第二十三集
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八五、鸿飞冥冥
无忌纵身欲上山冈眺望，只跨出一步，脚下一个踉跄，险些摔倒，只觉双脚虚软无力。那是他从所未有之事，这一惊真是非同小可，叫道：「义父，你安好吗？」却不听得谢逊回答。无忌心中第一挂怀的是义父的安危，忙奔到谢逊睡卧之处，只见他好端端的睡得正沉，先放了一大半心。赵明、周芷若、殷离三人以男女有别，睡在远处一块大石之后。张无忌再奔过去看时，只见周芷若和殷离相对而卧，赵明却已不在该处。
一瞥间瞬，只见殷离满脸是血。无忌俯身一看，见她脸上被利刃划了十来条伤痕，人已昏迷不醒，忙伸手一搭她脉搏，幸好尚在微微跳动。再看周芷若时，只见她满头秀发被削去了一大片，左耳也被削去半只，鲜血未曾全凝，可是她脸含微笑，兀自做着好梦。晨曦射下如海棠春梦，娇丽无限。
无忌看到这般情景，心中连珠价只是叫苦，叫道：「周姑娘，醒来！周姑娘，醒来！
」周芷若只是不醒。无忌伸手去摇她肩头，周芷若打了个呵欠，吹气如兰，侧了头仍是沉睡。无忌知她必是中了迷药，昨晚出了这许多怪事，自己浑然不觉，此刻又是全身乏力，自己也是中毒无疑。一时叫周芷若不醒，当下又奔到谢逊身旁，叫道：「义父，义父！」
谢逊迷迷糊糊的坐了起来，道：「怎么啦？」无忌道：「糟糕！咱们中了小人之计。」将波斯船只驶走殷离及周芷若受伤之事简略一说。谢逊惊道：「赵姑娘呢？」无忌默然道：
「不见她啊。」吸一口气，略运内息，只觉四肢虚浮，使不出劲来，冲口便道：「义父，咱们被人下了『十香软筋散』之毒。」六派高手被赵明以「十香软筋散」困倒，一齐掳到大都万法寺中之事，谢逊早已听到无忌说过，他站起身来，脚下也是虚飘飘的全无力道。
他定了定神，说道：「那屠龙刀和倚天剑，是否都被她带走了？」无忌一看身周，刀剑早已不知所终，心下气恼无比，几乎要哭出声来。他倒不是可惜刀剑被盗，只是没料到赵明竟会乘着自己遭逢极大危难之际，忽来落井下石，使出这样的奸计。
他呆了一呆，挂念殷离的伤势，忙又到殷周二女身旁，推了推周芷若，她仍是沉睡不醒。他心想：「我内力最深，是以醒得最早，义父其次。周姑娘内力跟咱二人差得远了，看来一时难醒。」当下撕了一块衣襟，替殷离抹去脸上血渍，只见她脸蛋上横七竖八，都是细细条伤痕。从这伤痕看来，显然是用倚天剑所划，殷离自被紫衫龙王金花所伤之后，流血甚多，体内蕴积的千蛛毒液随血而散，脸上浮肿已退了一大半，幼时俏丽的容颜，这个数日来已略复旧观，但脸上多了这十几道剑伤，又变得狰狞可怖。无忌又是心痛，又是恼怒，切齿道：「赵明啊赵明，但教你撞在我手里，我不在你脸上也这么划卜十七八道伤痕，我张无忌枉自为人了。」定了定神，忙到山边去采了些止血的草药，嚼烂了替殷离敷在脸上，又去敷在周芷若的头皮和耳上。
周芷若打了个呵欠，睁开眼来，忽见无忌伸手在她头上摸索，羞得满脸通红，伸手推开了他的手臂，嗔道：「你……你怎么啦……」一句话没说完，想是觉得耳上痛楚，伸手一摸，「啊」的一声，惊呼了出来，跳起身来，道：「为什么？」突然双膝一软，扑在无忌的怀中。无忌忙扶住了她，慰道：「周姑娘，你别怕。」周芷若一眼看到殷离脸上可怖的模样，忙伸手抚摸自己的脸，道：「我…我也是这样么？」无忌道：「不！你只受了些轻伤。」周芷若惊道：「是那些波斯恶徒干的么？我…我怎地一些儿也不知道？」无忌叹了口气道：「只怕是赵姑娘干的。昨晚的饮食之中，她下了毒。」
周芷若呆了半晌，摸着半边耳朵，痛哭起来。张无忌慰道：「周姑娘，幸好你所伤不重，耳朵上受了些损伤，将头发披将下来盖过了，无碍观瞻。」周芷若道：「你还说头发呢？我头发也没有了。」无忌道：「顶心上少了一片头皮，两旁的头发可以拢过来掩住。
要不然，戴一些假发……」周芷若嗔道：「我为什么要戴假发？到这时候，你还在出力回护你的赵姑娘。」无忌碰了个莫名其妙的钉子，讪讪的道：「我才不回护她呢？她如此狠心辣手，将殷姑娘伤成这般，我……我才不饶她呢。」眼见殷离脸上的模样，不禁怔怔的掉下泪来。
这时一人昏迷不醒，三人中毒乏力，处身荒岛之上，饶是谢逊和张无忌一世英雄，也不由得彷徨失措。无忌盘膝坐下，试一运功，觉得中毒着实不浅。本来中了「十香软筋散」的毒后，非赵明的独门解药不能消解，但他想，与其在此束手待毙，不加以已身超凡入圣的深厚功力，与这「十香软筋散」的剧毒试相抗衡，当下运起内息，将散在四肢百骸上的毒药慢慢搬到丹田之中，强行凝聚。这是九阳神功中最为深奥的逼毒消虫法，纵然中了最厉害的腐体蚀骨之毒、摧心伤肝之虫，也能逐步驱出。他用了一个多时辰功，心下略慰，只是此法须以九阳神功为根基，无法传授谢逊和周芷若昭行，匡有待自己驱毒净尽之后，再以神功助谢周二人驱毒。
这等功夫说来简捷，做起来却是十分繁复，无忌到得第七日上，也只驱除体内三成的毒素。须知十香软筋散实是非同小可，当日少林神僧空闻、空智，武当派宋远桥、俞莲舟，峨峨嵋派灭绝师太等那一个不是内力通神，中毒后竟是半点劲力也使不出来。无忌在七天之中驱得三成毒素，回复一二成功力，当今之世，已是再无第二人了。好在这毒药只是令人使不出内劲，于身子却是无害。周芷若起初几日极是着恼，后来倒也渐渐惯了。陪着谢逊搏鱼射鸟，烧火煮餐。她晚间在岛东一个山洞中独居，和无忌等离得远远地。谢逊双眼虽盲，却早知她对无忌颇有情意，然她如此俨然守礼，连笑话也不跟无忌多说一句，心中对她好生敬重。无忌却是暗自惭愧，心想赵明之祸，全是由自己而起，这个赵姑娘明明是蒙古的郡主，是明教的对头死敌，武林中不知有多少高人折在她的手里，自己对她居然不加防范，当真是愚不可及了。谢逊和周芷若对他并无一言责备，然他二人越是一句不提，他越是心中难过，有时见到周芷若的眼色，隐隐似说：「你为赵明的美色所迷，酿成了这等大祸。」
无忌体内的毒素一天少于一天，殷离的伤势却是越来越重。荒岛上药草寥寥，无忌空自医术通神，却是无法救治，他明知殷离的伤是可救治的，然而手边就是没药。倘若小岛上生有大树，他早已扎成木筏，冒险内航，偏生岛上树木都是又矮又小，仅够作柴薪之用。无忌若是不明医术，那也不过是焦虑而已，此时却如万把尖刀，日夜在他心头剜扎。这一晚无忌嚼了些退热的草药，喂在殷离口中，眼见她难以下咽，心中一酸，泪水一滴滴的滴在她的脸上。
殷离忽然睁开眼来，微微一笑，说道：「阿牛哥哥，你别难过，我要到阴世去见那个狠心短命的小鬼张无忌去了。我要跟他说，世上有一位阿牛哥哥，待我是这样好，可比张无忌好上千倍万倍。」无忌喉头哽咽，一时打不定主意，是否要向她吐露，自己实在就是张无忌。殷离握住了他手，说道：「阿牛哥，我始终没答应嫁给你，你恨我么？我猜你是为了讨我喜欢，说着骗骗我的。我相貌丑陋，脾气乖僻，你怎会要我？」
无忌道：「不！我没骗你。你是一位情深的意真的好姑娘，如果得能娶你为妻，实是我生平之幸。等你身子大好了，咱们诸事料预定当，便即成婚，好不好？」殷离伸出手来，轻轻抚了抚他的面颊，摇头道：「阿牛哥哥，我是不能嫁你的。我的心，早就许给了那个狠心的，凶恶的张无忌了……阿牛哥哥，我有点儿害怕，到了阴世，能遇到他么？他仍旧会对我这样狠霸霸的么？」无忌见她说话神智清楚，脸颊潮红，心下暗惊：「这是他回光返照之象，难道她便要毕命于今日吗？」一时呆呆出神，没听见她的话，殷离抓住了他手腕，又问了一遍。无忌柔声道：「他永远会待你很好的，当你心肝宝贝儿一般。」殷离道：「能有你待我一半儿好么？」无忌道：「老天爷在上，张无忌诚心疼你爱你，他早就懊悔小时候待你这般凶狠了。他……他跟我一般无异，没半点分别。」殷离叹了口气，嘴角上带着一丝微笑，道：「那………那我就放心了………」握着他的手渐渐松开，双目闭目，再也没气了。
无忌将她尸身抱在怀里，心想她直到一瞑不视，仍是不知自己便是张无忌，这些日来，她总是昏昏沉沉，无法跟她说知真相。在她回光返照的片刻神智清明，却又是什么也来不及了说了。其实，到了这个地步，说与不说，也没什么分别。无忌心头痛楚，竟是哭不出声来，心中只想：「若不是赵明损她脸颊，她的伤未必无救。若不是赵明弃了咱们在这荒岛之上，只要数日间赶回中原，我定有法子救得她性命。」恨恨的冲口而出：「赵明啊赵明，你如此心如蛇蝎，有朝一日落在我手中，张无忌决不饶你性命。」
忽听得背后一个冷冷的声音说道：「待得你见到她如花似玉的容貌，那时又下不了手啦。」无忌霍地转过身来，只见周芷若俏立风中，脸上满是鄙夷之色。无忌又是伤心，又是惭愧，说道：「我对着表妹的尸骨发誓，若不手诛妖女，张无忌无颜立于天地之间。」
周芷若道：「那才是有志气的男儿。」抢上几步，抚着殷离的尸身，痛哭起来。谢逊听到哭声，寻声而至，得知殷离身亡，也是不禁伤感。
张无忌在山冈上掘了一个墓穴，将殷离葬好，拆下一段树干，剥去树皮，用殷离的匕首在树干上刻道：「张无忌谨立。」一切定当，这才拜伏在地，痛哭失声。周芷若劝道：
「古人言道：两情若是欠长时，又岂在朝朝暮暮？她对你一往情深，你待她也是仁至义尽。只须你不负了今日之言，杀了赵明为她报仇，殷家妹子纵在九泉，也是含笑的了。」
张无忌一番伤心，本已凝聚在丹田之中的毒素复又散开，再多费了七八日之功，才渐行凝聚，待得尽数驱出体外，已是月余之后了。这小岛可和冰火岛、灵蛇岛不同，岛上树木稀疏，绝无野兽，三人的日子过得万分艰难。幸而周芷若知无忌心伤殷离之死，恼恨赵明之诈，复又怜惜小昭之去，待他加意的温柔体贴。
张无忌运神功替谢逊驱去了体内十香软筋散的毒性后，本该替周芷若驱毒，但想到这驱毒法法，须以一掌于贴对方后腰，一掌贴于脐上小腹，青年男女，怎能如此股肤相亲？
但若非这般运功，又不能将自身的九阳真气输入她的体内，一连数日，心下好生踌躇，难以决断。这日晚间，谢逊忽道：「无忌，咱们在此岛上，你想要过多少日子？」无忌一怔，道：「那就难说得很，只盼能有船只经过，救了咱们回归中土。」谢逊道：「这一个多月来，远远也曾见到船帆的影子么？」无忌道：「没有。」谢逊道：「是了！说不定明天便有船只来到，但说不定再过一百年也没船经过。」
无忌叹了口气道：「这荒岛孤悬海中，非海船航道明经，咱们重回中土的盼望，原是十分渺茫。」谢逊道：「时候不长，那也没多大害处，但这种剧毒侵肌蚀骨，日子久了，自然五脏六腑都受损伤。」谢逊道：「是啊。那你怎能不尽早设法给周姑娘驱毒？周姑娘的父母是本教中人，她本人又是峨嵋派一派的掌门，这等温柔有德的淑女，到那里求去？
难道你嫌她相貌不美么？」无忌道：「不，不，周姑娘倘若不美！天下那里还有美人？」
谢逊道：「那我替你作主，娶了她为妻室。这男女授受的腐礼，就不必顾忌了。」
周芷若本来一旁听着他父子二人说话，忽听得说到自己身上来了，羞得满脸通红，站起身来便走。谢逊跃起身来，张开双手，拦在她的身前，笑道：「别走，别走！这样媒人，我今日是做定的了。」周芷若道：「谢老爷子，你为老不尊！咱们只盼想个法儿回中土去，这当儿怎地说起这些不三不四的话来？」谢逊哈哈大笑，说道：「男女好合，乃是终身大事，怎么是不三不四了？无忌，你父母也是在荒岛上自拜天地成婚。他们当日若非破除了这些世俗的礼法，世上那里有你这个小子？何况今日有你义父为你作主婚。难道你不喜欢周姑娘么？不想替她驱除体内的剧毒么？」周芷若掩了面只是要走，谢逊拉住了她的衣袖，笑道：「你走到那里去，明日咱们不见面了么？啊，我知道了，你是不肯叫我这老瞎子做公公？」周芷若道：「不，不，不是的。」谢逊道：「那你是答应？」周芷若只说：「不，不！」谢逊道：「你是嫌我这义儿太过不成材么？」
周芷若顿了一顿，说道：「张公武功卓绝，名扬江湖。得……得婿如此，更有何求！
只是……只是……」谢逊道：「怎么？」周芷若向无忌微掠了一眼，道：「他……他心中实在是喜欢赵姑娘，我是知道的。」
谢逊咬牙道：「赵明这小贱人害得咱们如此惨法，无忌岂能执迷不悟。无忌，你自己倒说说看。」张无忌心中一片迷惘，想起赵明盈盈笑语，种种动人之处，只觉若能娶赵明为妻，长自笸她相伴，那才是生平至福，但一转念间，立时想起殷离脸上横七竖八、血淋淋的剑伤来，忙道：「那赵姑娘是我大仇，我要杀了她为表妹雪恨。」谢逊道：「照啊，周姑娘，那你还有什么疑忌？」周芷若低声道：「我不放心。除非……除非你要他……立下一个誓来。否则我宁可毒发身死，不要他助我驱毒。」谢逊道：「无忌，快立誓！」无忌双膝跪地，说道：「我张无忌若是忘了表妹血仇，天地不容。」周芷若道：「我要你说得清楚些，对那位赵姑娘怎样？」谢逊心中暗笑：「这位周姑娘的醋劲好大，还没过门，便要将丈夫管得服服贴贴。站稳了地步，不让他日后有翻覆的余地。」说道：「无忌，你就说得清楚些。」
张无忌朗声道：「妖女赵明为其鞑子皇室出力，若我百姓，伤我武林义士，复又盗我义父宝刀，害我表妹殷离。张无忌有生之日，不敢忘此大仇，如有违者，天厌之，地厌之。」周芷若嫣然一笑，道：「只怕到了那时候，你又手下容情呢。」谢逊道：「我说呢，拣日不如撞日，咱们江湖豪杰，还管他什么婆婆妈妈，繁文褥节，你小两口子不如今日便拜堂成亲吧。这十香软筋散早一日驱出好一日。」无忌道：「不！义父，芷若，你们听我一言。殷姑娘待我情意深重，她自幼便以我为夫，我心中也已以她为妻，虽无婚姻之事，却有夫妇之义，她尸骨未寒，我何忍即行另结新欢？」
谢逊沉吟道：「这话倒也说得是，依你说那便如何？」张无忌道：「依孩儿之见，孩儿今日先和周姑娘订立婚姻之约，助她疗毒驱毒，这就方便得多，天幸咱们得回中土，待孩儿手刃赵明，夺回屠龙宝刀，交回义父手中，那时再和周姑娘完婚，可说两全其美。」
谢逊笑道：「你倒想得挺美。要是十年八年，咱们也回不了中土呢？」张无忌道：「三年之后，不论咱们是否能离此岛，就请义父主持孩儿的婚事便是。」谢逊点了点头问周芷若道：「周姑娘，你说怎样？」周芷若垂头不答，隔了半晌，才道：「我是个孤伶仃的女孩儿家，自己能有什么主意？一切全凭老爷子作主。」谢逊哈哈笑道：「很好，很好。咱们三人一言为定。你小两口是未婚夫妇，不必再有什么顾忌。无忌，你给我的小媳妇驱毒吧。」说着大踏步走向山后。
无忌道：「芷若，我这番苦衷，你能见谅么？」周芷若微笑道：「只因是我这个丑样的，你才推三阻四，要是换了赵姑娘啊，只怕今晚就……」说到这里，转过了头，不好意思再说。无忌怦然心动，寻思：「当大伙儿同在小船中飘浮之时，我曾痴心妄想，同娶四美。其实我心中真正所爱，竟是个无恶不作、阴毒狡猾的小妖女。我枉称英雄豪杰，心中却如此不分善恶，迷恋美色。」周芷若回过头来，见他兀自怔怔的出，站起身来，便要走开。无忌伸手握住她手一拉，不料周芷若功力未复，脚下无力，身子一晃，便倒在他的怀里，嗔道：「我是一世受定你的欺侮啦。」
无忌见她轻颦薄怒，楚楚动人，抱着她娇柔的身子，低声道：「芷若，咱俩幼时在汉水中一见，不意终能如我所愿。在光明顶我独斗昆仑、华山两派四老之时，多谢你指点救命。」周芷若倚在他的怀里，说道：「那日我刺你一剑，你也恨我么？」张无忌道：「你没刺正我的心口，我便知你对我暗有情意了。」！周芷若呸了一声，脸颊晕红，说道：「早知如此，当日我一剑刺正你的心口，多少干净。也免得以后无穷岁月之中，给你欺侮，受你的气。」无忌抱着她的双臂紧了一紧，说道：「我此后只有加倍疼你爱你。不知咱俩是否能回归中土，我二人夫妇一体，我怎会给你气受？」周芷若侧过身子，望着他脸，说道：「要是我做错了什么，得罪了你，你会打我、骂我、杀我么？」无忌和她脸蛋相距不过数寸，只觉她吹气如兰，忍不住在她左颊上轻轻一吻，说道：「似你这等温文斯文、端庄贞淑的贤妻，那里会做错什么事？」周芷若轻轻抚摸他的后颈，说道：「便是圣人，也有做错事的时候。我从小没爹娘教导，难保不会一时胡涂。」无忌道：「当真你做错什么，我自会好好劝你。」周芷若道：「你对我决不变心么？决不会杀我么？」无忌在她额上又轻吻一下，柔声道：「你别胡思乱想了。那有此事？」周芷若颤声道：「我要你亲口答应我。」无忌笑道：「好吧！我对你决不变心，决不会杀你。」
周芷若凝视他双眼，说道：「我不许你嘻嘻哈哈，要你正正经地说。」无忌笑道：「你这个小小脑袋之中，不知在想些什么。」心想：「总是我对赵明、对小昭、对表妹到处留情，令她难以放心。可是自今而后，那里便有此事？」于是收起笑容，庄言道：「芷若，你是我的爱妻。从前三心两意，只望你既往不咎。我今后对你决不变心。就算你做错了甚么，我是重话也不会舍得责备你一句。」周芷若道：「无忌哥哥，你是男子汉大丈夫，可要记得今晚跟我说过的话。」指着初升的一勾明月，说道：「天上的月亮，是咱俩的证人。」
张无忌道：「对，你说得不错。大上明月，是咱俩证人。」他仍是将周芷若搂在怀里，望着天边明月，说道：「芷若，我一生受过很多很多人的欺骗，从小为了太过轻信，不知吃过多少苦头，到底有多少次，这时候记也记不起来了。只有冰火岛上，和爹爹、妈妈、义父三个人在一起的时候，那才没有人世的奸诈机巧。我第一次回中原，一个叫化子弄蛇，骗我探头到布袋中瞧瞧里面的蛇。不料他把布袋套在我头上，将我擒了去。我又那料得到，咱们同生死、共患难的来到这个小岛之上，赵姑娘竟会在第一晚的食物之中，便下了十香软动散的剧毒？」周芷若笑道：「你是不到黄河心不死，到得黄河悔已迟。」
