
「这四位姑娘个个对我情深爱重我，如何自处才好？不论我和那一个成亲，定会大伤其余三人之心。到底在我内心深处，我最爱的是那一个呢？他始终彷徨难决，自己便只得逃避，一时想：『鞑子尚未逐出，河山未得光复。匈奴未灭，何以为家？尽想这些儿女私情干什么？』一时又想：『我身为明教教主，一言一动，与本教及武林兴衰均有关连。我自信一生品行无亏，但若耽于女色，莫要惹得天下英雄耻笑，坏了本教的名声。』过一时又想：『我妈妈临终之时，一再嘱咐于我，美丽的女子最会骗人，要我这一生千万小心提防。
妈妈的遗言岂可不谨放心头？』「其实他多方辩解，不过是自欺而已，当真心有所决，专心致志的爱了那一位姑娘，未必便与光复大业有妨，更未必会坏了明教的名声，只是他觉得这个很好，那个也好，于是索性不敢去多想。有时他内心深处，不免也想：「要是我能和这四位姑娘终身一起厮守，大家和和睦睦，岂不逍遥快活？」要知其时乃是元末，不论文士商贾，江湖豪客，三妻四妾实是寻常之极，一夫一妻的反倒罕有。只是明教源自波斯，向来诸教众节俭刻苦，除妻子外少有妾侍，无忌生性谦和，也深觉不论和那一位姑娘匹配，在自己都是莫大的福泽，倘是再娶妾侍，未免太也对不起这般天仙一样的人儿，因此这种念头在心中一闪即逝，从来不敢多想偶尔念及，往往便即自责：「张无忌啊张无忌，为人须当自足，你心中竟存这种念头，那不是太过卑鄙可耻么？」
后来小昭去了波斯，殷离逝世，自己又以为殷离乃是赵明所害，那么顺理成章，自是要与周芷若成婚。不料变生不测，中间大起波折，然而真相逐步揭露，周赵二女原来善恶颠倒，幸好自己并未与周芷若铸成大错，赵明更公然与父兄决裂，则此事已不为难。万不料赵明突然不告而别，而周芷若突然又有此一问。
周芷若见他沉吟不答，说道：「我问你的乃是虚幻之事。小昭当了波斯明教的处女教主，我又……又杀害了殷姑娘，四个女子之中，只剩下了赵姑娘。我只问你，倘若咱们四人都是好端端的在你身边，你便如何？」无忌道：「芷若，这件事我在心中已想了很久。
我似乎一直难决，但到今天，我才知道真正爱的是谁。」周芷若问道：「是谁？是……是赵姑娘么？」无忌道：「不错。我今日寻她不见，恨不得自己死了才好。要是从此不能见她，我的命也是活不久长。小昭离我而去，我自是伤心。殷表妹逝世，我也是难过。你…
…你后来这样，我既是痛心又是惋惜。然而，芷若，我不能瞒你，如果我这一生再不能见到明妹，我是宁可死了的好。这种心意，我以前对旁人从未有过。」
无忌初时对殷离、周芷若、小昭、赵明四女，似是不分轩轾，但今日赵明这一走，他才突然发觉，原来赵明在他心中所占位置，竟是与其余三女不同。周芷若听他这般说，轻轻道：「那日在大都，我见你到那小酒店去会她，便知你内心情爱之所系。只是我还痴心妄想，若是与你……与你成亲之后，那便……那便可以拉得你回心转意，实在……实在那是万万不能的。」无忌歉然道：「芷若，我对你一向敬重，对殷表妹是心生感激，对小昭是意存怜惜，但对赵姑娘却是……却是铭心刻骨的相爱。」周芷若喃喃道：「铭心刻骨相爱，铭心刻骨相爱。」顿弓一顿，低声道：「无忌哥哥，……我对你可也是铭心刻骨的相爱。你……你竟是不知道么？」无忌大是感动，握着她的手，歉然道：「芷若，我是知道的。你对我这番心意，今生今世，我不知要如何报答才好。我……我是对你不起。」周芷若道：「你没有对我不起，你一直待我很好，难道我不知道么？我问你：倘若赵姑娘此番不别而行，你永远再找她不到了，倘若她被奸人害死了，倘若她对你变了心，你……你便如何？」无忌心中已难过了良久，听她这么说，再也忍耐不住，哽咽道：「我……我不知道！总而言之，上天下地，我也非寻着她不可。」
周芷若叹了口气，道：「她不会对你变心的，你要寻着她，那也很容易。」无忌又惊又喜，站了起来，道：「她在那里？芷若，你快说。」周芷若一对妙目凝视着，见到他脸上大喜若狂的神情，轻轻道：「你对于我永远不会这么关心。你要知道赵姑娘的所在，须得答应我一件事，否则你永远找她不到的了。」无忌叹息道：「你要我答应什么事？」周芷若道：「这件事我现下还没想起，日后想到了再跟你说。总之这事不违侠义之道，于光复大业有利，也于明教及你自己的名声无碍，只是做起来未容易。」无忌一呆，心想：「当日明妹要我做三件事，也说什么不违侠义之道，迄今为止，她只要我做过两件事。那两件事可真不易办，怎么芷若也学起她的样来？」周芷若道：「你不答应，那也由得你。不过大丈夫言而有信，要是答应了我，事到临头，可不能推诿抵赖。」
无忌沉吟道：「你说此事不违侠义之道，既于光复大业有利，也于明教及我自己的名声无碍？」周芷若道：「不错！」无忌道：「好，当真不违侠义之道，无损于光复大业，我便答应你了。」周芷若道：「咱们击掌为誓。」伸出手掌，要与无忌互击。无忌心下隐隐觉得，跟她击掌立誓之后，等于在自己身上套了一层无形的枷锁，这位周姑娘外表温柔斯文，但心计之工，行事之辣，其实是远胜赵明，一时提起手掌，拍不下去。周芷若微笑道：「你祇须答应我这件事，我教你倾刻之间，便见到你的心上人。」无忌胸口一热，再也不计其它，便和她击掌三下。周芷若笑道：「你瞧这里是谁？」伸手拨开了身后的树丛。只见在一丛花叶之后，坐着一个少女，脸上似笑非笑，却不是赵明是谁。无忌大叫一声：「明妹！」忽听得身后数丈之外，一个女子声音「咦」的一声，似乎突然见到赵明现身，忍不住惊呼了出来。这一声惊呼声音甚轻，但无忌已是听得清清楚楚。他一呆之下，心中转了无数念头，缓缓伸出手掌去拉赵明的手，双掌相接，只觉她手掌颇为僵直，登时省悟，原来她日间不别而行，自己到处找她不到，却被周芷若擒住了，点了她的穴道，藏在这里。他顺手一搭赵明的脉博，察觉气血运行如常，并未受伤。月光之下，只见她眉间眼角，笑意盈盈，说不尽的娇媚可爱，想是无忌适才与周芷若这番对话，都教她一一听在耳中。她虽是身不能动，口不能言，但听到无忌背后吐露心曲，对她竟是如此铭心刻骨，情意恳切，自是禁不住心花怒放。
周芷若弯下腰来，在无忌耳边低声说了几句话，无忌低声回答一句。周芷若不禁大怒，喝道：「张无忌，你竟是全然没将我放在眼里，你仔细瞧瞧，这赵明中毒后，还活得成么。」无忌大吃一惊，道：「她……她中了毒！是你下的毒么？」俯身察看，刚翻开赵明左眼的眼脸，只觉背心一麻，已被周芷若点了穴道。无忌「啊哟」一声，身子摇晃。他内功深厚，虽被点中要穴，却不摔倒，忙运气冲穴时，周芷若出手如风，纤指连动，又点了无忌左肩、腰胁、后心一共五处大穴。
一一二 万缕柔丝
无忌武功再强，接连受了这六下袭击，那也是抵受不住，仰天便倒。只见青光一闪，周芷若拔出长剑，抵住了他的口，喝道：「一不做、二不休，今日便取了你的性命。反正殷离的冤魂缠上了我。我终究是活不成了，咱们一起同归于尽。」说着提起了长剑，便往无忌胸口刺了下去。
忽听得身后一个女子的声音叫道：「且慢！周芷若，殷离并没有死！」周芷若回过头来，但见一个黑衣女子从草丛中疾奔而出，一指往周芷若后心戳了过去。周芷若斜身闪开，那女子回过头来，月光侧照，只见她脸容俏丽，淡淡的布着几条血痕。张无忌看得明白，这女子正是他表妹殷离，只是脸上浮肿尽褪，虽有纵横血痕，却不掩其美，依稀便是掌年蝴蝶谷中，金花婆婆身畔那个清秀绝俗的小姑娘。周芷若退后两步，左掌护胸，右手中长剑的剑尖指住了无忌胸口，喝道：「你再上前一步，我一剑先刺死了他。」殷离果然不敢再动，急道：「你……你做的恶事还不够多么？」
周芷若道：「你到底是人是鬼？」殷离道：「我自然是人。」张无忌突然大叫一声：
「蛛儿！」一跃而起，抱住了殷离，叫道：「蛛儿，……你……你想得我好苦！」这一下出其不意，殷离吓得尖叫一声，被张无忌围住了双臂，动弹不得，周芷若嘻嘻一笑，说道：「若非如此，你还是不肯出来。」回身去解开了赵明的穴道，替她推宫过血，按摩筋脉。赵明被她制住了半日，冷清清的拋在这里，心下好不恼怒，幸好后来听到张无忌吐露了心事，这才转怒为喜。只是突然之间又多了一个殷离出来，却更平添了无数心事，正是旧恨甫除，新愁转生。
殷离嗔道：「你拉拉扯扯的干什么？赵明姑娘、周姑娘都在这儿，成什么样子了？」
无忌微笑道：「我见你死后还魂，欢喜无尽，表妹，你到底……到底是怎样的？」殷离拉着他手臂，将他脸孔转到月光下，凝视半晌，突然抓住他的左耳，用力一扭。无忌痛叫：
「啊哟！你干什么？」殷离道：「你这千刀万剐的丑八怪，冒充什么曾阿牛来骗我，叫我向你吐露心事，要我在人前出丑……你……你将我活埋在土中教我吃了多少苦头。」说着在胸口连搥三拳，砰砰有声。无忌不敢运九阳神功相抗，忍痛受了她三拳，笑道：「表妹，我实在是以为你已经……已经死了，累我伤心得痛哭了几场。你怎么又活了转来，当真是老天爷有眼。」殷离道：「老天爷有眼，你这丑八怪便是没眼。你是蝶谷医仙的弟子，连人家是死是活也不知道。我不相信。你是嫌我的脸肿得难看，没等我断气，便将我埋在土中，你这没良心的，狠心短命的死鬼！」她一连串的咒骂，神情语态，一如往昔。
无忌嘻嘻的听着，搔头道：「你骂得是骂得是。当时我真是胡涂，见到你满脸鲜血，没了呼吸，心又不跳了，只道已是无救……」殷离跳将起来，伸手又去扭他右耳。无忌嘻嘻一笑，闪身避开，作揖道：「好表妹，你饶了我吧！」殷离道：「我才不饶你呢，那日我不知怎样醒了过来，上下四周冷冰冰的，都是石块。你既要活埋我，干么又替我作个石坑？为什么不在我身上堆满泥土，我透不过气来，不就真的死了？」无忌道：「谢天谢地，幸好我替你筑一个石坑。」忍不住向周芷若斜睨一眼。殷离怒道：「这人坏透啦，我不许你看她。」无忌道：「为什么？」殷离道：「她是杀死我的凶手，你还理她作什么？」
赵明突然插口道：「你既没死，她便不是凶手。」殷离道：「我已死过了一次，她就是凶手！」
无忌劝道：「好表妹，你脱险归来，我们都是欢喜得紧。你安安静静的坐下来，跟我们说说这番死里逃生的经过。」殷离道：「什么我们不我们的。我来问你，你说『我们』
这两个字，到底那几个人才是『我们』？」无忌笑道：「这里只有四个人，那自是我和周姑娘、赵姑娘了。」殷离冷笑道：「哼！你或许还有几分真心欢喜，可是周姑娘和赵姑娘呢？她们也都欢喜么？」周芷若道：「殷姑娘，那日我起下歹心，伤害于你，事后不但白天深自痛悔，连梦魂之中也是不安，否则今日突然在树林中见到你，也不会吓成这个样子了。此刻见你平安无恙，免了我的罪孽，老天在上，我确是欢喜无量。」殷离侧着头想了片刻，点头道：「那也有几分道理。我本想找你算帐，既是如此，那就罢了。」周芷若双膝跪倒，呜咽道：「我……我当真太对你不起。」
殷离向来性子执拗，但一见周芷若服输，心下登时软了，忙扶起了她，说道：「周姊姊，过去的事，谁也别放在心上，反正我也没死。」两人手拉着手，并肩坐下。殷离掠了掠头发，说道：「你在我脸上划了这几剑，也不是全无好处。我本来脸上浮肿，中剑的毒向流尽，浮肿倒渐渐消了。」周芷若心下歉仄无已，不知说什么好。无忌道：「我和义父、芷若后来在岛山住了很久。表妹，你从墓中出来后，怎会不见到我们？」殷离怒道：「我是不高兴见你。你和周姑娘这般卿卿我我，听得我好不生气。哼！『我此后只有倍加疼你爱你！我二人夫妇一体，我怎会给你气受？』」他学着张无忌的口气说了这几句话后，又学着周芷若的口气道：「『要是我做错什么，你会打我，骂我、杀我么？我从小没爹娘教导，难保不会一时胡涂。』」她咳嗽一声，又学着男子的嗓子，说道：「『芷若，你是我的爱妻。就算你做错了什么，我是重话也不舍得责备你一句。』」手指西天明月，说道：「『天上的明月，是咱俩证人。』」原来当晚张无忌与周芷若定情时所说的言语，都让殷离听在耳中。这时她一一述覆出来，只听得周芷若满脸通红，张无忌扭怩不安。他向赵明偷瞧一眼，她一张俏脸气得惨白，于是伸手过去，握住了她的手腕。赵明手腕一翻，两根长长的指甲，刺入无忌的手背。无忌吃痛，既不敢叫出声来，也不敢动。
殷离伸手入怀，取出一根木条来，放在无忌眼前，说道：「你瞧清楚了，这是什么？
」无忌一看，见木条上刻着一行字道：「爱妻蛛儿殷离之墓。张无忌谨立。」正是无忌当日在殷离墓前所立。殷离恨恨的道：「我从墓中爬了出来，见到这根木条，当时便胡涂了，怎么？是那个狠心短命的小鬼无忌？我百思不得其解，直到后来偷听到你二人的说话，『无忌哥哥』长，『无忌哥哥短』的，这才恍然大悟。原来张无忌便是曾阿牛，曾阿牛便是张无忌。你这没良心的，骗得我好苦？」说着举起木条，用力往张无忌头上击了下去，拍的一声响，木条断成数截，飞落四处。
赵明怒道：「怎么动不动便打人？」殷离哈哈一笑，说道：「我打了他，怎么样？你心疼了是不是？」赵明脸上一红，道：「他是在让你，你算不知好歹。」殷离笑道：「我有什么不知好歹？你放心，我才不会跟你争这个丑八怪，我一心一意只喜欢一个人，那是蝴蝶谷咬伤我手背的小张无忌。眼前这个丑八怪啊，他叫曾阿牛，叫张无忌也好，我一点也不喜欢。」她转过头来，柔声说道：「阿牛哥哥，你一直待我很好，我好生感激。可是我的心，早就许了给那个狠心的凶恶的、小张无忌了。你不是他，不，不是他……」
无忌好生奇怪，道：「我明明是张无忌，怎地……怎地……」殷离温柔地瞧着他，呆呆的看了半晌，目光神情变幻，终于摇摇头，说道：「阿牛哥哥，你不懂的，在西域大漠之中，你与我同生共死，在那海外小岛之上，你对我仁至义尽。你是个好人，不过我对你说过，我的心早就给了那个张无忌啦。我要寻他去。」说着又瞧了他半晌，转身缓缓走了开去。张无忌陡地领会，原来她真正所爱的，乃是她心中所想象的张无忌，是她记忆中在蝴蝶谷所遇上的张无忌，却不是眼前这个真正的张无忌，不是这个长大了的、待人仁恕宽厚的张无忌。
