许多父母认为小食品就是儿童食品，这种看法是不确切的。小食品花样繁多，大致可归为以下几类：
1、凉果蜜饯类，如话梅、凉果、蜜饯、果脯、瓜果干等。
2、膨化食品类，如虾条、薯片、鱿鱼酥、蔬菜圈、爆米花、鸡味鲜等等。
3、肉干鱼干类，如牛肉干、牛肉脯、猪肉粒、鱼干、鱼片等。
4、口香糖类。
5、果冻类。
6、干果类，如花生、瓜籽、开心果、核桃仁、杏仁等。
在生产过程中，有不少小食品里面都使用了添加剂。比如凉果蜜饯类常常添加糖精、甜蜜素、色素、防腐剂；膨化食品类常常使用色素、味精、香精等；肉干、鱼干类多应用防腐剂、味精、硝酸盐等……尽管食品添加剂是相对安全的，但它们对人体也会产生一些不利影响。成人吃多了尚且不好，更何况孩子的肝脏解毒能力和肾脏排泄功能比较弱，所以说，小食品不是儿童食品。
另外，小食品的味道大多较重。而儿童(尤其是婴儿)的口味与成年人的并不相同。一些让成年人觉得淡而无味的东西，恰恰更符合儿童的特点。当父母的出于疼爱孩子之心，总愿意把“好吃”的、“有味”的东西给宝宝吃。然而，这种疼爱的方式却不一定对宝贝的健康成长有益处。因为，除了口感因素外，儿童营养学家在研究中发现，高糖饮食会引起儿童肥胖。吃糖量多的孩子不仅易生龋齿，患多动症、忧郁症的比例也比较高(当然此处的高糖并不是一般所说的孩子吃几块糖)。高盐饮食对孩子也不好，它会增加儿童的肾脏负担，并对其心血管系统存在着潜在的不良影响。现在，欧美市场上不少专供儿童食用的食品除了注明不含食品添加剂外，还常常特别注上不加糖、不加盐。
有的妈妈总抱怨孩子吃饭不好，担心宝宝会营养不良，这恐怕也与孩子平时吃了较多的小食品有关。小食品的营养素不全面，孩子零食吃多了，就不会好好吃饭，久而久之，便可能造成营养不良。
特别需要提醒父母注意的是，检疫人员查出的不合格食品之中，小食品的不合格率最高。例如，在一次对东南亚进口的小食品抽检中发现，部分膨化食品里加的着色剂已达到惊人的程度——不仅用量超标，还多色混用或使用我国卫生标准禁止使用的能致癌的色素!如果让孩子多次食入这种不符合卫生标准的小食品，后果不堪设想。
在小食品中最经常出现的不合格原因是：凉果蜜饯类中糖精、甜糖素以及色素超标；膨化剂之中，致病菌指数、色素超标；肉干鱼干类，防腐剂、色素、香精超标；果冻类食品，香精、色素、细菌指数超标……面对小食品存在着严重问题，做父母的在购买时，千万要留个神，看清楚地址、商标，看好出厂日期后再掏腰包。
不过，有一些小食品本身就是纯天然食品，不含任何添加剂，像瓜果干、花生、瓜籽、核桃仁等，的确是营养丰富，有益于儿童生长发育的食品，可以适当食用。