无忌心中突然间充满了幸福之感，说道：「芷若，你才真正是我永远永远的亲人。你一直待我很好。日后咱们倘若得能回归中原，你会帮我提防着许多奸滑的小人。有了你这个贤内助，我会少上很多当了。」周芷若摇头道：「我是个最不中用的女子，懦弱无能，人又生得蠢。别说和绝顶聪明的赵姑娘天差地远，便是小昭，这等深刻的心机，我那又及得上她的万一？你的周姑娘是个老老实实的笨丫头，难道到今天你还不知道么？」无忌道：「只有你这等忠厚贤慧的姑娘，才不会骗我。」周芷若转过身来，将脸伏在他的怀里，柔声道：「无忌哥哥，我能和你结为夫妇，心里是快乐得了不得，只盼你别因我愚笨无用，将来瞧我不起、欺侮我。我……我会尽我所能，好好的服侍你。」
两人坐在海滨，情话绵绵，不知夜之渐深。
次日无忌即以九阳神功，助周芷若驱除体内毒素。运功之下，初时竟是出于意料之外的方便，想是她饮食不多，中毒不如他与谢逊之深。但驱到第七日上，忽觉周芷若体内有一极阴寒的阻力，和他的九阳真气相激相抗，周芷若虽尽力克制，亦是不易引导九阳真气入体。无忌惊异之下，请教义父。谢逊沉吟半晌，说道：「这道理我也说不上来，多半是她峨嵋派历代师父都是女子，所习内功偏于阴柔一路。」无忌点头称是。好在周芷若内功修为和无忌相差极远，当无忌催动神功之时，她体内阴功终被压制了下去，但如此运功，却又比替谢逊驱毒时费力得多。无忌隐隐觉得她体内阴劲蕴积未成，但日后成就，竟是非同小可，不禁赞道：「芷若，尊师灭绝师太实是一代人杰。她传给你的内功，法门高深之至，此刻我已觉得出来。你遵此用功，日后成就可和我的九阳神功并驾齐驱，各擅胜场。
」周芷若笑道：「你骗我呢！峨嵋派武功！怎能和张大教主的九阳神功、乾坤大挪移法相比？」无忌道：「芷若，你天性淳厚，武功的招数上虽然所学不多，但内功的根基已扎得极佳。我太师父言道，武学钻研到最高深时，往往和每人资质有关，而且未必聪明颖悟的便一定能学到最高的境界。据说贵派创派祖师部女侠的父亲郭靖大侠，资质便十分鲁钝，可是他武功修为震古铄今，太师父说他自己，或者尚未达到郭大侠当年的功力。你峨嵋派内功的法门似尚在武当派之上，依我瞧啊，你将来的成就，当可凌驾灭绝师太之上。」
周芷若横了他一眼，娇嗔道：「你要讨好我，也不用说我武功好。我能学到先师十分之一的本事，也就心满意足了。你几时把你的九阳神功，挪移乾坤功夫教我一两手，我才多谢你呢。」无忌沉吟未答。周芷若道：「你说我不配做张大教主的徒弟吗？」无忌道：
「不！我察觉你的内和我学截然不同，那是压根儿相反的路子。要是我来教你，那是世上艰险无比之事。」
周芷若叹道：「你不肯教，也就是了。学武功最多是学不成，还能有甚么危险？」张无忌正色道：「不，不！我这阳阳神功是纯粹阳刚的内功，你现下所习的峨嵋派内功，却纯是走的阴柔路子。如果你再练我的功夫，阴阳汇于一体，除非是如我太师父这等武学奇才，或许能使之水火相济，刚柔相调，只要差得一步，那便是走火入魔之祸。嗯，等你日后内功大成之时，我那挪移乾坤的心法，你倒是可以学的。」周芷若笑道：「我是跟你说着玩呢。以后我时时刻刻都跟你在一起，你的武功和的的武功有什么分别？我生来懒懒散散，你的九阳神功一定难练得紧，你便是逼着我练，我也怕难呢。」无忌听她如此说，心中甚是甜蜜。
如此情意缠绵，不觉时日之逝。匆匆过了数月，冬去春来，周芷若说自觉体力已然全复，想来毒性已然驱尽。这一日春光明媚，岛东几株桃花开得甚美，无忌折了几枝桃花，去插在殷离的墓前，想起这位表妹一生困苦，恐怕连一天福也没享过，正自伤神，必听得海中鸥鸟大声咕噪。无忌一抬头，忽见远处海上一艘帆船，正鼓浪向岛上驶来，这一下喜出望外，忙纵声叫道：「义父，芷若，有船来啦！」
谢逊和周芷若听到叫声，先后奔到无忌身旁。周芷若颤声道：「无忌哥哥，怎么会有船只到这荒岛上来？」无忌道：「那也真奇怪得紧，难道是海盗船么？」不到半个时辰，那帆船已在岛外下锚停泊，一艘小船划向岛来。无忌等三人迎到海滩，只见小船中的水手都是穿著蒙古水师的军装。无忌心中一动：「难道赵姑娘良心发现，又回到岛上来？」斜向周芷若一瞥，只见她秀眉微蹙，胸口起伏，显是也担着极大的心事。片刻间小船划到，五名水手上得海汉滩，为首的一名水师军官躬身向无忌道：「这位是张无忌张公子？」无忌道：「正是。长官何人？」那人听到无忌自承，神色间极是欣慰，说道：「小人贱名拔速台，今日找到了公子，当真幸运之至。小人奉命前来，迎接张公子、谢大侠回归中土。
」他只说张谢二人，却不提周芷若的名字。张无忌还了一揖，说道：「长官远来辛苦，却不知是奉何人所遣？」那拔速台道：「小人是驻防福建的达花鲁水师提督麾下，奉勃尔都思将军之命，前来迎接。勃尔都思将军一共派出海船八艘，在这一带闽浙粤三省海寻找公子和谢大侠。想不到倒是小人立下首功。」他言下之意，显是他的上司许下诺言，谁能找到张无忌的便有升赏。
无忌听他所说的那些蒙古将军的名字均不相识，料想那些将军也是转辗奉了赵明之命，问道：「你可知为何前来接我？」拔速台道：「勃尔都思将军吩咐，张公子是大大的贵人，乃是当世的英雄豪杰，命小人找到之后，用心侍候。至于何以迎接公子，小人职位低微，未蒙将军示知。」周芷若插口问道：「可是明明郡主之意么？」拔速台一怔，道：「明明郡主？小人没福见过。」周芷若冷冷的道：「甚么福不福的？」拔速台一怔，道：「明明郡主乃是我蒙古第一美人，不，乃是天下第一美人，文武全才，是汝阳王爷的爱女。
小人怎有福气一见郡主的金面？」周芷若哼了一声，不再言语了。
无忌向谢逊道：「义父，那么咱们便上船去吧？」谢逊道：「咱们到那边山洞中取了随身物品，便可上船，长官请在此稍候。」拔速台道：「让小人和水手们替三位搬行李吧。」谢逊笑道：「咱们有什么行李？不敢劳动。」携了无忌和周芷若的手，走到山后，站定脚步，道：「赵明忽然派船来接咱们回去，其中必有阴谋，你们想该当如何应付？」
八六 丐帮聚会
无忌道：「义父，你想赵……赵明她…她会在这船上么？」谢逊道：「这小妖女若在船上，那倒好办了。咱们只须留心饮食，免再着了她的道儿。」无忌道：「不错，咱们把这儿收藏着的咸鱼、干果带上船去，决不吃喝船上的物事。」谢逊道：「我料想那赵明决计不在船上，她是欲师那些波斯人的故智，将咱们骗上船去，待航到大海之中，便有蒙古水师其余的般只出现，开炮将咱们的座船轰沉。」无忌背上出了一阵冷汗，颤声道：「难道她用心竟是如此毒辣？其实，她将咱们放逐在这小岛之上，让咱们自生自灭，永世不得回归中土，也就是了。咱三人又没什么事对不起她？」
谢逊冷笑道：「你将她囚在万法寺中的六大派高手一齐放了出来，她焉有不记恨之理？再说，明教教主失踪，此刻教中上下人等，定在大举访寻，难保不寻到这荒岛上来。只有令咱们葬身海底，那才是斩草除根。」谢逊哈哈一笑，随即叹道：「无忌孩儿，这些执掌军国重任之人，焉会爱惜人命？像你这般心肠仁慈，蒙古人能横绝四海、扫荡百国么？
自古以来，那一个立大功名的英雄不是当机立断，要杀便杀？别说区区官兵，便是自己父母子女，也顾不得呢。」无忌呆了半晌，说道：「义父说得是。」他向来知道蒙古人对敌人极是残忍暴虐，但想对自己部下总须尽力爱惜，此刻听了谢逊之言，心中不禁呆了半截，自觉此番便算回归中土，统率中原豪杰驱除鞑子，但说到治国平天下，决非自己所能。
周芷若道：「义父，你说咱们该当如何？」谢逊道：「你有什么妙计？」芷若道：「那么咱们别上这船吧。跟那蒙古军官说，咱们在这儿住得很好，不想回中原去了。」谢逊笑道：「那真是傻丫头的傻主意。咱们不上船，敌人也决计放咱们不过啊。咱们把这艘船中的官兵都杀尽，他们不能再派十艘八艘来么？何况中原有多少大事，要无忌回去担当，怎能让他老死于这荒岛之上？」周芷若俊脸通红，低声道：「还是义父出个主意吧，咱们只听义父吩咐便是。」谢逊略一沉吟，道：「咱们须得如此如此。」无忌和周芷若一听，齐称妙计。
当下三人尽携山洞中积储的食物，搬回小船。无忌更到殷离墓前祷祝一番，酒泪而别，这才上了大船。无忌在舱前舱后察看一番，果然并无赵明在内，船上水手之中，也无特异碍眼的人物，看模样均是普通的蒙古官兵。
那船拔锚扬帆之后，只驶出数十丈，无忌反手一搭，已抓住了拔速台的右腕，另一手抽出他腰间佩刀，架在他的后颈，喝道：「你听我的号令，命梢公向东行驶！」拔速台大吃一惊，颤声道：「张公…公子，小…小人没敢得罪你啊。」无忌道：「你听我吩咐行事。稍有违抗，我便砍下你的脑袋。」拔速台道：「是，是！」喝令道：「梢…梢公！快向东…向东行驶。」梢公依言转舵，那船横掠小岛，向东驶去。
无忌喝道：「你蒙古人意欲谋害于我，我已识破你们诡计，快快招来！若有虚言，小人你的性命。」说着举起右掌，往船边上一拍，只见木屑纷飞，船边登时缺下一大块来。
船上官兵见到，无不骇然。拔速台道：「公子明鉴：小人奉上司之命，迎接公子西归，此外更庶别情。小人只盼立此功劳，得蒙上司升赏，实无半分歹意。」无忌见他说得诚恳，确非虚语，于是放开他的手腕，走到船头，左手提起一只铁锚，右手又提起一只铁锚，喝道：「众人看清楚了！」双手一扬，两只各重数百斤的大铁锚一齐飞向半空。众官兵「哗」的一声，齐声惊喊。
待两只大铁锚落将下来，张无忌使出挪移乾坤的心法，双手一掠一推，两只铁锚又飞了上去。如此连飞三次，无忌才轻轻接住，将两只铁锚放在船头。蒙古人从马上得天下，最佩服武勇之士，见了无忌如此惊人的武功，当真是如同天神一般，不由得一齐拜伏，说道：「张公子神勇，世所罕有，小人今日大开眼界。」无忌这么一显武功，将一干蒙古官兵收得服服贴贴，再也不敢稍起异心。
掌舵的梢公遵依无忌命令，驾船东驶，直航入大洋之中，一连三天，所见的唯有波涛接天。谢逊料得赵明所遣的炮船，必在闽粤一带海面守候巡视，现下座船航入大洋已远，决计不至和赵明的炮船相遇，到第五日上，才命梢公改道向北。这一向北，更是接连驶了二十余日，直到海中见有浮冰，已知来到北海，凭她赵明再聪明十倍，也难猜到此船的所在，于是再命梢公折向西行，航返中土。这一个多月之中，无忌等不是取月自携的食物，便是捉捕海中鲜鱼为食，对船上饮食，竟是不沾唇。
这一日午间，遥见西方出现了陆地。蒙古官兵航海已久，眼见归来，尽皆欢呼。到得傍晚那大船已停泊岸旁，这一带海岸都是山石，海水甚深，大船可直泊靠岸。谢逊道：「无忌，你上岸去瞧瞧，这是什么地方。」无忌答应弓，飞身上岸。
一路行来，只见四下里都是绿油油的森林，地下积雪初融，极是泥泞。走了一阵，树林更加荫深，一株参天古柏，都是数人方能合抱。无忌飞身上了一株高树，四下一望，但见树木无边无际，竟是到了林海之中，再无人迹。他想便再向前，也是如此，当下回向船来，尚未走到岸旁，忽听得一声惨呼，声音极是凄厉，正是从船上发出。无忌吃了一惊，展开轻身功夫，飞奔而回，扑上船头。只见满船横七竖八，尽是蒙古官兵的尸首，自拔速台以下，个个尸横船中，谢逊和周芷若好端端的站着，却不见敌人的踪影。无忌惊问：「义父，芷若，你们没事吧？敌人到那里去了？」谢逊道：「什么敌人？你见到敌踪么？」
无忌道：「不！这些蒙古人……」谢逊道：「是我芷若杀的。」无忌更是惊奇，道：「想不到这些鞑子一回中土，便胆敢起意害人。」谢逊道：「他们没敢起意害人，是我要杀了灭口。这些人一死，赵明便不知咱们已回中土。从此她在明里，咱们在暗里，找她报仇容易得多了。」
无忌倒抽了口气，半晌说不出话来。谢逊淡淡的道：「怎么？你怪我手段太辣么？鞑子官兵是咱们敌人，用得着以菩萨心肠相待么？」无忌不语，心想这些人对自己始终服侍唯谨，未有丝毫怠忽，虽说是敌人，但如此杀绝，总觉心中过意不去。谢逊道：「常言道得好：量小非君子，无毒不丈夫。已不伤人，人便伤已。那赵明如此对待咱们，咱们便当以其人之道，还治其人之身。」无忌道：「义父说的是。」谢逊道：「你放一把火，将船烧了。芷若，搜了尸首身上的金银，检三把兵刃防身。」两人依言而行，在船上放了火，分别跃上岸来。这船船身甚大，直烧到半夜，方始烟飞火灭，连众人尸首一齐化灰沉入海底，无忌见这么一来，干手净脚，再无半点痕迹，心想义父行事虽然厉害了些，究竟是老江湖，非已所及。
三人胡乱在岸旁睡了一觉，次晨穿林向南而行。走到第二日上，才遇到七八个采参的客人，一问之下，原来此地竟是关外辽东，距长白山已然不远。待得和那些采参客人分手，周芷若道：「义父，是否须得将他们杀了灭口？」无忌喝道：「芷若你说什么？这些采参客人又不知咱们是谁。难道咱们一路上见一个便杀一个么？」
周芷若一呆，登时满脸胀得通红，无忌自和她相识以来，从未如此疾言厉色的对她说话。谢逊道：「依我原意，也是要将这些采参客人杀了。教主既是不愿多伤人命，咱们快些设法换了衣服，免露痕迹。」当下三人快步而行，一直走了两日，才出森林。见到一家农家，无忌取出银两，向老农购买衣服。但那农家极是贫寒，仅有一件老羊皮袄可以出让。接连走了七八家人家，三人方凑齐了三套污秽不堪的衣衫。周芷若素来爱洁，闻到衣裤上陈年累积的臭气，几欲作呕。谢逊却十分欢喜，命二人用泥浆涂污。无忌在水中一照，只见自己活脱成了辽东一丐，赵明便是对面相逢，也未必相识。
三人一路南行，这日来到一处大镇甸上，那是进关的入经要道。三人走向镇上一处最大的酒楼，无忌摸出一锭十两重的银子交在柜上，说道：「待咱们用过酒饭，再行结帐。
」他是先怕自己衣衫褴褛，酒楼中不肯送上酒饭。岂知那掌柜恭恭敬敬的站了起来，双手将银两还给无忌，说道：「爷们光顾小店，区区洒水粗饭，算得什么？由小店作东便是。
」无忌很是诧异，坐定后，低声问周芷若道：「咱们身上可露出什么破绽？怎地这掌柜的不肯收受银子？」周芷若细查三人身上衣服形貌，宛然是三个乞丐，那里有什么形迹显露？谢逊道：「我听那掌柜的语气之中，颇存惧意，咱们小心些便是。」
他刚说了这句话，只听楼梯上脚步声响，走上七个人来，说也凑巧，竟然也都是乞丐的打扮。这七人靠着窗口大模大样的坐定。只见店小二恭恭敬敬的上前招呼，口中「爷前爷后」，当他们是达官贵人一般。无忌见这些乞丐有的负着五只布袋，有的负着六只，都是丐帮中职司颇高的弟子。店小二将酒菜吩咐了下去，尚未送上，又有五六名丐帮子弟上来。片刻之间，这酒楼上络络绎绎来了三十余名丐帮帮众，其中竟有三人是七袋弟子。无忌这才恍然大悟，原来丐帮今日在此聚会，酒楼掌柜误会他三人也是丐帮中人了。他低声向谢逊道：「义父，咱们还是避开了这里吧，免得多惹事端，看来丐帮今日所到的人不少。」正在此时，店小二送上一大盘牛肉，一只烧鸡，五斤白酒，谢逊腹中正饿，两个多月来从未好好的饱餐一顿，闻到烧鸡的香味，食指大动，说道：「咱们闷声不响的吃了酒肉便行，又碍他们什么事了？」说着端起碗来，骨嘟嘟的喝了半碗白酒。天可怜见，谢逊流落海外二十余年，直至今日，方得重尝酒味，这白酒烈而不醇，乃是常酿，在他却是如饮醍醐，似喝琼浆。
他又是一口，将一碗白酒都喝干了，忽然低声道：「小心，两个大本领的人物来啦！
丐帮中居然有这等人才！」无忌听到楼梯上的脚步之声，前面一人左足落脚重，右足落脚轻，后面一人却是一步重、一步轻。单是听他二人脚步之声，就知这两人武功极是奇特。
那两人一走上楼梯顶口，哗喇喇一阵响，楼上群丐一齐站起。谢逊作个手势，三人也站起相迎。要知休三人坐在靠里的偏角上，和众人一齐坐着，那是极不惹眼，但当人人都站起身来，他三人倘若仍是大模大样的坐着，只怕当时便有乱子。
只见第一人中等身材，相貌清秀，三络长须，除了身穿乞丐服色，神情模样，竟似个不第秀才。后面那人满脸横肉，虬髯戟张，相貌十分凶猛，只须再黑三分，活像是关公身旁手执大刀的周仓。这二人都是五十多岁的年纪，髯子均已花白，背上各负九只小小的布袋。这九只袋子只是表明他们身份，其形体之小，很难装什么物事。
张无忌心下寻思：「百年前丐帮是江湖上第一声威赫赫的大帮会。听太师父言道，昔日丐帮帮主洪七公仁侠仗义，武功深湛，不论白道黑道，无不敬服。其后黄帮主、耶律帮主等也均是出类拔萃的人物，岂知数十年来主持非人，丐帮声望大非昔比。现在帮主史火龙从不在江湖上露面，不知其人如何。这二人背负九袋，在丐帮中除了帮主而外，当以他二人位份最尊，那日灵蛇岛上遣人夺我义父屠龙刀，不知和他二人亦有牵连否？」
自从明教的圣火令数十年前为丐帮中夺去之后，明教和丐帮即是势同水火。明教曾一再企图夺回圣火令，双方仇杀数次。中原武林人物向来认为明教为邪魔外道，每逢争斗，总是群相出手协助丐帮，是以明教每一回均告失败。这一次屠龙刀和倚天剑为赵明盗去，那六根圣火令却仍是藏在张无忌怀中，没有失落。想是赵明忌惮无忌太强，生怕他中了十香软筋散之后仍有出奇的本领，因此不敢到他怀中搜索。张无忌眼见酒楼上丐帮人多势众，丝毫不敢大意，伸手怀中摸了摸那六根圣火令，心想杨破天教主的遗书谆谆以夺回圣火令相嘱，莫要一个不小心，又被丐帮夺了回去。
只见那两名九袋长老走到中间一张大桌旁坐下。那周仓模样的长老从布袋中摸出一长约四尺的竹榛来，放在桌上。群丐中登时有一半人拜伏在地，说道：「污衣派弟子参见掌棒龙头。」张无忌因丐帮是本教大敌，曾听杨逍详细说过丐帮中的情形，知道丐帮历来分为污衣、净衣两派。这时见拜伏的群丐个个衣衫极是污秽，心知那掌棒龙头便是污衣派的首领。又见那秀才模样的长老从布袋中取出一个缺口破钵，双手捧着放在桌上。其余衣衫干净的群丐便各拜倒，说道：「净衣派弟子参见掌钵龙头。」两个龙头右手一挥，说道：