无忌心中三分伤感、三分留恋、又有三分宽慰，望着她的背影消失在黑暗之中。他知道殷离这一生，永远会记着蝴蝶谷中那个狠劲的少年，她是要去找寻他。她自然找不到，但也可以说，她早已寻到了，因为那个少年早就藏在她的心底。真正的人、真正的事，往往不及心中所想的那么好。周芷若叹了口气，道：「都是我不，害得她这么疯疯癫癫地。
」无忌心中却想：「她确是有一点儿疯疯癫癫，这是我害的。可是比之脑筋清楚的人，她未必不是更加快活些。」
赵明心中所思量的，却是另一回事。殷离来了又去了，使她心头放下了一块石头，然而周芷若呢？殷离既没死，谢逊也是好端端的平安无恙，倚天剑中所藏的武功、屠龙刀中所藏的兵书，都已交给了无忌，周芷若所犯的过错，这时看来都没什么大不了的了。当然，宋青书为了她而害死了莫声谷，然而这是宋青书自己的罪孽，周芷若在事先确是全不知情，也绝无唆使之意。无忌曾与她有婚姻之约，他，他可不是弃信绝义之人。
周芷若站起身来，说道：「咱们走吧！」赵明道：「到那里去？」周芷若道：「我适才在少林寺时，见彭莹玉和尚匆匆前来寻他，似乎明教中出了什么要紧事。」无忌一凛，心道：「我莫要为了儿女之情，误了教中大事。」忙道：「既是如此，咱们快去瞧瞧。」
当下三人加快脚步，不多时便到了明教教众营之所。
杨逍、范遥、彭莹玉等正命人到处找寻教主，见他回来，俱各欣慰，但见周赵二女和他同归，心中又均诧异，无忌见众人神色沮丧，隐隐知道不妙，问道：「彭大师，你有事寻我么？」彭莹玉尚未回答，周芷若挽了赵明的手，说道：「咱们到那边坐坐，我可走得去了。」赵明会意，知她避嫌，不愿与闻明教的秘密，于是并肩齐出。杨逍范遥等更是奇怪，均想：「那日濠州教主成婚之日，这两位姑娘斗得何等厉害，此刻却是似亲姊妹。不知教主是如何调处的。」
彭莹玉待周赵二女走出，说道：「启禀教主，咱们在濠州打了一个大败仗，韩山童韩兄殉难。」无忌叫了一声「啊哟！」极是痛惜。彭莹玉又道：「眼下淮泗军务，由朱元璋兄弟指挥。徐达、常遇春两位兄弟得知讯息，已领兵驰去应援，韩林儿兄弟也同去了。事在紧急，不及等候教主将令。」无忌道：「该当如此。」正商议军情间，殷野王匆匆进来，说道：「启禀教主，丐帮中有人前来报知，陈友谅那厮的下落已然查明。」无忌道：「在那里？」殷野王道：「这厮竟是混到了本教徐寿辉兄弟的属下，听说徐兄弟对他很是宠信。」张无忌沉吟道：「既是如此，咱们倒不便躁急行事。舅舅，烦你派人通知徐兄弟，陈友谅这厮阴狠狡猾，留在身畔大是祸胎，最好是疏远之为妙。」殷野王答应了，又道：
「不如一刀杀了，干干净净。就让我去办吧！」
无忌正沉吟间，忽有教众送来徐寿辉的一封紧急文书，无忌接在手中，杨逍皱眉道：
「糟糕，糟糕，竟被他占了先着。」无忌拆开文书一看，原来是徐寿辉的一封长禀，说道陈友谅曾得罪教主，自知罪重，悔悟殊深，现下诚心投入本教，决意痛改前非，但求教主给予自新之路。无忌对这长禀给杨逍等看了。殷野王道：「徐兄弟受此人蛊惑，必有后患。」杨逍叹道：「陈友谅这厮极是阴险，但咱们这时若是将他杀了，不免示人不广，寒了天下英雄之心。」无忌道：「杨左使之言不错。彭大师，你与徐兄弟交好，请你便中乘机劝导，小心提防于他，切不可让兵马大权落入他的手中。」彭莹玉答应了。不料徐寿辉并未受劝，对陈友谅极是信任，终于命丧陈友谅之手。陈友谅统率明教西路义军，自称汉王，与明教东路义军争夺天下，直至鄱阳湖大战，方始兵败身死，令明教英雄豪杰遭受重大伤亡，此是后话不提。
当晚张无忌与杨逍、彭莹玉等详细计议，分派人众，前赴各路义军策应。他自以张三丰分别日久，甚是想念，次晨即与群雄分手，带同赵明、宋青书上武当山去。周芷若道：
「张真人于我曾有大恩。宋少侠逆父弒叔，未始非因我而起，我当去领受罪责。」当下带同峨嵋众弟子，齐上武当。
少室山与武当山相距不远，南下一过豫鄂边界，不数日便到山上。张无忌随同俞莲舟、张松溪、殷利亨三人，入内拜见张三丰，又见了宋远桥及俞岱岩。宋远桥听说儿子在外，铁青着脸，手执长剑，抢将出来。张无忌等均觉劝也不是，不劝也不是，一齐跟着到了大殿。宋远桥喝道：「迕逆不孝的畜生在那里？」一瞥眼间，见宋青书躺在软床之中，头上绑满了白布，连眼睛也遮没了，一挺长剑，剑尖指向他的身上，但手一软，竟是刺不下去。霎时之间，想起父子之情，同门之义，不由得百感交集，回过剑来，一剑往自己小腹上刺去。
张无忌一伸手，便以乾坤大挪移功夫，夺下了他手中长剑，劝道：「大师伯，万万不可。此事如何处理，该当请太师父示下。」张三丰叹道：「我武当门下出此不肖子弟，远桥，那也不是你一人的不幸。这等逆子有不如无！」右手一掌推出，拍的一声响，击在宋青书的胸口。他这一掌何等威力，宋青书脏腑震裂，立时气绝。宋远桥跪下哭道：「师父，弟子疏于管教，累得七弟命丧畜生之手。弟子如何对得起你老人家和七弟？」张三丰伸手扶了他起来，说道：「此事你确有罪愆，本派掌门弟子之位，今日起由莲舟接任。你专心精研太极拳法，掌门的俗务，不必再管了。」宋远桥拜谢奉命。俞莲舟忙推辞不就，但张三丰坚不许辞，只得拜领。
众人见张三丰毙宋青书、革宋远桥，门规严峻，心下无不凛然。张三丰问起英雄大会及义军抗元之事，对张无忌温勉有加。周芷若站在一旁，张三丰始终正眼也不瞧她一眼。
待得观中道人收拾了宋青书的尸身下去，张三丰忽从宋远桥身边抽出长剑，指着周芷若道：「周姑娘，你是峨嵋派掌门，学得了灭绝师太几成剑法？」周芷若道：「晚辈所学，最多只有恩师剑法的三成。」张三丰道：「当年郭女侠手创峨嵋一派，只盼群弟子卓然成家，在江湖上独树一帜。你以灭绝师太的三成功夫，凭什么来光大峨嵋？你学得一些阴毒狠辣的武功，在英雄大会中争胜逞能，以后峨嵋弟子，便学你这些阴毒武功么？郭女侠于我有恩，老道虽是风烛残年，却也不能眼见峨嵋派沉沦衰亡，毁于一旦！」周芷若道：「张真人这番话问得是，晚辈早大安排。」张三丰道：「如何安排？」
周芷若不答张三丰的话，却转过头来，向张无忌道：「张教主，当年在光明顶上会斗六大派之时，我曾听你言道，你并非武当派门下受业弟子，是也不是？」无忌不知她何以忽然问起此事，便道：「先父是武当门下，太师父曾授过我太极拳法，若说我是武当弟子，也可说得。」周芷若道：「我曾听你言道，你初学武功的受业恩师，乃是你义父谢大侠，他是混元霹雳掌成昆的门人。你的九阳神功学自达摩老祖的遗书，乾坤大挪移心法学自明教前代教主的遗篇。咱们武林中人，最讲究的是师门派别，你到底是那一门派的门人？
」无忌道：「我武功所学甚杂，认真起来，并不是那一派的门人。」周芷若问张三丰道：
「张真人，他这番话没错吧？」张三丰点头道：「实情确是如此。武林中，这种情形甚为希有，那是他迭遇奇逢所致。」
周芷若刷的一声，从腰间抽出半截倚天剑，左手握住自己头上一把青丝，回剑一掠，万缕柔丝竟是一剑割断。众人都吃了一惊，齐道：「你……你……」周芷若道：「我罪孽深重，早有落发出家之意，张教主，我问你，你曾答应过我，我有一事求你，你务须做到，是也不是？」张无忌点头道：「不错，不过……」周芷若抢着道：「不过此事须得不违侠义之道，既于光复大业有利，也不得有损明教的声名，是也不是？」无忌道：「是。若是如此，但有所命，自当遵从。」周芷若道：「大丈夫千金一诺，当着你太师父与众位师叔伯之前，可不能言而无信。」无忌见她割断了头发，神色坚毅，心下不胜伤感，寻思：
「她真有什么为难之事，我自当尽力替她办到。」便道：「你……你吩咐下来便是了。」
周芷若道：「张真人，须借宝殿一用。」解开背上包袱，取出两块灵牌来，一块写着「峨嵋派创派祖师郭女侠襄之灵位」，另一块写着「峨嵋派第三代掌门恩师灭绝师太之灵位」，恭恭敬敬的供在殿中方桌之上。张三丰与宋远桥张无忌等一见，一齐躬身下拜。周芷若与本门弟子也拜过了，除下手上的铁指环，转身说道：「张无忌张教主，峨嵋第四代掌门人周芷若，谨将掌门之位，传授于你。」众人一听，都是惊得呆了，只听她继续说道：「你仍兼任明教教主，盼你光大本门，兴旺明教，率领中原豪杰，驱逐鞑子，自今而后，峨嵋派门下弟子，尽皆听你号令。」
无忌双手卜齐摇，道：「这……这……这如何可以？」周芷若道：「峨嵋派乃郭女侠手创，请你出任掌门，那也不辱没了你。」无忌眼望张三丰，眼光中露出乞援之色。张三丰一怔之下，突然哈哈大笑，声震屋瓦，说道：「周姑娘，真有你的。单凭你这一手，便不枉了灭绝师太的托付之重。峨嵋派交在无忌手中，发扬光大，那是的－了。」周芷若从怀中取出一本黄纸薄本，连着两截倚天剑的断剑，交给无忌，说道：「这是郭女侠手书的本门武学，剑掌精义，尽在其中。」
此事虽是大出意料之外，但无忌并不属于任何门派，接掌峨嵋，并非违了江湖规矩，而此事确与光复大业有利，也不损明教声威，祇听张三丰又道：「无忌孩儿，你不是答应过周姑娘，说过的话可不能不算数。」无忌无奈，祇得将峨嵋派武学秘本和两截断剑接了过来，戴上指环，重新向两座灵位跪倒。周芷若率同众门人，一一参见第五代掌门人。张三丰、宋远桥等依次道贺。峨嵋群弟子均知张无忌武功卓绝，威望极隆，于本门将有莫大好处，虽有数人心怀不服，却也不敢公然反对。
张三丰瞧着郭襄的遗书，眼前似乎又看到了那个明慧潇酒的少女，可是，那是一百年前的事了。
周芷若削发为尼，不问世事，自此一盏青灯，长伴古佛。
张无忌率领峨嵋弟子偕同赵明，拜别张三丰、宋远桥等，回归峨嵋山，他到得山上，写了一封长信，将明教教主之位让与杨逍。
赵明见无忌写完给杨逍的书信，手中毛笔尚未放下，神色间颇是不乐，便道：「无忌哥哥，你曾答应我做三件事，第一件是替我借屠龙刀，第二件不许与周姑娘成婚，这两件事你都做了。还有第三件事，你可不能言而无信。」无忌微微一惊，道：「你……你……
你又有什么古灵精怪的事要我做？」赵明嫣然一笑，道：「我的眉毛太淡，你替我画一画。这可不违反武林中侠义贤达吧？」无忌提起笔来，笑道：「从今而后，我天天给你画眉。」
（全文完）
张无忌跃下树来，对韦一笑道：「韦兄，天黑之后，你去探探敌军的情势，瞧他们是否会在夜中突袭。」韦一笑接令而去。杨逍道：「教主，我看鞑子在前山受挫之后，今日多半不会进攻，倒要防备他们自后山偷袭。」无忌道：「不错。咱们到那边山峰上瞧瞧。」
于是带同杨逍、范遥、厚土旗掌旗使颜垣，走向曾经囚禁谢逊的那个山峰。赵明道：「我也去！」跟着同行。
四人到了峰顶，眺望后山，不见动静。无忌抚摸三株断折了松树，想起今日这番剧战，实是凶险之极，突然间心中一动：「义父叫我看看地牢中的石壁，险些忘了。」盖在地牢口上的大石被他推开后，没再掩上，他轻轻往地牢中一跳，见是个丈许见方的石室。其时暮霭苍茫，地牢中更是阴暗，无忌从怀中取出火折，打着了火，见四面石壁上各刻着一幅图画。这四幅画均是用尖石划成，笔画简单，神韵却甚生动。东首第一幅画上绘着两个女子卧在地下，另一个女子伸左手点她穴道，右手到她怀中去取什么物事，旁边写着「取药」二字。南首第二幅画有一艘海船，一个女子将另一个女子拋向船上，写着「放逐」二字。无忌额头冷汗涔涔而下，心道：「原来果真如此。芷若点了明妹的穴道，从她怀中取了十香软筋散出来，下在我和义父的饮食之中，又将明妹掷上波斯人的海船，逼着她们远驶。她干么不干脆将明妺杀了？嗯，倘若留下明妹的尸身，不能灭迹，那就无法嫁祸于她。如此说来，表妹被害，自也是她下的毒手了。」在这幅图的左角，又画着两个男子，一个睡得甚沉，另一个满头长发，侧耳倾听。无忌暗暗心惊：「原来芷若干这场伤天害理之事，义父一一听在耳中。他老人家好大的涵养功夫，在岛上竟是不露半点声色。是了，那时我和义父服了十香软筋散后，全身功力尽失，性命在芷若掌握之中。无怪义父当时一口咬定是明妹所为，显得愤慨无比。他知我性子老实，若是跟我说了，我言语举止之中，定会泄露机密了。」
再看西首第三幅图，绘的是谢逊端坐，周芷若在他身后忽地袭击，外面涌进一批丐帮帮众。这情景正与赵明在大都游皇城的戏文中命人所扮一模一样，待再要去看第四幅图，手中火折燃尽，倏地熄灭。他叫道：「明妹，你来，拿火折给我一用。」赵明点着火折，跳入地牢之中，一见那几幅图画，已是了然于胸。无忌再看第四幅，乃是十多名汉子抬着谢逊行走，远处有一个少女在树后窥探。这四幅图笔法极佳，但除了谢逊自己之外，旁人的面貌却极模糊，分辨不出这少女是谁。无忌微一沉吟，已明其理：「义父失明之时，连我也还没出世，他只认得我和明妹，芷若等人的声音，却不知咱们的相貌如何。图画中是画不出来的。指着那少女道：『这个是你呢，还是周姑娘？』赵明道：「是我。成昆到丐帮去将谢大侠劫了出来，命人送来少林寺囚禁，他自己却一路上留下明教的记号，引得你大儿圈子。我数度想劫夺谢大侠，都没成事，最后一次功败垂成，只割了他一丛头发，作为信物，让你做不得新郎，真是万分的过意不去。」
无忌心中那才是万分的过意不去，怔怔的望着赵明，只见她容色憔悴，双颊瘦削，这几个月来对她的折磨真是够受的了，心下好生怜惜，突然伸出双臂，将她抱住了，颤声道：「明妹，是……是我对你不起。」他这么一抱，火折登时熄了，地牢中黑漆一团，无忌又道：「若不是你聪明机灵，胡涂的张无忌要是一剑将你杀了，那便是如何是好？」赵明笑道：「你舍得杀我么？那时真相宋明，你在大都见到我，怎么又不杀我？」
无忌呆了一呆，叹道：「明妹，我对你是情之所钟，不能自己。倘若我的表妹真的是你所杀，我不知如何是好了。这些日子来抽丝剥茧，真相逐步大白，我虽替芷若惋惜，可也忍不住心下窃喜。」赵明听他说得诚恳，倚在他的怀里，良久良久，两人都不说话，仰起头来，但见一弯新月，斜挂东首，四下里寂静无声。杨逍、范遥、颜垣三人，却是早已远远的避在一旁。
