他们调查了50名14-16岁的极低出生体重的早产儿，并与同年龄的足月出生者进行了比较。研究者要求青少年指出他们有多担心自己死亡，以及问他们赞成还是反对许多场合下的某种处事方式，以衡量他们对付不幸的能力。在8月的《死亡研究》杂志（Death Studies 2002；26：523-543）上，作者报告，早产的青少年相对而言更害怕死亡，也更可能以“逃避”或“焦虑-矛盾”反应等策略来解决问题。
鲁比兹基告诉路透社记者，早生者对死亡的担忧更大是因为他们的生命是在一个相对危险的时候开始的，尽管许多早产儿存活下来，但他们生后前些天的死亡危险远高于足月儿，因此低出生体重儿一开始就知道危险意味着什么。至于他们在青少年时候的处事机制，有时表现为不及时做出反应和对父母很敏感，这可能是因为他们早产时被迫同母亲分离了更长时间，在应建立良好亲子关系的时候遇到了挫折，从而对孩子造成了多年的影响。
为帮助早产儿到青少年时期的这些状况，鲁比兹基建议，医生和其他医疗保健专业人员应一直追踪这些母亲和婴儿，在他们需要的时候提供帮助。