「起来吧！」群丐这才纷纷归座。无忌手中捏了一把汗，要知站起来迎接丐帮长老，那也罢了，要他们跪地拜伏，却是万万不可。幸好酒楼上乱糟糟一团，他三人又坐在僻处，两名龙头长老四只眼睛望着屋顶，对群丐傲不理睬，因此也没见到他三人并未拜伏。
群丐虽是在酒楼之中饮食，却也不脱乞儿的习气，伸手抓菜，捧碗喝汤，吃得狼藉一团。无忌和谢逊留神倾听，想听那两个龙头长老说此什么。不料他二人尽是饮酒吃菜，除了说些「你来一碗！」「这牛肉很香！」之类，一言不涉正事。两旁群丐更是幺喝猜拳，闹酒抢菜，嘻嘻哈哈的嚷成一片。待得两名龙头长老食毕下楼，群丐也是酒醉饭饱，登时争先恐后的一哄而散。
谢逊待群丐散尽，低声道：「无忌，你瞧如何？」无忌道：「丐帮这许多人物在此聚会，决不能是大吃大喝一顿便算。我猜晚间在什么僻静之处，定然再行聚集，商量正事。
」谢逊点头道：「依我之见，亦必如此。丐是本教大敌，此事既教咱们撞见了，不能便此放过。须得打探明白，瞧他们是否另有图谋本教的奸计。」当下三人下楼到柜面付帐，掌柜的甚是讶异，说什么也不肯收。无忌心想：「看来丐帮闹得这里的茶馆酒楼都吓怕了，吃喝不用付钱。只此一端，已可知他们平素的横行不法。」
三人在僻静处找了一家小客店歇宿。镇上丐帮帮众虽多，但依照向例，无一住店，因此在这客店中倒是不虞撞到丐帮人物。谢逊道：「无忌，我眼不见物，这种打探讯息的事，干起来诸多不便，芷若武功不高，陪着你去也帮不了忙，还是偏劳你一人吧。」无忌道：「正好如此。」他在客店中稍作休息，便即出门。一走到街上，自南端直走到北端，竟没见到一名丐帮弟子。
张无忌寻思：「不到半个时辰之间，镇上丐帮帮众突然人影全无，料想走得不远。」
当下走向一间南货店，瞪起双眼，伸拳在柜台一击，喝道：「喂，掌柜的，我那许多兄弟走向那里去啦？」柜面上的店伴见到他这副凶神恶煞的模样，只道是丐帮中的一个恶丐，个个心惊肉跳，内中一人胆大子较大，指着北方，陪笑道：「贵帮朋友们络绎都向北去了。大爷喝茶么？」无忌唱道：「不喝！喝什么他妈的臭茶！」转身大踏步向北，肚中暗暗好笑。
他快步走出镇甸不远，只见左首路旁长草中，人影一闪，一名丐帮弟子站了起来，瞧模样是要上前喝问。张无忌脚下加快，身子如箭离弦，倏忽而过。那丐帮弟子擦了擦眼睛，还疑心自己眼花，怎地忽然似乎有人，忽然不知去向，无忌心想丐帮沿途布了卡子，好不戒备森严，当下展开轻功，向北疾驰，他眼光何等敏锐，丐帮布在树丛草中、山间石边的卡子，一一落入他的目中，反倒成为指引的路标。奔出四五里路，但见三步一岗，五步一卡，哨位越来越密。这些人虽和无忌的武功相差极远，但青天白日，要尽数避过他们的眼光，却也着实不易，到后后来，只好避过了大路，曲曲折折的绕道而行。眼见一条山道，通向山腰中的一座大庙，无忌料知群丐必在庙中聚会，一提气，奔向东北角上，再折而向西，绕过群丐的卡子，直欺到庙侧。只见庙前一块大匾上写着「弥勒神庙」四个大字，庙貌庄严，起得甚是雄伟。无忌暗想：「瞧这模样，见大帮中重要人物到得不少。我若是混在人丛之中，难免被他们发觉。」四下一打量，见大殿前的庭中左边一株古松，右边一株古柏。双树苍挺立，高出殿顶甚多，那松树更是枝叶密茂，倒可藏身其间。于是绕到庙后，飞身上了屋顶，低伏着身子，走到檐角，轻轻一纵，如一溜烟般落到了松树之顶，从一根大枝干后望将出去，心中暗叫一声：「侥幸！」殿中风光，尽收眼底。
只见大雄宝殿的地下，两旁黑压压的坐满了丐帮帮众，少说也有三百来人。这些人一齐朝内，是以无忌跃上松树，人影一晃，竟然无人知觉。殿中放着五个蒲团，虚座以待，显是在等什么人到来，殿中虽是聚了三四百人，竟无半点声息，和酒楼上乱糟糟地抢菜争食的情景浑不相同。无忌心想：「丐帮享名数百年，近世虽然中衰，昔日典型，究未尽去。那酒楼中的混乱模样，是平日的神情。由此而观，帮中长老部勒帮众，执法实极严谨。
」
大雄宝殿居中坐着一尊弥勒佛，袒腰露出了一个大肚子，张大了笑口，显得甚是慈祥。无忌正打量间，忽听得壁后一人喝道：「当钵龙头到！」殿中群丐霍地站起，垂手而立。那秀才模样的掌钵龙头手捧破钵，缓步而出，站在右首。那人大喝：「掌棒龙头到！」
那周仓般的九袋长老双手高举一根竹棒，大踏步走了出来，站在左首。那人喝道：「执法长老到！」只见一个萎靡不振，身形瘦小的老丐走了出来，手中持着一根破竹片。此人脚下轻捷，走动时片尘不起。无忌心道：「此人好高的轻功，可和本教布袋和尚说不得不相上下，只较韦蝠王稍逊半筹。」又听那声音喝道：「传功长老到！」这次出来的是一个白须白发的老丐，一根根如银丝般的须发随风晃动，脸上似笑非笑，似哭非哭，说不出古怪诡异，这老丐空着双手，从他身形步法之中，却看不出武功的深浅。这四人将四个蒲团移向下首，只留下中间一个蒲团，然后弯腰躬身，齐声说道：「有请帮主大驾！」无忌心中一凛「只听得丐帮现任帮主名叫『金银掌』史火龙，武林中极少有人见过他的真面目，却不知是何等的人物？」
大雄宝殿上群丐一齐躬身，过了良久，只听得屏风后脚步声响，大踏步走出一条大汉来。但见他身高七尺，魁梧之极，红光满面，竟似一个大官员、大豪绅一般的模样，右手中呛啷啷的不住响动，搓弄着两枚大铁胆。他身上衣衫虽非富丽，却也绝不是乞儿模样。
他走到殿中一站，群丐齐声说道：「座下弟子，参见帮主大驾。」丐帮帮主史火龙手一挥，说道：「罢了！小子们都好啊？」群丐道：「帮主安好。」待丈火龙在中间的蒲团上坐下，各人才分别坐地。
史火龙转头向那掌钵龙头道：「林兄弟，你把金毛狮王和屠龙刀的事，向大伙儿说说。」无忌听到「金毛狮王和屠龙刀」这几个字，更是全神灌注的倾听。那掌钵龙头站起身来，向帮主打了一躬，转身说道：「众家兄弟：魔教和本帮争斗了六十年，代代成仇。自从魔教教主的令符圣火令落入本帮手中之后，魔教始终处于下风。近来魔教立了一个新教主，名叫张无忌，本帮有人参与围攻光明顶之役，曾见到此人是个无知少年。谅这等乳臭未干、黄毛未褪的小儿，成得什么大事？焉能与本帮史帮主的雄才伟略相抗？」群丐欢声雷动，一齐鼓掌，史火龙脸上颇现得意的神色。
那掌钵龙头又道：「只是魔教立了新教主后，本来四分五裂、自相残杀的局面，登时改观，倒成了本帮的心腹大患。近一年来，魔教的魔头们在各路起事，淮泗一带有韩山童、朱元璋，两湖一带有徐寿辉，连败元兵，占了不少地方，可说颇成气候。倘若真给他们成了大事，逐出鞑子，那时候本帮数十万兄弟们，可都是死无葬身之地了。」群丐大怒幺喝：「决不能让他们成事！」「丐帮誓与魔教死拚到底。」「魔教倘占了天下，本帮兄弟们还有活命吗？」一时弥勒庙中群丐愤慨激昂，大声叫嚷。无忌躲在松树的针叶丛后，寻思：「想不到我身在海外数月，弟兄们倒是大有所成。丐帮这番顾虑，也非无因，丐帮人数众多，不可轻侮，若得他们携手拒元，大事更易成功。该当如何，方得和他们尽释前嫌，化敌为友？」
掌钵龙头待群丐骚嚷稍静，说道：「史帮主向来在吹箫山庄静养，长久不涉江湖，但遇上了这等大事，非得亲自主持不可。也是天知我帮，八袋长老陈友谅结识了一位武当子弟，得到了一个极其重要的讯息。」他提高声音说道：「陈长老，请陪宋少侠出来和众兄弟见见。」壁后有人应道：「是！」两个人携手而出。一个三十来岁年纪，精神奕奕，正是灵蛇岛上谢逊饶了他一命的陈友谅。另一个二十七八岁，相貌俊美，腰悬长剑。无忌一见，不禁吃了一惊，原来此人竟是宋远桥之子宋青书。当时他被赵明囚禁在万法寺中，得范遥和张无忌救出，那料到竟会和丐帮混在一起。
两人走到殿中，先向史火龙行礼，再向传功、执法二长老，掌棒、掌钵二龙头作了一揖，然后向群丐团团抱拳。掌钵龙头说道：「陈长老，你将此事的前因后果，跟众兄弟说说。」陈友谅携着宋青书的手，说道：「众家兄弟，我帮得蒙宋少侠相助，当真是天大的机缘。这位宋青书宋少侠，乃是武当派宋远桥宋大侠的公子，日后武当派的掌门，非他莫属。那魔教教主张无忌，可说是宋少侠的师弟，因此魔教中的种种情由，宋少侠可说瞭如指掌。数月之前，宋少侠和我说起，魔教的大魔头金毛狮王谢逊，已到了东海灵蛇岛上…
…」那执法长老忽然插咀道：「武林中找寻金毛狮王，当真无所不用其极，数十年来始终不知他的下落，宋少侠却何忽然得知？老夫想要请教。」
张无忌心中本来一直存着一个疑团：「谢逊从极北的冰火岛南来灵蛇岛，此事该当十分隐秘，何以竟会让丐帮得知讯息？」这时听那执法长老问起，自是加倍的留神倾听。金听陈友谅道：「托帮主洪福，一切机缘十分凑巧。东海有一位金花婆婆，不知如何，竟会得知了谢逊的所在。这老婆婆生长海上，精熟航海之事，居然给她找到了谢逊所居的极北荒岛，将他接到灵蛇岛。那灵蛇岛上囚禁着一对年青夫妇，男的名叫卫璧，女的叫作武青婴，均是大理的一派武学的传人。乘着金花婆婆前赴中原，他二人杀了看守之人，逃了出来，在山东遇到危难，幸蒙宋少侠搭救，说起各种前因，宋少侠方知金毛狮王是到了灵蛇岛。」那执法长老点头道：「嗯，原来如此。」张无忌心中，也是这样说道：「嗯，原来如此。」又想：「卫璧和武青婴均非正人，当年他们苦心设下巧计，从我口中骗出义父的所在。但幸而如此，紫衫龙王方能获知义父的下落。当今之世，说到水性和航海之术，只怕很少有人能胜得过紫衫龙王，若不是由她出马，茫茫北海之中，又有谁能有此能耐，能找寻到这冰火岛？纵令是我爹爹妈妈复生，也未必能够，可见冥冥之中，自有天意。」
陈友谅又道：「兄弟和宋少侠乃是生死之交，得悉了这个讯息之后，即行会同季郑二位八袋长老，率同五名七袋弟子，前赴灵蛇岛，意欲生擒谢逊，夺获屠龙宝刀，献给帮主。不料魔教大帮人马，也于此时前赴灵蛇岛。兄弟们虽然竭力死战，终于寡不敌众，季长老和四名七袋弟子为帮殉难。灵蛇岛上的战况，请郑长老向帮主禀报。」只见那肢体残断的郑长老从人丛中站起身来，叙述灵蛇岛上明教和丐帮之战。他不说丐帮众人围攻谢逊，却说明教如何人多势众，自己一干人如合英勇御敌，最后说到陈友谅舍身救他性命的仗义之处，更是慷慨激昂，口沬横飞，说谢逊等为陈友谅的正气折服，终于不敢动手。
大殿上群丐只听得耸然动容，齐声喝采。那传功长老说道：「陈兄弟智勇双全，而如此义气，更是难得。」陈友谅躬身道：「做兄弟的承帮主和长老哥哥们的教诲，本帮大义所在，赴汤蹈火，在所不辞。这区区小事，倒劳郑长老的称赞，做兄弟的好生不安。」群丐见他如此谦逊，毫不居功，更是大赞不已。张无忌在树上越听越气，心想世上卑鄙无耻，竟至如此，明明是卖友求生，却变成了仗义救人，只是他做得天衣无缝，连郑长老也瞧不出破绽，可说是个大大的奸雄。言念及此，心下忽地黯然：「这奸人的诡计，当时义父被他骗过，我也被他骗过，只是骗不过赵姑娘。唉，赵姑娘聪明多才，人品却是这般……
」
只见那执法长老站起身来，冷冷的道：「本帮又有这什多兄弟，为魔教的魔头们所害，这层血海深仇，咱们便此罢了不成？」群丐大声鼓噪：「咱们非替季长老报仇不可！」
「踏平光明顶！扫荡魔教！」「宰了张无忌，宰了谢逊！」「本帮和魔教势不两立，见一个杀一个，见两个杀一双！」「帮主快下号令，天下丐帮弟子，齐向魔教攻杀！」
执法长老向史火龙道：「启禀帮主：本帮弟子如此群情愤激。报仇雪恨之举，如何行事，便待帮主示下。」史火龙皱眉头道：「这个嘛，这是本帮的大事，嗯，嗯，须得从长计议。你叫七袋弟子以下的帮众，暂且退出，咱们好好的商量商量。」执法长老应道：「是！」转身喝道：「奉帮主号令：七袋弟子以下退出大殿，在庙外相候。」群丐轰然答尘应，向史火龙等躬身行礼，顷刻间一齐退出庙门，大殿上只剩下八袋长老以上的诸首脑。
八七 冤家路狭
陈友谅走上一步，躬身说道：「启禀帮主，这位宋青书宋兄弟于本帮颇有功绩，帮主如若恩准，许他投效本帮，以他的身份地位，日后更可为本帮建立大功。」宋青书道：「这个，似乎不………」他只说了一个「不」字，陈友让两道锐利的目光直射到他脸上。宋青书见到阴狠的神色，登时低下了头，不再说话。史火龙道：「这个甚好。宋青书投入我帮，可暂居六袋弟子之位，归八袋长老陈友谅统率。恪遵本帮帮规，为本帮出力，有功者赏，有过者罚。」宋青书眼中流露出愤恨之色，但随即竭力克制，上前向史火龙跪下，说道：「弟子宋青书，向帮主叩头。多谢帮主开恩，授予立袋弟子之位。」跟着又拜见了众长老、众龙头。
执法长老说道：「宋兄弟，你既入本帮，就受本帮帮规约束。日后虽然你做到武当派掌门，也得遵从本帮的号令。这个你知道了么？」宋青书道：「是。」执法长老语声严厉，又道：「本帮与武当派虽然同侠义道，究意路子不同。武当掌门之位，日后定当落在你的身上，何以你却甘心投入本帮？此事须得说个明白。」宋青书向陈友谅望了一眼，说道：「陈长老待弟子极有恩义，弟子敬慕他的为人，甘心追随骥尾。」陈友谅笑道：「此处并无外人，说出来也无干系。峨嵋派掌人灭绝师太死后，新任掌门人是个年轻美貌的女子，名叫周芷若。此女和宋兄弟青梅竹马，素有婚姻之约，那知却给魔教的大魔头张无忌横刀夺爱，携赴海外。宋兄弟气愤不过，求教于我。做兄弟的拍胸膛担保，誓必助他夺回周女。」张无忌越听越怒，暗想：「此人一派胡言，那有此事？」忍不住便要纵身入殿，直斥其非，但终于强抑怒火，继续倾听。
史火龙哈哈一笑，说道：「自来英雄难过美人关，那也无怪其然。一个是武当掌门，一个是峨嵋掌门，不但门当户对，而且郎才女貌，本来相配得紧啊。」执法长老又问：「宋兄弟既然受此委屈，何以不求张三丰真人和宋大侠作主？」陈友谅道：「宋兄弟言道：
武当派近来颇有与魔教携手之意。张三丰和他令尊都不愿得罪魔教。眼下中原武林之中，唯有本帮和魔教势均力敌，足可和群魔相抗。」执法长老点头道：「那就是了，只须灭得魔教，宰了张无忌那小子，宋兄弟的心愿何愁不偿。」
张无忌隐身树中，回想当日在西域大漠之中、光明顶上，宋青书对待周芷若的神情果是颇为奇特，此刻一印证，才知他早就对周芷若怀有情意。「但为了一个女子，因而背叛师门背叛亲父，人品岂非太差？何况芷若对我柔情蜜意，一片真心。宋青书纵得丐帮之助，又怎能逼得她的顺从？这位宋大哥在江湖上声名早着，号称是武当派后起之秀，怎地一愚至斯？」
他心中自叹息，只听陈友谅道：「启禀教主：弟子在大都附近，擒得魔教中一名重要人物，和本帮大业，颇有干系，特请帮主发落。」史火龙喜道：「快带上来。」陈友谅双手拍了三下，说道：「带那魔头上来。」张无忌听得有本教中重要人物为陈友谅所擒，心下甚是关怀。只见殿后转出四名丐帮帮众，手执兵刃，押着一个双手反绑之人出来，无忌看那人时，见是个二十来岁的青年，相貌甚熟，记得在蝴蝶谷明教大会之中见过，却不知他的姓名。那人脸上满是气愤愤的神色，走过陈友谅身畔时，突然一张口，一口浓痰向他脸上吐去。陈友谅闪身避过，反手一掌，正中那人左颊。他脸颊登时肿了起来。押着他的丐帮弟子在他背后一推，喝道：「见过帮主，跪下，磕头。」那人一声咳嗽，又是一口浓痰，直向史火龙脸上吐去。
那人和史火龙相距既近，这一口痰吐将出去劲力又是极足，史火龙低头一谅，毕竟没能让过，拍的一声，正中他的额头。陈友谅横扫一腿，将那人踢倒在地，拦在史火龙的身前，指着那人喝道：「大胆狂徒，你不要性命了么？」那人骂道：「老子既是落在你们手中，本就不想活着回去。」陈友谅这么一拦，史火龙已将额上的浓痰抹去，在下属之前不致显得过分狼狈。他随即倒退两步，说道：「启禀教主，这小子是魔教中的一流高手，武功似乎尚在四大护教法王之上，咱们倒也不能等闲视之。」张无忌听了此言，初时颇为诧异，但立即明白，陈友谅故意夸张那人武功，在替帮主遮丑。可是史火龙身为丐帮的帮主，竟避不开这口浓痰，太过不合情理，同时受了这等侮辱之后，脸上不现愤怒之色，反而显得有些惊惶失措，似乎怕人发现什么重大秘密一般，无忌隐隐觉得其中定是另有别情。
执法长老道：「陈兄弟，此人是谁？」陈友谅道：「此人名叫韩林儿，乃韩山童之子。」无忌暗暗点头：「是了。那时蝴蝶谷大会，他一直跟在他父亲身后，没跟我说话，是以一时想不起他的名字来。」执法长老喜道：「啊，他是韩山童之子，陈兄弟，你这场功劳可更大了。启禀帮主：韩山童近年来连败元兵，大建功名，他手下大将朱元璋、徐达、常遇春等人，都是魔教中的厉害人物。咱们擒获了这小子作为人质，不愁韩山童不听命于本帮。」
韩林儿破口骂道：「做你妈的清秋大梦！我爹爹何等英雄豪杰，岂能受你们这些无耻之徒的要胁？我爹爹只听张教主一人的号令，你丐帮妄想和我明教争雄，实在太过不自量力。丐帮帮主是你这种人物，给我张教主提鞋儿也不配呢。」陈友谅笑嘻嘻的道：「韩兄弟，你把贵教张教主说得如此英雄了得，咱们大伙儿十分仰慕，很想见见他老人家一面。
你就给咱们引见引见吧。」韩林儿是个忠厚老实之人，不知陈友谅是在用计骗他吐露真情，便道：「张教主担当大事，就是本教兄弟，也轻易见他老人家不着。他那有空闲来见你？」陈友谅笑道：「江湖上人人都说，张无忌已被元兵擒去，早在大都斩首正法，连首级都已传送各处，你还在这儿胡吹大气呢。」韩林儿大怒，呸的一声，喝道：「放你的狗臭屁，鞑子能把我张教主擒去？便是有千军万马团团围住，我教主也能来去自如。张教主大都是去过的，那是去救出六大门派的武林人物。什么斩首正法，你少嚼蛆吧！」