赵明轻轻道：「无忌哥哥，我和你初次相遇绿柳山庄，后来一起跌入地牢，这情景不跟今天差不多么？」无忌嗤的一声笑，伸手抓住她的左脚，脱下了她的鞋子。那日在绿柳山庄，赵明使诡计加害，无忌无可奈何之下，以九阳神功搔她足底「涌泉穴」，令也她麻痒难当，这才逼得她开动地牢机括。殊不料由此一搔，赵明反而对他情深一往，化敌为友，自后生出无数事端。赵明左足足踝被他抓住，笑道：「一个大男人，却来歁侮弱女子。
」张无忌道：「你是弱女子么？你诡计多端，比十个男子汉还要厉害。」赵明笑道：「多承张大教主夸赞，小女子愧不敢当。」两人说到这里，一齐哈哈大笑。原来这几句对答，正是当年两人在绿柳山庄的地牢中所说。只是当年两人说这几句话时满怀敌意，今夕却是柔情无限。
无忌笑道：「你怕不怕我再搔你的脚底？」赵明笑道：「不怕！」无忌伸手握住了她的脚，忽听得西北角上隐隐有呼叱之声，他侧耳倾听，听到远处有劲风互击，显是有人斗殴，便道：「咱们瞧瞧去！」携了赵明之手，从地牢中一跃而上，循声望去，只见三个人影正向西疾驰，身法迅速异常，均是武林中第一流的高手。这时杨逍也奔到无忌身边说道：「不是自己人。」无忌道：「杨左使，你和范右使留在这里，谨防是敌人的调虎离山之计，我过去察看一下。」杨逍道：「教主想得不错。」
无忌伸手搂住赵明腰间，左足一登，身子便纵了下去，这一展开轻功，将赵明带得犹如腾云驾雾一般。远远眺见前面一人奔逃，后面两人发力追逐，前面那人只是在往山后林荫深处疾奔，但后面两人也寸步不放松。无忌一提气，脚下越来越快，追出里许，月光下已见到后面二人乃是两个老者，正是鹿杖客和鹤笔翁。无忌刚认出二人，鹤笔翁突然左手一扬，一枝鹤嘴判官笔向前面那人身后掷去。那人回剑一挡，当的一声响，将判官笔掠起，拋向空中。就这么缓得一缓，鹿杖客已跃到那人身旁，手中的鹿杖刺了出去。
那人斜身闪避，拍出一掌，月光正好照射在她脸上，只见她脸色极是苍白，长发散乱，正是周芷若。无忌吃了一惊，忙带同赵明隐身树后，只见鹤笔翁接住空中掉下一枝鹤嘴笔，绕到周芷若左首，和鹿杖客已成左右合击之势。周芷若咬牙道：「两个老鬼，苦苦追我，到底干什么？」鹿杖客：「今日明教张无忌夺得屠龙刀、倚天剑，咱们亲眼得见，刀剑中的武功秘笈已然失去，那自是在宋夫人身上了。」无忌听了，心中一惊：「咱们夺刀救人之时，原来这两个老家伙早已躲在一旁，居然没能发觉。」只听周芷若道：「武功秘笈确是有的，我练成之后早已毁去。」鹿杖客冷笑道：「『练成』二字，谈何容易？这屠龙刀、倚天剑号称是武林至尊，天下英雄人人欲得之而甘心，其中所藏秘笈岂同泛泛？宋夫人的武功虽已出类拔萃，却未必已到登峰造极的地步，否则的话，一举手便将我师兄弟二人毁了，却又何必奔逃？」
周芷若道：「我说毁了，便是毁了，谁有空跟你多说。少陪了！」鹿杖客和鹤笔翁齐声喝道：「且慢！」一枝鹿杖，两根鹤笔同时扬起，攻向周芷若两侧。
周芷若长剑挥动，月光下如根蛇狂舞。玄冥二老一杖双笔，联手进攻。张无忌日间只见到周芷若使鞭的功夫，这时见她剑招神光离合，若往若还，在二大高手夹击下竟是有守有攻，丝毫不露败象，偶尔虚实奇变，鹿杖客和鹤笔翁若非内力浑厚，几乎要为她长剑所伤。无忌看到数十招后，心下暗叫：「可惜，可惜！倘若她倚天剑在手，玄冥二老便奈何她不得。眼下她如不能脱身，缠斗到二百余招后，只怕内力不济。」
再斗数十合，却见周芷若剑招愈来愈奇，十招中倒有七招是极凌厉的攻势。无忌知她是急谋脱身，但这种打法加速运用内力，得能险中取胜果然甚好，若是偶一疏神，那便立遭凶险。他悄悄从树后出来，只盼周芷若能自行退敌，不用自己露面，否则在危急中只好出手相救。蓦地里周芷若一声呼叱，长剑刷刷刷向鹿杖客连刺三剑。鹿杖客闪身稍缓，没搅清她第三剑的来势，嗤的一响，长剑从他肩头斜斜掠过，连衫带肉，挑破了一条半尺长的口子，便在此时，鹤笔翁双笔脱手，向她背心猛地掷过去。这一招兵刃脱手攻敌，正是鹤笔翁轻易不肯使用的绝招。他见师兄弟二人联手，斗到百招以外，兀自拾夺不下一个年轻女子，于玄冥二老的威名大大有损，何况此处少室山中，敌方高手云集，只要有人来援，那么劫夺秘笈之举便是功败垂成，是以突然使出这招「双鹤唳空」。双笔脱手，在空中当的一声互撞，一笔在上，一笔在下，分袭周芷若后脑与后腰两处要害。
周芷若听得身后双笔掷到，缩身闪避，却没料到两枚鹤嘴笔在空中互相碰撞之后，竟会忽地改变方向。她这一闪躲，让开了袭向脑门的一笔，却让不开飞向她腰间的一笔。张无忌踪身急跃，伸手一抄，抓住了那枚鹤嘴笔，横掌一立，挡开鹤笔翁拍来的一掌。周芷若那想到在这性命悬于一线之际，竟会有人出手相救，双目一闪，只得就死，鹿杖客轻飘飘一掌拍出，正中她的小腹。那是威震武林的「玄冥神掌」；周芷若气息立闭，登时便晕了过去。
这时变故奇速，张无忌一惊之下，掷去手中鹤嘴笔反手横抱了周芷若的身子，斜跃丈余，喝道：「玄冥二老，竟是这等不要脸么？」鹿杖客哈哈一笑，说道：「我道是谁胆敢前来横加插手，原来是张大教主。咱们郡主娘娘在那里？你将她拐带到那儿去啦？」
赵明从树后闪身出来，将无忌手中周芷若抱了过去，笑吟吟的道：「鹿先生，你整日价神魂颠倒的牵记我，也不怕我爹爹着恼么？」鹿杖客怒道：「你这小妖女，挑拨离间我师兄弟的感情。我兄弟两与你父早已恩断义绝，汝阳王着恼不着恼，干我何事？」张无忌见鹿杖客对赵明无礼，又下毒手打伤周芷若，更想起幼时中了他二人的「玄冥神掌」，不知吃尽了多少苦头，旧恨新仇，一齐都勾上心头，说道：「明妹，你且退后，这鹿鹤二老，我见了便心头有气，今日要好好的跟他们打上一架。」二老见他空手，便即放下兵刃，凝神以待。
张无忌踏上一步，喝道：「看招！」一招「搅雀尾」，双掌推了出去。这一招去势甚缓，使的是太极拳法，掌力却是暗蓄九阳神功。他今日有心要以天下无双的纯阳之力，斗一斗这二老纯阴的「玄冥神掌」。太极拳在今日虽是十分寻常，但于明末之际，却是张三丰初创未久，武林中极为少见。鹿杖客从未见过这等轻柔无力的掌势，不知中间有何等诡计，他对张无忌一直甚为忌惮，当下不敢轻易便接，斜身一跃，闪了开去。张无忌转身「白蛇吐信」一掌拍向鹤笔翁，手掌微颤，舌吐不定。
鹤笔翁左手食指往他掌心虚点一指，右掌斜下，拍向张无忌的小腿。无忌曾与玄冥二老数度交手，知道他二人本来已非自己对手，最近与渡厄等三高僧三度剧斗，自己的武功又深了一层，要击败二人可说绰绰有余。祇是二人究竟数十年的修为，实是非同小可，倘若倏出怪招，自己一个疏神，莫要着了他们的道儿，当下展开太极拳法，圈圈连环，成了有胜无败的局面。那太极半原是运气不运力的特异拳术，他的九阳神功从一个或正或斜的圆圈中透将出来，玄冥二老渐感阳气炽烈，自己玄冥神掌中发出的阴寒之气，往往被对方逼了回来。
张无忌越斗越是顺手，心想这两个老儿原是天下少有的高手，今日将二人伤了以后，日后只怕不易再逢到这般功夫的喂招对手，是以一拳一脚之中，只是将近日来所悟到的武学精义缓缓施展，倒不急于立时将二人击倒。斗到百余回合时，偶一转身，只见地下两个黑影微微颤动，正是月光照射在赵明与周芷若身上的影子。无忌心中一凛，侧目望去，见赵明摇晃，似有抱住周芷若之势，心道：「不好！芷若中了鹿老儿的一掌玄冥神掌，只怕抵受不住。她练的本是阴寒功夫，再加上这玄冥神掌中天下阴毒之甚的寒气，寒上加寒，看来明妹也是禁受不住了。」当下手上劲力一加，猛向鹿杖客压了过去。鹿杖客极是机警，已猜知他的心意，侧身闪过，叫道：「师弟，跟他游斗。那姓周的女子身上寒毒发作，别让他抽手解救。」鹤笔翁道：「正是！」展开轻功，向外一跃，拾起地下的鹤嘴双笔，「通天澈地」，上下交征的砸了过来。无忌微微一晒：「有无兵刃，还不是一样！」呼的一掌拍去，劲风压得鹤笔翁气也喘不过来。鹿杖客不顾师弟死活，反手抄起鹿杖，挑向无忌腰胁。
这一杖双笔，说要击败无忌，其时已决无可能，但守御自保，仗着内力浑厚，一时无忌倒也奈何不得。他连变量种拳法，使出学自少林神僧空性的龙爪擒拿手三十六式来，抚琴式鼓瑟式抱残式守缺式，攻势凌厉之极。鹿杖客叫道：「周芷若这龙爪功练得很好啊，待会儿用来在地下挖坑，倒也不错。」鹤笔翁道：「师哥，在地下挖个坑干什么？」鹿杖客笑道：「那周姑娘死定了，挖坑埋人啊！」他一说话，心神微分，无忌飞起一脚，踢在他的左腿之上。鹿杖客一个踉跄，随即站定，将一根鹿杖舞得风雨不透。
张无忌回头又望赵明与周芷若一眼，只见她二人颤抖得更是厉害了，问道：「明妹，怎样？」赵明道：「糟糕！冷得紧！」无忌吃了一惊，微一思索，已明其理，本来周芷若身中玄冥神掌，阴寒纵然厉害，也只是她一人身受，这时连赵明也冷了起来，想必是赵明好心，伸掌助周芷若运功抗御。她二人功力相差甚远，周芷若的内功又是极怪异，赵明救人不得，反而受了她的牵累。无忌双拳大开大阖，只盼尽速击退二老，但二老离得他远远地，忽前忽后，只是拖延，不跟他正面为敌。
无忌心下焦躁，叫道：「明妹，你将周姑娘，放在地下，不能抱着她。」赵明道：「我……我放不下。」无忌奇道：「怎么？」赵明道：「她……我……她背心……黏住了我手掌。」说话时牙关打战，身子摇摇欲坠。无忌一惊更甚，只听得鹿杖客说道：「张教主，这位周姑娘良心好狠，她正在将体内寒气传到郡主娘娘身上，郡主娘娘快要死了，咱们立个约定，好不好？」无忌道：「什么约定？」鹿杖客道：「咱们两下罢斗，我得周姑娘身上的两本书，你救郡主。」无忌哼了一声，心想：「这玄冥二老武功已如此了得，若再练成芷若的阴毒武功，此后作起恶来，再也无人制得了他们。」
张无忌百忙中回头一看，只见赵明本来皓如美玉般的双颊上已罩上了一片青色，满脸是十分痛苦的神情。无忌退后两步，左手抓住了她的右掌，体内的九阳真气便即从手掌上源源传去。鹿杖客叫道：「上前急攻！」玄冥二老的一杖双笔，疾风暴雨般猛袭而来，他二人知道无忌此时不能离开赵明，只凭单掌之力，要招架已是不易，更无还手之能，是以全力进攻。无忌一大半真力用以解救赵周二女，身子既不能移动，又只剩下一掌，霎时间凶险万分。嗤的一声响，左腿上裤子被鹤笔翁的鹤嘴笔划破一条长缝，腿上鲜血沐漓。赵明本来被周芷若的阴寒之气逼得几欲冻僵，似乎全身血液都要凝结，得无忌的真气一冲，身上渐渐援和。但无忌一面要和玄冥二老这两大高手相斗，一面要抗拒玄冥神掌和周芷若的九阴内力，左支右绌，渐渐抵挡不住，提一口气纵声长啸，要招呼杨逍、范遥等来援。
忽听得山右杨逍和范遥呼啸相应，风声中夹杂着乒乒乓乓的兵刃相击之声，原来杨、范、颜三人也是遇上了强敌。
鹿杖客呼呼呼三杖，杖上鹿角直戳向眼睛。无忌举掌运力拍出，将鹿头杖逼开。鹤笔翁着地滚进，左手笔一招「从心所欲」，点向无忌腰间。无忌无可趋避，只得施展挪移干坤心法，要将他一笔之力卸开，但鹤笔翁这一笔点到，力道何等沉重，是否能够卸开，心下殊无把握。忽听得当的一声响，腰间震了一震，却不感到疼痛，原来鹤笔翁这一笔正好点在他腰间悬着的屠龙宝刀之上。无忌平素临敌，不用兵刃，偶尔也只以圣火令当铁尺使，但从来不使刀剑之属，是以屠龙刀虽是挂在腰间，却一直没想到拔出御敌。
鹤笔翁这一笔点来，登时提醒了他，当下大喝一声，一腿踢出，将鹤笔翁逼得退开三步，回手拔刀，正好鹿杖客再度刺到，张无忌屠龙刀一挥，嗤的一声轻响，鹿杖上的鹿头离杖落地，鹿杖客大吃一惊，叫道：「不好！」鹤笔翁双笔卷到，无忌宝刀扬处，嗤嗤两声，一对鹤嘴笔又是断为四截。屠龙刀盘旋飞舞化成一团白光，玄冥二老再也不敢抢近，他体内的九阳真气，尽数传到了赵明身上。这一全神发挥，周芷若所中的玄冥神掌寒毒，立时被驱赶殆尽。但阴阳二气在人体内交感，此强彼弱，彼强即此弱，玄冥神掌的寒毒一尽，那九阳真气便去抵销她所练的九阴内力。
原来周芷若居得藏在倚天剑中的「九阴真经」后，一来生怕谢逊和无忌知觉，只是晚间偷练，二来时日迫促，无法从扎根基的功夫中循序渐进，因此所习均真经中落于下乘的阴毒武功，何如「九阴白骨爪」之类。当年这九阴真经的下卷落在东邪黄药师手中，被他弟子陈玄风、梅超风盗去，所练武功，与周芷若的便大同小异（请参阅拙作「射鵰英雄传」）。如此速成的功夫，内力不深，遇上了真正高明的对手，便在内力上落败。周芷若中了玄冥神掌后，本想将阴寒之气转入赵明体内，待得张无忌出手相救，只觉全身暖洋洋地，十分舒适，不料正感气力渐长，想要离开赵明的手掌，一挣之下，竟似被一股极强的黏力吸住了，挣之不脱。适才赵明的手掌被她背心黏住，此刻她背心反被赵明手掌黏住，那均是内力强弱有别之故。
无忌力驱寒毒，但觉自己的九阳真你送将出去，赵明手上总是传来一股寒气与之相抗，他只道玄冥神掌的寒毒尚未驱尽，不住的加力施为，那想到他每送一分九阳真气过去，便消去了周芷若苦苦练得的一分九阴真气。周芷若心中暗暗叫苦，却开不了口，自知只要一张口说话，立时狂喷鲜血，真气泄尽而亡。
赵明体内融和舒畅，笑道：「无忌哥哥，我好啦，你专心去对付玄冥二老吧！」无忌道：「好」内力一收。周芷若如遇大赦，脱了黏力，自知这么一来，所中玄冥神掌的阴毒虽然已驱尽，但自身的九阴内力却也损耗极重，眼见无忌舞动屠龙刀，专心攻敌，当即伸出五根手指，一挥手，往赵明顶门上插了下来。赵明大叫一声：「啊哟！」天灵盖上一阵剧痛，喀喇一声响，周芷若五根手指齐断，痛哼一声，急奔而去。
张无忌吃了一惊，忙回过头问道：「怎么啦？」赵明伸手一摸自己脑门，只吓得魂飞天外，说不出话来。无忌只道她已为「九阴白骨抓」所伤，右手舞刀挡住二老，一手去摸她头顶，只觉着手处湿腻腻地，虽已出血，幸未破骨穿洞，心中一块大石才落地，安慰道：「皮肉之伤，不碍事！」原来周芷若出手袭击之时，一来无忌输至赵明体内的九阳真气尚未退尽，二来周芷若的内力大损，以弱攻强，反而折断了自己的五指。
无忌这一分心，玄冥二老又攻了过来。这时无忌手中有了天下第一锋利的利刃，自觉仗此利器，胜人不武，高声叫道：「杨左使，范右使，你们那边情形如何？」范遥叫道：
