退缩心理是指孩子表现胆小、害怕、孤独、退缩，不愿到陌生环境中去，也不愿与其他小朋友交往，常一人独处而无精神异常的一种心理、行为障碍。有退缩心理的儿童尽管有上述种种特征，但他们在家里却懂事、有礼貌，有说有笑，并能作一点力所能及的劳动，如扫地，洗手帕、洗菜等，故做父母的往往不能及时发现。
儿童退缩心理的形成与发生同后天的家庭教育有着直接的关系。有些家长对孩子一味娇纵、溺爱，怕孩子外出活动出现意外而整日把他们关在家中，让其独自玩耍；怕孩子预期他儿童交往会学坏而不让接触；过分限制孩子活泼、好动的特点等。这样久而久之使孩子形成自我退缩心理。
需要说明的是，在儿童时期，由于环境的变迁或精神刺激，如亲人死亡、父母离婚、与亲人突然分离、被寄养到陌生环境、受惊恐、均可引起恐惧、害怕、孤僻、退缩等行为，但这些现象只是一时性的，这是儿童一种正常的生理性防御反应，不应视为退缩心理。
对于儿童退缩心理如不能及时处理会严重影响他们的身心发展。父母、老师要正确地看待这些孩子，耐心教育并改进教育方法。要鼓励他们热爱集体，培养积极、热情和开朗的性格。对孤僻、退缩的獐可进行游戏疗法，游戏的设计要根据退缩心理儿童的不同情况而定。经过一个阶段的治疗，其感觉运动能力得到迅速发展，如经上述治疗收效不大，则需送医院诊疗。