陈友谅也不生气，仍是笑嘻嘻的道：「可是江湖上都这么说，我也不能相信啊。为什么这半年来只听得明教中有什么韩山童、徐寿辉，有什么朱元璋、刘福通、彭莹玉和尚，却不听得有一个张无忌？可见他定是死了无疑？」韩林儿满脸通红，胀得额头青筋凸了起来，大声道：「我爹爹和徐寿辉他们，都是奉张教主的命令行事，怎能和张教主相比？终有一日张教主从海外归来，教你们知道他老人家武功的厉害。」陈友谅点头道：「原来张教主是去了海外，想他是去迎接他义父金毛狮王去了？」韩林儿心中一惊，自知失言，一时张大口嘴，说不出话来。
陈友谅轻描淡写的道：「张无忌那人武功是算不差的，但生就一副短命横死之相，有人给他算命，说他活不过今年年初……」他说到这里，庭中那株古柏的一根枝干突然间轻轻一颤，大殿上诸人都没知觉，张无忌却已听到那枝干后竟传出几下轻微的喘气之声，但那人随即屏气凝息，克制住了。无忌心想：「原来古柏中居然也藏得有人。此人比我先到，这么许久我都没有察觉，此人武功可也高明得很啊。」当下凝目向那古柏枝叶中瞧去。
在枝叶掩映之间，看到了青衫一角，那人躲得极好，衣衫又和古柏同色，若非无忌眼光特佳，可也真的不易发见。
只听韩林儿怒道：「张教主宅心仁厚，上天必然福佑。他青春正当，再活一百年也不希奇。」陈友谅叹道：「可是世上人心难测啊。听说他在海外遭奸人陷害，以致为朝廷擒杀。其实那也不奇，凡是见过张无忌之人，都知他活不过三八二十四岁那一关……」他还在滔滔不绝的说下去，忽然古柏上青影一晃，一人窜下地来，口中喝道：「张无忌在此，是谁在咒我短命横死！」语声未歇，身子已窜进殿中。站在殿门口的掌棒长老张开大手，往那人后颈抓去。那人轻轻的一侧身，已然避开。但见他方巾青衫，神态潇然，面莹如玉，眼澄似水，正是女扮男装的赵明。
无忌突然见赵明现身，心头大震，又惊又怒，又爱又喜，禁不住轻轻噫了一声。但大殿上群丐都是在全神提防赵明，谁也没听到他这声惊噫。陈友谅当张无忌幼时，曾在少林寺外见过一面，然相隔已久，无法猜想他长大后相貌如何，后来在灵蛇岛见到无忌和赵明，那时他二人黏了胡子，装作是巨鲸帮中的人物，因此无忌的本来面目，陈友谅并不相识，至于史火龙等人，那更加没见过了。他们只知明教教主乃是个二十来岁的少年，武功极高，见赵明避开掌棒长老这一抓，身法轻灵，已属一流高手，心下倒均信了二分。但陈友谅见她相貌太美，年纪太轻，话声中又颇有娇媚之音，和江湖上所传张无忌的形貌颇有不同，喝道：「张无忌早就死了，那里又钻出一个假冒货来？」
赵明怒道：「张无忌好端端的活着，为何你口口声声咒他？张无忌洪福齐天，长命百岁，等这儿的人个个死绝了，他还要活八十年呢。」无忌听她说这几句话时语带悲音，似乎想到将自己拋在荒岛上，良心不免自责，但转念又想：「这等阴狠忍心之人，讲什么良心自责？张无忌啊张无忌，你对她恋恋不舍，心中尽生些一厢情愿的念头。」陈友谅道：
「你到底是谁？」赵明道：「我便是明教之主张无忌。你干么捉拿我手下兄弟？快快将他放了，有什么事，冲着我本人来说便是。」忽听得旁边一人冷笑道：「赵明赵姑娘，旁人不识得你，我宋青书难道不识？旁人不识张无忌，我宋青书岂能不识？启禀帮主：这女子乃是汝阳王郡王之女明明郡主。她手下高手极多，须得好好提防。」执法长老撮唇呼哨，喝道：「掌棒长老，你率领众兄弟赴庙外迎敌，防备敌人攻将入来。」掌棒长老应声而出，霎时之间，东南西北，四下里都是丐帮弟子的呼啸之声。
赵明见了这等声势，脸上微微变色，双手一拍，墙头飘下二人，正是玄冥二老的鹿杖客和鹤笔翁。执法长老喝道：「拿下了！」便有四名七袋子，分扑鹿鹤二老。玄冥双老武功奇强，只三招之间，四名七袋弟子，均已受伤。那白须白发的传功长老站起身来，呼的一掌直向鹤笔翁击去，这一掌风生虎虎，威猛无俦。无忌在树上看得明白，那正是「降龙十八掌」中的一招「见龙在田」当年谢逊在冰火岛上曾约略跟他说过这一招的模样，只是不明掌法中的精义，使出来时似是而非，想不到这位老丐居然学到了九指神丐洪七公的这招绝技。鹤笔翁识得厉害，全身功力运转，一招「玄冥神掌」还击了过去。砰的一声巨响，双掌相对，那降龙十八掌是纯刚之学，玄冥神掌却是至阴至柔，两人在自己的看家本领上浸润数十年，均已练到了九成的功力，以至刚击至柔，这一对掌，竟是不分上下。传功长老只觉一股冰冷彻骨的寒气，自掌心沿着手臂迅速上行……
鹤笔翁跟他一掌相对，竟也隐隐觉得胸口气血翻涌，心下暗自诧异，向传功长老瞪目而视，只见他脸上有痛楚之色，双目如血，正自运功和掌上传来的阴寒之气相拒。鹤笔翁心中一喜：「我还道今日遇上了劲敌，原来你毕竟比我还差半筹。」不等他运功驱除阴毒，上前一步，轻飘飘的又是一掌拍出。他这玄冥神掌掌力所至，笼罩四方，对方除了硬接外，无可闪避，传功长老无奈，只得又是一招降龙十八掌拍出。
两人掌力虽有刚柔之分，功力却是难分轩轾。只是传功长老的掌法承洪七公一脉相传，纯是光明正大的武学，那玄冥神掌之中却另含一股阴毒寒气。传功长老和鹤笔翁对掌时并不吃亏，但每对一掌，便须运功驱除寒毒，不但心有二用，而且损耗功力甚巨，对到三掌之后，已是相形见拙。那边厢鹿杖客使动鹿角杖，双战执法长老和掌砵龙头二人，一时难分高下。掌棒龙头见传功长老脸红如血，一步步的后退，不禁暗自骇异，心想传功长老学到了降龙十八掌中的十二掌，功力盖世，乃是本帮的第一高手，怎地反为不敌这个老儿？眼见他对到第七掌时，喘息声响，白须飘动，已微现狼狈之能，虽知传功长老对敌之时决计不喜旁人相助，但到此地步，与其任由他丧生敌手，折了一世英名，还不如落个以二敌一的不美之名，当下举起竹棒，一棒向鹤笔翁脚下横扫过去。他这棒法虽不及「打狗棒法」的神妙，但丐帮弟子能学到棒法者，均已是极强的高手。掌棒龙头更是其中顶尖儿的人物。他一加入战团，传功长老便有喘息余裕，勉强将鹤笔翁敌住。
赵明当玄冥二老到来之时，娇躯一晃，便欲退走，那知陈友谅抽出长剑，将她挡住。
赵明在万法寺中学得六大门派武功的精髓，反手刷刷刷三剑，一招华山剑法，一招昆仑剑法，第三招已是崆峒派的剑招绝学。待得第四招使出，已是峨嵋派的「降魔大九式」。陈友谅一惊之下，竟是招架不来。赵明长剑圈转，直刺他的心上，眼前一剑便可洞穿他的胸膛，忽地当的一声响，左首一剑横伸而来，将她这一剑格开了，出招的却是宋青书。
殿上众人的战斗，张无忌隐身在古松之上，看得招招清楚。但见宋青书施展武当剑法，又稳又狠，确已得了宋远桥的真传。陈友谅是少林子弟，从旁夹攻相助。赵明所习绝招虽多，但以一敌二，对手又是少林和武当门下的高弟，时候稍长，已是遮拦多而进攻少。
无忌暗暗心焦，心下又感奇怪：「她为何只使一柄寻常的长剑？若将倚天剑取将出来，宋陈二人手中兵刃立断，登时便可闯出重围。」但见她衣衫单薄，身形苗条，腰间显然并未藏着倚天剑。无忌焦急了一会，不禁又自责起来：「张无忌啊张无忌，这小妖女是害死你表妹的凶手，若是被宋青书杀了，正好替表妹报了大仇，何以你反而为她担忧？可见你还是恋恋的不舍于她。这不但对不起表妹，可也对不起义父和芷若啊。」
又斗一阵，丐帮又有几名高手加入，赵明手下却无旁人来援。鹿杖客见情势不佳，叫道：「郡主娘娘，鹤兄弟，久战不利，咱们先退到庭院之中，乘机走吧。」赵明道：「很好。这个姓陈的毁谤张公子，说他横死短命，我气他不过，你们退走时狠狠的干他一下子。」玄冥二老齐声道：「遵命。娘娘先退便是，这小子交在我们身上。」赵明又道：「那个韩林儿对张公子很是忠心，你们设法救他出来。」鹿杖客道：「娘娘请先行一步，救人之事，咱兄弟俩俟机行事便了。」他二人在强敌围攻之中，商议退却救人，竟将对方视若无物。
大殿中斗得甚紧，丐帮帮主史火龙站在殿角，始终不作一声。传功、执法二长老听得赵明和玄冥二老对答之言，连下号令，命属下拦截。突然之间，鹿杖客和鹤笔翁撇下对手，猛向史火龙冲了过去，这一下变故来得奇快，史火龙武功再高，只怕也是难挡玄冥二老联手的这一击。那知陈友谅当赵明和二老讲话之时，料到二老定然以进为退，要施围魏救赵之计，已先行绕到史火龙身旁。玄冥二老掌力未到，陈友谅已在史火龙肩头一推，将他推到了弥勒佛像之后。玄冥二老掌力击出，噗的一声轻响，佛像上泥屑纷飞，一尊大的佛像摇摇欲坠。鹤笔翁抢上一步，再补上一掌，一尊两丈来高的佛像半空中倒将下来。
群丐齐声惊呼，跃在两旁相避。赵明乘着这阵大乱，已跃到庭院之中。宋青书和掌棒龙头剑棒齐施，追击而至，蓦地里庙门中三条杆棒卷到，往赵明脚下扫去。这三条杆棒使的都是绊绕功夫，赵明既要挡架宋青书的长剑和掌棒龙头的竹棒，又要闪避这三条杆棒，避开了两条，却避不开第三条，只觉左胫上一痛，已被一棒击中，站立不定，人已摔倒。
宋青书倒转剑把，便往赵明后脑砸去，要将她一下砸晕，生擒活捉。
眼见那剑柄距赵明后脑已不到半尺，忽然掌棒龙头手中的竹棒伸过来在剑柄上一撩，将宋青书的长剑荡开了，但见一条人影飞起，跃出了墙外。宋青书转过身来，问掌棒龙头道：「干么放她逃走？」掌棒龙头道：「你撩我竹棒干么？」宋青书道：「是你用棒荡开我剑柄的，还说……」掌棒龙头道：「多争无益，快追！」两人一齐跃出墙去，只见墙角边躺着一名七袋弟子，摔得腿骨折断，爬不起来。掌棒龙头问道：「那妖女逃向何方去了？」在墙外守卫的七八名丐帮弟子六声道：「没有啊，没见到有人。」掌棒龙头怒道：「适才明明有人从这里跃将出来，你们眼睛都瞎了么？」一名六袋弟子伸手扶起那跌断腿骨的七袋弟子，说道：「适才便是这位大哥跃墙而去，没再见到有第二个人。」掌棒龙头搔了搔头皮，问那七袋弟子道：「你干么跃墙而出？」那七袋弟子哼哼唧唧的道：「我……
我是被人抓着摔出来的。那妖女好怪异的手法。」
当棒龙头转头对着宋青书满脸怒色，喝道：「适才你用剑柄撩我竹棒，是可用意？你才入本帮，便来干吃里扒外这一套了？」宋青书又惊又怒，说道：「弟子正要用剑柄砸那妖女，龙头大哥用棒挡开了我这一砸，才被那妖女逃走。」掌棒龙头怒道：「岂有此理？
我挡开你的剑柄干什么？我在本帮数十年，积功升到掌棒龙头的高位，难道反来相助外人？我再问你，你好好的为何不用剑尖刺她，却要倒转剑柄，假意砸打？哼哼，我老眼未花，须瞒不过去。」
宋青书在武当派中虽是第三辈的少年弟子，但武当门下都知他是未来的掌门人，虽是俞莲舟，张松溪师叔，对他亦极客气，从无句重语，不料在陈友谅挟制之下，无奈投入丐帮，第一日便受掌棒龙头的恶气。他是高傲惯了的人，虽知掌棒龙头在帮中身份地位，比自己这新入帮的要高得多，但此事明明曲在彼方，不肯便此忍气吞声，当下反唇相稽，说道：「『吃里扒外』四字，可不是胡乱说的，龙头大哥以此相责，须有人证。小弟适才这一剑柄砸下去，明明是你用竹棒挡开的，青天白日之下，未必就无旁人目睹。」掌棒龙头听他言中之意，反是冤枉自己吃里扒外，放走了赵明，这口气如何忍得下去？他本就性如烈火，大声喝道：「你这小子不敬长者，可是仗着武当派的声势来头么？」说着刷的一棒，便往宋青书头上砸了下去，他是暴怒之下，这一棒劲力极是刚猛。
宋青书胸中一口气忍不下去，举起长剑便是一挡。那竹棒之中不知藏有什么古怪坚硬物事，长剑这一挡竟然削它不断，宋青书只感虎口隐隐作痛，知道这个掌棒龙头功力深厚，内力较已为强。那掌棒龙头被宋青书这么一格，小臂微感酸麻，倒也吃了个小小的哑巴亏，喝道：「姓宋的，你胆敢犯上作乱，是敌人派至本帮来卧底的么？」说着第二棒又击了下去。
庙门中突然抢出一人，伸剑在竹棒上一搭，将这一招荡了开去，说道：「龙头大哥，请莫生气。」此人正是八袋长老陈友谅。掌棒龙头气呼呼的道：「陈兄弟，你倒来评评这个理看！」陈友谅道：「赵明那小妖女呢？」当棒龙头指着宋青书道：「是他放了。」宋青书忙道：「不，是龙头大哥放的。」
两人正自争辩不已，玄冥二老已从庙中呼啸而出，四下一看，不见赵明人影，知道郡主娘娘已然脱身。两人心中大定，猛地里哈哈一声长笑，四掌齐出，登时有四名丐帮弟子中掌倒地，待得传功长老、执法长老、掌棒龙头等人追出时，鹿杖客和鹤笔翁二人早自去得远了。只听得两人阴阴的长笑之声，已在里许之外。掌棒长老暴跳如雷，喝道：「大伙儿追啊！」陈友谅道：「不，龙头大哥，提防敌人暗中设下埋伏。」掌棒龙头登时醒悟，心中一惊：「我怎地如此胡涂？单是这两个老儿，已将丐帮闹得天翻地覆，死伤多人。我孤身追去，不栽个大觔斗才怪。」
心下对陈友谅这一阻止，暗生感激之意，对宋青书的怒气也就平歇了些。须知玄冥二老功力惊人，适才大闹弥勒庙，已使丐帮上下群为胆寒，虽然单是以他二人，久斗之下，终究会寡不敌众，但丐帮不知对方虚实，料想对方或有大批高手，隐伏在后。
当下执法长老查点死伤的弟子，竟有十一人死在玄冥二老手下，另有七身受重伤，至于被弥勒神像倒下来时压伤的，又有八九人。执法长老分派人众救护伤者，命掌砵龙头带领净衣派下弟子，在神庙前后搜索敌踪，若是发见有异，立即传讯示警。
不提丐帮一番纷扰，且说赵明却是到了何处。原来张无忌见她身受掌棒龙头及宋青书的夹攻，终于被一名丐帮弟子使杆棒绊倒，宋青书倒转长剑，便要往她后脑击去。这一击可轻可重，轻则令她昏晕，下手稍重，却是立时取了她的性命。张无忌当下更不思索，从古松上纵身而下，使出挪移乾坤的神功，在掌棒龙头身后推动他手中竹棒，掠过去荡开了宋青书的长剑。张无忌所习的挪移乾坤心法本已神妙无方，这几个月来在荒岛上日长无事，再研习小昭所译的「圣火令秘诀」，两者一相结合，比之波斯三使的诡异武功，更是高明了十倍。此刻突然使将出来，虽以掌棒龙头和宋青书这等高手，竟然也是无法察觉，掌棒龙头只道是宋青书格开了他的竹棒，宋青书却明明见到掌棒龙头伸棒过来荡开他的长剑。张无忌乘着他二人一惊的一瞬之间，左手反过来抓住一名七袋弟子，掷出墙外。掌棒龙头和宋青书更无怀疑，见到一个人影越墙而出，认定是赵明逃了出去，跟着追出，张无忌却已抱起了赵明，如一溜轻烟般飞跃而上了大殿的殿顶。
此刻他轻身功夫实已入了化境，手中抱着一人，纵跃之际，仍是捷如飞鸟。此时乃是午后，青天白日之下，万物无所遁形，但群丐一窝蜂的跟着掌棒龙头和宋青书追出庙门，虽有许多人眼睛一花，似乎有什么东西在头顶越去，然大殿中弥勒神像倒下后尘沙飞扬，烟雾弥漫，群丐纷纷涌出，庙门前后正自乱成一团。武功高的，在围攻玄冥二老和赵明，功力较弱的，但求自保，是以竟无一人。
赵明危急中由人救出，身子被抱在一双坚强有力的臂膀之中，犹似腾云驾雾般上了庙顶，转头一望，耀眼阳光之下，只见那人浓眉俊目，正是张无忌。她几乎不相信自己的眼睛，叫道：「是你！」无忌伸手过来，按住了她的嘴巴，四下里一瞥之间，但见庙左庙右、庙前庙后，都拥满了丐帮弟子，若要救了赵明就此脱身，原亦不难，但明知丐帮密谋对付明教，武当派中的宋师哥又入了丐帮，不将此事情打听明白，就此脱身而去，未免可惜。他又见到宋青书和掌棒龙头争吵，掌棒龙头已是目露凶光，丐帮中颇有奸险之辈，说不定宋青书竟会遭了他们毒手。何况韩林儿忠心耿耿，务须救出。但见大殿中尘沙飞扬，心想索性涉险进入殿中，觅地躲藏。
他身子向前一窜，从屋檐旁扑了下去，双足钩住屋檐，跟着两腿一缩，人已到了左侧一座佛像之后。只见史火龙、传功长老、执法长老等均已追出庙门，殿中只剩下几名被佛像压伤的丐帮弟子，躺在地下呻吟，韩林儿却不知已被带往何处。无忌游目四顾，一时找不到妥善的躲藏之所。赵明伸指向着一只大皮鼓一指。那大鼓高高安在一只大木架上，离地一丈有余，和右侧的巨钟相对。无忌登时省悟，贴墙绕进，走到皮鼓之后，身子纵起，右手食指在鼓上一划，嗤的一声轻响，蒙在鼓上的牛皮已裂开了一条大缝。无忌左足搭在木架的横撑上，食指又是笔直的一划，两划交叉成一十字。他抱着赵明，轻轻巧巧的从这十字缝中钻了进去。
这巨鼓制成已久，汉腹尘泥，无忌在灰尘和秽气之中，却闻到赵明身上发出的阵阵幽香。这皮鼓虽大，但两人躲在其中，却也转动不得。赵明靠在无忌身上，娇喘细细，心情极是激动。无忌心中爱恨交迸，有满腹怨言要向她责问，苦于置身处却非说话之所，但觉赵明的身子靠在他怀中，将头偎依在他左肩，根根柔丝，擦到他的脸上。无忌心下一惊：
「我出手相救，已是不该，如何再可和她亲昵如此？」伸手用力将她的头一推，不许她将头靠在自己肩上。赵明极是生气，手肘往他胸口撞了过来。无忌借力打力，将她撞来的劲道反弹了转去，赵明吃痛，几欲呼叫，无忌早已料到，伸手又将她咀按住了。
只听得执法长老的声音在下面响起：「启禀帮主：敌人已逃走无踪，属下不力，未能擒交帮主发落，请帮主降罪。」史火龙道：「罢了！敌人武功甚高，大家都是亲见。执法长老不必自谦。」执法长老道：「多谢帮主。」接着便是掌棒龙头指告宋青书放走敌人，宋青书据理而辩，双方各执一辞，登时殿中情势极是紧张。史火龙沉吟半晌，道：「陈兄弟，你瞧见当时实情如何？」陈友谅道：「启禀帮主；掌棒龙头是本帮元老，所言自无虚假。依兄弟愚见，这姓赵妖女武功怪异，想是她借力打力，以龙头大哥之棒，荡开了宋兄弟之剑。混乱中双方不察，致起误会。」张无忌心下暗赞：「这陈友谅果是人杰，他不见当时情景，却猜了个八九不离十。」
只听史火龙道：「此话极为有理。两位兄弟，大家都是为本帮效力，不必为此小事伤了两家和气。」掌棒龙头气愤愤的道：「就算他……」陈友谅不待他说完，便即插口道：
「宋兄弟，龙头大哥德高望重，就是责备你错了，也当诚心受教。你快向龙头大哥陪礼。
」宋青书无奈，只得上前施了一礼，说道：「龙头大哥，适才小弟多有得罪，还请原恕则个。」那掌棒龙头满腔怒气，竟是发作不出，只是哼了一声，道：「罢了！」