「已打倒三人，尚有七人，不劳教主挂心。」两人遥遥应答，均是内力充沛，神完气足，料知对方无恙。无忌心下一宽，反手将宝刀交于赵明，左手一牵一引，使出乾坤大挪移心法，将鹤笔翁拍来的一掌转移了方向。这一牵一引之中，他贯注了九阳神功，使的乃是干坤大挪移第七层的最高深的功夫。这第七层功夫最耗心血内力，丝毫疏忽不得，所谓错以毫厘，失之千里，一个运用不善，便会自己走火入魔，因此适才无忌分心助赵明周芷若驱除寒毒之时，虽然情势危急，却不敢贸然动用。玄冥二老是武林中顶尖高手，如以轻浅的挪移乾坤神功对付，却又奈何二人不得。
他立定脚跟，体内气血一顺一逆，内息极迅速的流转一周，凝神一拨之下，鹤笔翁一剑拍出，波的一响，正中鹿杖客肩头。鹿杖客吃了一惊，怒道：「师弟，你干什么？」鹤笔翁武功极精，性子比较迟钝，一件事须得思索良久，方明其理，这一下事山仓卒，自己也莫明其妙，愕然难答，但知定是无忌捣鬼，心想只有加紧攻击敌人，方能向师兄致歉，于是运劲右腿，一脚向无忌踢去，张无忌左手拂出，一黏之下，鹤笔翁这脚又踢向鹿杖客小腹丹田。这丹田是人身运气的中枢要地，鹿杖客如何能让他踢中？惊怒之下，侧身避过，喝道：「你疯了么？」
赵明叫道：「不错，鹤先生，快将你这大逆无道，好色贪淫的师兄擒住，我爹爹重重有赏。」无忌心下暗笑：「这挑拨离间之计果然甚妙。」他本想以挪移乾坤之法，引得鹤笔翁去打鹿杖客，再引鹿杖客去打鹤笔翁，这时听了赵明之言，当下单只牵引拨动鹤笔翁的拳脚，对付鹿杖客时却仍是太极拳的招数，口中叫道：「鹤先生，不用担心，你我二人合力，定能宰了这头淫鹿。汝阳王已封你为……封你为……」他一时没想到合适的官职，赵明叫道：「鹤先生，你封官的官诰，便在这儿。」说着从怀中取出一束纸片一扬，读道：「嗯，是大元护国扬威大将军，快加把劲啊。」
无忌一掌拍出，将鹿杖客逼向左侧，正好鹤笔翁的一掌被他引得自左而右的击到，成为左右夹攻之局。鹿杖客和鹤笔翁数十年亲厚胜于同胞，原不信他会出卖自己，但此刻眼见鹤笔翁接连五招，都是攻向自己要害，拳脚之中又是积蕴全力，直欲制自己死命，那里还有半分情谊？他愤慨异常，喝道：「你贪图富贵，全不顾念义气么？」
鹤笔翁急道：「我……我是……」赵明接口道：「不错，你这是迫不得已，为了要做护国扬威大将军，得罪师兄，那也是无话可说了。」张无忌右手加了十成力，凝神一带，鹤笔翁一掌拍将过去，砰的一声响，重重击在鹿杖客肩头。鹿杖客大怒，反手一掌，将鹤笔翁左边牙齿打落数枚。鹤笔翁年纪已老，口中就只剩下左边这几枚牙齿，向来十分珍惜，这一来不禁也激发了怒气，喝道：「师哥，你也太不分好歹，又不是我故意打你。」鹿杖客怒道：「是谁先动手了？」他武学虽高，却决不相信世间竟有乾坤大挪移第七层神功的可能，武功中虽有借力打力、四两拨千斤的法门，但凭着玄冥二老的修为，任何人不能拨动他们的掌力，是以丝毫没疑心到这是张无忌从中作怪。
鹤笔翁表明心迹，骂道：「贼小子，你捣鬼！」赵明叫道：「是啊，不用再叫他师哥，叫他『贼小子』便了。」无忌左掌压住了鹿杖客掌力，右手一引，鹤笔翁一掌击上了鹿杖客右颊，登时高高肿起。赵明叫道：「无忌哥哥，咱们援助杨左使他们去。」无忌见鹿杖客红了双眼，掌力源源催动，知道离间之计已成，喝道：「鹤先生，这淫贼交与你了。
」左足一点，纵身跃开，携了赵明的手便走。只见玄冥二老你一拳，我一脚，斗得激烈异常。赵明叫道：「鹤先生，你擒住师哥后，屠龙刀中的武功秘笈可以借你观看一月。快立大功，良机莫失。」鹿杖客更是怒气勃发，下手毫不容情。他二人艺出同门，武功半斤八两，这一场恶战，也不知斗到何时方休。最后终于两败俱伤，鹤笔翁虽是说明原委，但鹿杖客誓死不信，从此师兄弟二人反目成仇，此是后话不提。
无忌循着兵刃相交之声，赶到杨逍身侧，只见地下躺了五具死尸，杨逍以一敌三，范遥与颜垣各与一名敌人相斗。五名敌人中只范遥的对手最强，以范遥的武功，居然也攻他不下，只是招数上略占上风。无忌也不上前相助，站着旁观，片刻间杨逍又打倒了一人。
杨逍剩下的二名敌手眼见必败，齐声呼啸，向山下逃去，颜垣的对手跟着便走。颜垣扬手掷出毒沙，那人惨呼倒地而毙。与杨逍对敌的那人却是宁死不屈，仍是强悍异常的酣斗。
范遥砰的一拳，打得他身子一晃。杨逍道：「这位兄台，我瞧你倒是一条好汉子，不如投降了吧！」那人怒道：「投降之徒，还能是好汉子么？」张无忌道：「不错！」举起屠龙刀，左上右落，飕飕飕连砍八刀，刀锋从他头脸掠过，登时毛发纷飞，将范遥一掠，笑道：「范兄，饶他去吧！」那人只觉头上脸间凉冰冰地，伸手一摸，张大了口合不拢来，原来顶门头发，颊上胡子，已被无忌这八刀削去了大半，不由得死心蹋地，向无忌一揖，说道：「拜服阁下神技，任凭处置。」无忌一笑，道：「兄台请便。」那人长叹一声，掉头而去。
张无忌道：「这些都是汝阳王府中的武士么？此人是谁？」赵明道：「他是我哥哥的卫士长，叫做虬髯神拳鲁仙客，现下要算是我爹爹府中的第一高手了。」杨逍笑道：「虬髯变成了光下巴，他在王府中也耽不住了。」说话之间，少林寺僧众与明教中人纷纷闻声来援，一齐到玄冥二老打斗处去看时，只见二老已奔出数里之外，从山上望将下去，月光下只见到细小的黑影，喝骂声隐隐传来，显是仍在恶斗不休。
众人回到少林寺中，无忌察看赵明头顶伤痕无碍，忽然想起一事，道：「明妹，你身上凑巧带着纸张，这一来不由得鹿杖客不信。」赵明笑吟吟的从怀中取出一束薄薄的纸片，在无忌面前一扬，笑道：「你猜猜那是什么？」
一一０ 是耶非耶
张无忌笑道：「你叫我猜的东西，我一辈子也猜不出。」赵明将两束纸片放在他的手里，无忌就烛光一看，只见这些纸片其实非纸，乃是薄如蝉翼的绢片，上面密密麻麻的写满了细如蝇头的工整小楷。第一束上开头写着「武穆遗书」四字，内文均是行军打仗，布阵用兵的精义要诀。无忌再看第二束时，见开头写的四字是：「九阴真经」，内文书满各种神奇怪异的武功，翻到最后，「九阴白骨爪」和「摧心掌」等赫然在内。无忌一颗心怦然跳动，说道：「你……你是从周姑娘身上取来的？」赵明道：「当她不能动弹之时，我焉有不顺手牵羊之理？这些阴毒功夫我便不想学，可是取来了毁了，胜于留在她手中害人。」
无忌随手翻阅九阴真经，读了几页，只觉文义深奥，一时不能尽解，然决非阴毒下流的武学，说道：「这经上所载武功，其实极是精深，依法修练，一二十年之后，相信成就非同小可，若是只求速成，学得一些皮毛，那就害人害已了。」他顿了一顿，又道：「那位身穿黄衫的姊姊，武功与周姑娘明明是一条路子，然而招数正大光明，醇正之极，似乎是从这九阴真经中而来。」赵明道：「她说什么『终南山后，活死人墓。神鵰侠侣，绝迹江湖』，这四句话是什么意思？」无忌摇头道：「日后咱们见到太师父，请教他老人家，或许能得其中缘由。」两人闲谈几句，见山下军情并无变化，当即分别安寝。
次晨无忌一早起身，跃上高树瞭望，只见山下敌军又多了万余人，显是元军夜中结集重兵，要再大举进攻。群雄见到敌军旌旗招展，兵甲鲜明的情势，均是忧心忡忡。只听得敌军营中号角此起彼落，想是调兵遣将，十分忙碌。无忌道：「明妹！」赵明应道：「嗯，怎么？」无忌微一迟疑，道：「没有什么，我随口叫你一声。」他本想与赵明商议打退元兵之法，以她之足智多谋，定有妙策，但转念一想：「她是朝廷郡主，背叛父兄而跟随于我，再要她定计残杀自己蒙古族人，未免强人所难。」是以话到口边，又忍住了不说。
赵明鉴貌辨色，已知其意，叹了口气，说道：「无忌哥哥，你能体谅我的苦衷，我也不用多说了。」
无忌回到室中，一时彷徨无策，随手取出赵明昨晚取来的两木纸片，看了几页九阴真经，翻到武穆遗书时，无意中看到「兵困牛头山」五个小字，心中一动，仔细看下去，却是岳飞叙述当年如何为金兵包围、如何从间道脱困、如何突出奇兵、如何内外夹攻而大获全胜，种种方略，写得十分详明。无忌拍案大叫：「天助我也！」掩住兵书，静静思索，这少室山上的情势，虽与岳武穆当年被困时的情景大不相同，然用其遗意，未始不能出奇制胜。他越想越是兴奋，暗想岳武穆果是天纵奇才，如此险着，常人那里想得到，又想用兵之道便如武功一般，若是未得高人指点，高下巧拙，相去实在不可以道里计。
他手指醮了茶水，在桌上绘画图形，虽觉行险，却未始不能侥幸求胜，须知以寡敌众，终不能以堂堂正正之阵取胜。当下心意已决，来到大雄宝殿，请空闻方丈召集群雄。
片刻间各路英雄齐到殿中，无忌居中一站，说道：「此刻鞑子兵马聚集到山下，料想不久便会大举攻山。咱们虽然昨日小胜，挫了鞑子的锐气，但鞑子若是不顾性命的蜂涌而上，究属难以抵挡。在下不才，蒙众位英雄推举，暂当盟主之位。今日同仇敌忾，请各位暂听在下号令。」群雄齐道：「盟主但有所命，自当凛遵，不敢有违。」无忌道：「好！
吴劲草听令！」
锐金旗掌旗使吴劲草踏上一步，躬身道：「属下听令！」心下暗想：「教主号令，第一个便差遣到我，实是我莫大荣幸。不论命我所作之事如何艰危，务须舍命以赴。」却听无忌说道：「命你率领本旗兄弟，执掌军法，那一位英雄好汉不遵号令，锐金旗长矛短斧齐往他身上招呼。纵然是本教耆宿、武林长辈，俱无例外。」吴劲草大声道：「得令！」
弗的一声，抽出了怀中一面小小白旗，捧在手中。吴劲草本人的武功声望，在江湖上未臻一流之境，旁人对他原不如重视。但自那日少林寺广场上明教五行旗大显神威，群雄知道他手中这面白旗所到之处，跟着而来的便是五百枝羽箭，五百枝长矛、五百柄短斧、任你本领通天，霎时之间也是烂成一团肉浆，是以见他白旗展动，心中都是一凛。原来无忌翻阅「武穆遗书」，见第一章便说：「治军之道，严令为先」。他知道这些江湖豪士向来人人自负，各行其是，各别的武功虽强，聚在一起却是乌合之众，若非申令部勒，不能与蒙古精兵相抗，因此上第一件事便是要锐金旗监令执法。
无忌指着殿前的一堵照壁，说道：「众位英雄，凡是轻功高强，能一跃而上此堵照壁的，请一献身手。」群雄之中，登时有不少人脸现不满之色，心道：「这是什么当口，却叫咱们来干这种无关紧要的纵高窜低？」有些前辈高手，更觉无忌出言小觑众人，大是不愉。张松溪突然排众而出，说道：「我能跃上。」一跃上了照壁，轻轻从另一面翻下，武当派梯云轻功名闻天下，以张松溪的能耐，要跃过这堵照壁可说是不费吹灰之力，但他既不卖弄，更无不怿，只是老老实实的遵从跃过。
张松溪这一首先遵令，俞莲舟、殷利亨、杨逍、范遥、韦一笑、殷野王等高手一一遵行，祇见群雄如穿花蝴蝶，接二连三的跃过墙去，有的炫耀轻功，更在半空中演出种种花式，跃到四百余人，余下便无人再试。要知这堵照壁着实不低，若非轻功了得，原是不易一跃而上。参与此次英雄大会的群雄武功各有不同造诣，但轻功一道，却非尽人所长，往往擅于拳脚兵刃的，轻功便甚平常，盖武功学之道，极难遍通，有些人单是研习一指一掌，便他了毕生的功夫。江湖上的成名人物，无不有自知之明，如不是自己所长，决不勉强而致出丑。
无忌见这四百余人之中，少林派的僧众倒占了八九十人，心想：「少林是武林中第一大派，果是名不虚传。单以轻功一项而论，好手便远远较别派为多。」于是传令道：「俞二伯、张四伯、殷六叔，请你们三位带同擅长轻功的众英雄，虚张声势，假装寺中人众全体逃走，引得敌军来追，乃是第一大功，一到后山，即便如此如此。」武当派俞张殷三侠齐声接令。无忌又道：「舅舅，你与杨左使、范右使、韦蝠王四位，请助我居中管应。」
当下一一分派，何者埋伏，何者断后，何者攻坚，何者侧击，俱各详细安排。杨逍等见他布阵迎敌，竟是如此井井有条，若有预谋，无不惊讶，却不知他乃是袭用岳武穆遗法，只是因地形不同、部属不同，而略加更改而已。
无忌分派已毕，最后说道：「空闻方丈、空智神僧两位，请率同峨嵋派诸位，救护死伤。」周芷若既不在上山，峨嵋派无人为首，无忌自觉与峨嵋嫌隙甚深，不便指挥，因此推举空闻、空智这两位德高望重的神僧率领，料想峨嵋群弟子不致抗命。他号令一下，峨嵋派的男女弟子果然默然接令，并无异言。不料空闻、空智却对望一眼，相互点了点头，空闻躬身说道：「盟主机谋深远，指挥若定，老僧极是钦佩。但老僧师兄弟有一不情之请，要请盟主俯允。」无忌道：「方丈不必客气，请示尊意。」
空闻说道：「非是老僧不遵盟主号令，只是向盟主讨令，由老僧师兄弟二人，留守本寺。」张无忌一听，已知其意，盖他现在的策划，乃是弃去少林，假装向后山遁逃，引得敌人追逐，然后设法解围。但当年岳飞因牛头山，那牛头山乃是光秃秃的一座山头，说弃便弃，毫不足惜。这少室山上却有历时千年的少林古剎，佛门圣地，群雄弃守之后，万一敌军派兵上来查察，只见到一座空寺，那元军何等残暴，势必举火焚烧。空闻空智二人讨令守寺，那是决心与寺院共存共亡之意了。无忌微一沉吟，说道：「很好，二位大师壮志可佩，便请二位留守。」群雄脸上均月诧异之色，本想无忌必会劝阻，那知竟是一口答应，少林弟子有人欲待陈辞，空闻厉声道：「军令森严，本派弟子中若有违犯，立即除名，逐出本派。」当下谁也不敢再说。
无忌朗声说道：「今日中原志士，齐心合力，共与鞑子周旋。少林派执掌钟鼓的诸位师父便请擂鼓鸣钟。」群雄轰然欢呼，抽刀拔剑，无不意气昂扬。
烈火旗掌旗使夏炎一声号令，旗下教众将寺中积储的柴草都搬了出来，堆在寺前左，发火燃烧，片刻间烟焰冲天而起。山下元军先听得钟鼓响动，已自戒备，但见山上火起，都道：「不好，蛮子放火烧寺，定要逃走。」那烈火旗纵火的法门最是巧妙，在佛殿顶都浇油放火，却不延烧殿身，从山下远远望将上来，只见数百间寺屋到处都有态态大火冒上。
