嫉妒是一种心理活动。这种心理活动是从婴儿的早期情绪分化而来的。
在出生早期，婴儿只要得到了生理上的满足，吃饱穿暖了就会表现出愉快的情绪；3～4个月时，情绪分化成快乐与苦恼；5～6个月时，苦恼的情绪又会分化为惧怕、厌恶与发怒；1岁半左右，进一步分化为嫉妒和苦恼。这时期，如果妈妈抱了别的孩子时，孩子会因嫉妒而哭闹，这种嫉妒情绪是儿童心理发展中的自然现象。
引起2～3岁孩子嫉妒的因素是多方面的，通常在父母的爱、别人的表扬、生活享受、能力的强弱等方面使孩子自然地流露出嫉妒的情绪。例如：有个独生男孩的母亲去世了，来了个继母，生了小妹妹，全家人的注意力都转移到小妹妹身上，无意中还和这男孩开玩笑说：“小妹妹多可爱，爸妈不喜欢你了！”孩子信以为真，开始嫉妒小妹，偷偷地打小妹。这是他因为感到失去了父母的爱，而产生的嫉妒心。
2～3岁的孩子年龄小，嫉妒心的表现很外露且不加掩饰，父母稍加注意，就能及时发现。它们虽是儿童心理发展中的自然现象，但不能听之任之，父母应及时疏导，以免发展下去使孩子形成不良的性格，长此下去孩子可能会形成古怪、多疑、粗暴、自卑、执拗或自暴自弃等毛病，对孩子的成长和今后都十分不利。
如何疏导孩子的嫉妒心？
首先——应尽量避免使孩子产生嫉妒心理的环境刺激。例如，孩子羡慕邻居家里小朋友有“熊猫吹泡泡”玩具，自己也想要。父母可以用塑料空心管蘸些肥皂水，和孩子一起玩，一样能满足孩子游戏的需要。
其次——设法使嫉妒的消极作用向积极方面转化。例如，一个3岁的女孩脸上有一大块胎痣，时常听到别人说她“阴阳脸”，就心存恼怒，天天照镜子，对别的孩子产生了嫉妒心，甚至出现了抓一把泥抹在别的孩子脸上的现象。母亲告诉她：“胎痣是天生的，电视里常看到黑人、白人，他们也是天生的。这没有关系。你有许多优点，你的眼睛好看，脸长得很美，会唱歌，又会帮助大人做事、很能干。”这女孩长大了很勤奋，学习刻苦，小学及中学阶段都是品学兼优。这位明智的母亲通过诱导，将孩子嫉妒别人的消极因素转化到积极方面，使孩子向好的方向发展。
其三——激发孩子的自我意识和自信心。父母不要当孩子的面责怪他不如别人，这样会伤害孩子的自尊心和自信心。应该多多鼓励孩子，有一点小的进步就要称赞他，让他认识到自己的力量，激发他的自我意识和自信心。
其四——帮助孩子自我调节、抑制“伤害性感情”。孩子小，自控能力弱，一旦嫉妒起别人，常会情不自禁地去伤害别人，抢别人玩具，将别人心爱的东西藏起来，甚至推人、打人、踢人等等。父母应让孩子知道自己这样的行为会伤害到别人的感情，是一种不友好的行为，应道歉认错，鼓励孩子与别人友好相处。