（第二十三集完）
长 篇 武 侠
无忌纵身欲上山冈眺望，只跨出一步，脚下一个踉跄，险些摔倒，只觉双脚虚软无力。那是他从所未有之事，这一惊真是非同小可，叫道：「义父，你安好吗？」却不听得谢逊回答。无忌心中第一挂怀的是义父的安危，忙奔到谢逊睡卧之处，只见他好端端的睡得正沉，先放了一大半心。赵明、周芷若、殷离三人以男女有别，睡在远处一块大石之后。张无忌再奔过去看时，只见周芷若和殷离相对而卧，赵明却已不在该处。
一瞥间瞬，只见殷离满脸是血。无忌俯身一看，见她脸上被利刃划了十来条伤痕，人已昏迷不醒，忙伸手一搭她脉搏，幸好尚在微微跳动。再看周芷若时，只见她满头秀发被削去了一大片，左耳也被削去半只，鲜血未曾全凝，可是她脸含微笑，兀自做着好梦。晨曦射下如海棠春梦，娇丽无限。
无忌看到这般情景，心中连珠价只是叫苦，叫道：「周姑娘，醒来！周姑娘，醒来！
」周芷若只是不醒。无忌伸手去摇她肩头，周芷若打了个呵欠，吹气如兰，侧了头仍是沉睡。无忌知她必是中了迷药，昨晚出了这许多怪事，自己浑然不觉，此刻又是全身乏力，自己也是中毒无疑。一时叫周芷若不醒，当下又奔到谢逊身旁，叫道：「义父，义父！」
谢逊迷迷糊糊的坐了起来，道：「怎么啦？」无忌道：「糟糕！咱们中了小人之计。」将波斯船只驶走殷离及周芷若受伤之事简略一说。谢逊惊道：「赵姑娘呢？」无忌默然道：
「不见她啊。」吸一口气，略运内息，只觉四肢虚浮，使不出劲来，冲口便道：「义父，咱们被人下了『十香软筋散』之毒。」六派高手被赵明以「十香软筋散」困倒，一齐掳到大都万法寺中之事，谢逊早已听到无忌说过，他站起身来，脚下也是虚飘飘的全无力道。
他定了定神，说道：「那屠龙刀和倚天剑，是否都被她带走了？」无忌一看身周，刀剑早已不知所终，心下气恼无比，几乎要哭出声来。他倒不是可惜刀剑被盗，只是没料到赵明竟会乘着自己遭逢极大危难之际，忽来落井下石，使出这样的奸计。
他呆了一呆，挂念殷离的伤势，忙又到殷周二女身旁，推了推周芷若，她仍是沉睡不醒。他心想：「我内力最深，是以醒得最早，义父其次。周姑娘内力跟咱二人差得远了，看来一时难醒。」当下撕了一块衣襟，替殷离抹去脸上血渍，只见她脸蛋上横七竖八，都是细细条伤痕。从这伤痕看来，显然是用倚天剑所划，殷离自被紫衫龙王金花所伤之后，流血甚多，体内蕴积的千蛛毒液随血而散，脸上浮肿已退了一大半，幼时俏丽的容颜，这个数日来已略复旧观，但脸上多了这十几道剑伤，又变得狰狞可怖。无忌又是心痛，又是恼怒，切齿道：「赵明啊赵明，但教你撞在我手里，我不在你脸上也这么划卜十七八道伤痕，我张无忌枉自为人了。」定了定神，忙到山边去采了些止血的草药，嚼烂了替殷离敷在脸上，又去敷在周芷若的头皮和耳上。
周芷若打了个呵欠，睁开眼来，忽见无忌伸手在她头上摸索，羞得满脸通红，伸手推开了他的手臂，嗔道：「你……你怎么啦……」一句话没说完，想是觉得耳上痛楚，伸手一摸，「啊」的一声，惊呼了出来，跳起身来，道：「为什么？」突然双膝一软，扑在无忌的怀中。无忌忙扶住了她，慰道：「周姑娘，你别怕。」周芷若一眼看到殷离脸上可怖的模样，忙伸手抚摸自己的脸，道：「我…我也是这样么？」无忌道：「不！你只受了些轻伤。」周芷若惊道：「是那些波斯恶徒干的么？我…我怎地一些儿也不知道？」无忌叹了口气道：「只怕是赵姑娘干的。昨晚的饮食之中，她下了毒。」
周芷若呆了半晌，摸着半边耳朵，痛哭起来。张无忌慰道：「周姑娘，幸好你所伤不重，耳朵上受了些损伤，将头发披将下来盖过了，无碍观瞻。」周芷若道：「你还说头发呢？我头发也没有了。」无忌道：「顶心上少了一片头皮，两旁的头发可以拢过来掩住。
要不然，戴一些假发……」周芷若嗔道：「我为什么要戴假发？到这时候，你还在出力回护你的赵姑娘。」无忌碰了个莫名其妙的钉子，讪讪的道：「我才不回护她呢？她如此狠心辣手，将殷姑娘伤成这般，我……我才不饶她呢。」眼见殷离脸上的模样，不禁怔怔的掉下泪来。
这时一人昏迷不醒，三人中毒乏力，处身荒岛之上，饶是谢逊和张无忌一世英雄，也不由得彷徨失措。无忌盘膝坐下，试一运功，觉得中毒着实不浅。本来中了「十香软筋散」的毒后，非赵明的独门解药不能消解，但他想，与其在此束手待毙，不加以已身超凡入圣的深厚功力，与这「十香软筋散」的剧毒试相抗衡，当下运起内息，将散在四肢百骸上的毒药慢慢搬到丹田之中，强行凝聚。这是九阳神功中最为深奥的逼毒消虫法，纵然中了最厉害的腐体蚀骨之毒、摧心伤肝之虫，也能逐步驱出。他用了一个多时辰功，心下略慰，只是此法须以九阳神功为根基，无法传授谢逊和周芷若昭行，匡有待自己驱毒净尽之后，再以神功助谢周二人驱毒。
这等功夫说来简捷，做起来却是十分繁复，无忌到得第七日上，也只驱除体内三成的毒素。须知十香软筋散实是非同小可，当日少林神僧空闻、空智，武当派宋远桥、俞莲舟，峨峨嵋派灭绝师太等那一个不是内力通神，中毒后竟是半点劲力也使不出来。无忌在七天之中驱得三成毒素，回复一二成功力，当今之世，已是再无第二人了。好在这毒药只是令人使不出内劲，于身子却是无害。周芷若起初几日极是着恼，后来倒也渐渐惯了。陪着谢逊搏鱼射鸟，烧火煮餐。她晚间在岛东一个山洞中独居，和无忌等离得远远地。谢逊双眼虽盲，却早知她对无忌颇有情意，然她如此俨然守礼，连笑话也不跟无忌多说一句，心中对她好生敬重。无忌却是暗自惭愧，心想赵明之祸，全是由自己而起，这个赵姑娘明明是蒙古的郡主，是明教的对头死敌，武林中不知有多少高人折在她的手里，自己对她居然不加防范，当真是愚不可及了。谢逊和周芷若对他并无一言责备，然他二人越是一句不提，他越是心中难过，有时见到周芷若的眼色，隐隐似说：「你为赵明的美色所迷，酿成了这等大祸。」
无忌体内的毒素一天少于一天，殷离的伤势却是越来越重。荒岛上药草寥寥，无忌空自医术通神，却是无法救治，他明知殷离的伤是可救治的，然而手边就是没药。倘若小岛上生有大树，他早已扎成木筏，冒险内航，偏生岛上树木都是又矮又小，仅够作柴薪之用。无忌若是不明医术，那也不过是焦虑而已，此时却如万把尖刀，日夜在他心头剜扎。这一晚无忌嚼了些退热的草药，喂在殷离口中，眼见她难以下咽，心中一酸，泪水一滴滴的滴在她的脸上。
殷离忽然睁开眼来，微微一笑，说道：「阿牛哥哥，你别难过，我要到阴世去见那个狠心短命的小鬼张无忌去了。我要跟他说，世上有一位阿牛哥哥，待我是这样好，可比张无忌好上千倍万倍。」无忌喉头哽咽，一时打不定主意，是否要向她吐露，自己实在就是张无忌。殷离握住了他手，说道：「阿牛哥，我始终没答应嫁给你，你恨我么？我猜你是为了讨我喜欢，说着骗骗我的。我相貌丑陋，脾气乖僻，你怎会要我？」
无忌道：「不！我没骗你。你是一位情深的意真的好姑娘，如果得能娶你为妻，实是我生平之幸。等你身子大好了，咱们诸事料预定当，便即成婚，好不好？」殷离伸出手来，轻轻抚了抚他的面颊，摇头道：「阿牛哥哥，我是不能嫁你的。我的心，早就许给了那个狠心的，凶恶的张无忌了……阿牛哥哥，我有点儿害怕，到了阴世，能遇到他么？他仍旧会对我这样狠霸霸的么？」无忌见她说话神智清楚，脸颊潮红，心下暗惊：「这是他回光返照之象，难道她便要毕命于今日吗？」一时呆呆出神，没听见她的话，殷离抓住了他手腕，又问了一遍。无忌柔声道：「他永远会待你很好的，当你心肝宝贝儿一般。」殷离道：「能有你待我一半儿好么？」无忌道：「老天爷在上，张无忌诚心疼你爱你，他早就懊悔小时候待你这般凶狠了。他……他跟我一般无异，没半点分别。」殷离叹了口气，嘴角上带着一丝微笑，道：「那………那我就放心了………」握着他的手渐渐松开，双目闭目，再也没气了。
无忌将她尸身抱在怀里，心想她直到一瞑不视，仍是不知自己便是张无忌，这些日来，她总是昏昏沉沉，无法跟她说知真相。在她回光返照的片刻神智清明，却又是什么也来不及了说了。其实，到了这个地步，说与不说，也没什么分别。无忌心头痛楚，竟是哭不出声来，心中只想：「若不是赵明损她脸颊，她的伤未必无救。若不是赵明弃了咱们在这荒岛之上，只要数日间赶回中原，我定有法子救得她性命。」恨恨的冲口而出：「赵明啊赵明，你如此心如蛇蝎，有朝一日落在我手中，张无忌决不饶你性命。」
忽听得背后一个冷冷的声音说道：「待得你见到她如花似玉的容貌，那时又下不了手啦。」无忌霍地转过身来，只见周芷若俏立风中，脸上满是鄙夷之色。无忌又是伤心，又是惭愧，说道：「我对着表妹的尸骨发誓，若不手诛妖女，张无忌无颜立于天地之间。」
周芷若道：「那才是有志气的男儿。」抢上几步，抚着殷离的尸身，痛哭起来。谢逊听到哭声，寻声而至，得知殷离身亡，也是不禁伤感。
张无忌在山冈上掘了一个墓穴，将殷离葬好，拆下一段树干，剥去树皮，用殷离的匕首在树干上刻道：「张无忌谨立。」一切定当，这才拜伏在地，痛哭失声。周芷若劝道：
「古人言道：两情若是欠长时，又岂在朝朝暮暮？她对你一往情深，你待她也是仁至义尽。只须你不负了今日之言，杀了赵明为她报仇，殷家妹子纵在九泉，也是含笑的了。」
张无忌一番伤心，本已凝聚在丹田之中的毒素复又散开，再多费了七八日之功，才渐行凝聚，待得尽数驱出体外，已是月余之后了。这小岛可和冰火岛、灵蛇岛不同，岛上树木稀疏，绝无野兽，三人的日子过得万分艰难。幸而周芷若知无忌心伤殷离之死，恼恨赵明之诈，复又怜惜小昭之去，待他加意的温柔体贴。
张无忌运神功替谢逊驱去了体内十香软筋散的毒性后，本该替周芷若驱毒，但想到这驱毒法法，须以一掌于贴对方后腰，一掌贴于脐上小腹，青年男女，怎能如此股肤相亲？
但若非这般运功，又不能将自身的九阳真气输入她的体内，一连数日，心下好生踌躇，难以决断。这日晚间，谢逊忽道：「无忌，咱们在此岛上，你想要过多少日子？」无忌一怔，道：「那就难说得很，只盼能有船只经过，救了咱们回归中土。」谢逊道：「这一个多月来，远远也曾见到船帆的影子么？」无忌道：「没有。」谢逊道：「是了！说不定明天便有船只来到，但说不定再过一百年也没船经过。」
无忌叹了口气道：「这荒岛孤悬海中，非海船航道明经，咱们重回中土的盼望，原是十分渺茫。」谢逊道：「时候不长，那也没多大害处，但这种剧毒侵肌蚀骨，日子久了，自然五脏六腑都受损伤。」谢逊道：「是啊。那你怎能不尽早设法给周姑娘驱毒？周姑娘的父母是本教中人，她本人又是峨嵋派一派的掌门，这等温柔有德的淑女，到那里求去？
难道你嫌她相貌不美么？」无忌道：「不，不，周姑娘倘若不美！天下那里还有美人？」
谢逊道：「那我替你作主，娶了她为妻室。这男女授受的腐礼，就不必顾忌了。」
周芷若本来一旁听着他父子二人说话，忽听得说到自己身上来了，羞得满脸通红，站起身来便走。谢逊跃起身来，张开双手，拦在她的身前，笑道：「别走，别走！这样媒人，我今日是做定的了。」周芷若道：「谢老爷子，你为老不尊！咱们只盼想个法儿回中土去，这当儿怎地说起这些不三不四的话来？」谢逊哈哈大笑，说道：「男女好合，乃是终身大事，怎么是不三不四了？无忌，你父母也是在荒岛上自拜天地成婚。他们当日若非破除了这些世俗的礼法，世上那里有你这个小子？何况今日有你义父为你作主婚。难道你不喜欢周姑娘么？不想替她驱除体内的剧毒么？」周芷若掩了面只是要走，谢逊拉住了她的衣袖，笑道：「你走到那里去，明日咱们不见面了么？啊，我知道了，你是不肯叫我这老瞎子做公公？」周芷若道：「不，不，不是的。」谢逊道：「那你是答应？」周芷若只说：「不，不！」谢逊道：「你是嫌我这义儿太过不成材么？」
周芷若顿了一顿，说道：「张公武功卓绝，名扬江湖。得……得婿如此，更有何求！
只是……只是……」谢逊道：「怎么？」周芷若向无忌微掠了一眼，道：「他……他心中实在是喜欢赵姑娘，我是知道的。」
谢逊咬牙道：「赵明这小贱人害得咱们如此惨法，无忌岂能执迷不悟。无忌，你自己倒说说看。」张无忌心中一片迷惘，想起赵明盈盈笑语，种种动人之处，只觉若能娶赵明为妻，长自笸她相伴，那才是生平至福，但一转念间，立时想起殷离脸上横七竖八、血淋淋的剑伤来，忙道：「那赵姑娘是我大仇，我要杀了她为表妹雪恨。」谢逊道：「照啊，周姑娘，那你还有什么疑忌？」周芷若低声道：「我不放心。除非……除非你要他……立下一个誓来。否则我宁可毒发身死，不要他助我驱毒。」谢逊道：「无忌，快立誓！」无忌双膝跪地，说道：「我张无忌若是忘了表妹血仇，天地不容。」周芷若道：「我要你说得清楚些，对那位赵姑娘怎样？」谢逊心中暗笑：「这位周姑娘的醋劲好大，还没过门，便要将丈夫管得服服贴贴。站稳了地步，不让他日后有翻覆的余地。」说道：「无忌，你就说得清楚些。」
张无忌朗声道：「妖女赵明为其鞑子皇室出力，若我百姓，伤我武林义士，复又盗我义父宝刀，害我表妹殷离。张无忌有生之日，不敢忘此大仇，如有违者，天厌之，地厌之。」周芷若嫣然一笑，道：「只怕到了那时候，你又手下容情呢。」谢逊道：「我说呢，拣日不如撞日，咱们江湖豪杰，还管他什么婆婆妈妈，繁文褥节，你小两口子不如今日便拜堂成亲吧。这十香软筋散早一日驱出好一日。」无忌道：「不！义父，芷若，你们听我一言。殷姑娘待我情意深重，她自幼便以我为夫，我心中也已以她为妻，虽无婚姻之事，却有夫妇之义，她尸骨未寒，我何忍即行另结新欢？」
谢逊沉吟道：「这话倒也说得是，依你说那便如何？」张无忌道：「依孩儿之见，孩儿今日先和周姑娘订立婚姻之约，助她疗毒驱毒，这就方便得多，天幸咱们得回中土，待孩儿手刃赵明，夺回屠龙宝刀，交回义父手中，那时再和周姑娘完婚，可说两全其美。」
谢逊笑道：「你倒想得挺美。要是十年八年，咱们也回不了中土呢？」张无忌道：「三年之后，不论咱们是否能离此岛，就请义父主持孩儿的婚事便是。」谢逊点了点头问周芷若道：「周姑娘，你说怎样？」周芷若垂头不答，隔了半晌，才道：「我是个孤伶仃的女孩儿家，自己能有什么主意？一切全凭老爷子作主。」谢逊哈哈笑道：「很好，很好。咱们三人一言为定。你小两口是未婚夫妇，不必再有什么顾忌。无忌，你给我的小媳妇驱毒吧。」说着大踏步走向山后。
无忌道：「芷若，我这番苦衷，你能见谅么？」周芷若微笑道：「只因是我这个丑样的，你才推三阻四，要是换了赵姑娘啊，只怕今晚就……」说到这里，转过了头，不好意思再说。无忌怦然心动，寻思：「当大伙儿同在小船中飘浮之时，我曾痴心妄想，同娶四美。其实我心中真正所爱，竟是个无恶不作、阴毒狡猾的小妖女。我枉称英雄豪杰，心中却如此不分善恶，迷恋美色。」周芷若回过头来，见他兀自怔怔的出，站起身来，便要走开。无忌伸手握住她手一拉，不料周芷若功力未复，脚下无力，身子一晃，便倒在他的怀里，嗔道：「我是一世受定你的欺侮啦。」
无忌见她轻颦薄怒，楚楚动人，抱着她娇柔的身子，低声道：「芷若，咱俩幼时在汉水中一见，不意终能如我所愿。在光明顶我独斗昆仑、华山两派四老之时，多谢你指点救命。」周芷若倚在他的怀里，说道：「那日我刺你一剑，你也恨我么？」张无忌道：「你没刺正我的心口，我便知你对我暗有情意了。」！周芷若呸了一声，脸颊晕红，说道：「早知如此，当日我一剑刺正你的心口，多少干净。也免得以后无穷岁月之中，给你欺侮，受你的气。」无忌抱着她的双臂紧了一紧，说道：「我此后只有加倍疼你爱你。不知咱俩是否能回归中土，我二人夫妇一体，我怎会给你气受？」周芷若侧过身子，望着他脸，说道：「要是我做错了什么，得罪了你，你会打我、骂我、杀我么？」无忌和她脸蛋相距不过数寸，只觉她吹气如兰，忍不住在她左颊上轻轻一吻，说道：「似你这等温文斯文、端庄贞淑的贤妻，那里会做错什么事？」周芷若轻轻抚摸他的后颈，说道：「便是圣人，也有做错事的时候。我从小没爹娘教导，难保不会一时胡涂。」无忌道：「当真你做错什么，我自会好好劝你。」周芷若道：「你对我决不变心么？决不会杀我么？」无忌在她额上又轻吻一下，柔声道：「你别胡思乱想了。那有此事？」周芷若颤声道：「我要你亲口答应我。」无忌笑道：「好吧！我对你决不变心，决不会杀你。」
周芷若凝视他双眼，说道：「我不许你嘻嘻哈哈，要你正正经地说。」无忌笑道：「你这个小小脑袋之中，不知在想些什么。」心想：「总是我对赵明、对小昭、对表妹到处留情，令她难以放心。可是自今而后，那里便有此事？」于是收起笑容，庄言道：「芷若，你是我的爱妻。从前三心两意，只望你既往不咎。我今后对你决不变心。就算你做错了甚么，我是重话也不会舍得责备你一句。」周芷若道：「无忌哥哥，你是男子汉大丈夫，可要记得今晚跟我说过的话。」指着初升的一勾明月，说道：「天上的月亮，是咱俩的证人。」
张无忌道：「对，你说得不错。大上明月，是咱俩证人。」他仍是将周芷若搂在怀里，望着天边明月，说道：「芷若，我一生受过很多很多人的欺骗，从小为了太过轻信，不知吃过多少苦头，到底有多少次，这时候记也记不起来了。只有冰火岛上，和爹爹、妈妈、义父三个人在一起的时候，那才没有人世的奸诈机巧。我第一次回中原，一个叫化子弄蛇，骗我探头到布袋中瞧瞧里面的蛇。不料他把布袋套在我头上，将我擒了去。我又那料得到，咱们同生死、共患难的来到这个小岛之上，赵姑娘竟会在第一晚的食物之中，便下了十香软动散的剧毒？」周芷若笑道：「你是不到黄河心不死，到得黄河悔已迟。」