俞莲舟左手一挥，率领一百五十余名轻功卓越的好汉，从少室山的左侧奔了下去。奔不到山腰，元军已是大声鼓噪，列队追来。群雄故意四散乱走，好教元军最擅长的弓箭之技无法丛集射发。第二批由张松溪率领，第三批由殷利亨率领，其巾有僧有俗，各背负一个厚厚包袱，包中藏的不是木板，便是衣被。在元军看来，果是弃寺逃命的狼狈景象，但一箭箭射去，中在包袱之上，却都伤不到本人。元军见众人烧寺逃走，烟雾之中也看不清人数多寡，当下分兵一万追赶，其余一兵留在原地防变。
无忌向杨逍道：「杨左使，鞑子的首领倒是颇为用兵，并不全军追逐。」杨逍道：「是，此事确实可爱。」只听得山下号角声响起，元军的两个千人队分从左右攻上山来。无忌等望见元军纵马从山坡上奔来，山石虽是崎岖，那些蒙古小马却是驰骋如飞，长矛铁甲，军容甚盛。待那先锋部队攻到半山亭边，无忌左手一挥，烈火旗人众从两侧抢开，伏在草中，等得敌军二千人马又前进百余丈，夏炎一声忽哨，喷筒中石油射出，烈火忽发，都是往马匹身上烧去。群马悲嘶惊叫，一大半滚下山去，登时大乱。
但元军军纪严明，前队虽败，后队毫不为动，一声令下，三个千人队弃去马匹，步攻而前。烈火旗再喷火焰时，虽烧死烧伤了数百人，余人却是奋勇而上。洪水旗掌旗使唐洋一声忽哨，毒水喷出，跟着厚土旗掷出毒砂，又将二千余元打得七零八落。虽有数百人攻到山峰，均被锐金、巨木二旗人众一一歼灭。
猛听得山下鼓声擂得甚急，五个千人队人众突然竖起巨大盾牌，列成横队，如一道铁墙般缓缓推前。这么一来，烈火、毒水、毒砂等均是无所施其技，即令巨木旗用巨木上前撞击，看来也只能撞开几个缺口，无济于事。空闻方丈一见事急，说道：「张教主，请各位迅速退去，保存我中原武林的元气。今日虽败，日后更可卷土重来。」
无忌遥望敌军中军，只见一杆大纛高高举起，旗下一位将军跨了一匹青骢马，手持长枪，铁甲上金光闪闪，饰以黄金，形相甚是威武，只是头盔戴得甚低，瞧不见他的容貌。
无忌转身向吴劲草道：「吴旗使，你袭击这将军左右的卫护。」吴劲草应道：「是！」白旗一挥，奋勇当先，向那将军冲了过去。白旗指处，属下教众的一百根长矛纷纷向那将军左右掷出。无忌道：「韦蝠王，咱们去擒了那将军来。」杨范二位，你们给咱们掩护。三人笑道：「此计大妙。」杨逍范遥便向山卜冲去。
韦一笑和张无忌纵身跃起，几个起落，已抢在杨范二人之前，这轻功的身法一加展开，当真是便如两溜轻烟一般。二人奔到盾牌手前，拨落纷纷射来的羽箭，各出右足在盾牌上一点，已然翻身跃过盾牌队组成的铁墙。元军官兵大声幺喝，枪矛如林般刺到。韦张二人并不抵敌，只是东闪、西避，从人丛中直穿了过去，抢到那将军马前。那将军一枪刺来，无忌反手勾拿，抓住了枪杆，顺势一拉，拉得那位将军向前一撞，韦一笑飞身而上，已抓住他的后颈。
那将军倒也了得，左手抽出宝剑，拦腰挥去。无忌猿臂伸处，抓住了他的手腕，和韦一笑二人横拖直曳的拉下马来。四周护卫失色惊呼，舍命来救，却被杨逍和范遥挡住了，不得近前。无忌手一松，笑道：「走吧！」韦一笑反身点了那将军穴道，扛在肩头，反身却向山下无人处奔去。元军见主帅被擒，喊声震动山谷，群向韦一笑追去。想那韦一笑轻功何等了得，当年肩头扛了峨嵋派的弟子，以灭绝师太如此身手，尚且追他不上。那将军的护卫中虽有若干武林好手，被他迈开步子冲出数丈，早已望尘莫及。韦一笑越奔越远，忽而跃上树巅，忽而纵上岩顶，元军众官兵只瞧得心胆俱裂，眼见他从半空中摔将下来，不知如何的一窜，又从斜刺里横了过去。张无忌、杨逍、范遥见他得手，纵声长笑，先后跃回。
韦一笑卖弄木领，将那将军远远向前掷出，元军大声呼喝，只道主帅要在岩石上撞得头崩额裂，筋折骨断。那知韦一笑身法好快，那将军落下时离地五尺，他已赶到接住，原来他拋掷之时，手上的劲力算得不爽厘毫，空中飞人刚好跌落，他也正及时赶到。如此掷得数下，已到山峰，他大声喝道：「杨左使，大买卖来了！」用劲一掷，将那将军的身子向杨逍急飞而至。杨逍轻轻接住，扯开他的头盔一看，只见这将军面目英俊，只是双眉竖起，显是心中愤怒无比。赵明叫道：「哥哥！」扑了过来。原来这少年将军正是赵明的兄长王保保。
这一下却也大出无忌意料之外，他眉头微皱，说道：「得罪！」抱起王保保的身子，放在空闻与空智之间，低声道：「两位大师以他为质当可保存少林寺院。此人与在下颇有渊源，还请勿伤他性命。」空闻、空智大喜，各从弟子手中掠过一柄戒刀，架在王保保的颈中。其实二人若要取他性命，原只一掌之劳，但两柄明晃晃的戒刀架在他的颈，在元军官兵看来，更增几分凶险。
杨逍朗声叫道：「蒙古官兵听着，你们小王爷已落入咱们手中，急速退至山下，免得害了他的性命。」指挥这元军万人队的万夫长又惊又急，心想若是当真伤了小王爷的性命，汝阳王执掌兵马大权，赫然震怒，说不定要全军都要杀头，只盼传令退兵。山顶群雄正欢呼鼓噪间，忽听得山下金鼓大振，一枚火箭冲天而起，杀声四起。杨逍大喜，说道：「教主，咱们的援兵来啦。」从山顶望将下去，瞧不见山下情景，但烟尘腾空，人喧马嘶，中军显是来得甚众。
张无忌高声叫道：「援军已到，大伙儿冲啊！」山上群雄各挺兵刃，冲杀下去。无忌又叫：「各位英雄，先杀官，后杀兵。」群雄纷纷吶喊：「先杀官，后杀兵！」这六个字颇奏奇效，要知蒙古兵纪律严明，每十名士兵为一个十人队，由什长率领，其上为百人队，千人队，万人队，层层统属，临阵时如心使臂，如臂使手，如手使指。但明教援军在山下一攻，群雄再自山上冲杀，元军阵势先自乱了。张无忌又传令拣专拣敌军官长杀戳，一支蒙古精兵登时乱成一团。
无忌等冲到山腰，只见山下旌旗招展，南首旗上一个「徐」字，北首旗上一个「常」
字，知道是徐达与常遇春到了。徐常二人本在淮泗，此时恰在豫南，得到布袋和尚说不得传讯，获悉教主被围少室山，尽起部属，星夜来援。其时豫南鄂北一带，明教义军与元军混战经年，双方所占地域，犬牙交差，说来便来，甚是近便，是以不到两日，便已赶到。
徐达与常遇春所率教众，都是久经战阵之士，武功虽与山上群雄相差甚远，但列队群斗，威力却是极强，兼之人数众多，逼着元军一路向西奔逃。
无忌本就定下计谋，引得一个元军万人队追向西方山谷。那山谷三边均是悬崖。俞莲舟张松溪殷利亨率同数百名轻功卓越的好汉，边斗边退，逃入谷中。元军的万夫长虽觉地势凶险，但眼敌人为数不多，谷中纵有埋伏，那也尽能对付得了，是以挥军追入谷中。俞莲舟等奔到悬崖之下，崖上早有数十条长索垂下，各人攀援而上。这些人均是一等一的轻功好手，高来高去的本领最是拿手不过，元军顶盔贯甲，身手笨拙，如何攀援得上？那万夫长眼见中计，急令退军，不料谷口烈火、毒砂、羽箭、毒水不住射来，巨木旗将一段段巨木堆起，封住了谷口。
便在此时，元军第二路败兵又到，谷口已然封住，当即漫山遍野的四散奔逃，张无忌和徐达先后赶到，均叫：「可惜，可惜！」若是事先联络妥善，将元军第二支万人队一齐驱入谷中，便可一鼓而歼。须知无忌没料到援军来得如此神速，并无全歼元军的雄心，只求杀败敌军，保存少林，便已心满意足了。当下徐达号令部众搬土运石，再在谷口加封。
一队队弓箭手攀到崖顶，居高临下的向谷中射箭，元军身处绝地，无力还手，唯有找寻山石隐身躲藏。不久常遇春率队赶到，与无忌会见，久别重逢，均是不胜之喜。常遇春性烈如火，大叫：「搬开土石，待我冲进去将鞑子杀个干干净净。」徐达笑道：「谷中无水无米，不出三四日，鞑子渴的渴死，饿的饿死，何劳你我兄弟动手？」常遇春笑道：「总是亲手杀的干脆。」他年纪虽较徐达为长，但平时素服徐达智谋，又见无忌附和徐达之言，当下也不再说，自去指挥部属，搜杀溃散的元军。无忌应赵明之请，放了王保保，派吴劲草率领本旗兄弟，送出五十里外，由其自去。赵明亲自送了十里，连声致歉，王保保一眼也没瞧她，自始至终，不发一言。赵明只得怏怏而回。
这一晚少室山下欢声雷动，明教义军和各路英雄庆功祝捷。群雄连日在少林寺中吃的都是素斋，口中已淡得难过，这时大酒大肉，开怀饱啖。
徐达满斟了一杯酒，奉给无忌，说道：「恭贺教主，请尽此杯！」无忌接过饮了。徐达说道：「属下平日钦佩教主肝胆照人，武功绝伦，不料用兵竟亦如此神妙，实是本教之福，苍生之幸。」无忌哈哈大笑，说道：「徐大哥，你不用恭维我了。今日大胜，一来是你徐常二位大哥来得神速，二来是靠了岳武穆的遗爱。小弟实无半分功劳。」
徐达奇道：「怎地是岳武穆的遗爱？还盼教主明示。」无忌从怀中取出一束薄薄的黄纸，正是原来藏于屠龙刀中的「武穆遗书」，翻到「兵困牛头山」那一节，递了过去。徐达双手接过，细细读了一遍，不禁又惊又佩，叹道：「武穆神机，实非后人所及。若已武穆今日尚在世间，率领中原豪杰，何愁不将鞑子逐回漠北。」说着恭恭敬敬的将遗书交回无忌。无忌却不接过，说道：「『武林至尊，宝刀屠龙，号令天下，莫敢不从』，这十六个字的真义，我今日方知。所谓『武林至尊』，不在宝刀，而在刀中所藏的遗书。以此兵法临敌，定能战必胜，攻必克，最终自是『号令天下，莫敢不从』了。徐大哥，这部兵书转赠于你，望你克承武穆遗志，还我河山，直捣黄龙。」
徐达大吃一惊，忙道：「属下何德何能，焉敢受教主如此重赐？」张无忌道：「徐大哥不必推辞。我为天下苍生授此兵书于你。」徐达捧着兵书，双手颤抖。张无忌道：「武林传言之中。剑中所藏，乃是一部极是厉害的武功秘笈。我体会其意，兵书是驱赶鞑子之用，但若有人一旦手掌大权，竟然作威作福起来，以暴易暴，世间百姓受其苦，那却也未必便能当倚天剑之一击。徐大哥，这番话请你记下了。」徐达汗流浃背，不敢再辞，说道：「属下谨遵教主令旨。」将「武穆遗书」供在桌上，对着恭恭敬敬的磕了四个头，又拜谢张无忌赠书之德。此后徐达果然用兵如神，连败元军，最后统兵北伐，直将蒙古人赶至塞外，威震漠北，建立一代功业。
自此中原英雄倾心归附明教，张无忌号令到处，无不凛遵。那明教数百年来一直为人所不齿，被目为妖魔淫邪，不料经此一番天翻地覆的大变，竟成为中原群雄之首，克成大汉子孙中兴的大业。其后朱元璋虽起异心，迭施计谋而登帝位，但助他打下江山的都是明教中人，是以国号却不得不称一个「明」字。明朝自洪武元年戊甲至崇祯十七年甲申，二百七十七年的天下，均从明教而来。此是后语不提。
这一晚群雄欢饮达旦。尽醉方休。到得午后，群雄纷纷向空闻、空智两位神僧告辞。
张无忌见峨嵋派弟子七零八落，心下颇是恻然，又见宋青书躺在担架之中，不知生死如何，便走近前去，向静慧说道：「我瞧瞧宋大哥的伤势。」静慧冷冷的道：「猫哭耗子，也不用假慈悲了。」周颠随侍在侧，忌不住骂道：「我教主顾念你掌门人的旧日情分，才设法给他治伤。其实这等欺师叛父之徒，人人均得而杀之。你这恶尼姑啰唆什么？」静慧待要反唇相稽，但见周颠狠狠霸霸的，只怕他蛮不讲理，当真动起手来，却要吃个眼前的亏，于是强忍怒气，冷笑道：「我峨嵋派掌门人世代相传，都是冰清玉洁的女子。周掌门若非守身如玉的黄花闺女，焉能做本派掌门？哼，宋青书这种奸人留在本派，莫要污了周掌门的名头。李师侄、龙师侄，将这家伙送回武当派去吧！」抬着宋青书的两名峨嵋弟子齐声答应，将担架抬到俞莲舟身前，放下便走。
众人都是吃了一惊，俞莲舟道：「什……什么？他不是你掌门人的丈夫么？」静慧恨恨的道：「哼，我掌门人怎能将这种人瞧在眼中？她气不过张无忌这小子变心逃婚，在天下英雄之前羞辱本派，才骗得这小子来冒充什么丈夫。那知……哼哼，早知如此，我掌门人又何必负此丑名？眼下她……她……」
张无忌在一旁听得呆了，忍不住上前问道：「你说宋夫人……她……她其实不是宋夫人？」静慧转过了头，恨恨的道：「我不跟你说话。」便在此时，躺在担架中的宋青书身子动了一动，呻吟道：「杀了……杀了张无忌么？」静慧冷笑道：「别做梦啦！死到临头，还想得挺美。」殷利亨见静慧气鼓鼓的，说话始终不得明白，低声向峨嵋派另一名女弟子问道：「李师妹，到底是怎么回事？」
这李明霞是个中年女子，当年与纪晓芙甚是交好，听殷利亨问起，沉吟半晌，道：「静慧师姊，殷六侠也不是外人，小妹跟他说了，好不好？」静慧道：「什么外人不外人的？不是外人要说，是外人更加要说。咱们周掌门清清白白，跟这姓宋的奸徒没半丝瓜葛。
你们亲眼得见掌门人臂上的守宫砂。此事须得普天下武林同道众所周知，免得坏了我峨嵋派百年来的规矩……」殷利亨心想：「这位静慧师太脑动不大清楚，说话有点儿颠三倒四。」于是向李明霞道：「李师妹，既是如此，便盼详示。我这宋师侄如何投身贵派，与贵派掌门人到底有何干系，小兄日后得须向家师禀告。此事关涉贵我两派，总要不伤了两派和气才好。」
李明霞叹了口气，道：「这位宋少侠人品武功，均是武林少见的人物，只是一念情痴，堕入业障。我掌门人似乎答应过他，待得杀了张无忌，洗雪弃婚之辱，便即下嫁于他。
因此他甘心投入本派，向我掌门人讨教奇妙的武功。前日英雄大会之上，掌门人突然声称自己是『宋夫人』，说是这宋少侠的妻子，当时本派男女弟子，人人十分惊异。当日掌门人威震群雄，慑服各派……」周颠突然接口道：「是张教主故意相让的，有什么大气好吹！」李明霞不去理他，续道：「木派众弟子虽是十分高兴，但到得晚间，众人问她宋夫人这三字的由来。掌门人露出左臂，森然道：『大伙儿都来瞧瞧！』咱们人人亲眼看到，她臂上一粒守宫砂殷红如昔，果然是个知法守礼的处子。掌门道：『我自称宋夫人，乃是一时权宜之计。只是气气张无忌那小子，叫他心神不定，比武时便能乘机胜他。这小子武功绝伦我实是及不上他。为了本派的声名，我自己的声名何足道哉。』「她这番话朗然说来，有意要让旁边许多人都听得明白，又道：「本派男女弟子，若非出家修道，原是不禁嫁娶，只是自创派祖师郭祖师以来，凡是最高深的功夫，只传授守身如玉的处女。每个女子拜师之时，师父均在咱们臂上点下守宫砂。每年逢到郭祖师诞辰，先师均要检视，掌年纪师姊……就是这样……」她说到这里，含糊其辞，不再说了。要知她虽已两鬓萧萧，嫁了丈夫，生儿育女，但说到男女间的风化之事，总是不便出口。殷利亨等却已了然，知道李明霞乃是想说当年纪晓芙为杨逍所诱失身，守宫砂消失，这才给灭绝师太发觉。殷利亨与杨不悔婚后夫妻情爱甚笃，可是此时想起纪晓芙来，心下不禁怃然，忍不住向杨逍瞥了一眼，只见他热泪盈眶，转过了头去。
