表扬与奖励是对孩子的好思想品德和行为给予肯定的评价，使受表扬和奖励者明确自己的优点和好处，并得到进一步的巩固和发扬。孩子是富于好胜心的，他们十分喜欢表扬。著名教育家陈鹤琴把“好称赞”列为孩子的天性之一，要求儿童教育者特别予以重视。应当说，好表扬是孩子积极向上的品性的表现。为此，家长应予以充分的肯定，并适当地运用表扬的方法，去推动孩子奋发向上。
批评与惩罚是对孩子不良思想品德和行为否定的评价，目的是使孩子克服缺点和错误，帮助孩子分清是非，明确努力方向。孩子往往不喜欢批评，受了批评易灰心丧气。其实，这也是他们幼稚、不成熟的表现。家长应告诉他们，批评与表扬，惩罚与奖励的目的是一样的，都是为了发扬好的改正错的，以便更好的前进。当然，批评的话不像表扬的话那样好听。这就要让孩子明白“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行”的道理。只有能够对你直言批评的人，才是你真正的良师益友。
家长在对孩子的表扬与批评，奖励与惩罚时应该注意以下几点：
一要找孩子身上的“闪光点”。父母应经常通过表扬来发掘孩子身上的“闪光点”，肯定孩子的成绩，甚至在引导孩子克服身上某些缺点的时候，也可以巧妙地运用“表扬”的方法。
二要公正合理，切合实际。对孩子的批评、表扬和奖惩，要做到公正合理，切合实际，家长要深入了解孩子的具体情况，对突出表现，给予恰如其分的表扬与奖励；孩子确有错误时，才给予适当的批评或惩罚。表扬时要指出不足之处，批评时不要全盘否定。
三要教育孩子正确对待表扬与批评、奖励与惩罚。要使孩子懂得，表扬与奖励只能说明某些事做对、做好了，而并不说明其他事情都做得对、做得好。在表扬孩子的同时，要教育孩子保持谦虚。要教育孩子虚心地接受别人的正确批评，并做到“有则改之，无则加勉”，把它当成前进的动力。