无忌心中突然间充满了幸福之感，说道：「芷若，你才真正是我永远永远的亲人。你一直待我很好。日后咱们倘若得能回归中原，你会帮我提防着许多奸滑的小人。有了你这个贤内助，我会少上很多当了。」周芷若摇头道：「我是个最不中用的女子，懦弱无能，人又生得蠢。别说和绝顶聪明的赵姑娘天差地远，便是小昭，这等深刻的心机，我那又及得上她的万一？你的周姑娘是个老老实实的笨丫头，难道到今天你还不知道么？」无忌道：「只有你这等忠厚贤慧的姑娘，才不会骗我。」周芷若转过身来，将脸伏在他的怀里，柔声道：「无忌哥哥，我能和你结为夫妇，心里是快乐得了不得，只盼你别因我愚笨无用，将来瞧我不起、欺侮我。我……我会尽我所能，好好的服侍你。」
两人坐在海滨，情话绵绵，不知夜之渐深。
次日无忌即以九阳神功，助周芷若驱除体内毒素。运功之下，初时竟是出于意料之外的方便，想是她饮食不多，中毒不如他与谢逊之深。但驱到第七日上，忽觉周芷若体内有一极阴寒的阻力，和他的九阳真气相激相抗，周芷若虽尽力克制，亦是不易引导九阳真气入体。无忌惊异之下，请教义父。谢逊沉吟半晌，说道：「这道理我也说不上来，多半是她峨嵋派历代师父都是女子，所习内功偏于阴柔一路。」无忌点头称是。好在周芷若内功修为和无忌相差极远，当无忌催动神功之时，她体内阴功终被压制了下去，但如此运功，却又比替谢逊驱毒时费力得多。无忌隐隐觉得她体内阴劲蕴积未成，但日后成就，竟是非同小可，不禁赞道：「芷若，尊师灭绝师太实是一代人杰。她传给你的内功，法门高深之至，此刻我已觉得出来。你遵此用功，日后成就可和我的九阳神功并驾齐驱，各擅胜场。
」周芷若笑道：「你骗我呢！峨嵋派武功！怎能和张大教主的九阳神功、乾坤大挪移法相比？」无忌道：「芷若，你天性淳厚，武功的招数上虽然所学不多，但内功的根基已扎得极佳。我太师父言道，武学钻研到最高深时，往往和每人资质有关，而且未必聪明颖悟的便一定能学到最高的境界。据说贵派创派祖师部女侠的父亲郭靖大侠，资质便十分鲁钝，可是他武功修为震古铄今，太师父说他自己，或者尚未达到郭大侠当年的功力。你峨嵋派内功的法门似尚在武当派之上，依我瞧啊，你将来的成就，当可凌驾灭绝师太之上。」
周芷若横了他一眼，娇嗔道：「你要讨好我，也不用说我武功好。我能学到先师十分之一的本事，也就心满意足了。你几时把你的九阳神功，挪移乾坤功夫教我一两手，我才多谢你呢。」无忌沉吟未答。周芷若道：「你说我不配做张大教主的徒弟吗？」无忌道：
「不！我察觉你的内和我学截然不同，那是压根儿相反的路子。要是我来教你，那是世上艰险无比之事。」
周芷若叹道：「你不肯教，也就是了。学武功最多是学不成，还能有甚么危险？」张无忌正色道：「不，不！我这阳阳神功是纯粹阳刚的内功，你现下所习的峨嵋派内功，却纯是走的阴柔路子。如果你再练我的功夫，阴阳汇于一体，除非是如我太师父这等武学奇才，或许能使之水火相济，刚柔相调，只要差得一步，那便是走火入魔之祸。嗯，等你日后内功大成之时，我那挪移乾坤的心法，你倒是可以学的。」周芷若笑道：「我是跟你说着玩呢。以后我时时刻刻都跟你在一起，你的武功和的的武功有什么分别？我生来懒懒散散，你的九阳神功一定难练得紧，你便是逼着我练，我也怕难呢。」无忌听她如此说，心中甚是甜蜜。
如此情意缠绵，不觉时日之逝。匆匆过了数月，冬去春来，周芷若说自觉体力已然全复，想来毒性已然驱尽。这一日春光明媚，岛东几株桃花开得甚美，无忌折了几枝桃花，去插在殷离的墓前，想起这位表妹一生困苦，恐怕连一天福也没享过，正自伤神，必听得海中鸥鸟大声咕噪。无忌一抬头，忽见远处海上一艘帆船，正鼓浪向岛上驶来，这一下喜出望外，忙纵声叫道：「义父，芷若，有船来啦！」
谢逊和周芷若听到叫声，先后奔到无忌身旁。周芷若颤声道：「无忌哥哥，怎么会有船只到这荒岛上来？」无忌道：「那也真奇怪得紧，难道是海盗船么？」不到半个时辰，那帆船已在岛外下锚停泊，一艘小船划向岛来。无忌等三人迎到海滩，只见小船中的水手都是穿著蒙古水师的军装。无忌心中一动：「难道赵姑娘良心发现，又回到岛上来？」斜向周芷若一瞥，只见她秀眉微蹙，胸口起伏，显是也担着极大的心事。片刻间小船划到，五名水手上得海汉滩，为首的一名水师军官躬身向无忌道：「这位是张无忌张公子？」无忌道：「正是。长官何人？」那人听到无忌自承，神色间极是欣慰，说道：「小人贱名拔速台，今日找到了公子，当真幸运之至。小人奉命前来，迎接张公子、谢大侠回归中土。
」他只说张谢二人，却不提周芷若的名字。张无忌还了一揖，说道：「长官远来辛苦，却不知是奉何人所遣？」那拔速台道：「小人是驻防福建的达花鲁水师提督麾下，奉勃尔都思将军之命，前来迎接。勃尔都思将军一共派出海船八艘，在这一带闽浙粤三省海寻找公子和谢大侠。想不到倒是小人立下首功。」他言下之意，显是他的上司许下诺言，谁能找到张无忌的便有升赏。
无忌听他所说的那些蒙古将军的名字均不相识，料想那些将军也是转辗奉了赵明之命，问道：「你可知为何前来接我？」拔速台道：「勃尔都思将军吩咐，张公子是大大的贵人，乃是当世的英雄豪杰，命小人找到之后，用心侍候。至于何以迎接公子，小人职位低微，未蒙将军示知。」周芷若插口问道：「可是明明郡主之意么？」拔速台一怔，道：「明明郡主？小人没福见过。」周芷若冷冷的道：「甚么福不福的？」拔速台一怔，道：「明明郡主乃是我蒙古第一美人，不，乃是天下第一美人，文武全才，是汝阳王爷的爱女。
小人怎有福气一见郡主的金面？」周芷若哼了一声，不再言语了。
无忌向谢逊道：「义父，那么咱们便上船去吧？」谢逊道：「咱们到那边山洞中取了随身物品，便可上船，长官请在此稍候。」拔速台道：「让小人和水手们替三位搬行李吧。」谢逊笑道：「咱们有什么行李？不敢劳动。」携了无忌和周芷若的手，走到山后，站定脚步，道：「赵明忽然派船来接咱们回去，其中必有阴谋，你们想该当如何应付？」
八六 丐帮聚会
无忌道：「义父，你想赵……赵明她…她会在这船上么？」谢逊道：「这小妖女若在船上，那倒好办了。咱们只须留心饮食，免再着了她的道儿。」无忌道：「不错，咱们把这儿收藏着的咸鱼、干果带上船去，决不吃喝船上的物事。」谢逊道：「我料想那赵明决计不在船上，她是欲师那些波斯人的故智，将咱们骗上船去，待航到大海之中，便有蒙古水师其余的般只出现，开炮将咱们的座船轰沉。」无忌背上出了一阵冷汗，颤声道：「难道她用心竟是如此毒辣？其实，她将咱们放逐在这小岛之上，让咱们自生自灭，永世不得回归中土，也就是了。咱三人又没什么事对不起她？」
谢逊冷笑道：「你将她囚在万法寺中的六大派高手一齐放了出来，她焉有不记恨之理？再说，明教教主失踪，此刻教中上下人等，定在大举访寻，难保不寻到这荒岛上来。只有令咱们葬身海底，那才是斩草除根。」谢逊哈哈一笑，随即叹道：「无忌孩儿，这些执掌军国重任之人，焉会爱惜人命？像你这般心肠仁慈，蒙古人能横绝四海、扫荡百国么？
自古以来，那一个立大功名的英雄不是当机立断，要杀便杀？别说区区官兵，便是自己父母子女，也顾不得呢。」无忌呆了半晌，说道：「义父说得是。」他向来知道蒙古人对敌人极是残忍暴虐，但想对自己部下总须尽力爱惜，此刻听了谢逊之言，心中不禁呆了半截，自觉此番便算回归中土，统率中原豪杰驱除鞑子，但说到治国平天下，决非自己所能。
周芷若道：「义父，你说咱们该当如何？」谢逊道：「你有什么妙计？」芷若道：「那么咱们别上这船吧。跟那蒙古军官说，咱们在这儿住得很好，不想回中原去了。」谢逊笑道：「那真是傻丫头的傻主意。咱们不上船，敌人也决计放咱们不过啊。咱们把这艘船中的官兵都杀尽，他们不能再派十艘八艘来么？何况中原有多少大事，要无忌回去担当，怎能让他老死于这荒岛之上？」周芷若俊脸通红，低声道：「还是义父出个主意吧，咱们只听义父吩咐便是。」谢逊略一沉吟，道：「咱们须得如此如此。」无忌和周芷若一听，齐称妙计。
当下三人尽携山洞中积储的食物，搬回小船。无忌更到殷离墓前祷祝一番，酒泪而别，这才上了大船。无忌在舱前舱后察看一番，果然并无赵明在内，船上水手之中，也无特异碍眼的人物，看模样均是普通的蒙古官兵。
那船拔锚扬帆之后，只驶出数十丈，无忌反手一搭，已抓住了拔速台的右腕，另一手抽出他腰间佩刀，架在他的后颈，喝道：「你听我的号令，命梢公向东行驶！」拔速台大吃一惊，颤声道：「张公…公子，小…小人没敢得罪你啊。」无忌道：「你听我吩咐行事。稍有违抗，我便砍下你的脑袋。」拔速台道：「是，是！」喝令道：「梢…梢公！快向东…向东行驶。」梢公依言转舵，那船横掠小岛，向东驶去。
无忌喝道：「你蒙古人意欲谋害于我，我已识破你们诡计，快快招来！若有虚言，小人你的性命。」说着举起右掌，往船边上一拍，只见木屑纷飞，船边登时缺下一大块来。
船上官兵见到，无不骇然。拔速台道：「公子明鉴：小人奉上司之命，迎接公子西归，此外更庶别情。小人只盼立此功劳，得蒙上司升赏，实无半分歹意。」无忌见他说得诚恳，确非虚语，于是放开他的手腕，走到船头，左手提起一只铁锚，右手又提起一只铁锚，喝道：「众人看清楚了！」双手一扬，两只各重数百斤的大铁锚一齐飞向半空。众官兵「哗」的一声，齐声惊喊。
待两只大铁锚落将下来，张无忌使出挪移乾坤的心法，双手一掠一推，两只铁锚又飞了上去。如此连飞三次，无忌才轻轻接住，将两只铁锚放在船头。蒙古人从马上得天下，最佩服武勇之士，见了无忌如此惊人的武功，当真是如同天神一般，不由得一齐拜伏，说道：「张公子神勇，世所罕有，小人今日大开眼界。」无忌这么一显武功，将一干蒙古官兵收得服服贴贴，再也不敢稍起异心。
掌舵的梢公遵依无忌命令，驾船东驶，直航入大洋之中，一连三天，所见的唯有波涛接天。谢逊料得赵明所遣的炮船，必在闽粤一带海面守候巡视，现下座船航入大洋已远，决计不至和赵明的炮船相遇，到第五日上，才命梢公改道向北。这一向北，更是接连驶了二十余日，直到海中见有浮冰，已知来到北海，凭她赵明再聪明十倍，也难猜到此船的所在，于是再命梢公折向西行，航返中土。这一个多月之中，无忌等不是取月自携的食物，便是捉捕海中鲜鱼为食，对船上饮食，竟是不沾唇。
这一日午间，遥见西方出现了陆地。蒙古官兵航海已久，眼见归来，尽皆欢呼。到得傍晚那大船已停泊岸旁，这一带海岸都是山石，海水甚深，大船可直泊靠岸。谢逊道：「无忌，你上岸去瞧瞧，这是什么地方。」无忌答应弓，飞身上岸。
一路行来，只见四下里都是绿油油的森林，地下积雪初融，极是泥泞。走了一阵，树林更加荫深，一株参天古柏，都是数人方能合抱。无忌飞身上了一株高树，四下一望，但见树木无边无际，竟是到了林海之中，再无人迹。他想便再向前，也是如此，当下回向船来，尚未走到岸旁，忽听得一声惨呼，声音极是凄厉，正是从船上发出。无忌吃了一惊，展开轻身功夫，飞奔而回，扑上船头。只见满船横七竖八，尽是蒙古官兵的尸首，自拔速台以下，个个尸横船中，谢逊和周芷若好端端的站着，却不见敌人的踪影。无忌惊问：「义父，芷若，你们没事吧？敌人到那里去了？」谢逊道：「什么敌人？你见到敌踪么？」
无忌道：「不！这些蒙古人……」谢逊道：「是我芷若杀的。」无忌更是惊奇，道：「想不到这些鞑子一回中土，便胆敢起意害人。」谢逊道：「他们没敢起意害人，是我要杀了灭口。这些人一死，赵明便不知咱们已回中土。从此她在明里，咱们在暗里，找她报仇容易得多了。」
无忌倒抽了口气，半晌说不出话来。谢逊淡淡的道：「怎么？你怪我手段太辣么？鞑子官兵是咱们敌人，用得着以菩萨心肠相待么？」无忌不语，心想这些人对自己始终服侍唯谨，未有丝毫怠忽，虽说是敌人，但如此杀绝，总觉心中过意不去。谢逊道：「常言道得好：量小非君子，无毒不丈夫。已不伤人，人便伤已。那赵明如此对待咱们，咱们便当以其人之道，还治其人之身。」无忌道：「义父说的是。」谢逊道：「你放一把火，将船烧了。芷若，搜了尸首身上的金银，检三把兵刃防身。」两人依言而行，在船上放了火，分别跃上岸来。这船船身甚大，直烧到半夜，方始烟飞火灭，连众人尸首一齐化灰沉入海底，无忌见这么一来，干手净脚，再无半点痕迹，心想义父行事虽然厉害了些，究竟是老江湖，非已所及。
三人胡乱在岸旁睡了一觉，次晨穿林向南而行。走到第二日上，才遇到七八个采参的客人，一问之下，原来此地竟是关外辽东，距长白山已然不远。待得和那些采参客人分手，周芷若道：「义父，是否须得将他们杀了灭口？」无忌喝道：「芷若你说什么？这些采参客人又不知咱们是谁。难道咱们一路上见一个便杀一个么？」
周芷若一呆，登时满脸胀得通红，无忌自和她相识以来，从未如此疾言厉色的对她说话。谢逊道：「依我原意，也是要将这些采参客人杀了。教主既是不愿多伤人命，咱们快些设法换了衣服，免露痕迹。」当下三人快步而行，一直走了两日，才出森林。见到一家农家，无忌取出银两，向老农购买衣服。但那农家极是贫寒，仅有一件老羊皮袄可以出让。接连走了七八家人家，三人方凑齐了三套污秽不堪的衣衫。周芷若素来爱洁，闻到衣裤上陈年累积的臭气，几欲作呕。谢逊却十分欢喜，命二人用泥浆涂污。无忌在水中一照，只见自己活脱成了辽东一丐，赵明便是对面相逢，也未必相识。
三人一路南行，这日来到一处大镇甸上，那是进关的入经要道。三人走向镇上一处最大的酒楼，无忌摸出一锭十两重的银子交在柜上，说道：「待咱们用过酒饭，再行结帐。
」他是先怕自己衣衫褴褛，酒楼中不肯送上酒饭。岂知那掌柜恭恭敬敬的站了起来，双手将银两还给无忌，说道：「爷们光顾小店，区区洒水粗饭，算得什么？由小店作东便是。
」无忌很是诧异，坐定后，低声问周芷若道：「咱们身上可露出什么破绽？怎地这掌柜的不肯收受银子？」周芷若细查三人身上衣服形貌，宛然是三个乞丐，那里有什么形迹显露？谢逊道：「我听那掌柜的语气之中，颇存惧意，咱们小心些便是。」
他刚说了这句话，只听楼梯上脚步声响，走上七个人来，说也凑巧，竟然也都是乞丐的打扮。这七人靠着窗口大模大样的坐定。只见店小二恭恭敬敬的上前招呼，口中「爷前爷后」，当他们是达官贵人一般。无忌见这些乞丐有的负着五只布袋，有的负着六只，都是丐帮中职司颇高的弟子。店小二将酒菜吩咐了下去，尚未送上，又有五六名丐帮子弟上来。片刻之间，这酒楼上络络绎绎来了三十余名丐帮帮众，其中竟有三人是七袋弟子。无忌这才恍然大悟，原来丐帮今日在此聚会，酒楼掌柜误会他三人也是丐帮中人了。他低声向谢逊道：「义父，咱们还是避开了这里吧，免得多惹事端，看来丐帮今日所到的人不少。」正在此时，店小二送上一大盘牛肉，一只烧鸡，五斤白酒，谢逊腹中正饿，两个多月来从未好好的饱餐一顿，闻到烧鸡的香味，食指大动，说道：「咱们闷声不响的吃了酒肉便行，又碍他们什么事了？」说着端起碗来，骨嘟嘟的喝了半碗白酒。天可怜见，谢逊流落海外二十余年，直至今日，方得重尝酒味，这白酒烈而不醇，乃是常酿，在他却是如饮醍醐，似喝琼浆。
他又是一口，将一碗白酒都喝干了，忽然低声道：「小心，两个大本领的人物来啦！
丐帮中居然有这等人才！」无忌听到楼梯上的脚步之声，前面一人左足落脚重，右足落脚轻，后面一人却是一步重、一步轻。单是听他二人脚步之声，就知这两人武功极是奇特。
那两人一走上楼梯顶口，哗喇喇一阵响，楼上群丐一齐站起。谢逊作个手势，三人也站起相迎。要知休三人坐在靠里的偏角上，和众人一齐坐着，那是极不惹眼，但当人人都站起身来，他三人倘若仍是大模大样的坐着，只怕当时便有乱子。
只见第一人中等身材，相貌清秀，三络长须，除了身穿乞丐服色，神情模样，竟似个不第秀才。后面那人满脸横肉，虬髯戟张，相貌十分凶猛，只须再黑三分，活像是关公身旁手执大刀的周仓。这二人都是五十多岁的年纪，髯子均已花白，背上各负九只小小的布袋。这九只袋子只是表明他们身份，其形体之小，很难装什么物事。
张无忌心下寻思：「百年前丐帮是江湖上第一声威赫赫的大帮会。听太师父言道，昔日丐帮帮主洪七公仁侠仗义，武功深湛，不论白道黑道，无不敬服。其后黄帮主、耶律帮主等也均是出类拔萃的人物，岂知数十年来主持非人，丐帮声望大非昔比。现在帮主史火龙从不在江湖上露面，不知其人如何。这二人背负九袋，在丐帮中除了帮主而外，当以他二人位份最尊，那日灵蛇岛上遣人夺我义父屠龙刀，不知和他二人亦有牵连否？」
自从明教的圣火令数十年前为丐帮中夺去之后，明教和丐帮即是势同水火。明教曾一再企图夺回圣火令，双方仇杀数次。中原武林人物向来认为明教为邪魔外道，每逢争斗，总是群相出手协助丐帮，是以明教每一回均告失败。这一次屠龙刀和倚天剑为赵明盗去，那六根圣火令却仍是藏在张无忌怀中，没有失落。想是赵明忌惮无忌太强，生怕他中了十香软筋散之后仍有出奇的本领，因此不敢到他怀中搜索。张无忌眼见酒楼上丐帮人多势众，丝毫不敢大意，伸手怀中摸了摸那六根圣火令，心想杨破天教主的遗书谆谆以夺回圣火令相嘱，莫要一个不小心，又被丐帮夺了回去。
只见那两名九袋长老走到中间一张大桌旁坐下。那周仓模样的长老从布袋中摸出一长约四尺的竹榛来，放在桌上。群丐中登时有一半人拜伏在地，说道：「污衣派弟子参见掌棒龙头。」张无忌因丐帮是本教大敌，曾听杨逍详细说过丐帮中的情形，知道丐帮历来分为污衣、净衣两派。这时见拜伏的群丐个个衣衫极是污秽，心知那掌棒龙头便是污衣派的首领。又见那秀才模样的长老从布袋中取出一个缺口破钵，双手捧着放在桌上。其余衣衫干净的群丐便各拜倒，说道：「净衣派弟子参见掌钵龙头。」两个龙头右手一挥，说道：