李明霞道：「殷六侠，我掌门人存心要气一气明教张教主，偏巧这位宋少侠又对我掌门人痴缠不休，以致中间生出许多事来。只盼宋少侠身子复原，殷六侠再向张真人和宋大侠美言几句，以免贵我两派之间生下嫌隙。」殷利亨点头道：「自当如此。我这师侄忤逆无道，死不足惜，实是本派门户之羞，我倒盼他早些死了干净。」殷利亨心肠本软，但想到宋青书害死莫声谷的罪行，实是痛恨无比。
正说话间，忽听得远远传来一声尖锐的惊呼，似乎是周芷若之声，声音中充满了极度的恐惧，当是遇上了什么凶险之极的变故。
一一一 黑衣少女
众人听得这一下惊呼，不由得毛骨悚然，此时在光天化日之下，前后左右都站满了人，然而这一声惊呼，却如突然有恶鬼出现一般。众人一凛之下，不约而同的将头转向声音来处，张无忌、静慧、李明霞等人都迎了上去。无忌身法最快，生怕周芷若遇上了什么厉害的敌人，或是猛兽毒物之类，几个起落，已穿过树林，只见一个青影急驰而来，正是周芷若。无忌急忙迎将上去，问道：「芷若，怎么啦？」周芷若满脸恐怖之极的神情，叫道：「鬼、鬼，有鬼追我！」见到无忌，纵身扑入他的怀中，身子兀自瑟瑟发抖。
无忌见她怕得失魂落魄，当下也顾不得嫌疑，轻怕她的肩膀，安慰道：「别怕，别怕！不会有鬼的。你瞧见了什么？」只见周芷若上衣被荆棘树枝扯得稀烂，脸上手上都有许多血痕，左臂上半只衣袖都被扯落了，露出一条雪藕般洁白的臂膀，上臂正中一点，如瑚珊，如红玉，正是处女的守宫砂。无忌精通医药，知道处子臂上点了这守宫砂后，若非嫁人或是失身，终身不退。他先前听了静慧和李明霞的言语，原是将信将疑，此刻亲眼得见，已无半分怀疑，霎时之间，心中转了无数念头：「她前先跟我说，被囚于丐帮之时，曾失身于宋青书，腹中怀了孩子。当时我搭她脉博，绝无怀孕之象，其时还道诊断有误，如此说来，她是有意骗我的了。至于嫁宋青书为室云云，更是全无其事。」转念又想：「张无忌啊张无忌，周姑娘是害死你表妹的大仇人，她是处女也好，是人家的妻室也好，跟你又有什么相干？」但见周芷若实在怕得厉害，不忍便推开她。
周芷若伏在他的怀中，感到他胸膛上壮实肌肉，闻到他身上男姓气息，渐渐镇定，说道：「无忌哥哥，是你么？」无忌道：「是我！你见到了什么？何以这等害怕？」张无忌一问，周芷若突然又惊惶起来，哇的一声，热泪迸流，靠在无忌的肩上，抽抽噎噎的哭个不住。这时杨逍、韦一笑、静慧殷利亨等众人均已赶到，突然看到这等情景，相互使个眼色，都悄悄的退了回去。在明教武当派峨嵋派群侠心中，均盼周芷若与张无忌言归于好，结为夫妇。各人一来不免怀念与赵明为敌时的怨仇，二来总觉得赵明是蒙古贵女，无忌若是娶她为妻，只怕有碍兴复大业。
周芷若哭了一阵，忽道：「无忌哥哥，有人追来么？」无忌道：「没有！是谁追你？
是玄冥二老么？」周芷若道：「不是！不是！你瞧清楚了，真的没人……不，不是人……
没有什么东西追来么？」无忌微笑道：「青天白日之下，有什么看不清楚的。」他声转温柔，说道：「芷若，你连日使力过，实在是累了，想必头晕眼花，看错了什么东西。」周芷若道：「不会，决计不会的。我见了它三次，接连三次。」在话声颤抖，兀有余悸，无忌道：「见到三次什么？」
周芷若扶着无忌的身子，颤巍巍的站了起来，回头望了一眼。这一眼似乎是使了极大的勇气，一望之下，立即又转眼向着无忌，见到他温柔关怀的神色，心中一酸，全身乏力，软倒在地下，说道：「无忌哥哥，我……我都是骗你的，倚天剑和屠龙刀是我盗的，殷……殷姑娘是我杀……杀的，谢大侠是我下手点的穴道。我……我没嫁宋青书。我心中实在自始至终，只有一个你。」无忌叹道：「这些事情，我都知道，可是……可是你又何苦如此？」周芷若哭道：「你却不知道我师父在万法寺的黄塔之上，跟我说过些什么。她将倚天剑与屠龙刀中的秘密，说与我知晓，要我立誓盗到宝刀宝剑，光大峨嵋。要我立下毒誓，假意与你相好，却不许我对你真的动情……」
张无忌轻轻抚着周芷若的手臂，想起当年自己亲眼见到灭绝师太一掌击毙纪晓芙，见她在大漠中立誓歼灭明教，又见她手持执倚天剑乱杀锐金旗下教众，直至后来万法寺高塔下见她宁可身死，不愿受自己救援，可以想见她对明教怨毒之深，痛恨之切。周芷若既承她衣砵，受她遗命，种种阴狠毒辣的行径，想必均是出于师父所嘱。无忌本性原是极易谅解旁人的过失，向来不善记仇，又想到那日光明顶上恶斗何太冲夫妇及华山派的高矮二老，若不是周芷若从旁指点，说不定自己当时便已死于非命。这时周芷若苦楚楚娇弱，伏在他的怀中，不禁颇生怜惜之心，柔声道：「芷若，你到底见到了什么，竟是这等害怕？」
周芷若霍地跃起，说道：「我不说。是那冤魂缠上了我，我自己作恶多端，原是当有此报。我今日一切跟你说明了，我……我已命不久长……」说着掩面疾走，奔向少至山下。无忌茫无头绪，心想：「什么怨魂缠上了我？难道是丐帮帮众复仇，装神弄鬼吓唬于她么？」慢慢在后跟去。只见周芷若走入峨嵋派群弟子之中，李明霞取过一件外衣给她披上。周芷若低声吩咐什么，群弟子一声凛遵。无忌正自呆呆出神，杨逍将一柄断成两截的倚天剑捧在手中，说道：「教主，咱们将这剑还了峨嵋派，好不好？」无忌点了点头，杨逍捧着自去迸还。
这时山下群雄又走了一大批，空闻、空智二人忙着送别。无忌道：「咱们也好走了。
」只见周芷若走到空闻跟前，低声跟他说了几句话，空闻脸色大变，怔弓一怔，随即摇头，意似不信。周芷若再说了几句话，忽地跪了下来，双手合什，喃喃祷祝什么。空闻神色庄严，口诵佛偈。周颠道：「这可奇了。教主，此事你非得阻止不可。」无忌道：「阻止什么？」周颠道：「周姑娘要出家做和尚她……她身入空门，你可糟了。」杨逍冷笑道：
「周姑娘就算出家，也只是做尼姑，不做和尚，那有拜少林僧为师之理？」周颠用力在自己额头上击了一记，说道：「对，对！我周颠一时胡涂了。那周姑娘求空闻大师干什么？
一个少林派掌门，一个是峨嵋派掌门，分庭抗礼，不用跪下啊。」
只见周芷若站起身来，脸上略有宽慰之色。无忌叹道：「别人的闲事，咱们不用多管了。」回头说道：「明妹，咱们该得走了。」那知这一回头，却不见赵明。这些日来，赵明伴在他的身旁，形影不离，无忌微微一惊，问道：「赵姑娘呢？」心中暗叫：「不妙，莫要芷若伏在我的怀中，给明妹看了去，只道我旧情不断，竟尔舍我而去？」忙打发人四下寻觅，烈火旗掌旗使夏炎说道：「启禀教主，属下见赵姑娘下山去了！」无忌好生难过：「明妹不顾一切的随我，经历了多少患难，我岂可负她？」当下即向杨逍道：「杨兄，此间事务，请你代我料理，我先走一步。」于是向空闻、空智告别，又别过俞莲舟、张松溪等人，向周芷若道：「芷若，好生保重，后会有期。」周芷若低目垂眉，并不回答，只是微微点了点头，数滴珠泪，落在尘之中。
张无忌展开轻功，向山下疾驰。山道上一列数里，都是从少林寺归去的各路英雄，无忌不愿多所惊动，从各人身旁一晃即过，始终不见赵明的踪迹，他一口气追出三十余里，天色将晚，道上人迹渐稀，忽想：「明妹计谋甚深，她既有心避开，多半不从大路行走。
她若走这条路，以我脚程之快，早就赶上了。莫非她躲在少室山中，待我走后，她再背道而驰。」一时心急如焚，顾不得腹中饥渴，在群山业中又儿了转来，时时跃上树颠高坡，四下眺望。空山寂寂，唯见归鸦。
无忌直绕到少室山后，仍不见赵明，心想：「不论如何，我对你此心不渝，纵是天涯海角，终究也要找到你。」这么一想，心下便坦然了，见东北角山坳里两枝大枣树并肩耸立，当下跃下树去，找到一根横伸的枝干，展身卧倒，他累了一日，多经变故，这一躺下，不久便已沉沉睡去。
睡到午夜，睡梦中忽听数十丈外有轻轻的脚步之声，以他这等武功高强之人，立时便即惊觉。他身子不动，睁眼一看。其时一输新月已斜至西天，淡淡月光之下，只见山坡上有一人飘行极快，正向南行。无忌见那人的背影纤细，一搦瘦腰，是个身材苗条的女子，大喜之下，一声「明妹」险些儿便叫出口来，但立即觉察不对，那女子身形比赵明略高，轻功身法更是大不相同。她脚步轻灵胜于赵明，飘忽处却又不及周芷若。无忌好奇心起：
「一个少女深宵独行，不知为了何事？」本来此事与他毫不相干，更不愿去窥探人家姑娘的私事，但不禁想到：「说不定能从这少女身上找到明妹。倘若她与明妹截然无关，我悄悄走开便了，原他无碍。还是别轻易放过任何线索为是。」于是扶着树干，轻轻溜了下来。
他生怕被那少女发觉，离得她极远，须知深宵跟随一个不相识的少女，难免有轻薄之嫌。只见那少女一身黑衣，一路走向少林寺去。无忌认明了她行走的方向，心道：「她是向少林寺而去，即使与明妹无关，所图谋的也必是武林中事。我蒙天下英雄推为盟主，倘若她意欲不利于少林，这闲事我也得插手管他一管。」停步倾听，四下无旁人，知那少那女并无后援，更是放心。
行了约摸一个更次，那少女始终没有回头一次。无忌瞧着她的背影，隐隐觉得有些眼熟，似乎从前曾经见过，心想：「是武青婴姑娘么？是峨嵋派的丁敏君么？」细看却均不是，在树木山石间躲躲闪闪，显是知道少林寺中高手甚众，生怕被人发见了踪迹。忽听得清磬数声，从少林寺的大殿中传了出来，跟着梵唱声起，竟是数百名僧人的声音。无忌大奇：「少林僧人居然半夜三更还在诵经礼佛，而且是这许多僧人，难道在做什么重要法事么？」
那少女听得梵唱之声，行得更加慢了，又前往数十丈，已到了大殿之旁。忽听得脚步声响，那少女在草丛中一伏，跟着四名少林僧手提戒刀禅杖，巡视过来。原来英雄大会虽已过去，寺中仍是严密戒备，提防仍有敌人来犯。那少女待四名僧人走过，这才长身，纵身一跃，已到了殿外长窗之旁。这一纵跃飘如飞絮，已是武林中一流的轻功。无忌见她双手无带兵刃，孤身一人，也不是到少林寺来生事的模样，有心要瞧瞧她的容貌，到底自己是否认识，于是弯腰从她身后绕过，斜行到大殿西北角上。这时他自知处境十分尴尬，若是被那少女发觉，倒也罢了，倘被少林寺中僧人知觉，以他身份，竟然深夜中来寺窥探，对方纵是佯作不知，却也是大损颜面，是以加倍小心，一步一动，比猫鼠还更轻捷。
这时殿中诵经之声又起，无忌凑眼到窗缝中一张，只见大殿上数百名僧人，整整齐齐，一行行的坐在蒲团之上，各人身披黄袍，外罩大红金线袈裟，有的手执法器，有的合什低诵，正在做超渡亡魂的法事，无忌登即领悟：「是了，这次英雄大会伤了不少人，元军攻山，双方阵亡更众。寺中僧侣慈悲在怀，连夜为死者超度，祝他们往生极乐。」空闻大师站在供桌之前，亲自主祭，他右首站的却是一个少女，无忌一见，不禁吃了一惊。
原来站在空闻大师身旁的少女，正是周芷若。无忌望将过去，见到她的侧面，只见她神色怔忡不定，秀眉深蹙，若有深忧。无忌心道：「是了。日间芷若在空闻大师面前，原来是求他做法事超度，想必是她深深忏悔自己所作所为，她爪下剑底，伤的无辜太多。」
凝目向供桌上瞧去，只见中间一块灵牌之上，写的赫然是「女侠殷离之灵位」七字。无忌一阵神伤，想起这位表妹身世之惨，对已之一往情深，不由得怔怔的掉下泪来。
钟磬木鱼声中，周芷若盈盈的下拜，口唇微动，低声祷祝，无忌依稀听到：「殷姑娘……你在天……安息……别来扰我……」无忌手扶墙，心中思潮起伏：「表妹命丧于她剑底，固然命苦，但芷若内心深受折磨，所受痛苦，未必比表妹更少。」脑海中突然之间，隐隐涌起了光明顶上听到明教教众所诵的几句歌来：「生亦何欢，死亦何苦？怜我世人，忧患实多！怜我世人，忧患实多！」
周芷若缓缓站了起来，微一侧身，脸孔向着东首，突然间脸色大变，叫道：「你……
你……你又来了！」声音尖锐，压住了满殿的钟磬之声。无忌顺着她的目光瞧去，只见长窗上糊的窗纸不知何时破了，破孔中露出一张少女的脸来，满脸都是一条条的血痕。无忌吓得身子发颤，忍不住一声惊呼，原来那脸上虽是血痕斑斑，却清清楚楚便是已死的殷离！
无忌待要上前招呼，只是一双脚一时不听自己使唤，竟是僵住了不能移动。祇见那张脸突然隐去，大殿中砰的一声，周芷若往后摔倒。无忌这时再也顾不得少林派生嫌，大声叫道：「蛛儿，蛛儿！是你么？」这声音震得山谷鸣响，却是无人回答。无忌微一定神，飞身往来路上追去，只见冷月斜悬，满地树影，那黑衣少女已是不知去向。他虽是素来不信鬼神，但此情此景，禁不住出了一身冷汗，心中暗暗发毛。无忌自言自语：「是她，是她！怪不得背影好熟，原来是蛛儿。难道她鬼魂知道少林高僧为她超度，特来领经么？难道她死得冤屈，真的是阴魂不散？」
少林群僧听得殿外有声，早有数人抢将出来察看，见是张无忌，都是呆了。一名年长僧人上前行礼，说道：「不知张教主夤夜降临，未曾迎迓，伏乞恕罪。」无忌拱手道：「不敢！」闪身便进殿中，只见周芷若双目紧闭，脸上无半点血色，兀自未醒。无忌抢上前去，在她人中上用力捏了几下，再在她背上推拿数过。周芷若悠悠醒转，一见无忌，纵体入怀，搂住了他，叫道：「有鬼，有鬼！」无忌道：「此事好生奇怪，你别害怕。眼前这许多高僧在此，定能解此冤孽。」周芷若向来端庄稳重，这时实是怕得狠了，才在众目睽睽之下抱住了无忌，听他这么一说，脸上一红，忙放开了他，站了起来，但身子兀自不住发抖，抓着无忌的手掌，死也不敢放脱。
无忌和空闻见过了礼，说起适才在窗孔中所见的那张血脸。空闻与群僧却是都没有看见。周芷若道：「无忌……张教主，我见到的，确然是她。」无忌沉吟半晌，道：「我…
…我也见到的。」周芷若身子剧烈一颤，道：「你……你也见到了？」无忌点了点头。周芷若颤声道：「你………你见到的是谁？」无忌道：「是殷姑娘，我的表妹蛛儿。」周芷若低低一声惊呼，又晕了过去。这一次无忌拉着她的手，是以她并没摔倒，略一昏晕，便即醒转。无忌道：「我见到了蛛儿，可是……可是她是人，不是鬼！」周芷若道：「她不是鬼？」无忌道：「我一路跟着她到少林寺来。她行走如常，决非鬼神之辈。」无忌这几句话，原是为安慰周芷若而说，在他内心，可实是不敢相信自己的话。
