心理学研究表明，适当表扬孩子对塑造儿童行为和培养良好品德举足轻重。然而，由于每个孩子都是一个独特的个体，所以表扬要因人而异，因事而异。
首先，要注意观察，了解孩子的心理特点和需要，掌握能够使孩子感到愉快的人、事、物等因素，以便采取适当地奖励办法，激发孩子的积极情感，养成良好的行为习惯。
其次，表扬的事越具体，孩子对好行为就越清楚，形成好习惯的可能性就越大。在这方面，一是不要拖延，别错过表扬的最佳时机；二是不能只表扬人格而不表扬具体行为。
第三，表扬要先密后疏。在孩子形成一个良好行为习惯的初期，表扬要及时、经常，以加深印象；随着时间推移，逐渐拉开表扬间隔，好的行为习惯形成后不再进行表扬。
表扬还要防止以下几种做法：1．开空头支票与作不守信用的许诺；2．长期等待，没有短期表扬目标；3．附加威胁，表扬附带惩罚的阴影。