人的手接触外界最多，特别是孩子，出于好奇，总喜欢这儿摸摸，那儿抓抓，甚至在地上爬，在指甲缝中和指尖上会沾有大量的细菌、病毒等病原微生物。指甲缝是利于细菌滋生的场所，虫卵在指甲缝中可存活多天。孩子在咬指甲时，无疑会在不知不觉中把大量病菌带入口腔和体内。
经常咬指甲还会对儿童的牙齿造成伤害，造成牙齿排列不整齐等，影响孩子的容貌。咬指甲还可能造成指甲畸形，破坏甲床，引发出血或感染，甚至造成甲沟炎。
目前中国很多儿童体内含铅量过高，除了大气铅污染外，孩子在玩玩具时，手上会沾染铅，咬指甲时就会把铅吃进体内，因而，纠正爱咬指甲的不良习惯，在一定程度上有助于减少铅的摄入。
孩子爱咬指甲，有时往往反映一种心理情绪，如紧张、抑郁、沮丧、自卑感、敌对感等，其根源可能是受关注不够或缺乏安全感。而有些孩子，由于咬指甲经常受到老师和家长的批评、训斥，反过来又会产生紧张、焦虑的情绪。
纠正孩子咬指甲的不良习惯可采用心理疗法和行为矫正法。以耐心说服和鼓励为主，要循循善诱，平时多给予孩子心理上的关注，消除造成孩子紧张的因素。引导孩子多参加一些娱乐活动，多交朋友。要培养孩子良好的卫生习惯，如常修剪指甲，对大一点儿的孩子，可通过讲道理告诉他们咬指甲的危害。
纠正孩子咬指甲的毛病需要有一个过程，年龄越小，越好纠正，所以，家长发现孩子有咬指甲的毛病时就要尽早矫治。家长要有耐心和信心，千万不可体罚，不可大声训斥，不要粗暴地强行将孩子的手指从嘴边拉开，这样可能会在潜意识中加重孩子咬指甲的习惯