周芷若问道：「你当真见她行走如常，确非鬼物？」无忌经她这么一问，回想一路跟着那黑衣少女来到少林，又见她躲在长窗之外向殿中窥探，全是一个身怀武功的姑娘，丝毫无特异之态，于是问空闻大师道：「方丈，在下有一事不明，要向方丈请教。人死之后，是否真有鬼魂？」空闻沉思半晌，道：「幽冥之事，实所难言。佛说无我相，无人相，无众生相，无寿者相。万物皆空，何况鬼魂？」无忌道：「然则大师何以虔诚诫行法，超度幽灵？」空闻道：「善哉！幽灵不须超度，佛家行法，乃在求生人心之所安，超度的乃是活人。」无忌登时领悟，拱手道：「多谢指点。在下深夜搅扰，至为不安，万望方丈恕罪。」空闻微笑道：「教主乃敝派的大恩人，数度拯救，使少林得免于难，何必客气。」
当下无忌与群僧作别，向周芷若道：「咱们走吧！」周芷若脸有迟疑之色，不敢离开佛殿。无忌也不便强劝，拱手道：「既是如此，咱们就此别过。」说着走出殿门。周芷若望着他的背影！知道从此一别，只怕再也不能相见，突然叫道：「无忌哥哥！我……我和你一起去。」纵身奔到他的身旁，和他并肩出了寺门。
二人一离少林寺数十丈，周芷若便靠到无忌身边，拉住了他的手。无忌知她害怕，但握着她软滑柔腻的手掌，身畔幽香阵阵，不能无感。二人默不作声的走了一阵，周芷若幽幽叹了一口长气，说道：「无忌哥哥，那日我和你初次在汉水之中相逢，得蒙张真人搭救，早知日后要受这么多苦楚，当时死在汉水之中，倒是干净得多。」无忌不答，心中又想起了明教所唱的那首歌，忍不住轻轻哼道：「生亦何欢？死亦何苦？怜我世人，忧患实多。」周芷若听着歌词，握着无忌的手微微颤动，低声道：「张真人虽是为我好，但若他老人家收留我在武当山上，让我归入武当门下，今日一切又是大不相同。唉，恩师对我何尝不好？可是……可是她逼我罚这些毒誓，要我痛恨明教，要我深恨你害你，可是我心中…
…实在……」张无忌听她说得真诚，心下颇自感动，知道她确是有许多离难处，种种狠毒之事，大都是承奉灭绝师太的遗命，对她怜惜之情又深了一层。
山道上晚风习习，送来阵阵花香，其时正当初夏，良夜露清，耳边听着一个极美少女吐露深情，张无忌不能不怦然心动，何况当时在小岛替她逼毒时曾有肌肤之亲，既是总角之交，又有婚姻之知，不由心中迷迷惘惘。周芷若道：「无忌哥哥，那日在濠州你正要和我拜堂，为什么赵姑娘一叫你，你便随他而去？你心中真的十分喜欢她么？」无忌道：「我正要将件事跟你说知。」眼见再行数里，便是明教众人住宿之处，于是携着她手，走到道旁的一块山石边，两人并肩坐下，将赵明手中握着谢逊一束金发，引得他非走不可的种种情事，一一说了。周芷若听毕，半晌不语。无忌道：「芷若，你怪我么？」周芷若哽咽道：「我做了这许多错事，祇怪我自己，还能怪你么？」无忌轻抚她的肩头，柔声道：「世间事阴错阳差，原难逆料，你也不用太过伤心。」
周芷若仰起头来，说道：「无忌哥哥，我有一句话问你，你须得真心答我，不可隐瞒。」无忌道：「好，我不会瞒你。」周芷若道：「我知道这世上曾有四个女子真心爱你。
一个是去了波斯的小昭，一个是赵姑娘，另一个是……她……」她心中要说「殷姑娘」，但终不敢说出口来，顿一顿，道：「除了小昭，我们三个都做过对不起你的事。倘若我们四个姑娘，这会儿都是好好的活在世上。在你心中，你真真喜欢的是那一个？」无忌心中一阵迷乱，道：「这个……嗯……这个……」
当无忌与周芷若、赵明、殷离、小昭四人同时乘船出海之时，确是不止一次的想起：
「这四位姑娘个个对我情深爱重我，如何自处才好？不论我和那一个成亲，定会大伤其余三人之心。到底在我内心深处，我最爱的是那一个呢？他始终彷徨难决，自己便只得逃避，一时想：『鞑子尚未逐出，河山未得光复。匈奴未灭，何以为家？尽想这些儿女私情干什么？』一时又想：『我身为明教教主，一言一动，与本教及武林兴衰均有关连。我自信一生品行无亏，但若耽于女色，莫要惹得天下英雄耻笑，坏了本教的名声。』过一时又想：『我妈妈临终之时，一再嘱咐于我，美丽的女子最会骗人，要我这一生千万小心提防。
妈妈的遗言岂可不谨放心头？』「其实他多方辩解，不过是自欺而已，当真心有所决，专心致志的爱了那一位姑娘，未必便与光复大业有妨，更未必会坏了明教的名声，只是他觉得这个很好，那个也好，于是索性不敢去多想。有时他内心深处，不免也想：「要是我能和这四位姑娘终身一起厮守，大家和和睦睦，岂不逍遥快活？」要知其时乃是元末，不论文士商贾，江湖豪客，三妻四妾实是寻常之极，一夫一妻的反倒罕有。只是明教源自波斯，向来诸教众节俭刻苦，除妻子外少有妾侍，无忌生性谦和，也深觉不论和那一位姑娘匹配，在自己都是莫大的福泽，倘是再娶妾侍，未免太也对不起这般天仙一样的人儿，因此这种念头在心中一闪即逝，从来不敢多想偶尔念及，往往便即自责：「张无忌啊张无忌，为人须当自足，你心中竟存这种念头，那不是太过卑鄙可耻么？」
后来小昭去了波斯，殷离逝世，自己又以为殷离乃是赵明所害，那么顺理成章，自是要与周芷若成婚。不料变生不测，中间大起波折，然而真相逐步揭露，周赵二女原来善恶颠倒，幸好自己并未与周芷若铸成大错，赵明更公然与父兄决裂，则此事已不为难。万不料赵明突然不告而别，而周芷若突然又有此一问。
周芷若见他沉吟不答，说道：「我问你的乃是虚幻之事。小昭当了波斯明教的处女教主，我又……又杀害了殷姑娘，四个女子之中，只剩下了赵姑娘。我只问你，倘若咱们四人都是好端端的在你身边，你便如何？」无忌道：「芷若，这件事我在心中已想了很久。
我似乎一直难决，但到今天，我才知道真正爱的是谁。」周芷若问道：「是谁？是……是赵姑娘么？」无忌道：「不错。我今日寻她不见，恨不得自己死了才好。要是从此不能见她，我的命也是活不久长。小昭离我而去，我自是伤心。殷表妹逝世，我也是难过。你…
…你后来这样，我既是痛心又是惋惜。然而，芷若，我不能瞒你，如果我这一生再不能见到明妹，我是宁可死了的好。这种心意，我以前对旁人从未有过。」
无忌初时对殷离、周芷若、小昭、赵明四女，似是不分轩轾，但今日赵明这一走，他才突然发觉，原来赵明在他心中所占位置，竟是与其余三女不同。周芷若听他这般说，轻轻道：「那日在大都，我见你到那小酒店去会她，便知你内心情爱之所系。只是我还痴心妄想，若是与你……与你成亲之后，那便……那便可以拉得你回心转意，实在……实在那是万万不能的。」无忌歉然道：「芷若，我对你一向敬重，对殷表妹是心生感激，对小昭是意存怜惜，但对赵姑娘却是……却是铭心刻骨的相爱。」周芷若喃喃道：「铭心刻骨相爱，铭心刻骨相爱。」顿弓一顿，低声道：「无忌哥哥，……我对你可也是铭心刻骨的相爱。你……你竟是不知道么？」无忌大是感动，握着她的手，歉然道：「芷若，我是知道的。你对我这番心意，今生今世，我不知要如何报答才好。我……我是对你不起。」周芷若道：「你没有对我不起，你一直待我很好，难道我不知道么？我问你：倘若赵姑娘此番不别而行，你永远再找她不到了，倘若她被奸人害死了，倘若她对你变了心，你……你便如何？」无忌心中已难过了良久，听她这么说，再也忍耐不住，哽咽道：「我……我不知道！总而言之，上天下地，我也非寻着她不可。」
周芷若叹了口气，道：「她不会对你变心的，你要寻着她，那也很容易。」无忌又惊又喜，站了起来，道：「她在那里？芷若，你快说。」周芷若一对妙目凝视着，见到他脸上大喜若狂的神情，轻轻道：「你对于我永远不会这么关心。你要知道赵姑娘的所在，须得答应我一件事，否则你永远找她不到的了。」无忌叹息道：「你要我答应什么事？」周芷若道：「这件事我现下还没想起，日后想到了再跟你说。总之这事不违侠义之道，于光复大业有利，也于明教及你自己的名声无碍，只是做起来未容易。」无忌一呆，心想：「当日明妹要我做三件事，也说什么不违侠义之道，迄今为止，她只要我做过两件事。那两件事可真不易办，怎么芷若也学起她的样来？」周芷若道：「你不答应，那也由得你。不过大丈夫言而有信，要是答应了我，事到临头，可不能推诿抵赖。」
无忌沉吟道：「你说此事不违侠义之道，既于光复大业有利，也于明教及我自己的名声无碍？」周芷若道：「不错！」无忌道：「好，当真不违侠义之道，无损于光复大业，我便答应你了。」周芷若道：「咱们击掌为誓。」伸出手掌，要与无忌互击。无忌心下隐隐觉得，跟她击掌立誓之后，等于在自己身上套了一层无形的枷锁，这位周姑娘外表温柔斯文，但心计之工，行事之辣，其实是远胜赵明，一时提起手掌，拍不下去。周芷若微笑道：「你祇须答应我这件事，我教你倾刻之间，便见到你的心上人。」无忌胸口一热，再也不计其它，便和她击掌三下。周芷若笑道：「你瞧这里是谁？」伸手拨开了身后的树丛。只见在一丛花叶之后，坐着一个少女，脸上似笑非笑，却不是赵明是谁。无忌大叫一声：「明妹！」忽听得身后数丈之外，一个女子声音「咦」的一声，似乎突然见到赵明现身，忍不住惊呼了出来。这一声惊呼声音甚轻，但无忌已是听得清清楚楚。他一呆之下，心中转了无数念头，缓缓伸出手掌去拉赵明的手，双掌相接，只觉她手掌颇为僵直，登时省悟，原来她日间不别而行，自己到处找她不到，却被周芷若擒住了，点了她的穴道，藏在这里。他顺手一搭赵明的脉博，察觉气血运行如常，并未受伤。月光之下，只见她眉间眼角，笑意盈盈，说不尽的娇媚可爱，想是无忌适才与周芷若这番对话，都教她一一听在耳中。她虽是身不能动，口不能言，但听到无忌背后吐露心曲，对她竟是如此铭心刻骨，情意恳切，自是禁不住心花怒放。
周芷若弯下腰来，在无忌耳边低声说了几句话，无忌低声回答一句。周芷若不禁大怒，喝道：「张无忌，你竟是全然没将我放在眼里，你仔细瞧瞧，这赵明中毒后，还活得成么。」无忌大吃一惊，道：「她……她中了毒！是你下的毒么？」俯身察看，刚翻开赵明左眼的眼脸，只觉背心一麻，已被周芷若点了穴道。无忌「啊哟」一声，身子摇晃。他内功深厚，虽被点中要穴，却不摔倒，忙运气冲穴时，周芷若出手如风，纤指连动，又点了无忌左肩、腰胁、后心一共五处大穴。
一一二 万缕柔丝
无忌武功再强，接连受了这六下袭击，那也是抵受不住，仰天便倒。只见青光一闪，周芷若拔出长剑，抵住了他的口，喝道：「一不做、二不休，今日便取了你的性命。反正殷离的冤魂缠上了我。我终究是活不成了，咱们一起同归于尽。」说着提起了长剑，便往无忌胸口刺了下去。
忽听得身后一个女子的声音叫道：「且慢！周芷若，殷离并没有死！」周芷若回过头来，但见一个黑衣女子从草丛中疾奔而出，一指往周芷若后心戳了过去。周芷若斜身闪开，那女子回过头来，月光侧照，只见她脸容俏丽，淡淡的布着几条血痕。张无忌看得明白，这女子正是他表妹殷离，只是脸上浮肿尽褪，虽有纵横血痕，却不掩其美，依稀便是掌年蝴蝶谷中，金花婆婆身畔那个清秀绝俗的小姑娘。周芷若退后两步，左掌护胸，右手中长剑的剑尖指住了无忌胸口，喝道：「你再上前一步，我一剑先刺死了他。」殷离果然不敢再动，急道：「你……你做的恶事还不够多么？」
周芷若道：「你到底是人是鬼？」殷离道：「我自然是人。」张无忌突然大叫一声：
「蛛儿！」一跃而起，抱住了殷离，叫道：「蛛儿，……你……你想得我好苦！」这一下出其不意，殷离吓得尖叫一声，被张无忌围住了双臂，动弹不得，周芷若嘻嘻一笑，说道：「若非如此，你还是不肯出来。」回身去解开了赵明的穴道，替她推宫过血，按摩筋脉。赵明被她制住了半日，冷清清的拋在这里，心下好不恼怒，幸好后来听到张无忌吐露了心事，这才转怒为喜。只是突然之间又多了一个殷离出来，却更平添了无数心事，正是旧恨甫除，新愁转生。
殷离嗔道：「你拉拉扯扯的干什么？赵明姑娘、周姑娘都在这儿，成什么样子了？」
无忌微笑道：「我见你死后还魂，欢喜无尽，表妹，你到底……到底是怎样的？」殷离拉着他手臂，将他脸孔转到月光下，凝视半晌，突然抓住他的左耳，用力一扭。无忌痛叫：
「啊哟！你干什么？」殷离道：「你这千刀万剐的丑八怪，冒充什么曾阿牛来骗我，叫我向你吐露心事，要我在人前出丑……你……你将我活埋在土中教我吃了多少苦头。」说着在胸口连搥三拳，砰砰有声。无忌不敢运九阳神功相抗，忍痛受了她三拳，笑道：「表妹，我实在是以为你已经……已经死了，累我伤心得痛哭了几场。你怎么又活了转来，当真是老天爷有眼。」殷离道：「老天爷有眼，你这丑八怪便是没眼。你是蝶谷医仙的弟子，连人家是死是活也不知道。我不相信。你是嫌我的脸肿得难看，没等我断气，便将我埋在土中，你这没良心的，狠心短命的死鬼！」她一连串的咒骂，神情语态，一如往昔。
无忌嘻嘻的听着，搔头道：「你骂得是骂得是。当时我真是胡涂，见到你满脸鲜血，没了呼吸，心又不跳了，只道已是无救……」殷离跳将起来，伸手又去扭他右耳。无忌嘻嘻一笑，闪身避开，作揖道：「好表妹，你饶了我吧！」殷离道：「我才不饶你呢，那日我不知怎样醒了过来，上下四周冷冰冰的，都是石块。你既要活埋我，干么又替我作个石坑？为什么不在我身上堆满泥土，我透不过气来，不就真的死了？」无忌道：「谢天谢地，幸好我替你筑一个石坑。」忍不住向周芷若斜睨一眼。殷离怒道：「这人坏透啦，我不许你看她。」无忌道：「为什么？」殷离道：「她是杀死我的凶手，你还理她作什么？」
赵明突然插口道：「你既没死，她便不是凶手。」殷离道：「我已死过了一次，她就是凶手！」
无忌劝道：「好表妹，你脱险归来，我们都是欢喜得紧。你安安静静的坐下来，跟我们说说这番死里逃生的经过。」殷离道：「什么我们不我们的。我来问你，你说『我们』
