卢梭说： " 青年期是一个狂风暴雨的危险时期。 " 此时青年的情绪特点是情绪、情感强烈，有明显的两极性。或是激动、振奋，显得十分热情；或是动怒，感到泄气，变得消沉起来。另外，此时青年的情绪明显不稳定，有波动性的特点。他们容易从一个极端走向另一个极端。当遇到顺利的情境时，就显得格外兴致勃勃，充满各种幻想，在生活学习、工作中力量倍增；但是当他们遇到挫折时，对信念就产生动摇，出现沮丧、灰心的情绪。青年人这种情绪多变不稳定是与青年期生理和心理特点有关的，也与青年人的经验不足有关。
我们说，情绪是人的自然需要是否得到满足而产生的态度的体验。因此，青年人情绪产生的主要原因是需要是否得到满足。当青年的需要得到满足时，他们就产生满意的、快乐的、积极的情绪。相反，当需要不能得到满足时，便产生消极的、悲观的、抵触的情绪。青年人这种激荡、狂热、消沉的多变情绪，主要是由于主客观的矛盾，即青年需要与社会生活之间的矛盾所造成的。作为社会成员，他们一方面感到体力和智力已达到成－年－人水平，迫切地要求生活独立，希望摆脱他人的束缚，并产生各种各样的强烈的社会性需求；另一方面，他们对社会的复杂性，对自己愿望及行动的合理性，往往还缺乏足够的认识。这样就使得个体需要、不合理的需求与社会规范常常处于矛盾状态。当需要得不到满足时，就易出现狂热、消沉等不良情绪。
另外，青年的情绪与身体的成熟也有关系。性的成熟给青年的情绪上带来了一时扰乱。他们往往认为自己已长大成长，该有某种需要了，但此时他们心理还不很成熟，还不如成年人，因此出现了身心矛盾，这种矛盾常常成为青年情绪激荡的诱因。国外有的心理学家认为，青年人情绪的变化完全是由于性成熟造成的，这显然是一种生物发生的观点，是片面的。
此外，有人认为青年情绪不稳定，常常大起大落，与人的生物周期有关。人的体力、情绪、智力是有规律地呈周期性变化的。人从出生之日，情绪就以每 28 天一周期发生变化，直至死亡。高潮时人的情绪饱满，低潮时情绪低落，临界期时人的情绪不稳定、烦躁。这种周期性变化是人体内各种激素分泌不断变化的结果，这种观点是有参考价值。
因此，实际上青年情绪的不稳定的根源还在于体内各种激素分泌的变化。青年人这种情绪特点是有阶段性的。随着年龄的增加、智力的发展、社会经验的积累，青年情绪逐渐趋于稳定化，而且此时的情绪达到了新的、更高的水平，控制情绪情感的能力也大大提高，从而从生理、心理上趋向全面成熟。