「起来吧！」群丐这才纷纷归座。无忌手中捏了一把汗，要知站起来迎接丐帮长老，那也罢了，要他们跪地拜伏，却是万万不可。幸好酒楼上乱糟糟一团，他三人又坐在僻处，两名龙头长老四只眼睛望着屋顶，对群丐傲不理睬，因此也没见到他三人并未拜伏。
群丐虽是在酒楼之中饮食，却也不脱乞儿的习气，伸手抓菜，捧碗喝汤，吃得狼藉一团。无忌和谢逊留神倾听，想听那两个龙头长老说此什么。不料他二人尽是饮酒吃菜，除了说些「你来一碗！」「这牛肉很香！」之类，一言不涉正事。两旁群丐更是幺喝猜拳，闹酒抢菜，嘻嘻哈哈的嚷成一片。待得两名龙头长老食毕下楼，群丐也是酒醉饭饱，登时争先恐后的一哄而散。
谢逊待群丐散尽，低声道：「无忌，你瞧如何？」无忌道：「丐帮这许多人物在此聚会，决不能是大吃大喝一顿便算。我猜晚间在什么僻静之处，定然再行聚集，商量正事。
」谢逊点头道：「依我之见，亦必如此。丐是本教大敌，此事既教咱们撞见了，不能便此放过。须得打探明白，瞧他们是否另有图谋本教的奸计。」当下三人下楼到柜面付帐，掌柜的甚是讶异，说什么也不肯收。无忌心想：「看来丐帮闹得这里的茶馆酒楼都吓怕了，吃喝不用付钱。只此一端，已可知他们平素的横行不法。」
三人在僻静处找了一家小客店歇宿。镇上丐帮帮众虽多，但依照向例，无一住店，因此在这客店中倒是不虞撞到丐帮人物。谢逊道：「无忌，我眼不见物，这种打探讯息的事，干起来诸多不便，芷若武功不高，陪着你去也帮不了忙，还是偏劳你一人吧。」无忌道：「正好如此。」他在客店中稍作休息，便即出门。一走到街上，自南端直走到北端，竟没见到一名丐帮弟子。
张无忌寻思：「不到半个时辰之间，镇上丐帮帮众突然人影全无，料想走得不远。」
当下走向一间南货店，瞪起双眼，伸拳在柜台一击，喝道：「喂，掌柜的，我那许多兄弟走向那里去啦？」柜面上的店伴见到他这副凶神恶煞的模样，只道是丐帮中的一个恶丐，个个心惊肉跳，内中一人胆大子较大，指着北方，陪笑道：「贵帮朋友们络绎都向北去了。大爷喝茶么？」无忌唱道：「不喝！喝什么他妈的臭茶！」转身大踏步向北，肚中暗暗好笑。
他快步走出镇甸不远，只见左首路旁长草中，人影一闪，一名丐帮弟子站了起来，瞧模样是要上前喝问。张无忌脚下加快，身子如箭离弦，倏忽而过。那丐帮弟子擦了擦眼睛，还疑心自己眼花，怎地忽然似乎有人，忽然不知去向，无忌心想丐帮沿途布了卡子，好不戒备森严，当下展开轻功，向北疾驰，他眼光何等敏锐，丐帮布在树丛草中、山间石边的卡子，一一落入他的目中，反倒成为指引的路标。奔出四五里路，但见三步一岗，五步一卡，哨位越来越密。这些人虽和无忌的武功相差极远，但青天白日，要尽数避过他们的眼光，却也着实不易，到后后来，只好避过了大路，曲曲折折的绕道而行。眼见一条山道，通向山腰中的一座大庙，无忌料知群丐必在庙中聚会，一提气，奔向东北角上，再折而向西，绕过群丐的卡子，直欺到庙侧。只见庙前一块大匾上写着「弥勒神庙」四个大字，庙貌庄严，起得甚是雄伟。无忌暗想：「瞧这模样，见大帮中重要人物到得不少。我若是混在人丛之中，难免被他们发觉。」四下一打量，见大殿前的庭中左边一株古松，右边一株古柏。双树苍挺立，高出殿顶甚多，那松树更是枝叶密茂，倒可藏身其间。于是绕到庙后，飞身上了屋顶，低伏着身子，走到檐角，轻轻一纵，如一溜烟般落到了松树之顶，从一根大枝干后望将出去，心中暗叫一声：「侥幸！」殿中风光，尽收眼底。
只见大雄宝殿的地下，两旁黑压压的坐满了丐帮帮众，少说也有三百来人。这些人一齐朝内，是以无忌跃上松树，人影一晃，竟然无人知觉。殿中放着五个蒲团，虚座以待，显是在等什么人到来，殿中虽是聚了三四百人，竟无半点声息，和酒楼上乱糟糟地抢菜争食的情景浑不相同。无忌心想：「丐帮享名数百年，近世虽然中衰，昔日典型，究未尽去。那酒楼中的混乱模样，是平日的神情。由此而观，帮中长老部勒帮众，执法实极严谨。
」
大雄宝殿居中坐着一尊弥勒佛，袒腰露出了一个大肚子，张大了笑口，显得甚是慈祥。无忌正打量间，忽听得壁后一人喝道：「当钵龙头到！」殿中群丐霍地站起，垂手而立。那秀才模样的掌钵龙头手捧破钵，缓步而出，站在右首。那人大喝：「掌棒龙头到！」
那周仓般的九袋长老双手高举一根竹棒，大踏步走了出来，站在左首。那人喝道：「执法长老到！」只见一个萎靡不振，身形瘦小的老丐走了出来，手中持着一根破竹片。此人脚下轻捷，走动时片尘不起。无忌心道：「此人好高的轻功，可和本教布袋和尚说不得不相上下，只较韦蝠王稍逊半筹。」又听那声音喝道：「传功长老到！」这次出来的是一个白须白发的老丐，一根根如银丝般的须发随风晃动，脸上似笑非笑，似哭非哭，说不出古怪诡异，这老丐空着双手，从他身形步法之中，却看不出武功的深浅。这四人将四个蒲团移向下首，只留下中间一个蒲团，然后弯腰躬身，齐声说道：「有请帮主大驾！」无忌心中一凛「只听得丐帮现任帮主名叫『金银掌』史火龙，武林中极少有人见过他的真面目，却不知是何等的人物？」
大雄宝殿上群丐一齐躬身，过了良久，只听得屏风后脚步声响，大踏步走出一条大汉来。但见他身高七尺，魁梧之极，红光满面，竟似一个大官员、大豪绅一般的模样，右手中呛啷啷的不住响动，搓弄着两枚大铁胆。他身上衣衫虽非富丽，却也绝不是乞儿模样。
他走到殿中一站，群丐齐声说道：「座下弟子，参见帮主大驾。」丐帮帮主史火龙手一挥，说道：「罢了！小子们都好啊？」群丐道：「帮主安好。」待丈火龙在中间的蒲团上坐下，各人才分别坐地。
史火龙转头向那掌钵龙头道：「林兄弟，你把金毛狮王和屠龙刀的事，向大伙儿说说。」无忌听到「金毛狮王和屠龙刀」这几个字，更是全神灌注的倾听。那掌钵龙头站起身来，向帮主打了一躬，转身说道：「众家兄弟：魔教和本帮争斗了六十年，代代成仇。自从魔教教主的令符圣火令落入本帮手中之后，魔教始终处于下风。近来魔教立了一个新教主，名叫张无忌，本帮有人参与围攻光明顶之役，曾见到此人是个无知少年。谅这等乳臭未干、黄毛未褪的小儿，成得什么大事？焉能与本帮史帮主的雄才伟略相抗？」群丐欢声雷动，一齐鼓掌，史火龙脸上颇现得意的神色。
那掌钵龙头又道：「只是魔教立了新教主后，本来四分五裂、自相残杀的局面，登时改观，倒成了本帮的心腹大患。近一年来，魔教的魔头们在各路起事，淮泗一带有韩山童、朱元璋，两湖一带有徐寿辉，连败元兵，占了不少地方，可说颇成气候。倘若真给他们成了大事，逐出鞑子，那时候本帮数十万兄弟们，可都是死无葬身之地了。」群丐大怒幺喝：「决不能让他们成事！」「丐帮誓与魔教死拚到底。」「魔教倘占了天下，本帮兄弟们还有活命吗？」一时弥勒庙中群丐愤慨激昂，大声叫嚷。无忌躲在松树的针叶丛后，寻思：「想不到我身在海外数月，弟兄们倒是大有所成。丐帮这番顾虑，也非无因，丐帮人数众多，不可轻侮，若得他们携手拒元，大事更易成功。该当如何，方得和他们尽释前嫌，化敌为友？」
掌钵龙头待群丐骚嚷稍静，说道：「史帮主向来在吹箫山庄静养，长久不涉江湖，但遇上了这等大事，非得亲自主持不可。也是天知我帮，八袋长老陈友谅结识了一位武当子弟，得到了一个极其重要的讯息。」他提高声音说道：「陈长老，请陪宋少侠出来和众兄弟见见。」壁后有人应道：「是！」两个人携手而出。一个三十来岁年纪，精神奕奕，正是灵蛇岛上谢逊饶了他一命的陈友谅。另一个二十七八岁，相貌俊美，腰悬长剑。无忌一见，不禁吃了一惊，原来此人竟是宋远桥之子宋青书。当时他被赵明囚禁在万法寺中，得范遥和张无忌救出，那料到竟会和丐帮混在一起。
两人走到殿中，先向史火龙行礼，再向传功、执法二长老，掌棒、掌钵二龙头作了一揖，然后向群丐团团抱拳。掌钵龙头说道：「陈长老，你将此事的前因后果，跟众兄弟说说。」陈友谅携着宋青书的手，说道：「众家兄弟，我帮得蒙宋少侠相助，当真是天大的机缘。这位宋青书宋少侠，乃是武当派宋远桥宋大侠的公子，日后武当派的掌门，非他莫属。那魔教教主张无忌，可说是宋少侠的师弟，因此魔教中的种种情由，宋少侠可说瞭如指掌。数月之前，宋少侠和我说起，魔教的大魔头金毛狮王谢逊，已到了东海灵蛇岛上…
…」那执法长老忽然插咀道：「武林中找寻金毛狮王，当真无所不用其极，数十年来始终不知他的下落，宋少侠却何忽然得知？老夫想要请教。」
张无忌心中本来一直存着一个疑团：「谢逊从极北的冰火岛南来灵蛇岛，此事该当十分隐秘，何以竟会让丐帮得知讯息？」这时听那执法长老问起，自是加倍的留神倾听。金听陈友谅道：「托帮主洪福，一切机缘十分凑巧。东海有一位金花婆婆，不知如何，竟会得知了谢逊的所在。这老婆婆生长海上，精熟航海之事，居然给她找到了谢逊所居的极北荒岛，将他接到灵蛇岛。那灵蛇岛上囚禁着一对年青夫妇，男的名叫卫璧，女的叫作武青婴，均是大理的一派武学的传人。乘着金花婆婆前赴中原，他二人杀了看守之人，逃了出来，在山东遇到危难，幸蒙宋少侠搭救，说起各种前因，宋少侠方知金毛狮王是到了灵蛇岛。」那执法长老点头道：「嗯，原来如此。」张无忌心中，也是这样说道：「嗯，原来如此。」又想：「卫璧和武青婴均非正人，当年他们苦心设下巧计，从我口中骗出义父的所在。但幸而如此，紫衫龙王方能获知义父的下落。当今之世，说到水性和航海之术，只怕很少有人能胜得过紫衫龙王，若不是由她出马，茫茫北海之中，又有谁能有此能耐，能找寻到这冰火岛？纵令是我爹爹妈妈复生，也未必能够，可见冥冥之中，自有天意。」
陈友谅又道：「兄弟和宋少侠乃是生死之交，得悉了这个讯息之后，即行会同季郑二位八袋长老，率同五名七袋弟子，前赴灵蛇岛，意欲生擒谢逊，夺获屠龙宝刀，献给帮主。不料魔教大帮人马，也于此时前赴灵蛇岛。兄弟们虽然竭力死战，终于寡不敌众，季长老和四名七袋弟子为帮殉难。灵蛇岛上的战况，请郑长老向帮主禀报。」只见那肢体残断的郑长老从人丛中站起身来，叙述灵蛇岛上明教和丐帮之战。他不说丐帮众人围攻谢逊，却说明教如何人多势众，自己一干人如合英勇御敌，最后说到陈友谅舍身救他性命的仗义之处，更是慷慨激昂，口沬横飞，说谢逊等为陈友谅的正气折服，终于不敢动手。
大殿上群丐只听得耸然动容，齐声喝采。那传功长老说道：「陈兄弟智勇双全，而如此义气，更是难得。」陈友谅躬身道：「做兄弟的承帮主和长老哥哥们的教诲，本帮大义所在，赴汤蹈火，在所不辞。这区区小事，倒劳郑长老的称赞，做兄弟的好生不安。」群丐见他如此谦逊，毫不居功，更是大赞不已。张无忌在树上越听越气，心想世上卑鄙无耻，竟至如此，明明是卖友求生，却变成了仗义救人，只是他做得天衣无缝，连郑长老也瞧不出破绽，可说是个大大的奸雄。言念及此，心下忽地黯然：「这奸人的诡计，当时义父被他骗过，我也被他骗过，只是骗不过赵姑娘。唉，赵姑娘聪明多才，人品却是这般……
」
只见那执法长老站起身来，冷冷的道：「本帮又有这什多兄弟，为魔教的魔头们所害，这层血海深仇，咱们便此罢了不成？」群丐大声鼓噪：「咱们非替季长老报仇不可！」
「踏平光明顶！扫荡魔教！」「宰了张无忌，宰了谢逊！」「本帮和魔教势不两立，见一个杀一个，见两个杀一双！」「帮主快下号令，天下丐帮弟子，齐向魔教攻杀！」
执法长老向史火龙道：「启禀帮主：本帮弟子如此群情愤激。报仇雪恨之举，如何行事，便待帮主示下。」史火龙皱眉头道：「这个嘛，这是本帮的大事，嗯，嗯，须得从长计议。你叫七袋弟子以下的帮众，暂且退出，咱们好好的商量商量。」执法长老应道：「是！」转身喝道：「奉帮主号令：七袋弟子以下退出大殿，在庙外相候。」群丐轰然答尘应，向史火龙等躬身行礼，顷刻间一齐退出庙门，大殿上只剩下八袋长老以上的诸首脑。
八七 冤家路狭
陈友谅走上一步，躬身说道：「启禀帮主，这位宋青书宋兄弟于本帮颇有功绩，帮主如若恩准，许他投效本帮，以他的身份地位，日后更可为本帮建立大功。」宋青书道：「这个，似乎不………」他只说了一个「不」字，陈友让两道锐利的目光直射到他脸上。宋青书见到阴狠的神色，登时低下了头，不再说话。史火龙道：「这个甚好。宋青书投入我帮，可暂居六袋弟子之位，归八袋长老陈友谅统率。恪遵本帮帮规，为本帮出力，有功者赏，有过者罚。」宋青书眼中流露出愤恨之色，但随即竭力克制，上前向史火龙跪下，说道：「弟子宋青书，向帮主叩头。多谢帮主开恩，授予立袋弟子之位。」跟着又拜见了众长老、众龙头。
执法长老说道：「宋兄弟，你既入本帮，就受本帮帮规约束。日后虽然你做到武当派掌门，也得遵从本帮的号令。这个你知道了么？」宋青书道：「是。」执法长老语声严厉，又道：「本帮与武当派虽然同侠义道，究意路子不同。武当掌门之位，日后定当落在你的身上，何以你却甘心投入本帮？此事须得说个明白。」宋青书向陈友谅望了一眼，说道：「陈长老待弟子极有恩义，弟子敬慕他的为人，甘心追随骥尾。」陈友谅笑道：「此处并无外人，说出来也无干系。峨嵋派掌人灭绝师太死后，新任掌门人是个年轻美貌的女子，名叫周芷若。此女和宋兄弟青梅竹马，素有婚姻之约，那知却给魔教的大魔头张无忌横刀夺爱，携赴海外。宋兄弟气愤不过，求教于我。做兄弟的拍胸膛担保，誓必助他夺回周女。」张无忌越听越怒，暗想：「此人一派胡言，那有此事？」忍不住便要纵身入殿，直斥其非，但终于强抑怒火，继续倾听。
史火龙哈哈一笑，说道：「自来英雄难过美人关，那也无怪其然。一个是武当掌门，一个是峨嵋掌门，不但门当户对，而且郎才女貌，本来相配得紧啊。」执法长老又问：「宋兄弟既然受此委屈，何以不求张三丰真人和宋大侠作主？」陈友谅道：「宋兄弟言道：
武当派近来颇有与魔教携手之意。张三丰和他令尊都不愿得罪魔教。眼下中原武林之中，唯有本帮和魔教势均力敌，足可和群魔相抗。」执法长老点头道：「那就是了，只须灭得魔教，宰了张无忌那小子，宋兄弟的心愿何愁不偿。」
张无忌隐身树中，回想当日在西域大漠之中、光明顶上，宋青书对待周芷若的神情果是颇为奇特，此刻一印证，才知他早就对周芷若怀有情意。「但为了一个女子，因而背叛师门背叛亲父，人品岂非太差？何况芷若对我柔情蜜意，一片真心。宋青书纵得丐帮之助，又怎能逼得她的顺从？这位宋大哥在江湖上声名早着，号称是武当派后起之秀，怎地一愚至斯？」
他心中自叹息，只听陈友谅道：「启禀教主：弟子在大都附近，擒得魔教中一名重要人物，和本帮大业，颇有干系，特请帮主发落。」史火龙喜道：「快带上来。」陈友谅双手拍了三下，说道：「带那魔头上来。」张无忌听得有本教中重要人物为陈友谅所擒，心下甚是关怀。只见殿后转出四名丐帮帮众，手执兵刃，押着一个双手反绑之人出来，无忌看那人时，见是个二十来岁的青年，相貌甚熟，记得在蝴蝶谷明教大会之中见过，却不知他的姓名。那人脸上满是气愤愤的神色，走过陈友谅身畔时，突然一张口，一口浓痰向他脸上吐去。陈友谅闪身避过，反手一掌，正中那人左颊。他脸颊登时肿了起来。押着他的丐帮弟子在他背后一推，喝道：「见过帮主，跪下，磕头。」那人一声咳嗽，又是一口浓痰，直向史火龙脸上吐去。
那人和史火龙相距既近，这一口痰吐将出去劲力又是极足，史火龙低头一谅，毕竟没能让过，拍的一声，正中他的额头。陈友谅横扫一腿，将那人踢倒在地，拦在史火龙的身前，指着那人喝道：「大胆狂徒，你不要性命了么？」那人骂道：「老子既是落在你们手中，本就不想活着回去。」陈友谅这么一拦，史火龙已将额上的浓痰抹去，在下属之前不致显得过分狼狈。他随即倒退两步，说道：「启禀教主，这小子是魔教中的一流高手，武功似乎尚在四大护教法王之上，咱们倒也不能等闲视之。」张无忌听了此言，初时颇为诧异，但立即明白，陈友谅故意夸张那人武功，在替帮主遮丑。可是史火龙身为丐帮的帮主，竟避不开这口浓痰，太过不合情理，同时受了这等侮辱之后，脸上不现愤怒之色，反而显得有些惊惶失措，似乎怕人发现什么重大秘密一般，无忌隐隐觉得其中定是另有别情。
执法长老道：「陈兄弟，此人是谁？」陈友谅道：「此人名叫韩林儿，乃韩山童之子。」无忌暗暗点头：「是了。那时蝴蝶谷大会，他一直跟在他父亲身后，没跟我说话，是以一时想不起他的名字来。」执法长老喜道：「啊，他是韩山童之子，陈兄弟，你这场功劳可更大了。启禀帮主：韩山童近年来连败元兵，大建功名，他手下大将朱元璋、徐达、常遇春等人，都是魔教中的厉害人物。咱们擒获了这小子作为人质，不愁韩山童不听命于本帮。」
韩林儿破口骂道：「做你妈的清秋大梦！我爹爹何等英雄豪杰，岂能受你们这些无耻之徒的要胁？我爹爹只听张教主一人的号令，你丐帮妄想和我明教争雄，实在太过不自量力。丐帮帮主是你这种人物，给我张教主提鞋儿也不配呢。」陈友谅笑嘻嘻的道：「韩兄弟，你把贵教张教主说得如此英雄了得，咱们大伙儿十分仰慕，很想见见他老人家一面。
你就给咱们引见引见吧。」韩林儿是个忠厚老实之人，不知陈友谅是在用计骗他吐露真情，便道：「张教主担当大事，就是本教兄弟，也轻易见他老人家不着。他那有空闲来见你？」陈友谅笑道：「江湖上人人都说，张无忌已被元兵擒去，早在大都斩首正法，连首级都已传送各处，你还在这儿胡吹大气呢。」韩林儿大怒，呸的一声，喝道：「放你的狗臭屁，鞑子能把我张教主擒去？便是有千军万马团团围住，我教主也能来去自如。张教主大都是去过的，那是去救出六大门派的武林人物。什么斩首正法，你少嚼蛆吧！」