这两个字，到底那几个人才是『我们』？」无忌笑道：「这里只有四个人，那自是我和周姑娘、赵姑娘了。」殷离冷笑道：「哼！你或许还有几分真心欢喜，可是周姑娘和赵姑娘呢？她们也都欢喜么？」周芷若道：「殷姑娘，那日我起下歹心，伤害于你，事后不但白天深自痛悔，连梦魂之中也是不安，否则今日突然在树林中见到你，也不会吓成这个样子了。此刻见你平安无恙，免了我的罪孽，老天在上，我确是欢喜无量。」殷离侧着头想了片刻，点头道：「那也有几分道理。我本想找你算帐，既是如此，那就罢了。」周芷若双膝跪倒，呜咽道：「我……我当真太对你不起。」
殷离向来性子执拗，但一见周芷若服输，心下登时软了，忙扶起了她，说道：「周姊姊，过去的事，谁也别放在心上，反正我也没死。」两人手拉着手，并肩坐下。殷离掠了掠头发，说道：「你在我脸上划了这几剑，也不是全无好处。我本来脸上浮肿，中剑的毒向流尽，浮肿倒渐渐消了。」周芷若心下歉仄无已，不知说什么好。无忌道：「我和义父、芷若后来在岛山住了很久。表妹，你从墓中出来后，怎会不见到我们？」殷离怒道：「我是不高兴见你。你和周姑娘这般卿卿我我，听得我好不生气。哼！『我此后只有倍加疼你爱你！我二人夫妇一体，我怎会给你气受？』」他学着张无忌的口气说了这几句话后，又学着周芷若的口气道：「『要是我做错什么，你会打我，骂我、杀我么？我从小没爹娘教导，难保不会一时胡涂。』」她咳嗽一声，又学着男子的嗓子，说道：「『芷若，你是我的爱妻。就算你做错了什么，我是重话也不舍得责备你一句。』」手指西天明月，说道：「『天上的明月，是咱俩证人。』」原来当晚张无忌与周芷若定情时所说的言语，都让殷离听在耳中。这时她一一述覆出来，只听得周芷若满脸通红，张无忌扭怩不安。他向赵明偷瞧一眼，她一张俏脸气得惨白，于是伸手过去，握住了她的手腕。赵明手腕一翻，两根长长的指甲，刺入无忌的手背。无忌吃痛，既不敢叫出声来，也不敢动。
殷离伸手入怀，取出一根木条来，放在无忌眼前，说道：「你瞧清楚了，这是什么？
」无忌一看，见木条上刻着一行字道：「爱妻蛛儿殷离之墓。张无忌谨立。」正是无忌当日在殷离墓前所立。殷离恨恨的道：「我从墓中爬了出来，见到这根木条，当时便胡涂了，怎么？是那个狠心短命的小鬼无忌？我百思不得其解，直到后来偷听到你二人的说话，『无忌哥哥』长，『无忌哥哥短』的，这才恍然大悟。原来张无忌便是曾阿牛，曾阿牛便是张无忌。你这没良心的，骗得我好苦？」说着举起木条，用力往张无忌头上击了下去，拍的一声响，木条断成数截，飞落四处。
赵明怒道：「怎么动不动便打人？」殷离哈哈一笑，说道：「我打了他，怎么样？你心疼了是不是？」赵明脸上一红，道：「他是在让你，你算不知好歹。」殷离笑道：「我有什么不知好歹？你放心，我才不会跟你争这个丑八怪，我一心一意只喜欢一个人，那是蝴蝶谷咬伤我手背的小张无忌。眼前这个丑八怪啊，他叫曾阿牛，叫张无忌也好，我一点也不喜欢。」她转过头来，柔声说道：「阿牛哥哥，你一直待我很好，我好生感激。可是我的心，早就许了给那个狠心的凶恶的、小张无忌了。你不是他，不，不是他……」
无忌好生奇怪，道：「我明明是张无忌，怎地……怎地……」殷离温柔地瞧着他，呆呆的看了半晌，目光神情变幻，终于摇摇头，说道：「阿牛哥哥，你不懂的，在西域大漠之中，你与我同生共死，在那海外小岛之上，你对我仁至义尽。你是个好人，不过我对你说过，我的心早就给了那个张无忌啦。我要寻他去。」说着又瞧了他半晌，转身缓缓走了开去。张无忌陡地领会，原来她真正所爱的，乃是她心中所想象的张无忌，是她记忆中在蝴蝶谷所遇上的张无忌，却不是眼前这个真正的张无忌，不是这个长大了的、待人仁恕宽厚的张无忌。
无忌心中三分伤感、三分留恋、又有三分宽慰，望着她的背影消失在黑暗之中。他知道殷离这一生，永远会记着蝴蝶谷中那个狠劲的少年，她是要去找寻他。她自然找不到，但也可以说，她早已寻到了，因为那个少年早就藏在她的心底。真正的人、真正的事，往往不及心中所想的那么好。周芷若叹了口气，道：「都是我不，害得她这么疯疯癫癫地。
」无忌心中却想：「她确是有一点儿疯疯癫癫，这是我害的。可是比之脑筋清楚的人，她未必不是更加快活些。」
赵明心中所思量的，却是另一回事。殷离来了又去了，使她心头放下了一块石头，然而周芷若呢？殷离既没死，谢逊也是好端端的平安无恙，倚天剑中所藏的武功、屠龙刀中所藏的兵书，都已交给了无忌，周芷若所犯的过错，这时看来都没什么大不了的了。当然，宋青书为了她而害死了莫声谷，然而这是宋青书自己的罪孽，周芷若在事先确是全不知情，也绝无唆使之意。无忌曾与她有婚姻之约，他，他可不是弃信绝义之人。
周芷若站起身来，说道：「咱们走吧！」赵明道：「到那里去？」周芷若道：「我适才在少林寺时，见彭莹玉和尚匆匆前来寻他，似乎明教中出了什么要紧事。」无忌一凛，心道：「我莫要为了儿女之情，误了教中大事。」忙道：「既是如此，咱们快去瞧瞧。」
当下三人加快脚步，不多时便到了明教教众营之所。
杨逍、范遥、彭莹玉等正命人到处找寻教主，见他回来，俱各欣慰，但见周赵二女和他同归，心中又均诧异，无忌见众人神色沮丧，隐隐知道不妙，问道：「彭大师，你有事寻我么？」彭莹玉尚未回答，周芷若挽了赵明的手，说道：「咱们到那边坐坐，我可走得去了。」赵明会意，知她避嫌，不愿与闻明教的秘密，于是并肩齐出。杨逍范遥等更是奇怪，均想：「那日濠州教主成婚之日，这两位姑娘斗得何等厉害，此刻却是似亲姊妹。不知教主是如何调处的。」
彭莹玉待周赵二女走出，说道：「启禀教主，咱们在濠州打了一个大败仗，韩山童韩兄殉难。」无忌叫了一声「啊哟！」极是痛惜。彭莹玉又道：「眼下淮泗军务，由朱元璋兄弟指挥。徐达、常遇春两位兄弟得知讯息，已领兵驰去应援，韩林儿兄弟也同去了。事在紧急，不及等候教主将令。」无忌道：「该当如此。」正商议军情间，殷野王匆匆进来，说道：「启禀教主，丐帮中有人前来报知，陈友谅那厮的下落已然查明。」无忌道：「在那里？」殷野王道：「这厮竟是混到了本教徐寿辉兄弟的属下，听说徐兄弟对他很是宠信。」张无忌沉吟道：「既是如此，咱们倒不便躁急行事。舅舅，烦你派人通知徐兄弟，陈友谅这厮阴狠狡猾，留在身畔大是祸胎，最好是疏远之为妙。」殷野王答应了，又道：
「不如一刀杀了，干干净净。就让我去办吧！」
无忌正沉吟间，忽有教众送来徐寿辉的一封紧急文书，无忌接在手中，杨逍皱眉道：
「糟糕，糟糕，竟被他占了先着。」无忌拆开文书一看，原来是徐寿辉的一封长禀，说道陈友谅曾得罪教主，自知罪重，悔悟殊深，现下诚心投入本教，决意痛改前非，但求教主给予自新之路。无忌对这长禀给杨逍等看了。殷野王道：「徐兄弟受此人蛊惑，必有后患。」杨逍叹道：「陈友谅这厮极是阴险，但咱们这时若是将他杀了，不免示人不广，寒了天下英雄之心。」无忌道：「杨左使之言不错。彭大师，你与徐兄弟交好，请你便中乘机劝导，小心提防于他，切不可让兵马大权落入他的手中。」彭莹玉答应了。不料徐寿辉并未受劝，对陈友谅极是信任，终于命丧陈友谅之手。陈友谅统率明教西路义军，自称汉王，与明教东路义军争夺天下，直至鄱阳湖大战，方始兵败身死，令明教英雄豪杰遭受重大伤亡，此是后话不提。
当晚张无忌与杨逍、彭莹玉等详细计议，分派人众，前赴各路义军策应。他自以张三丰分别日久，甚是想念，次晨即与群雄分手，带同赵明、宋青书上武当山去。周芷若道：
「张真人于我曾有大恩。宋少侠逆父弒叔，未始非因我而起，我当去领受罪责。」当下带同峨嵋众弟子，齐上武当。
少室山与武当山相距不远，南下一过豫鄂边界，不数日便到山上。张无忌随同俞莲舟、张松溪、殷利亨三人，入内拜见张三丰，又见了宋远桥及俞岱岩。宋远桥听说儿子在外，铁青着脸，手执长剑，抢将出来。张无忌等均觉劝也不是，不劝也不是，一齐跟着到了大殿。宋远桥喝道：「迕逆不孝的畜生在那里？」一瞥眼间，见宋青书躺在软床之中，头上绑满了白布，连眼睛也遮没了，一挺长剑，剑尖指向他的身上，但手一软，竟是刺不下去。霎时之间，想起父子之情，同门之义，不由得百感交集，回过剑来，一剑往自己小腹上刺去。
张无忌一伸手，便以乾坤大挪移功夫，夺下了他手中长剑，劝道：「大师伯，万万不可。此事如何处理，该当请太师父示下。」张三丰叹道：「我武当门下出此不肖子弟，远桥，那也不是你一人的不幸。这等逆子有不如无！」右手一掌推出，拍的一声响，击在宋青书的胸口。他这一掌何等威力，宋青书脏腑震裂，立时气绝。宋远桥跪下哭道：「师父，弟子疏于管教，累得七弟命丧畜生之手。弟子如何对得起你老人家和七弟？」张三丰伸手扶了他起来，说道：「此事你确有罪愆，本派掌门弟子之位，今日起由莲舟接任。你专心精研太极拳法，掌门的俗务，不必再管了。」宋远桥拜谢奉命。俞莲舟忙推辞不就，但张三丰坚不许辞，只得拜领。
众人见张三丰毙宋青书、革宋远桥，门规严峻，心下无不凛然。张三丰问起英雄大会及义军抗元之事，对张无忌温勉有加。周芷若站在一旁，张三丰始终正眼也不瞧她一眼。
待得观中道人收拾了宋青书的尸身下去，张三丰忽从宋远桥身边抽出长剑，指着周芷若道：「周姑娘，你是峨嵋派掌门，学得了灭绝师太几成剑法？」周芷若道：「晚辈所学，最多只有恩师剑法的三成。」张三丰道：「当年郭女侠手创峨嵋一派，只盼群弟子卓然成家，在江湖上独树一帜。你以灭绝师太的三成功夫，凭什么来光大峨嵋？你学得一些阴毒狠辣的武功，在英雄大会中争胜逞能，以后峨嵋弟子，便学你这些阴毒武功么？郭女侠于我有恩，老道虽是风烛残年，却也不能眼见峨嵋派沉沦衰亡，毁于一旦！」周芷若道：「张真人这番话问得是，晚辈早大安排。」张三丰道：「如何安排？」
周芷若不答张三丰的话，却转过头来，向张无忌道：「张教主，当年在光明顶上会斗六大派之时，我曾听你言道，你并非武当派门下受业弟子，是也不是？」无忌不知她何以忽然问起此事，便道：「先父是武当门下，太师父曾授过我太极拳法，若说我是武当弟子，也可说得。」周芷若道：「我曾听你言道，你初学武功的受业恩师，乃是你义父谢大侠，他是混元霹雳掌成昆的门人。你的九阳神功学自达摩老祖的遗书，乾坤大挪移心法学自明教前代教主的遗篇。咱们武林中人，最讲究的是师门派别，你到底是那一门派的门人？
」无忌道：「我武功所学甚杂，认真起来，并不是那一派的门人。」周芷若问张三丰道：
「张真人，他这番话没错吧？」张三丰点头道：「实情确是如此。武林中，这种情形甚为希有，那是他迭遇奇逢所致。」
周芷若刷的一声，从腰间抽出半截倚天剑，左手握住自己头上一把青丝，回剑一掠，万缕柔丝竟是一剑割断。众人都吃了一惊，齐道：「你……你……」周芷若道：「我罪孽深重，早有落发出家之意，张教主，我问你，你曾答应过我，我有一事求你，你务须做到，是也不是？」张无忌点头道：「不错，不过……」周芷若抢着道：「不过此事须得不违侠义之道，既于光复大业有利，也不得有损明教的声名，是也不是？」无忌道：「是。若是如此，但有所命，自当遵从。」周芷若道：「大丈夫千金一诺，当着你太师父与众位师叔伯之前，可不能言而无信。」无忌见她割断了头发，神色坚毅，心下不胜伤感，寻思：
「她真有什么为难之事，我自当尽力替她办到。」便道：「你……你吩咐下来便是了。」
周芷若道：「张真人，须借宝殿一用。」解开背上包袱，取出两块灵牌来，一块写着「峨嵋派创派祖师郭女侠襄之灵位」，另一块写着「峨嵋派第三代掌门恩师灭绝师太之灵位」，恭恭敬敬的供在殿中方桌之上。张三丰与宋远桥张无忌等一见，一齐躬身下拜。周芷若与本门弟子也拜过了，除下手上的铁指环，转身说道：「张无忌张教主，峨嵋第四代掌门人周芷若，谨将掌门之位，传授于你。」众人一听，都是惊得呆了，只听她继续说道：「你仍兼任明教教主，盼你光大本门，兴旺明教，率领中原豪杰，驱逐鞑子，自今而后，峨嵋派门下弟子，尽皆听你号令。」
无忌双手卜齐摇，道：「这……这……这如何可以？」周芷若道：「峨嵋派乃郭女侠手创，请你出任掌门，那也不辱没了你。」无忌眼望张三丰，眼光中露出乞援之色。张三丰一怔之下，突然哈哈大笑，声震屋瓦，说道：「周姑娘，真有你的。单凭你这一手，便不枉了灭绝师太的托付之重。峨嵋派交在无忌手中，发扬光大，那是的－了。」周芷若从怀中取出一本黄纸薄本，连着两截倚天剑的断剑，交给无忌，说道：「这是郭女侠手书的本门武学，剑掌精义，尽在其中。」
此事虽是大出意料之外，但无忌并不属于任何门派，接掌峨嵋，并非违了江湖规矩，而此事确与光复大业有利，也不损明教声威，祇听张三丰又道：「无忌孩儿，你不是答应过周姑娘，说过的话可不能不算数。」无忌无奈，祇得将峨嵋派武学秘本和两截断剑接了过来，戴上指环，重新向两座灵位跪倒。周芷若率同众门人，一一参见第五代掌门人。张三丰、宋远桥等依次道贺。峨嵋群弟子均知张无忌武功卓绝，威望极隆，于本门将有莫大好处，虽有数人心怀不服，却也不敢公然反对。
张三丰瞧着郭襄的遗书，眼前似乎又看到了那个明慧潇酒的少女，可是，那是一百年前的事了。
周芷若削发为尼，不问世事，自此一盏青灯，长伴古佛。
张无忌率领峨嵋弟子偕同赵明，拜别张三丰、宋远桥等，回归峨嵋山，他到得山上，写了一封长信，将明教教主之位让与杨逍。
赵明见无忌写完给杨逍的书信，手中毛笔尚未放下，神色间颇是不乐，便道：「无忌哥哥，你曾答应我做三件事，第一件是替我借屠龙刀，第二件不许与周姑娘成婚，这两件事你都做了。还有第三件事，你可不能言而无信。」无忌微微一惊，道：「你……你……
你又有什么古灵精怪的事要我做？」赵明嫣然一笑，道：「我的眉毛太淡，你替我画一画。这可不违反武林中侠义贤达吧？」无忌提起笔来，笑道：「从今而后，我天天给你画眉。」
（全文完）
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