陈友谅也不生气，仍是笑嘻嘻的道：「可是江湖上都这么说，我也不能相信啊。为什么这半年来只听得明教中有什么韩山童、徐寿辉，有什么朱元璋、刘福通、彭莹玉和尚，却不听得有一个张无忌？可见他定是死了无疑？」韩林儿满脸通红，胀得额头青筋凸了起来，大声道：「我爹爹和徐寿辉他们，都是奉张教主的命令行事，怎能和张教主相比？终有一日张教主从海外归来，教你们知道他老人家武功的厉害。」陈友谅点头道：「原来张教主是去了海外，想他是去迎接他义父金毛狮王去了？」韩林儿心中一惊，自知失言，一时张大口嘴，说不出话来。
陈友谅轻描淡写的道：「张无忌那人武功是算不差的，但生就一副短命横死之相，有人给他算命，说他活不过今年年初……」他说到这里，庭中那株古柏的一根枝干突然间轻轻一颤，大殿上诸人都没知觉，张无忌却已听到那枝干后竟传出几下轻微的喘气之声，但那人随即屏气凝息，克制住了。无忌心想：「原来古柏中居然也藏得有人。此人比我先到，这么许久我都没有察觉，此人武功可也高明得很啊。」当下凝目向那古柏枝叶中瞧去。
在枝叶掩映之间，看到了青衫一角，那人躲得极好，衣衫又和古柏同色，若非无忌眼光特佳，可也真的不易发见。
只听韩林儿怒道：「张教主宅心仁厚，上天必然福佑。他青春正当，再活一百年也不希奇。」陈友谅叹道：「可是世上人心难测啊。听说他在海外遭奸人陷害，以致为朝廷擒杀。其实那也不奇，凡是见过张无忌之人，都知他活不过三八二十四岁那一关……」他还在滔滔不绝的说下去，忽然古柏上青影一晃，一人窜下地来，口中喝道：「张无忌在此，是谁在咒我短命横死！」语声未歇，身子已窜进殿中。站在殿门口的掌棒长老张开大手，往那人后颈抓去。那人轻轻的一侧身，已然避开。但见他方巾青衫，神态潇然，面莹如玉，眼澄似水，正是女扮男装的赵明。
无忌突然见赵明现身，心头大震，又惊又怒，又爱又喜，禁不住轻轻噫了一声。但大殿上群丐都是在全神提防赵明，谁也没听到他这声惊噫。陈友谅当张无忌幼时，曾在少林寺外见过一面，然相隔已久，无法猜想他长大后相貌如何，后来在灵蛇岛见到无忌和赵明，那时他二人黏了胡子，装作是巨鲸帮中的人物，因此无忌的本来面目，陈友谅并不相识，至于史火龙等人，那更加没见过了。他们只知明教教主乃是个二十来岁的少年，武功极高，见赵明避开掌棒长老这一抓，身法轻灵，已属一流高手，心下倒均信了二分。但陈友谅见她相貌太美，年纪太轻，话声中又颇有娇媚之音，和江湖上所传张无忌的形貌颇有不同，喝道：「张无忌早就死了，那里又钻出一个假冒货来？」
赵明怒道：「张无忌好端端的活着，为何你口口声声咒他？张无忌洪福齐天，长命百岁，等这儿的人个个死绝了，他还要活八十年呢。」无忌听她说这几句话时语带悲音，似乎想到将自己拋在荒岛上，良心不免自责，但转念又想：「这等阴狠忍心之人，讲什么良心自责？张无忌啊张无忌，你对她恋恋不舍，心中尽生些一厢情愿的念头。」陈友谅道：
「你到底是谁？」赵明道：「我便是明教之主张无忌。你干么捉拿我手下兄弟？快快将他放了，有什么事，冲着我本人来说便是。」忽听得旁边一人冷笑道：「赵明赵姑娘，旁人不识得你，我宋青书难道不识？旁人不识张无忌，我宋青书岂能不识？启禀帮主：这女子乃是汝阳王郡王之女明明郡主。她手下高手极多，须得好好提防。」执法长老撮唇呼哨，喝道：「掌棒长老，你率领众兄弟赴庙外迎敌，防备敌人攻将入来。」掌棒长老应声而出，霎时之间，东南西北，四下里都是丐帮弟子的呼啸之声。
赵明见了这等声势，脸上微微变色，双手一拍，墙头飘下二人，正是玄冥二老的鹿杖客和鹤笔翁。执法长老喝道：「拿下了！」便有四名七袋子，分扑鹿鹤二老。玄冥双老武功奇强，只三招之间，四名七袋弟子，均已受伤。那白须白发的传功长老站起身来，呼的一掌直向鹤笔翁击去，这一掌风生虎虎，威猛无俦。无忌在树上看得明白，那正是「降龙十八掌」中的一招「见龙在田」当年谢逊在冰火岛上曾约略跟他说过这一招的模样，只是不明掌法中的精义，使出来时似是而非，想不到这位老丐居然学到了九指神丐洪七公的这招绝技。鹤笔翁识得厉害，全身功力运转，一招「玄冥神掌」还击了过去。砰的一声巨响，双掌相对，那降龙十八掌是纯刚之学，玄冥神掌却是至阴至柔，两人在自己的看家本领上浸润数十年，均已练到了九成的功力，以至刚击至柔，这一对掌，竟是不分上下。传功长老只觉一股冰冷彻骨的寒气，自掌心沿着手臂迅速上行……
鹤笔翁跟他一掌相对，竟也隐隐觉得胸口气血翻涌，心下暗自诧异，向传功长老瞪目而视，只见他脸上有痛楚之色，双目如血，正自运功和掌上传来的阴寒之气相拒。鹤笔翁心中一喜：「我还道今日遇上了劲敌，原来你毕竟比我还差半筹。」不等他运功驱除阴毒，上前一步，轻飘飘的又是一掌拍出。他这玄冥神掌掌力所至，笼罩四方，对方除了硬接外，无可闪避，传功长老无奈，只得又是一招降龙十八掌拍出。
两人掌力虽有刚柔之分，功力却是难分轩轾。只是传功长老的掌法承洪七公一脉相传，纯是光明正大的武学，那玄冥神掌之中却另含一股阴毒寒气。传功长老和鹤笔翁对掌时并不吃亏，但每对一掌，便须运功驱除寒毒，不但心有二用，而且损耗功力甚巨，对到三掌之后，已是相形见拙。那边厢鹿杖客使动鹿角杖，双战执法长老和掌砵龙头二人，一时难分高下。掌棒龙头见传功长老脸红如血，一步步的后退，不禁暗自骇异，心想传功长老学到了降龙十八掌中的十二掌，功力盖世，乃是本帮的第一高手，怎地反为不敌这个老儿？眼见他对到第七掌时，喘息声响，白须飘动，已微现狼狈之能，虽知传功长老对敌之时决计不喜旁人相助，但到此地步，与其任由他丧生敌手，折了一世英名，还不如落个以二敌一的不美之名，当下举起竹棒，一棒向鹤笔翁脚下横扫过去。他这棒法虽不及「打狗棒法」的神妙，但丐帮弟子能学到棒法者，均已是极强的高手。掌棒龙头更是其中顶尖儿的人物。他一加入战团，传功长老便有喘息余裕，勉强将鹤笔翁敌住。
赵明当玄冥二老到来之时，娇躯一晃，便欲退走，那知陈友谅抽出长剑，将她挡住。
赵明在万法寺中学得六大门派武功的精髓，反手刷刷刷三剑，一招华山剑法，一招昆仑剑法，第三招已是崆峒派的剑招绝学。待得第四招使出，已是峨嵋派的「降魔大九式」。陈友谅一惊之下，竟是招架不来。赵明长剑圈转，直刺他的心上，眼前一剑便可洞穿他的胸膛，忽地当的一声响，左首一剑横伸而来，将她这一剑格开了，出招的却是宋青书。
殿上众人的战斗，张无忌隐身在古松之上，看得招招清楚。但见宋青书施展武当剑法，又稳又狠，确已得了宋远桥的真传。陈友谅是少林子弟，从旁夹攻相助。赵明所习绝招虽多，但以一敌二，对手又是少林和武当门下的高弟，时候稍长，已是遮拦多而进攻少。
无忌暗暗心焦，心下又感奇怪：「她为何只使一柄寻常的长剑？若将倚天剑取将出来，宋陈二人手中兵刃立断，登时便可闯出重围。」但见她衣衫单薄，身形苗条，腰间显然并未藏着倚天剑。无忌焦急了一会，不禁又自责起来：「张无忌啊张无忌，这小妖女是害死你表妹的凶手，若是被宋青书杀了，正好替表妹报了大仇，何以你反而为她担忧？可见你还是恋恋的不舍于她。这不但对不起表妹，可也对不起义父和芷若啊。」
又斗一阵，丐帮又有几名高手加入，赵明手下却无旁人来援。鹿杖客见情势不佳，叫道：「郡主娘娘，鹤兄弟，久战不利，咱们先退到庭院之中，乘机走吧。」赵明道：「很好。这个姓陈的毁谤张公子，说他横死短命，我气他不过，你们退走时狠狠的干他一下子。」玄冥二老齐声道：「遵命。娘娘先退便是，这小子交在我们身上。」赵明又道：「那个韩林儿对张公子很是忠心，你们设法救他出来。」鹿杖客道：「娘娘请先行一步，救人之事，咱兄弟俩俟机行事便了。」他二人在强敌围攻之中，商议退却救人，竟将对方视若无物。
大殿中斗得甚紧，丐帮帮主史火龙站在殿角，始终不作一声。传功、执法二长老听得赵明和玄冥二老对答之言，连下号令，命属下拦截。突然之间，鹿杖客和鹤笔翁撇下对手，猛向史火龙冲了过去，这一下变故来得奇快，史火龙武功再高，只怕也是难挡玄冥二老联手的这一击。那知陈友谅当赵明和二老讲话之时，料到二老定然以进为退，要施围魏救赵之计，已先行绕到史火龙身旁。玄冥二老掌力未到，陈友谅已在史火龙肩头一推，将他推到了弥勒佛像之后。玄冥二老掌力击出，噗的一声轻响，佛像上泥屑纷飞，一尊大的佛像摇摇欲坠。鹤笔翁抢上一步，再补上一掌，一尊两丈来高的佛像半空中倒将下来。
群丐齐声惊呼，跃在两旁相避。赵明乘着这阵大乱，已跃到庭院之中。宋青书和掌棒龙头剑棒齐施，追击而至，蓦地里庙门中三条杆棒卷到，往赵明脚下扫去。这三条杆棒使的都是绊绕功夫，赵明既要挡架宋青书的长剑和掌棒龙头的竹棒，又要闪避这三条杆棒，避开了两条，却避不开第三条，只觉左胫上一痛，已被一棒击中，站立不定，人已摔倒。
宋青书倒转剑把，便往赵明后脑砸去，要将她一下砸晕，生擒活捉。
眼见那剑柄距赵明后脑已不到半尺，忽然掌棒龙头手中的竹棒伸过来在剑柄上一撩，将宋青书的长剑荡开了，但见一条人影飞起，跃出了墙外。宋青书转过身来，问掌棒龙头道：「干么放她逃走？」掌棒龙头道：「你撩我竹棒干么？」宋青书道：「是你用棒荡开我剑柄的，还说……」掌棒龙头道：「多争无益，快追！」两人一齐跃出墙去，只见墙角边躺着一名七袋弟子，摔得腿骨折断，爬不起来。掌棒龙头问道：「那妖女逃向何方去了？」在墙外守卫的七八名丐帮弟子六声道：「没有啊，没见到有人。」掌棒龙头怒道：「适才明明有人从这里跃将出来，你们眼睛都瞎了么？」一名六袋弟子伸手扶起那跌断腿骨的七袋弟子，说道：「适才便是这位大哥跃墙而去，没再见到有第二个人。」掌棒龙头搔了搔头皮，问那七袋弟子道：「你干么跃墙而出？」那七袋弟子哼哼唧唧的道：「我……
我是被人抓着摔出来的。那妖女好怪异的手法。」
当棒龙头转头对着宋青书满脸怒色，喝道：「适才你用剑柄撩我竹棒，是可用意？你才入本帮，便来干吃里扒外这一套了？」宋青书又惊又怒，说道：「弟子正要用剑柄砸那妖女，龙头大哥用棒挡开了我这一砸，才被那妖女逃走。」掌棒龙头怒道：「岂有此理？
我挡开你的剑柄干什么？我在本帮数十年，积功升到掌棒龙头的高位，难道反来相助外人？我再问你，你好好的为何不用剑尖刺她，却要倒转剑柄，假意砸打？哼哼，我老眼未花，须瞒不过去。」
宋青书在武当派中虽是第三辈的少年弟子，但武当门下都知他是未来的掌门人，虽是俞莲舟，张松溪师叔，对他亦极客气，从无句重语，不料在陈友谅挟制之下，无奈投入丐帮，第一日便受掌棒龙头的恶气。他是高傲惯了的人，虽知掌棒龙头在帮中身份地位，比自己这新入帮的要高得多，但此事明明曲在彼方，不肯便此忍气吞声，当下反唇相稽，说道：「『吃里扒外』四字，可不是胡乱说的，龙头大哥以此相责，须有人证。小弟适才这一剑柄砸下去，明明是你用竹棒挡开的，青天白日之下，未必就无旁人目睹。」掌棒龙头听他言中之意，反是冤枉自己吃里扒外，放走了赵明，这口气如何忍得下去？他本就性如烈火，大声喝道：「你这小子不敬长者，可是仗着武当派的声势来头么？」说着刷的一棒，便往宋青书头上砸了下去，他是暴怒之下，这一棒劲力极是刚猛。
宋青书胸中一口气忍不下去，举起长剑便是一挡。那竹棒之中不知藏有什么古怪坚硬物事，长剑这一挡竟然削它不断，宋青书只感虎口隐隐作痛，知道这个掌棒龙头功力深厚，内力较已为强。那掌棒龙头被宋青书这么一格，小臂微感酸麻，倒也吃了个小小的哑巴亏，喝道：「姓宋的，你胆敢犯上作乱，是敌人派至本帮来卧底的么？」说着第二棒又击了下去。
庙门中突然抢出一人，伸剑在竹棒上一搭，将这一招荡了开去，说道：「龙头大哥，请莫生气。」此人正是八袋长老陈友谅。掌棒龙头气呼呼的道：「陈兄弟，你倒来评评这个理看！」陈友谅道：「赵明那小妖女呢？」当棒龙头指着宋青书道：「是他放了。」宋青书忙道：「不，是龙头大哥放的。」
两人正自争辩不已，玄冥二老已从庙中呼啸而出，四下一看，不见赵明人影，知道郡主娘娘已然脱身。两人心中大定，猛地里哈哈一声长笑，四掌齐出，登时有四名丐帮弟子中掌倒地，待得传功长老、执法长老、掌棒龙头等人追出时，鹿杖客和鹤笔翁二人早自去得远了。只听得两人阴阴的长笑之声，已在里许之外。掌棒长老暴跳如雷，喝道：「大伙儿追啊！」陈友谅道：「不，龙头大哥，提防敌人暗中设下埋伏。」掌棒龙头登时醒悟，心中一惊：「我怎地如此胡涂？单是这两个老儿，已将丐帮闹得天翻地覆，死伤多人。我孤身追去，不栽个大觔斗才怪。」
心下对陈友谅这一阻止，暗生感激之意，对宋青书的怒气也就平歇了些。须知玄冥二老功力惊人，适才大闹弥勒庙，已使丐帮上下群为胆寒，虽然单是以他二人，久斗之下，终究会寡不敌众，但丐帮不知对方虚实，料想对方或有大批高手，隐伏在后。
当下执法长老查点死伤的弟子，竟有十一人死在玄冥二老手下，另有七身受重伤，至于被弥勒神像倒下来时压伤的，又有八九人。执法长老分派人众救护伤者，命掌砵龙头带领净衣派下弟子，在神庙前后搜索敌踪，若是发见有异，立即传讯示警。
不提丐帮一番纷扰，且说赵明却是到了何处。原来张无忌见她身受掌棒龙头及宋青书的夹攻，终于被一名丐帮弟子使杆棒绊倒，宋青书倒转长剑，便要往她后脑击去。这一击可轻可重，轻则令她昏晕，下手稍重，却是立时取了她的性命。张无忌当下更不思索，从古松上纵身而下，使出挪移乾坤的神功，在掌棒龙头身后推动他手中竹棒，掠过去荡开了宋青书的长剑。张无忌所习的挪移乾坤心法本已神妙无方，这几个月来在荒岛上日长无事，再研习小昭所译的「圣火令秘诀」，两者一相结合，比之波斯三使的诡异武功，更是高明了十倍。此刻突然使将出来，虽以掌棒龙头和宋青书这等高手，竟然也是无法察觉，掌棒龙头只道是宋青书格开了他的竹棒，宋青书却明明见到掌棒龙头伸棒过来荡开他的长剑。张无忌乘着他二人一惊的一瞬之间，左手反过来抓住一名七袋弟子，掷出墙外。掌棒龙头和宋青书更无怀疑，见到一个人影越墙而出，认定是赵明逃了出去，跟着追出，张无忌却已抱起了赵明，如一溜轻烟般飞跃而上了大殿的殿顶。
此刻他轻身功夫实已入了化境，手中抱着一人，纵跃之际，仍是捷如飞鸟。此时乃是午后，青天白日之下，万物无所遁形，但群丐一窝蜂的跟着掌棒龙头和宋青书追出庙门，虽有许多人眼睛一花，似乎有什么东西在头顶越去，然大殿中弥勒神像倒下后尘沙飞扬，烟雾弥漫，群丐纷纷涌出，庙门前后正自乱成一团。武功高的，在围攻玄冥二老和赵明，功力较弱的，但求自保，是以竟无一人。
赵明危急中由人救出，身子被抱在一双坚强有力的臂膀之中，犹似腾云驾雾般上了庙顶，转头一望，耀眼阳光之下，只见那人浓眉俊目，正是张无忌。她几乎不相信自己的眼睛，叫道：「是你！」无忌伸手过来，按住了她的嘴巴，四下里一瞥之间，但见庙左庙右、庙前庙后，都拥满了丐帮弟子，若要救了赵明就此脱身，原亦不难，但明知丐帮密谋对付明教，武当派中的宋师哥又入了丐帮，不将此事情打听明白，就此脱身而去，未免可惜。他又见到宋青书和掌棒龙头争吵，掌棒龙头已是目露凶光，丐帮中颇有奸险之辈，说不定宋青书竟会遭了他们毒手。何况韩林儿忠心耿耿，务须救出。但见大殿中尘沙飞扬，心想索性涉险进入殿中，觅地躲藏。
他身子向前一窜，从屋檐旁扑了下去，双足钩住屋檐，跟着两腿一缩，人已到了左侧一座佛像之后。只见史火龙、传功长老、执法长老等均已追出庙门，殿中只剩下几名被佛像压伤的丐帮弟子，躺在地下呻吟，韩林儿却不知已被带往何处。无忌游目四顾，一时找不到妥善的躲藏之所。赵明伸指向着一只大皮鼓一指。那大鼓高高安在一只大木架上，离地一丈有余，和右侧的巨钟相对。无忌登时省悟，贴墙绕进，走到皮鼓之后，身子纵起，右手食指在鼓上一划，嗤的一声轻响，蒙在鼓上的牛皮已裂开了一条大缝。无忌左足搭在木架的横撑上，食指又是笔直的一划，两划交叉成一十字。他抱着赵明，轻轻巧巧的从这十字缝中钻了进去。
这巨鼓制成已久，汉腹尘泥，无忌在灰尘和秽气之中，却闻到赵明身上发出的阵阵幽香。这皮鼓虽大，但两人躲在其中，却也转动不得。赵明靠在无忌身上，娇喘细细，心情极是激动。无忌心中爱恨交迸，有满腹怨言要向她责问，苦于置身处却非说话之所，但觉赵明的身子靠在他怀中，将头偎依在他左肩，根根柔丝，擦到他的脸上。无忌心下一惊：
「我出手相救，已是不该，如何再可和她亲昵如此？」伸手用力将她的头一推，不许她将头靠在自己肩上。赵明极是生气，手肘往他胸口撞了过来。无忌借力打力，将她撞来的劲道反弹了转去，赵明吃痛，几欲呼叫，无忌早已料到，伸手又将她咀按住了。
只听得执法长老的声音在下面响起：「启禀帮主：敌人已逃走无踪，属下不力，未能擒交帮主发落，请帮主降罪。」史火龙道：「罢了！敌人武功甚高，大家都是亲见。执法长老不必自谦。」执法长老道：「多谢帮主。」接着便是掌棒龙头指告宋青书放走敌人，宋青书据理而辩，双方各执一辞，登时殿中情势极是紧张。史火龙沉吟半晌，道：「陈兄弟，你瞧见当时实情如何？」陈友谅道：「启禀帮主；掌棒龙头是本帮元老，所言自无虚假。依兄弟愚见，这姓赵妖女武功怪异，想是她借力打力，以龙头大哥之棒，荡开了宋兄弟之剑。混乱中双方不察，致起误会。」张无忌心下暗赞：「这陈友谅果是人杰，他不见当时情景，却猜了个八九不离十。」
只听史火龙道：「此话极为有理。两位兄弟，大家都是为本帮效力，不必为此小事伤了两家和气。」掌棒龙头气愤愤的道：「就算他……」陈友谅不待他说完，便即插口道：
「宋兄弟，龙头大哥德高望重，就是责备你错了，也当诚心受教。你快向龙头大哥陪礼。
」宋青书无奈，只得上前施了一礼，说道：「龙头大哥，适才小弟多有得罪，还请原恕则个。」那掌棒龙头满腔怒气，竟是发作不出，只是哼了一声，道：「罢了！」
（第二十三集完）
长 篇 武 侠